– С функцией товароведа, – совершенно серьезно проговорила Зойка.

– Спасибо, не надо.

– Почему?

– Грузчиком много не наработаешь.

– А тебе нужно много? – спросила Зойка и с иронией, но вместе с тем и настороженно глянула на него.

– Мне нужно очень много. – Захар раскинул руки, с высоты глянул на родной город. – Я должен построить здесь дом!

– Здесь?

– Я в восторге от этого места! Хочу здесь жить! – Он говорил в шутку, но в то же время совсем не прочь был бы поставить здесь дом.

– Троллейбусы сюда не ходят.

– Именно поэтому мне нужен вертолет.

– Оказывается, все очень просто. – Зойка явно развеселилась.

– Да, надо всего лишь очень захотеть.

– Или начать с малого. – Она сняла с рюкзака палатку в чехле.

Захар озадаченно поскреб щеку. Уж не думает ли барышня, что это шалаш для их маленького рая?

Палатку поставить нетрудно. И костерок затем развести – в удовольствие. Приготовить ужин, принять на грудь для разогрева души, а потом в постель. Все это будет. А что дальше? Что-то не очень хотелось Захару связывать себя отношениями с Зойкой. Не для того он выходил на свободу, чтобы тут же лишиться ее.

Но в то же время парень понимал, что Зойка поехала с ним в горы не за туманом, а за чем-то куда более крепким. Девчонке уже двадцать два года, самое время завести семью. Головой нужно было думать, прежде чем укладывать ее на спину. Понимать, что Зойка не та баба, которую можно взять и бросить. Они ведь росли вместе. Хочет он того или нет, но Зойка его реальный друг.

Захар приложил руку ко лбу. Вот так попал!

– Не надо, – Лилия качнула головой, отталкивая от себя шаловливые руки.

Виталий Дмитриевич – ее начальник, директор и самый крупный акционер строительного управления.

– Ну, Лилечка!.. – Горошин снова попытался усадить ее на стол.

Но Лилия на этот раз оттолкнула его самого.

– Не здесь.

Личная жизнь у нее не заладилась. Максим после двух лет совместной жизни жениться на ней не захотел. Зато с ее подругой сочетался через месяц после знакомства. А сына оставил ей. Хорошо, что не отказывается от него, иногда берет к себе.

Ей уже тридцать лет, на руках пятилетний мальчонка, жениха нет. Есть только любовник. Горошин – мужчина солидный, состоятельный, перспективный. Только вот из своей семьи он никогда не уйдет. Да Лилия и не настаивает. Как есть, так пусть и будет, но только не в кабинете, не на рабочем столе. Она же не шлюха. Тем более что у него есть квартира, расположенная неподалеку от управления. Там Лилия уступит ему без вопросов.

– А где?

– Виталий Дмитриевич, тут документы на подпись. – Она легонько стукнула пальцами по папке.

– Понимаешь в чем дело… – Он озадаченно провел рукой по голове. – Если нам где-то и можно, то только здесь.

– Вот! – Лилия положила папку на стол, раскрыла ее.

Она заправляла делопроизводством, бумажная работа – ее хлеб.

– Ты же знаешь, скоро выборы.

Горошин баллотировался на пост главы городской администрации.

– Так я и не настаиваю.

«Если его смущает наличие любовницы, пусть расстанется со мной. Убиваться я не стану. Хотя и терять Виталия, в общем-то, не хочется. Я не красавица, в моем положении лучше что-то, чем ничего», – подумала Лилия.

– Против меня такие люди!.. – Горошин повел правой рукой в одну сторону, а левой – в другую.

Лилия пожала плечами. Ноздря в ноздрю с Виталием шел какой-то Посыхов. Это имя ей ни о чем не говорило. Кто там за ним стоял, все равно. Ни к чему вникать в такие сложности. Главное, чтобы с Виталием ничего не случилось.

– Если журналисты про нас пронюхают, они меня загрызут. Так что нам отсюда высовываться нельзя, – сказал он, кивком показал на окно, снова обнял Лилию и попытался усадить ее на стол.

– А если у тебя здесь видеокамера? – спросила она.

– Видеокамера?! – Он отскочил от нее как от чумной.

– Давай после выборов. Если можно будет.

– Почему же нельзя?

– А вдруг мэром станешь?

– А мэр что, не человек?

– А кандидат в мэры?

Секс для нее – далеко не самое главное. Она спокойно может обойтись без мужчины в своей постели. Если надо, обождет, пока страсти вокруг выборов улягутся. Если вдруг Виталий совсем оставит ее, что ж, значит, не судьба.

– Кандидат в мэры – это дичь, жертва!.. Но не человек. – Виталий улыбнулся, вернулся за стол, сел, оправил полы пиджака, взял «Паркер» с золотым пером.

Когда он покончил с делом и положил авторучку, Лилия легонько притерлась бедром к его плечу.

– Ты что-то хотела спросить? – Его рука обвила ее талию.

– У меня брат вернулся.

– Откуда?

– Вернулся.

Она не хотела говорить, что Захар освободился из мест заключения. Зачем, если Горошин и так все знал? Более того, он обещал устроить его на работу, помощником прораба, например. Или хотя бы рядовым строителем, но официально, с записью в трудовой книжке.

Горошин продолжал обнимать ее за талию, но хватка его ослабла.

– Журналисты об этом могут узнать. Скажут, что я связан с криминалом. Зачем это мне нужно?

– Захар – не криминал. – Лилия качнула головой. – Он просто оступился.

– Так я ничего и не говорю! Давай подождем, пока пройдут выборы. Сейчас я могу взять его чернорабочим… без трудового договора.

– Чтобы он чувствовал себя отверженным?

– А давай я его сторожем возьму. Неофициально. Это стройматериалы! Мое доверие!..

– Хорошо, – согласилась Лилия.

Они с Захаром давно остались без родителей. Лилия была уже совершеннолетней, а Захара могли забрать в детский дом. Она не позволила. Сначала доказала свою дееспособность, затем оформила опекунство и поставила брата на ноги. Удержаться на них он не смог, но ведь это по глупости. Дернул черт за руку, с кем не бывает.

Банк – не только деньги, но и инструмент финансового влияния, гарантия власти в руках могущественного человека. Именно таковым Ставр себя и считал. Он имел право на такое мнение, был самым крутым гангстером в городе. За ним – реальный авторитет, сильная команда, сферы влияния, территории, с которых он кормился.

Но рэкет, крыши, наркота и прочий темный бизнес уходили в прошлое. Теперь на первом плане у него стояли законные дела – коммерция, рестораны, аренда недвижимости.

Но и это не самое главное. Ставр основал свой собственный банк, в котором теперь должен был обслуживаться весь бизнес, подконтрольный ему. У него созрели очень серьезные планы на будущее. Через инвестиции в коммерческие и промышленные предприятия он собирался подчинить себе все, что могло приносить прибыль. Ставр уже учредил фонд, который финансировал обучение студентов. Они получат юридическое образование, будут работать в судах, в прокуратуре, в милиции. Мало того, он всерьез поставил на рабочую лошадку, которая в самое ближайшее время должна стать мэром города.

Посыхов сидел перед ним. Смиренное выражение лица, скованное положение тела, заискивающий взгляд, явный дефицит уверенности в себе. Но так по-другому и быть не могло. Посыхов зависел от него целиком и полностью.

– Горошин вырывается вперед. Если его не остановить… – Посыхов удрученно вздохнул и развел руками.

– Ты еще заплачь, – заявил Ставр.

– Нет, я не плачу, просто говорю. – Посыхов расправил плечи, выпрямил спину, но чувством собственного достоинства так и не преисполнился.

Важным и величественным он станет, когда въедет в главный кабинет городской администрации. Старый мэр почил в бозе, исполняющий обязанности главы котируется слабо, поддержки у него нет, поэтому шансы у Посыхова достаточно серьезные. И у него, и у Ставра.

– Как остановить Горошина? Говори!

– Есть варианты.

– Например?

Ставр чувствовал себя важным и величественным уже сейчас. У него свой банк, кабинет – образец офисного великолепия. Он может распоряжаться судьбами людей, надо будет, прихлопнет Посыхова как муху. И никто ничего не узнает.

– Любовница у него есть. Надо, чтобы она сделала заявление в прессу. Так, мол, и так, обещал жениться.

– Совратил, обесчестил?

– Да, вроде того.

– Так в чем же дело?

– Я отправлял человека, она послала его к черту.

– Человека посылал или лоха?

– Реальных людей у меня нет.

– Всю грязную работу на меня хочешь свалить? – спросил Ставр и хищно сощурился.

– Нет, просто говорю. – Посыхов сжался под его взглядом Ставр махнул рукой. Нельзя Посыхова вмазывать в грязное дело. Замарается – потом не отмоешь. А других кандидатов на пост мэра у Ставра не было.

– Скажешь, кто такая, разберемся.

У него были люди для решения таких проблем. Целая бригада. Пока эта сила с ним, никто ему в этом городе не страшен.

Воскресный день даже для зоны выходной. А Лилия гнала Захара на работу.

– Да ты пойми, чудак-человек, тебя взяли сторожем! Тебе доверяют!

– А чего ты раскричалась? – Захар удивленно вскинул брови, подошел к сестре, обнял ее с теплым родственным чувством.

Лиля была ему как мать. Он ее любил. А еще больше уважал. Если она сказала, значит, так и надо сделать. Захар должен взять под козырек.

– Давай, через два часа тебя будут ждать.

– У меня поршневой палец полетел.

---