Понедельник, как говорится, день тяжелый, но улизнуть с работы я все-таки смогла. Пританцовывая от предвкушения замечательного вечера, я вприпрыжку влетела в квартиру Стаса. Собиралась быстро принять душ, наложить макияж и переодеться в специально купленное по этому случаю платье, которое, кстати, надо было вытащить из сумки и погладить. Любимого я планировала встретить во всей красе. Встретила…

Открыв дверь ключом, выданным мне Стасом накануне, я поняла, что в квартире не одна. И Стас тоже не один. За дверью спальни я услышала два голоса, причем второй принадлежал женщине. Я замерла на пороге, почувствовав, как острая игла ревности впивается в сердце. С трудом взяв себя в руки, я пересекла прихожую и распахнула дверь.

Стас стоял на коленях перед незнакомой девушкой и протягивал ей коробочку с кольцом. Моим кольцом! Я еще вчера случайно видела, как он прятал его в нижний ящик стола, и уже предвкушала, что сегодня получу не только признание в любви, но и предложение замужества. А то, что я лицезрела перед собой, не имело ничего общего с моими мечтами. Он предлагал руку и сердце другой! Я перевела взгляд на девушку, но от начавшейся истерики почти не разобрала черт ее лица. Только заметила длинные светлые волосы и стройную фигуру. Вот стерва! Да еще и блондинка!

Блондинок я не выносила, как вид. Никак. Совсем. Они всегда переходили мне дорогу! В детском саду моя первая любовь, Витька с третьего этажа, предпочел мне белокурую Наташку из соседнего дома. К слову, они потом поженились, ребенка родили. В школе новоявленный принц на белом коне, Сережка из четвертой парадной, через два месяца романтических посиделок на лавочке переметнулся к нашей однокласснице, блондинистой Томке. И хоть их любовь продлилась недолго, но урок я запомнила. В институте… эх, да что говорить! И опять – блондинка!

Я была ее полной противоположностью – густые каштановые волосы, отливающие рыжиной и спускающиеся ниже лопаток, и карие глаза. Правда, кожа отливала аристократической бледностью, но веснушки на носу никто не отменял. Фигурой меня бог не обидел, как и ростом чуть выше среднего, но разве это сравнится с белокурой нимфой!

– Ника! – возмутился мой ненаглядный. – Почему ты врываешься без предупреждения?! Впрочем, это к лучшему, я все равно собирался тебе сказать, что между нами все кончено. Я собираюсь жениться, и отнюдь не на тебе.

– Но… – пробормотала блондинка, а на меня напал ступор. Я не могла поверить в то, что происходит, это напоминало комедию абсурда!

– Забирай свои вещи и возвращайся домой, Ника, – продолжил Стас. – Мне жаль, но я действительно люблю другую.

– Стас, я… – Блондинка пыталась что-то сказать, но дослушивать я не стала. Резко развернувшись, схватила сумку, оставленную у тумбочки в прихожей, и в мгновение ока вылетела из квартиры несостоявшегося жениха. Такси я поймала, на удивление, очень быстро, и уже через полчаса сидела в своей квартире и рыдала. А потом зажгла свечи…

Подружки слушали, не перебивая, а затем дружно разразились тирадой, какой Стас гад и сволочь, и просто не достоин такой замечательной меня. Лерка, правда, предположила, что на Стасе приворот, но я отвергла эту мысль, потому что хоть и любила фантастику, но ни в какие привороты не верила. Мне почему-то казалось, что блондинка – бывшая пассия Стаса, решившая сменить гнев на милость. А я опять осталась на обочине…

Девчонки утешали меня, как могли, хотя их слова мало доходили до моего сознания. Мне надо было пережить это предательство и начать жить дальше. А это я могла сделать только сама.

Я проводила подруг до остановки около десяти вечера. Расцеловав обеих, я пообещала завтра позвонить, и вернулась в пустую квартиру. Спать не хотелось совершенно, хотя завтра надо было на работу к девяти. Оглядевшись, я решила оставить в сегодняшнем дне большую часть негатива. А для этого следовало разобрать собственную сумку, чтобы не спотыкаться об нее еще несколько дней и не вспоминать о том, что произошло на квартире у Стаса. В конце концов, сумка не такая уж и большая, справлюсь за полчаса.

И решительно рванула молнию.

Поверх джинсов и футболок лежала явно чужая вещица – какой-то кругляш размером с половину ладони, мгновенно засверкавший под ярким светом люстры. Я подняла странный предмет и сразу же почувствовала покалывание в подушечках пальцев, как будто меня ударило легким разрядом тока. Вздрогнув, я едва не выронила находку, но в следующую секунду неприятные ощущения пропали.

Это оказались необычные, весьма тяжелые часы в оправе из металла цвета золота, с серебристым циферблатом, на котором расположились четыре стрелки. Он состоял из цифр от одного до двадцати четырех, стрелки легким веером застыли у отметки двадцать четыре. Интересно…

Я повертела часы в руках. Защитного стекла на них не было, и пальцы сами потянулись к стрелкам. Две из них – одна маленькая, другая большая – цвета темного золота, почти меди, две другие – темного серебра, почти маренго, легко двигались вокруг своей оси. Странные часы… И весьма дорогие. Меня не покидало ощущение, что я держу в руках настоящий раритет. Как же он попал в мою сумку? Никогда не видела у Стаса ничего подобного.

Прокрутив стрелки еще раз, я оставила серебряные на двадцати двух, именно столько мои настенные часы показывали сейчас, а золотистые – на восьми, вспомнив, что именно во столько мне выходить из дома. Решив отложить вопрос с необычной находкой на потом, я пристроила часы рядом с подсвечниками в сервант и вернулась к разбору сумки.

Через полчаса я запихала последние вещи в шкаф и решила немного передохнуть, завалившись на кровать. И даже не заметила, как заснула.

Утром подскочила ни свет, ни заря, и сразу же занялась делом. Сбегав в душ и подкрепившись яичницей, я решила, что еще полчаса у меня есть и надо хотя бы немного прибраться дома, ведь посуда так и стоит в раковине… Быстро облачившись в спортивный костюм, я отправилась на кухню. Жаль, что она у меня маленькая, и посудомоечная машина сюда просто не влезла. Мытье посуды выводило меня из себя, и я очень понимала Агату Кристи, которая выдумывала убийства именно за этим занятием. Сейчас я сама могла представить кучу всяких ужасов! Я старательно пыталась отбросить все мысли о вчерашнем дне, но они упорно лезли в голову… Отличный вышел день рождения!

Когда часы показывали без десяти восемь, я налила большую чашку кофе и уселась на кровати перед телевизором. Конечно, по плану мне через десять минут выходить, но я решила сегодня побаловать себя и прийти на работу не как обычно, на пять минут раньше, а вовремя. Или даже опоздать. А что, имею право!

Макияж я уже нанесла, одежду приготовила, могу и побездельничать немного. Самое главное – смотреть именно новости, а не пытаться переключиться на какой-нибудь душещипательный сериал, из тех, которые крутят нон-стоп. Сейчас для меня лучше кошмары из новостей, нежели слезоточивые мелодрамы.

Допив кофе, я наклонилась, чтобы поставить чашку на пол, и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Ничего страшного не случилось, всего лишь парень бросил… Ну и что, ну, собирались жить вместе… Точнее, уже жили… Ерунда какая, и забудется быстро, если не думать о нем и не видеть....

Легкий ветерок растрепал мои волосы и скользнул по щеке. Опять заснула с распахнутым окном, главное, не забыть его закрыть перед уходом. Разлепив ресницы, я мотнула головой и сглотнула. Передо мной сидел дракон. Большой зеленый дракон. Его морда была в полуметре от моего лица, а глаза размером с водосточный люк внимательно смотрели на меня.

Я зажмурилась, недоумевая, откуда у меня галлюцинации и с чего вдруг. Вчера мы выпили одну бутылку вина на троих, и с утра никакого похмелья не наблюдалось. Открыла глаза – дракон никуда не делся. Правда, фыркнул, и из его ноздрей вылетело облачко дыма. Сердце подпрыгнуло и ухнуло куда-то вниз. ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

Глава 2

– ДРАКОН!!! – заорала я не своим голосом, невольно отвечая сама себе. Вскочив на ноги, я, не придумав ничего лучшего, размахнулась и запустила пустую чашку в страшную зеленую морду. Тяжелый результат околофарфоровой промышленности, сделав кульбит, попал дракону прямо в глаз.

Дракон взревел. Издав страшный утробный рык, он выпустил перед собой струю огня метра на три, но я это заметила краем глаза, потому что сама уже галопом бежала прочь. А куда бежала? А вон лесочек какой-то впереди, туда и неслась, роняя тапки.

Правда, тапки мне ронять не пришлось. Мои ноги были обуты в замечательные кожаные кроссовки, и в этот момент я молилась всем богам сразу. Когда два месяца назад я въехала в свою квартиру, поняла, что содержать ее совершенно не умею. Полина была гением чистоты, а я только исполняла ее поручения по дому – посуду помыть, грязные вещи в корзину закинуть. Но поддерживать порядок самостоятельно не умела… Когда через месяц поняла, что не справляюсь, открыла Интернет и нашла замечательную методику быстрой уборки. Первым пунктом там значилось – надеть на ноги обувь со шнуровкой. Я недоумевала, зачем это нужно? Оказалось, что обувь, которую нельзя легко скинуть, не позволит залечь на кровати и предаться ничегонеделанию. Поэтому я потратила три дня, выбирая подходящую обувь, нашла, надела и поняла, что горда собой.