– Гм, господин полковник, извольте отвлечься и уделить девушке минут пять вашего драгоценного времени, – строгим голосом высказалась дочь верховного магистра Ордена крестоносцев, опершись обеими руками на офисный стол ручной работы из натурального дерева.

Полковник Карнай медленно обернулся и, удивлённо взглянув на девушку, хриплым голосом поинтересовался:

– Как вы сюда попали?

– Меня провёл сотрудник Королевской службы безопасности.

– Ясно, – задумчиво протянул военный медик и спустя несколько мгновений задал вопрос: – Так что вы от меня хотели, милая барышня?

– К вам сегодня поступил в тяжёлом состоянии мой… хороший знакомый. Я бы хотела узнать о его состоянии, его имя Нестор Иванович Махно.

– Простите, сударыня, в нашем госпитале тысяча пациентов, и я просто физически не могу знать каждого из них, но я сейчас посмотрю в нашей внутренней сети.

Переключив иконку на экране, полковник ввёл имя пациента и, открыв медицинскую карту, внимательно вчитался в записи и снимки. Минут десять Карнай изучал многочисленные травмы организма, после чего обернулся к посетительнице и, вздохнув, спросил:

– Как вас зовут, милая барышня?

– Эстель.

– В общем, так, Эстель, ваш хороший знакомый в последние пять дней подвергался систематическим избиениям. Об этом говорят многочисленные гематомы на теле. Помимо этого, у него сломаны все пальцы левой руки. Имеется перелом левой руки, а также есть трещина голеностопного сустава и сотрясение мозга. Помимо этого, смещена правая ключица. Ах да! Есть ещё вывих правой кисти. Все повреждения болезненны, но не смертельны, пару дней пролежит в регенерационной капсуле, и на третий день будет выписан из госпиталя.

– Тяжело ему досталось, – выдохнула девушка, опустив голову. Достав из дамской сумочки платок, она вытерла выступившие слёзы.

– Случаем, это не тот человек, который привёз к нам популярный мюзикл?

– Да, это именно он.

– Вот так-так, – озадаченно протянул полковник и, проведя ладонью по идеально выбритой щеке, совсем тихо проговорил: – Пожалуй, им займусь лично и обязательно возьму автограф…

– Огромное вам спасибо, господин полковник.

– Пустое, мисс Эстель, это моя профессиональная обязанность, – небрежно махнув рукой, ответил он и, помолчав какое-то время, вновь заговорил: – Нехорошо получилось, похищение такого человека – это большой удар по репутации королевства. Надеюсь, полиция найдёт злоумышленников и суд покарает их самым суровым образом.

– Я тоже на это очень надеюсь, господин Карнай.

Глава 2

Верховный магистр Ордена крестоносцев Адальберт Гонориус прочитал последнюю страницу доклада, подготовленного коммодором Тадеушем Войдой, возглавляющим службу внутренней безопасности Ордена крестоносцев. Медленно закрыв папку, он развернулся вместе с креслом и задумчиво всмотрелся в окно своего рабочего кабинета. Полученная от Нестора Махно информация о хищении бюджетных средств на Ферси полностью подтвердилась. Мало того, объёмы злоупотреблений оказались значительно выше, чем указывал кандидат в мужья его дочери. Размах, с которым действовали коррупционеры, поистине впечатлял. Следствие по данному делу было ещё только в самом начале, но уже сейчас совершенно понятно, что без высоких покровителей здесь никак не обошлось, и по некоторым признакам, покровители Казнея Бессамо с подельниками обитали где-то в Администрации президента Священного союза, а может быть даже, эти нити тянулись к самому президенту…

– Если и в самом деле к этому делу приложил руку сам президент Священного союза Гаваэль Руной со своим действительным тайным советником Рудольфом Чентаем, то какова их цель? – вслух задал он себе вопрос, но ответить не успел, так как в этот момент включился аппарат внутренней связи и из динамика послышался голос секретаря:

– Сир, разрешите впустить начальника Разведывательного управления генерал-лейтенанта Саная?

– Пусть войдёт, – распорядился магистр после минутного размышления, продолжая сумрачным взглядом смотреть в панорамное окно, из которого открывался замечательный вид на ухоженный парк его резиденции.

Как только дверь кабинета открылась, Гонориус развернулся лицом к посетителю и, кивком поприветствовав генерала, жестом предложил присесть в кресло и, дождавшись, когда разведчик опустит свой жилистый зад на мягкую подушку, поинтересовался:

– Надеюсь, вы с добрыми вестями?

– Нет, сир. Новости как раз далеко не самые приятные, и они напрямую касаются вашей дочери.

– Что случилось с Эстель?! – резко подавшись вперёд, выпалил хозяин кабинета, тяжёлым взглядом буравя Саная.

– Сейчас с вашей дочерью всё хорошо, она под надёжной охраной и в ближайшее время намеривается покинуть столицу королевства Лейрин. Тут дело в другом, – потемнев лицом, ответил генерал и, сделав глубокий вдох-выдох, заговорил вновь: – Буквально два часа назад наш агент из ближайшего окружения председателя Парламента Священного союза Гарнея Саакса сообщил одну очень интересную информацию. Не так давно Гарней страстно возмечтал поженить своего наследника Ромуальда на вашей дочери, но не имея никакой реальной возможности заключить такой брак, решил закрутить хитроумную интригу с использованием последних достижений в области психопрограмирования человеческого сознания.

– Стоп! Вы хотите сказать, что моя дочь была подвергнута психокорректировке? – вскочив на ноги, выкрикнул магистр.

– Простите, вы неверно поняли, Эстель никто в послушного зомби не превращал, тут всё куда сложнее. Просто в какой-то момент вашей дочери внедрили в подсознание узконаправленную модель поведения, которая должна была сработать при определённых, искусственно созданных обстоятельствах, и в результате Эстель должна была без памяти влюбиться в наследника клана Саакс. Программа сработала, вот только совершенно не на тот объект.

– Подождите, генерал, уж не Нестора ли Махно вы имеете в виду? – очень тихо поинтересовался магистр, хотя уже и сам знал ответ на свой вопрос.

– Да, это именно он оказался рядом в тот момент, когда сработала программа. По задумке Гарнея или его специалистов, Ромуальд должен был спасти вашу дочь во время землетрясения в реликтовой долине на Ферси, но вместо этого он повёл себя самым неожиданным и отвратительным для гвардейца образом. Ромуальд поддался панике и, сбросив Эстель в озеро, бросился к скоростному курьеру, спасая свою шкуру. В результате вашу дочь спас господин Махно, в которого она и влюбилась, благодаря чему хитроумная интрига главы парламента оказалась сорвана, но не это самое интересное. Самое интересное заключается в том, что некто внёс в голову наследника программу панического страха в экстремальной ситуации, и оттого он в критический момент не спас вашу дочь. Сейчас Ромуальд находится в закрытой клинике, где проходит полный курс реабилитации, а его папаша из кожи вон лезет, пытаясь выяснить, чья это работа.

– Я так понимаю, Гарней был вне себя от ярости.

– Это ещё мягко сказано. Саакс рвал и метал, так как в результате космический скоростной курьер неожиданно оказался на территории Империи Орла, и только благодаря Нестору Махно они смогли вернуться в Священный союз. Следствие по этому поводу продолжается до сих пор, и что-то пока никаких результатов не видно, а это само по себе очень настораживает, – меланхолично проговорил начальник Разведывательного управления и, задумчиво пожевав губами, высказал предположение: – Мне думается, тот, кто вложил психопрограмму в голову Ромуальда Саакса, напрямую причастен к тому, что скоростной курьер оказался на территории Империи Орла, хотя скорей всего, неведомый кукловод планировал что-то иное. Подвергать такому огромному риску детей первых лиц государства явно не входило в его планы, видимо случился какой-то непредусмотренный сбой.

– А если это проделала имперская разведка? – на всякий случай поинтересовался магистр, хотя в это совершенно не верил.

– Если бы это было так, ваша дочь и сын Гарнея Саакса находились бы в плену, и сейчас бы мы вели очень трудные переговоры по их освобождению, и ещё неизвестно, какие требования выдвинул бы император, – отрицательно покачал головой генерал. – Если я хоть что-то понимаю в политических раскладах, то такую многоходовую интригу могут потянуть только президент Священного союза Гаваэль Руной и его действительный тайный советник Рудольф Чентай.

– Очень может быть, – протянул верховный магистр, – Руной ещё та сволочь, вот только каков его интерес в этом деле?

– Как мне представляется, президент очень сильно заинтересован в конфликте между Орденом крестоносцев и Парламентом, представляющим интересы общества. Мы между собой будем драться до кровавых соплей, а он будет только набирать очки перед избирателями, выступая посредником и миротворцем, очередные-то выборы состоятся ровно через год. Рейтинг господина Руноя сейчас если и не мусорный, то очень близок к этому. Его ближайший соперник, по социологическим опросам, опережает президента по популярности в народе как минимум в два раза, и всему виной плачевное состояние нашей экономики.

Адальберт Гонориус молчал несколько минут, обдумывая слова начальника Разведывательного управления, и чем дольше он думал, тем больше склонялся к мнению генерала, да и огромные злоупотребления оккупационной администрации только подтверждали его.

– В общем, так, Санай, напряги всю нашу агентуру, и пусть они накопают мне как можно больше компромата на главу Парламента и президента. Сдаётся мне, игра, настоящая игра с большими ставками, только начинается…

---