В честь удачного пополнения бюджета заказала такси. Рисковать чужими туфлями не хотелось. Еще одна причина заключалась в платье, которое мне подарила Лера. Серебристое платьице доходило до середины бедер, при этом полностью облегая и подчеркивая то, что мне вообще стыдно показывать. Я ужасно стеснялась передвигаться в таком виде по городу и ехать в переполненном метро. И потому скрепя сердце отсчитала деньги на дорогу туда и обратно.

Водитель такси присвистнул, заводя машину, когда я пристроилась на заднее сиденье. Ну, все! Так и знала, что Тонька накрасила меня, будто женщину легкого поведения.

Достала из сумочки зеркальце, с трудом узнавая свои слишком огромные глаза в обрамлении густо накрашенных ресниц, подчеркнутых жирной линией подводки. Потерла щеки, хоть немного уменьшить краску от румян, теперь они стали еще краснее.

Вот же я палитра ходячая!

Остается надеяться, что в клубе будет полумрак, и мой боевой окрас никто не заметит.

Расплатилась с таксистом и медленно ступая, чтобы не упасть перед самым входом, вошла внутрь.

После улицы музыка оглушила ударным ритмом. Глаза не сразу привыкли к мерцающему красному свету со вспышками огней по бокам от сцены. И я в растерянности остановилась посреди прохода, озираясь по сторонам. Чем ближе к основному залу, тем громче раздавалась музыка. Столиков тьма тьмущая, куда же мне идти?

Не стала продвигаться вперед, здесь хоть что-нибудь можно еще услышать, и достала телефон. Слушая гудки, повернулась в сторону двери, наблюдая за входящими компаниями молодежи. Они, перекрикивая друг друга и заливаясь от смеха, понеслись дальше по направлению к сцене.

Следом за ними вошел мужчина около тридцати лет.

Капец!

Это все, о чем я успела подумать, прикрывая лицо сумкой, а потом и вовсе собралась сбежать в зал. Нерешительность как рукой сняло. Там разберусь, какой мне нужен столик. Лишь бы здесь не оставаться!

Ничего такого, казалось бы, вошел мужчина, ну и ладно. Но ведь это же тот самый ледяной принц с аллеи!

Меньше всего мне хочется встречаться с ним и его злой принцессой. Сегодня костюм на нем сменили джинсы с рубашкой. В руках мужчина держал букет цветов и плотный пакет. Надо же, как любит свою стерву, подготовился…

– Прости, что сразу не услышала звонок, такой шум в зале! – к моему большому облегчению появилась Лера.

Подруга нарядилась в эксклюзивное платье. Думала, она шутит, что придет в таком виде, но нет. И дело вовсе не в бренде из последней коллекции, а в том, что Лерка заляпала его разноцветными акриловыми красками, затем провела специальной металлической кистью. И вуаля! Неповторимый образ создан. Подругу тянет на безумства с одеждой, и я каждый раз удивляюсь тому, что в итоге смотрится очень даже красиво.

Протянула ей подарок и обняла, повторяя поздравление, которое уже озвучила по телефону.

– Лер, помнишь вчера…

– Потом, Аня, – остановила она мою попытку показать ей на застывшего неподалеку щедрого покупателя обломков. – Сначала я хочу познакомить тебя со своим старшим братом.

А я и не заметила, как тот самый, ледяной принц, оказался рядом с нами.

– Святослав, брат самой странной и чокнутой девушки с оранжевыми веревками вместо волос, – он сам представился, намекая на торчащие в разные стороны дреды Лерки.

Затем перевел взгляд на меня, и я вместо того, чтобы назвать свое имя, от растерянности выдала:

– Так вот почему мне показались знакомыми ваши глаза…

Две пары похожих серо-голубых глаз уставились на меня в недоумении. Но более подробно пояснять не хотелось при нем. И, судя по всему, Святослав меня вообще не узнал. Что, впрочем-то, и не удивительно. На таких серых мышей, как я, подобные красавцы не рассеивают свое драгоценное внимание.

Лера выручила из неловкого положения, прервав затянувшуюся паузу:

– Это моя лучшая подруга Аня, мы вместе учимся в академии, – представила меня брату. – Пойдемте к столу, а то нас уже гости заждались.

Глава 3

Что я здесь делаю?

Сижу за столом с малолетками под неумолкаемую громкую музыку и визг дорвавшихся до алкоголя студентов на танцплощадке.

Мда-а… когда бы я так еще повеселился.

Я не могу сказать, что являюсь противником развлечений. Периодически посещаю клубы, но только с другим антуражем. Девочки, ползающие вдоль шестов, шоу программа для любителей горячего и кальянный туман – вот так приблизительно проходят мои встречи с друзьями под названием: «Зависнуть на ночь».

Вместо того, чтобы как раньше спокойно поздравить сестру в кругу семьи, выслушал обвинения в том, что я стану худшим старшим братом на свете, если проигнорирую приглашение.

И вот я здесь – не самый худший брат.

Кристи только услышала, куда я собираюсь, мгновенно вспомнила о плохом самочувствии. Да мне и самому меньше всего хочется вводить ее в круг семьи.

На данный момент меня устраивает все, как есть. Красивая куколка прилетает по первому зову. Все зашибись… Кроме постепенно проявляющейся наглости куклы. В отличие от предыдущих моих любовниц, Крис продержалась в образе неприхотливой кошечки меньше всех, и я все чаще ловлю себя на мысли о замене.

– Можно я за вами поухаживаю? – повернулся на голос рядом сидящей грудастой блондинки, пожирающей меня голодными глазами, словно я огромный сэндвич с сыром, который она всегда мечтала съесть.

– А справишься? – подколол ровесницу сестры, наблюдая за смешанной реакцией на мой неоднозначный ответ.

Вначале она немного стушевалась, но сразу приняла правила игры. Демонстративно облизнулась, стрельнула одним глазом, поведя в разнобой жирно намазанными бровями.

Блин, хоть бы не заржать.

Схватил стакан с водой, пытаясь заглушить рвущийся смех. А блондинка, не теряя времени, соорудила из моей тарелки гору закусок, каждый раз склоняясь как можно ниже.

Повернулся в другую сторону стола, и опять эти чудные стрелялки. Каждая из подружек умудрилась покрутиться рядом со мной. Приглашения на танец отбил, стараясь казаться культурным. Что поделаешь, девочки созрели, а ума еще не набрались.

В середине вечера стало понятно, что не навязывают свое внимание только трое в забавной компании:

Сестра, поскольку разрывалась между всеми на правах именинницы.

Единственный парень, кроме меня, тихо сидевший в углу и тоскливо поглядывающий на активную блондинку.

И девушка напротив, которую Лера представила мне в качестве лучшей подруги в самом начале вечера.

Я запомнил, что ее зовут Аня, и нельзя было сказать, что она полностью игнорировала меня. Скорей наоборот, очень часто косилась, как бы украдкой.

Оп-ля! Вот и опять глянула! И так подозрительно скривилась.

Ну-ну…

А вечер становится интересным.

Воспользовался моментом, пока Аня отвлеклась на разговор с сестрой, и более внимательно присмотрелся к странной девушке. Одно то, что она не смотрит на меня с открытым ртом, уже делает ее странной. Вот блондинка с остальными девчонками вполне привычная реакция на мое появление. В зависимости от настроения прилипалы либо раздражают, либо как сейчас, дают повод поржать.

Еще у меня не складывалось в голове, каким образом Лера смогла привязаться к такой особе как Аня. Все остальные не в счет, просто друзья со школы или академии провести время, и сестра на более тесную дружбу способна далеко не с каждым.

Так вот мне и непонятно, что может быть общего у Лерки с замашками подростка и размалеванной девицы в серебристом платье с глубоким декольте?

По всему же видно, что Аня давно созревший и распыленный цветок. И так же, как и я, не испытывает особой радости от пребывания в шумной компании.

– Ты мне оставишь свой номер телефона? Ну, пожалуйста, Свят!

Блондинка перешла к решительным действиям, и одновременно с просьбой принялась теребить рукав моей рубашки остренькими коготками.

– Да-а-а! Как же не оставить свой личный номер такой очаровательной куколке, – обрадовал девушку я. – Записывай: один-один-два. * Звони в любое время, не стесняйся. Я всегда на проводе. Помогу, чем смогу!

Она ввела правильно, в чем я лично убедился. Теперь я за нее спокоен.

(*примечание от автора 112 – международный номер телефона службы спасения).

Необходимое время продержался, можно и слинять из логова голодных подружек. Одновременно со мной поднялась со своего места Аня и направилась в сторону бара.

Вместо того, чтобы подойти к сестре перед уходом, иду вслед за невысокой шатенкой с длинными распущенными волосами…

– … Отнесите, пожалуйста, за дальний столик справа, – слышу остаток фразы, который девушка передает официанту и понимаю, что помогает по просьбе сестры.

Вблизи Аня совсем маленького роста, едва достает мне до плеча. И до того худенькая, что облегающее по фасону платье немного провисает по бокам. Со спины так вылитый подросток.

Получив ответ официанта, она разворачивается и ахает, прилипая к стойке. Светло-карие глаза, напоминают мне карамельный сироп, вот только сейчас они наполнены скорее испугом, чем тягучей сладостью.

В памяти всплывает вчерашняя сцена со шкатулкой. Настолько, похоже, прозвучало: «Ахх-х…»

Теряю цепочку мысли, при виде приготовившейся сбежать девушки. Закрываю собой проход, и она оказывается зажатой между двумя барными стульями.

– Я настолько страшный? Почему такая реакция?

Аня машет головой, не глядя на меня.

---