Какофония вопросов витала в голове, разрывая головной болью, как вдруг дверь резко распахнулась. Да так резко, что, если бы я была рядом, она бы вмазала меня в стену. Холодок прошелся по плечам. Я сглотнула комок в горле. На пороге появился один из тех трех мужиков, он снял с лица маску. Его ехидная ухмылка не предвещала ничего хорошего.

– Ну что, красавица, будешь сговорчивой? – улыбнулся он, заходя в комнату.

Только я открыла рот, чтобы спросить, что он от меня хочет, как сразу же закрыла, ведь за его спиной показался сначала один, а потом и второй подельник. Тиски ужаса сковали, словно, удав. Дышать становилось все тяжелее.

От страха зуб на зуб не попадал, и я оставила его вопрос без ответа.

– С какой целью приехала в Бишкек? – вдруг спросил второй.

Перекинув на него ошеломленный взгляд, гадала, что на самом деле они хотят. Может, думают, раз прилетела из Канады, то деньги у меня водятся. То, что они знают, откуда я, для меня непреложный факт. Сумочка у них, посадочный талон тоже. Но похитили-то они еще до того, как могли ее осмотреть…

– Чего молчишь? – вдруг заговорил третий, выведя меня из «транса».

– Что вы хотите? Денег?

Глядя на эту троицу, хотела плакать, но решила взять волю в кулак и говорить максимально твердо. Если это первичные переговоры о выкупе, надо дать понять, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы они отпустили невредимой.

– Ты не бойся. Ничего тебе не сделаем, если вести себя будешь хорошо, – растянул губы в улыбке тот, что стоял посередине.

От отвращения я поежилась. Все трое явно из одного клуба единоборств, уж слишком у них специфичная выправка. Знаю потому, что мой сосед-ровесник начал заниматься с детства борьбой и ходил, стоял очень «характерно». Немного сутулые плечи, как будто все трое готовятся сделать бросок. Так же двигался и Тамерлан, когда ему было 15 лет. Этим конечно гораздо больше, но не суть.

– Что вы хотите? – повторила вопрос.

– Ала качуу. Ты очень понравилась нашему шефу, поэтому он захотел провести свадебный ритуал с тобой. По обычаям ты вольна решать, выйдешь ли за него замуж. Так же мы должны связаться с твоими родственницами, чтобы ты могла им сообщить.

Выслушав его монолог, я вздохнула. Раз они меня украли по старым обычаям, значит, должны действовать по правилам. А правила таковы, что я могу сказать нет, и никто не имеет права меня заставить.

– Нет! – вырвалось у меня еще до того, как я выстроила «красивый» план в голове.

Впрочем, чего медлить. У меня были пожелания по поездке, а эти трое их нарушили. Пусть отпускают, а лучше везут туда, откуда вырвали.

– Что нет? – сдвинул один из них брови.

– Нет, я не буду выходить замуж за вашего шефа. У меня есть жених, – обманула, но лучше небольшая ложь, чем явное пренебрежение традициями. – Я его очень люблю, и мы скоро поженимся.

– На-ка, – положил на журнальный столик газету. – Почитай, а мы скоро вернемся. Может, еще передумаешь, – улыбнулся, и вся троица вышла, захлопнув за собой слишком звучно дверь.

Закатив глаза, понимая, что правила хоть и предполагают «свободу невесты», только вот ее всеми правдами и неправдами всегда прессуют. Но я-то «тертый калач», мне ловить здесь нечего. «Позор», за то, что провела день или даже ночь в чужом доме, как-то переживу. И перешагну через взрослую женщину, которая вдруг удумает лечь на порог, чтобы остановить меня. Да, это страшный грех и проклятие на весь род, но мне моя свобода и жизнь важнее средневековых предрассудков.

Взяв в руки газету, которую оставил мужик, расширила от ужаса глаза. На главной полосе новость…

«Отвергнутый жених, который похитил девушку согласно ритуалу Ала каччу, находится под стражей. Убитая невеста передана родственникам для захоронения. Напомним чудовищную историю. 21 мая после того, как девушка была похищена, ей не давали связаться с родителями. К вечеру она позвонила родственникам, объяснив им, что не желает выходить за подозреваемого замуж. Разъяренный таким ее решением „жених“ нанес несколько смертельных ножевых ранений…»

Глава 3

Да… Давят морально они конечно «знатно», но… Неужели их шеф пойдет на такое? Зачем? Других «невест» нет? Впрочем, учитывая, что он, скорее всего, богат, замять ему «такое» не составит труда. Дочитав шокирующую статью в газете, убедилась, что тот случай стал достоянием общественности лишь по одной причине. Жених был беден, а вот невеста наоборот из богатых. Гуляла с подругой, а тайный воздыхатель похитил ее со своими тремя друзьями. Привез в родительский дом и там не позволял связаться с родственниками. Родители 18-летней девушки забили тревогу, подняли милицию.

Нашли их довольно быстро, но парень оказался очень обидчивым. Еще до того, как милиционеры зашли в комнату, исполосовал девушку ножом. Именно потому, что родители «невесты» оказались при связях, дело не замяли. А сколько таких случаев, когда «невеста» из бедной семьи. Остаться на ночь в доме мужчины это позор. Позор, который ложится на всю семью, даже если девушку за эти несколько часов никто не трогал. И поэтому родители сразу дают согласие, чтобы не получить такое «позорное клеймо непутевой дочери».

Хуже бывает, когда «жених» пробует давшую согласие «невесту». Он выносит простынь в «доказательство» того, что она была не невинна. Хотя многие гинекологи говорят, что у некоторых девушек просто нет того самого «доказательства» – пятен крови. Да, бывает и такое. Невзирая на то, что она действительно была невинна до того, как он ее «попробовал»… И носит эта уже опозоренная девушка клеймо. Никто ее не берет замуж, потому что даже сам «жених», укравший ее по свадебному ритуалу Ала качуу, отказался. Она ведь «нечистая»…

Но на все это мне плевать. Мне главное самой ноги унести, чтобы «жених» не решил попробовать, не взирая на мои протесты. И дело не в том, что я боюсь какого-то позора, мне дела до него нет. А вот пострадать как физически, так и морально я могу. Особенно, если женишок и его родственники будут «старой закалки». Я ведь не девственница, а это такой для подобных людей позор, что не отмыться.

Пугать они меня решили историей о том, как девушка посмела отказаться, и за что была убита. Как Земля таких людей носит? Почему их не поразила молния или их родственники не прокляты? Неужели в XXI веке подобное не искоренить? Ладно, я могу понять старые обычаи где-то высоко в горах, где это в порядке вещей, и две трети браков заключаются именно через Ала качуу. Но не в столице же! У каждого первого современный сотовый телефон. Большинство знакомятся в интернете.

Где меня мог увидеть тот самый «жених», чтобы «влюбиться» настолько, что готов жениться?! В голову не приходил никто. Разве что… Богатый, влиятельный… Может, это тот самый пассажир?! Тот, что пулей выскочил из самолета, тот, кто был моим соседом в рейсе Москва-Бишкек.

Не проще ли было заговорить со мной в рейсе, а не бросить пару фраз насчет красоты. Шансов нам узнать друг друга получше, заинтересоваться и возможно влюбиться у нас было бы гораздо больше. Чем похищение средь бела дня тремя бандитами, которые завуалированно пугают расправой в случае отказа.

Я конечно не была уверена на 100 %, что «жених» это тот самый парень, но на 99 % – да. От этого стало как-то спокойнее. Одно дело, когда поклонник урод, другое – красавец. Только вот такая манера тоже может говорить о его склонностях… Например, к безоговорочному патриархату, где место женщины чуть ли ни у туалета. Как в старину говорили. Хорошая жена эта та, что встает в пять утра, метет двор, готовит завтрак, занимается детьми, убирает, стирает, ублажает все прихоти мужа. А уж если у нее вдруг остаются еще силы, которые она бы могла потратить на себя, их непременно нужно тратить на мужа.

Успокоившись, я уселась ближе к журнальному столику и схватила огромную кисть винограда. Смакуя фрукты, утоляла голод.

Согласно правил «жених» должен скоро прийти и обозначить себя. А эта троица обязана меня «убеждать». По идее, здесь уже должны быть все его родственницы по женской линии, чтобы «увещевать» меня, какой он идеальный кандидат. Но их почему-то нет. Как и нет телефона, с которого я могу связаться с родителями или невесткой. То, что они «нарушают» правила Ала качуу, меня немного напрягло. Но не будут же они пытать каленым железом, чтобы я сказала «да». Не совсем же сбрендили. Это же скорее театр, цирк, показуха.

Одна моя школьная подруга так вышла замуж. Поехала в деревню к бабушке, и там ее увидел местный «олигарх». Парень красивый, богатый, по местным меркам. В его семье аж 30 лошадей! Она сначала «прифигела» с такой участи. Но там все делали «по правилам», ее никто не пугал, она действительно могла сказать «нет». Только вот почему-то сказала «да». И сейчас у них уже двое детей. Говорит, что счастлива до сих пор. Не знаю, может лукавит…

Закинув в рот очередную ягоду, смачно разжевала ее, как вдруг дверь вновь отворилась. На пороге стоял тот самый, кто бросил мне газету с угрожающей статьей.

– С тобой хочет познакомиться жених. Встань! – произнес в приказном тоне. – Чего разлеглась как корова.

– Тебе не кажется, что ты хамишь невесте? Нет? Не кажется? Ты должен вести себя прилично и учтиво! – зыркнула на него злобным взглядом.

Подскочив ко мне, словно, замахиваясь, резко остановился, пыша ноздрями.

– Встала! – оскалил зубы.

Поднявшись с дивана, растерянно смотрела на него. Кажется, я ошибалась… Так просто не смыться. Раз он позволяет себе такое поведение, меня не отпустят, пока не скажу «да». А если озвучу «жениху» «нет», то ждет меня судьба той самой несчастной девушки.

---