Потовые железы участвуют в процессе терморегуляции (испарение пота с поверхности тела охлаждает организм), а также в небольшой степени выводят из организма конечные продукты обмена веществ. Когда организм перегревается в жаркую погоду или же во время интенсивных физических нагрузок, потовые железы начинают работать интенсивнее.

Через сосуды дермы клетки эпидермиса получают питательные вещества и кислород. С возрастом капилляры частично перестают выполнять свои функции вследствие нарушения целостности, происходящего из-за истончения их стенок, или вследствие закупорки их просветов. В результате снижается снабжение эпидермиса необходимыми ему веществами, отчего эпидермис истончается и образует складки – морщины. Приятный розовый оттенок лицу придают кровеносные сосуды.

В дерме есть клетки, называемые фибробластами, которые исполняют роль клеток-строителей. Фибробласты вырабатывают белковые волокна (коллагеновые и эластиновые), образующие основу межклеточного вещества^[4]. Эти волокна делают нашу кожу упругой и эластичной. Также фибробласты вырабатывают гиалуроновую кислоту, обладающую способностью связывать жидкость, тем самым удерживая ее в коже. Именно поэтому гиалуроновая кислота входит в состав омолаживающих и увлажняющих средств. Входить-то она входит, но далеко не все, что входит в состав того или иного косметического средства способно принести ожидаемую пользу. Об этом мы тоже в свое время поговорим подробно. С возрастом активность фибробластов понижается и тогда кожа теряет эластичность.

Подкожно-жировая клетчатка образована скоплениями жировых клеток, расположенных в соединительной ткани. Подобно дерме она хорошо снабжена капиллярами и нервными окончаниями. Толщина подкожно-жировой клетчатки на разных участках тела сильно варьирует. В области живота, груди и бедер клетчатка очень толстая (может быть толще 5 см), а на веках и в области половых органов – тончайшая. Благодаря наличию жировой «подушки», кожа может смещаться в разные стороны без каких-либо повреждений.

Функций у кожи несколько.

Главная функция кожи – защитная. Кожа защищает организм от внешних повреждающих факторов, в том числе и от различных микроорганизмов.

Вторая функция – чувствительная. Благодаря большому количеству нервных окончаний кожа обладает чувством осязания, чувствительностью к температуре (термочувствительностью) и болевой чувствительностью.

Третья функция – выделительная. С потом выделяются конечные продукты обмена веществ, правда концентрация их не превышает 1 %, так что стимулировать потоотделение ради очистки организма нецелесообразно.

Четвертая функция кожи – дыхательная. Да, именно дыхательная, ведь через кожу поглощается около 7 % от общего количества поступающего в организм кислорода и выводится примерно такая же часть углекислого газа. Кожное дыхание стимулируется во время интенсивной мышечной работы, при увеличении содержания кислорода в воздухе, при повышении температуры воздуха. Так, например, при температуре воздуха 40 °C поглощение кислорода и выделение углекислого газа через кожу возрастает примерно в три раза. Интенсивность кожного дыхания в разных участках различна. В области головы дыхание происходит гораздо активнее, чем на конечностях.

Пятая функция – терморегуляционная. Кожа участвует в поддержании постоянной температуры тела в физиологических пределах (около 37 °C). Терморегуляция происходит не только благодаря потоотделению, но и вследствие расширения и сужения находящихся в коже кровеносных сосудов. Кровь переносит тепло по организму. Если кровеносные сосуды кожи расширены, то кровоток по ним усиливается и в результате кровь приносит к коже больше тепла, которое отдается во внешнюю среду и организм таким образом охлаждается. Если же кровеносные сосуды кожи сужены, то кровь течет по ним медленнее обычного и приносит для отдачи во внешнюю среду меньше тепла. Именно поэтому на холоде кожа бледнеет, а в жару – краснеет.

Шестая функция кожи – эндокринная. Например, под воздействием ультрафиолетовой^[5] части солнечного излучения в коже образуются витамины группы D^[6], обеспечивающие всасывание кальция и фосфора из пищевых масс в тонкой кишке.

Состояние кожи служит показателем здоровья. Многие внутренние проблемы организма отражаются на коже. Например, при воспалительных заболеваниях печени – гепатитах, возникает выраженное пожелтение кожных покровов. Чрезмерная потливость может быть симптомом заболеваний сердца. Припухлость (отечность) и темные круги вокруг глаз могут свидетельствовать о заболеваниях почек.

Площадь кожи головы и шеи составляет 9 % от общей площади нашего кожного покрова. Столько же приходится и на кожу каждой руки. По 18 % – на переднюю и заднюю поверхности туловища поверхности туловища, а также на каждую из нижних конечностей. Площадь промежности и наружных половых органов составляет 1 % от общей площади, и столько же составляет площадь каждой ладони. Это правило называется «правилом девяток», потому что большинство показателей кратно девяти. По этому правилу рассчитывается площадь пораженного участка при ожогах или отморожениях.

Все знают про отпечатки пальцев рук, которые у каждого человека строго индивидуальны. Но мало кто знает, что отпечатки – это всего лишь маленькая часть (см. правило девяток) кожного рисунка – совокупности тонких линий, покрывающих эпидермис. Если присмотреться, лучше всего – через лупу, то такие линии можно заметить на коже в любом месте. Правда на наружной стороне кисти этот рисунок будет похож на сеть, а не на петлевидный узор, как на кончиках пальцев.

Также в лупу (или без нее) можно разглядеть поры сальных желез. Для того, чтобы увидеть более мелкие поры потовых желез, понадобится особенно сильная лупа. Исследуя свою кожу под лупой, вы сделаете множество увлекательнейших открытий, сравнимых с Великими географическими открытиями прошлых веков. Например, вы обнаружите, что на ладонях и стопах нет ни волосяных фолликулов, ни сальных желез. Зато потовых желез здесь гораздо больше. На ладонях количество потовых желез может доходить до 2500 на квадратный сантиметр. Это не просто так, а со смыслом, потому что в природе ничего «просто так» не бывает. Влажные ладони и стопы – это эволюционный дар, то есть полезный признак, закрепленный в процессе естественного отбора. Увлажнение повышает коэффициент сцепления стоп и ладоней с поверхностью. Влажная ладонь крепче держит палку или меч, а влажная стопа тверже стоит на земле…

Возможно, сейчас некоторые читатели нахмурились и подумали (а то и сказали вслух): «Что за чушь?! Автор имеет понятие о том, что на мокрой поверхности сила сцепления автомобильных колес с дорожным покрытием резко снижается?! Учил ли он физику?!».

Учил, дорогие читатели, еще как учил, и в школе, и в институте. Дело в том, что на мокрой дороге автомобиль может занести из-за пленки водной эмульсии, представляющей собой нечто вроде слоя смазки, образующегося на дорожном покрытии из воды и грязи. Коэффициент сцепления шин с поверхностью напрямую зависит от шероховатости этой самой поверхности, а смазка эту шероховатость резко снижает. Но то, что справедливо для автомобильных шин и дорог не обязательно должно быть справедливым для наших рук и ступней, которые покрыты тончайшим слоем отмерших клеток эпидермиса. Эти отмершие клетки представляют собой нечто вроде сухой смазки, отдаленно схожей с широко используемой в технике графитовой смазкой. Вода, то есть – пот, «склеивает» чешуйки отмерших клеток, делая тем самым, «сухую смазку» кожи негодной. А если уж проводить параллели с автомобилем, то лучше брать для сравнения сухой асфальт, покрытый тонким слоем сухого песка. Любой автомобилист знает, насколько сухой песок увеличивает риск заноса автомобиля.

Если все сказанное вас не убедило, то проведите несложный эксперимент, для которого вам понадобится немногое: физически крепкий помощник, гладкая палка длиной от 50 до 100 см и около 10 мл воды. В первой части эксперимента вы должны держать палку сухой ладонью, а во второй – влажной. Помощник оба раза должен вырывать палку у вас из руки, но выкручивать при этом палку (и руку) нельзя. Оцените, в каком случае вам легче удерживать палку.

А вот смазывать ладони и стопы кожным салом невыгодно, это же чистейшая смазка, сильно уменьшающая коэффициент сцепления. Поэтому сальных желез на ладонях и стопах очень и очень мало (совсем без них обойтись невозможно). А вот на лбу, на носу, на передней части щек и на подбородке сальных желез очень много, потому что эти участки нуждаются в повышенной защите из-за своей постоянной открытости. Но все равно, в морозную и ветреную погоду приходится наносить на открытые части лица какой-нибудь жирный крем, обеспечивающий дополнительную защиту кожи и, в особенности губ, которые представляют собой продолжение слизистой оболочки ротовой полости и вследствие этого не имеют ни сальных желез, ни потовых, ни волосяных фолликулов.

Кстати говоря, запомните одно правило, если вы его не знали. На морозе кожу защищает жир, а не вода, поэтому все виды увлажняющих кремов на холоде никогда не используются! Увлажняющий крем увеличивает риск обморожения, а не снижает его. Холоду – жир, теплу – вода.