Сначала сын мага даже не понял того, как действует эта карта, которую он приобрел в приграничном городке. Оказалось, что в ткань этой карты вшивался один маленький артефакт, сотни которых фактически валялись под ногами поисковиков. Поэтому они были достаточно дешевыми. Такой артефакт создавал видимость края Проклятой пустоши. Привязанный к городу, он показывал всего лишь направление, куда тебе надо двигаться. К сожалению, эта карта не демонстрировала того, что тебя ждёт на этом пути. Поэтому поисковик очень сильно рисковал. Медленно двигаясь в нужную сторону, куда его вели записки умершего поисковика, которые парень обнаружил в одной из старых книг по магии из библиотеки Академии магии, виконт старательно пытался осматриваться, так как знал об опасности появления местных существ или тварей. Благодаря плетениям поиска, которые фактически постоянно действовали, парень смотрел по сторонам разыскивая какие-нибудь артефакты. Ведь он сюда появился, в первую очередь, для того, чтобы заработать себе много денег. Ведь оплата второго курса Академии требовала минимум две тысячи золотых. И это не считая денег, которые он должен был потратить на дополнительные книги, или какие-нибудь ингредиенты для своей учебы. Кроме того, парень не забывал ещё и то, что ему нужно учиться ещё четыре года. Соответственно необходимо только за учёбу заплатить минимум четырнадцать тысяч золотых. А где их взять, если не искать артефакты или какие-нибудь дорогие ингредиенты в Проклятой пустоши? Да, парень знал, что согласно этим запискам, которые его сейчас вели в нужном направлении, в Проклятой пустоши должна находиться Башня древнего Мага, которую так и не смогли взломать Аватары Триединого Бога людей. парень отлично знал о том, что его знаний вряд ли хватит для того, чтобы взломать защиту такой мощной башни, поэтому он заранее предусматривал вариант развития событий, в результате которого ему придётся возвращаться в приграничный городок не солоно хлебавши. И именно из-за этого он сейчас в первую очередь смотрел под ноги и по сторонам. Старательно разыскивая хоть какие-то артефакты. Пообщавшись со своим приятелем, учившимся на мага – артефактора, Гарзу знал о том, что артефактами может быть все, что угодно. Любой камушек, косточка или веточка могут иметь в себе внедренные плетения, даже кусочек, которого может иметь очень важное значение для магов – артефакторов. Двигаясь в нужном для него направления, парень уже обнаружил несколько предметов, которые отдавали цветом самых различных признаков магии.

Была пара камней, которые отдавали магией воды…

Ветка, которая отдавала магией земли…

Все это парень старательно собирал, укладывая в свою сумку. Во время редких привалов, сын мага старательно изучал книгу, которую также прикупил у хозяина постоялого двора. В этой книге объяснялось новичкам – поисковикам то, какие ингредиенты и как нужно добывать из самых различных тварей Проклятой пустоши. Так называемая начальная инструкция, или курс молодого бойца. Внимательно вчитываясь в раскрывающиеся перед ним сроки, виконт старательно представлял себе то, что читает. Так ему было гораздо проще, так как в его голове образовывались ассоциативные образы. И таким образом он фактически видел то, что ему нужно делать. Для примера он использовал те самые туши бронированных кошек, которые он раздобыл возле самого приграничного городка. Благодаря этому он хотя бы знал, как они выглядят и поэтому мог даже себе представить расположение их внутренних органов, которые нужно изымать для продажи. Что ни говори, а походная сума, которую ему сделал его приятель, была все-таки не сильно большая. А из-за этого в нее много вкладывать грузов просто не получится. Поэтому ему нужно было тщательно раздобыть нужные материалы и ингредиенты, при этом старательно рассортировывая их. Заранее подготовившись к возможному развитию событий ночью, парень не забывал еще и о том, что он путешествует в гордом одиночестве. Поэтому он решил, что даже двойной круг защиты для одинокого путника в Проклятой пустоши, будет слабоват. И совсем не лишним будет добавить к системе защиты ещё пару защитных кругов, которые сумеют оградить стоянку от вторжения каких-либо существ или тварей. Дополнительно парень рассчитывал на то, что таким образом у него будет гораздо больше времени для того, чтобы приготовиться к столкновению с кем бы то ни было. Ведь даже столкновение с бронированными кошками получилось у него не сильно хорошим так как, если бы не его возможность использовать магию самых различных течений, то он наверняка бы превратился в корм для них. Слишком уж хорошо и слаженно они действовали.

Первая ночь, как ни странно, прошла спокойно. Внимательно осматривая территорию утром, парень понял, что поблизости действительно появлялось какое-то существо. На песке были четко видны довольно крупные следы. Но оно даже не приблизилось к сигнальному кругу, который был самым крайним в его системе защиты. Судя по всему, это существо, обладавшее довольно крупным размером, видимо чувствовало магию и поэтому не стало приближаться к месту, где магией фонило так, что становилось страшно. Скорее всего, это существо ощущало какую-то опасность, исходящую из этого места. Вполне возможно, что это было какое-нибудь травоядное существо. Ну по крайней мере сын мага так мог себе это представлять. Например, что-то вроде обыкновенный коровы. Большое животное, но очень миролюбивое. Если конечно его не трогать! Вполне возможно, что и в этом случае было что-то подобное. Хотя, кто может об этом сейчас сказать? Может быть, что это существо просто опасалось магических источников. Тем более тех, которые появлялись неизвестно откуда буквально на ровном месте. Все это было можно выяснить в только в том случае, если Гарзу столкнется с этим существом нос к носу на Проклятой пустоши в дневное время, когда его не будет окружать защитный круг. Подумав об этом, парень невесело хмыкнул. Кто знает, как эти твари будут реагировать на него, когда он окажется рядом? Вполне возможно они могут его даже не заметить. Или же, просто нападут. Все это было возможно в Проклятой пустоши, и поэтому парень старался держаться все время настороже. Кроме того, ему нужно было постоянно смотреть под ноги, так как Архимаг Таирус рассказывал о том, что некоторые твари старательно устраивают ловушки для поисковиков, располагая свои гнёзда под песком. С виду это был обычный песок, если не обращать внимания на небольшое различие в цвете самого песка. Если присмотреться, такие гнёзда можно было обнаружить, так как песок в этой ловушке был более тёмным, чем окружающий его. Этакое своеобразное Тёмное пятно. Его нужно было обходить на расстоянии минимум трёх – четырёх шагов. Иначе можно было все равно провалиться в это гнездо. Что за твари там обычно располагались, никто из поисковиков просто не знал. Так как никто не выживал, попав в это гнездо. Медленно обходя очередное такое пятно, Гарзу задумчиво хмыкнул, представляя себе вариант, со своим попаданием в эту ловушку. Судя по всему, даже у него, с учетом его перстня Мастера меча, не было никакого шанса выжить в этой ситуации.

Во-первых, как бы он сражался с этой тварью, если бы не мог дышать из-за песка, старательно забивающего его лёгкие и глаза?

Во-вторых, наверняка там располагается всего лишь пасть какой-нибудь огромной твари, старательно втягивающей в себя таким образом еду.