KNIGID.RU К счастью, ответ я приготовила заранее, оттого без проблем выдала теорию о глазах и яркости демонического взора. Мол, тогда-то все и заметила. Демоны одобрительно покивали, а неугомонный Филипп все порывался сказать что-то еще, но такой возможности у него более не представилось.
– Добро пожаловать в Академию Семи Династий, – сказал Глава комиссии Алессандр. – Ты свободна, можешь идти.
Дважды повторять не пришлось – я вылетела за дверь со скоростью ветра.
Удалось! Мне все удалось! От радости я мгновенно забыла об излишне придирчивом Филиппе и его вопросах. Какая разница, раз все это обернулось поступлением! А к нему я правда долго готовилась.
Итак, пора двигаться дальше. Я огляделась: дверь вывела меня в пустой коридор, отсюда, думаю, начинается путь на территорию академии. Идти пришлось долго, но в конце концов я уперлась в скучающего демона со свитком в руках.
– Шарлин Шератан, – торжественно изрек он. – Добро пожаловать в Академию Семи Династий. Территорию академии покидать запрещается до окончания срока обучения. Никаких исключений! Если передумала – поворачивай назад, если же готова приступить к обучению – еще раз добро пожаловать! – демон указал, в какую именно сторону следует пожаловать.
Поворачивать назад я, конечно, не собиралась, оттого уверенно шагнула вперед. И буквально за первым поворотом меня вдруг накрыло волной Силы, окатило с ног до головы. Это был мощный удар. Я обернулась: позади ничего не было, пустота. Тогда я посмотрела по сторонам и убедилась, что рядом нет свидетелей и посмотрела на пустоту уже взором: ага, силовой барьер, вот что это было! И Сила у этого барьера нешуточная, ведь над ним трудились представители всех династий сразу. Демон со свитком был прав – академию просто так не покинуть. И, что даже важнее: в нее просто так не попасть.
– Полезная штука, – одобрительно кивнула я.
Коридор за барьером тянулся бесконечно долго, но все же привел к выходу.
Там мне преградили путь:
– Шарлин Шератан! – сбоку выпрыгнула рыжеволосая довольная жизнью демоница. – Добро пожаловать в Академию Семи Династий! Первый курс, надо же! Ты, должно быть, сейчас так счастлива, и растеряна! – демоница посмотрела на меня выжидательно, пришлось кивнуть.
– Мне знакомо это чувство, – еще больше обрадовалась она. – Подумать только, ведь каких-то три цикла назад я была на твоем месте! Кстати, меня зовут Мирра. Твое имя я знаю, можешь не называться! Как ты могла догадаться, я тоже здесь учусь.
– Как здорово. – Интересно, а дальше меня пустят?
– Я тоже так думаю. И весь первый цикл буду тебе помогать! Уверена, мы с тобой подружимся еще больше, чем с Терри, он был моим куратором, совсем как я буду твоим. Ох, как же Терри мне помог! Помню, как он встречал меня, на этом же самом месте… я тогда не знала, падать ли мне в обморок от ужаса или от счастья, но Терри мне все подсказал.
– Как упасть в обморок?
– Ха-ха, ты такая забавная! Так и знала: быть нам лучшими подружками! Будем делиться секретами и рассказывать друг другу все. Мы с Терри так и делали! Знаешь, очень важно начинать заводить связи уже в академии, ведь здесь начинается путь всех великих демонов. Всех Высших!
Самой Мирре до Высшего демона было далеко, пятый уровень Силы, асмодейка. Возможно, поэтому такая вертлявая и болтливая. Поговаривают, династия всегда накладывает на демона некий отпечаток. Дело в том, что демонов на своем пути я встречала не так уж и много, чтобы сделать выводы. В академии как раз заполню некоторые пробелы.
– Так чем занимается куратор? – спросила я, думая только о своей иллюзии. Чтобы от нее избавиться, надо сначала как-то избавиться от этой Мирры. А она даже шага вперед сделать не давала.
– Андрас мне свидетель, абсолютно всем! Это одно из правил академии: каждому новичку приписывается более опытный и сильный демон. Сама понимаешь, твои проблемы никому из старших не нужны, со всем придется справляться самой. Точнее, с моей помощью! – Мирра отчего-то захихикала и продолжила щебетать: – Сейчас мы быстренько пробежимся по городку, точнее, по малой его части, ведь сам город не обойти и за два дня; затем я покажу, где ты будешь жить, после побежим на ужин. Тебя приняли в числе последних, ни на что другое у нас времени не остается, – она посмотрела на меня с нескрываемым сочувствием.
– Ничего страшного, завтра все посмотрю.
Мирра кивнула и торжественно раскинула руки, словно находилась перед толпой зрителей, затем не менее торжественно отошла в сторону, пропуская меня вперед:
– Ты готова начать свой путь? Значит, добро пожаловать, Шарлин Шератан!
Глава 2
Путь начался с яркого алого заката и каких-то новых для меня ощущения. Радость? Предвкушение? Все сразу, наверное. Под веселое щебетание Мирры я разглядывала стену. Даже не так. Стену. Она начиналась от здания, где восседала комиссия и уходила далеко за горизонт. Из темного камня, высокая и неприступная, с мощным барьером Силы. Очередное подтверждение: никому сюда не пробраться.
Территория академии могла считаться полноценным городом. Если верить Мирре, тут было все: и учебный район (считай, самый центр), и небольшие деревни, где жили студенты и преподаватели, и даже отдельный район с увеселениями. А так же кладбище и темный страшный лес.
– И полигоны для сильнейших демонов, – многозначительно добавила Мирра. – Как и все остальное, эти полигоны пропитаны Силой, чтоб наша академия не превратилась в пыль, мало ли какие безумные андрасовцы не смогут контролировать Силу и разум.
– А здесь таких много?
– Да кто же их знает, Шарлин. Хотя слухи ходят.
Демоны не слишком любят распространяться о своей Силе. Особенно демоны слабые, ведь лишний козырь всегда кстати. Например, если точно не знать, кто перед тобой, трудно в полной мере предсказать, откуда последует удар. Будет это приворот или проклятье? Или огонь спалит дотла?
– Вон там живет преподавательский состав, – Мирра указала на группу домов вдали. – Удобно расположились, да? Все основные корпуса совсем рядом. А вот нам, обычным студентам, приходится любить долгие утренние прогулки.
– А порталами пользоваться запрещено?
Асмодейка окинула меня насмешливым взглядом:
– Понимаю, сейчас тебе кажется, что ты пойдешь по стопам великих и повысишь уровень Силы как минимум на пару пунктов, но придется тебя разочаровать: не получится. Как правило уровень, достаточный до сотворения порталов, приходит как раз к выпуску, редко раньше. Само собой, кроме исключительно сильных студентов, – тут рыжая демоница скривилась, надо полагать, шибко одаренные у нее не в большом почете. – И, разумеется, даже особые дарования просто так до Высших не дослуживаются, на это уходят десятилетия. Или столетия.
Или тысячелетия.
– Так что придется бегать ножками, – продолжила Мирра, немного повеселев. – И скоро ты оценишь всю прелесть этих забегов. Хмм… кажется, мы не успеваем добежать до учебных корпусов, посмотрим их завтра, нам сюда!
Мы свернули с основной дороги и отправились в сторону очередного скопления домов. Кажется, это не преподавательские. Честно говоря, голова кружилась от иллюзии и мне было не до любования пейзажами и домами. Все, что я заметила, это других студентов: они маячили где-то вдалеке и все тянулись в одну сторону, куда-то ближе к лесу.
– Время ужина, – пояснила Мирра, заметив мою заинтересованность. – Ужин у нас после заката и лучше не опаздывать, обычно опоздунам приходится довольствоваться вегетарианской кухней.
– Что это значит? – растерялась я.
– Значит, все, что пропитано Силой, расхватают в первую очередь. А ты как думала? Демонам надо хорошо питаться, чтобы друг друга не извести. Мы тут буквально заперты друг с другом, всякое может случиться.
– Лучше нам поторопиться.
– Вот-вот, – довольно согласилась Мирра.
Да и я сама едва не сияла от счастья: еда, да еще начиненная Силой, должна помочь с истощением, а то сил моих больше нет. Во всех смыслах.
Мы наконец добрались до студенческого поселения, и Мирра вспомнила об обязанностях куратора, рассказала о негласном названии поселения: Бельфегорская долина. Названа в честь Бельфегора Щедрого, основателя династии. Демон знаменит Силой удачи, богатства и процветания. Неудивительно, что бельфегорцев всегда и все любили и жаловали.
– А давай посмотрим дом, в который тебя заселили? – вдруг предложила асмодейка и схватила меня за руку: – Идем, это рядом! Я так взволнована! Помню, когда мой дорогой Терри проводил меня…
– А как же ужин? – вяло пробубнила я.
– Все успеем!
Честно говоря, я надеялась на короткое знакомство с домом, что-то вроде пробежать мимо и мазнуть по дороге взглядом, но Мирру было не остановить: совершенно забыв об ужине, она упорно притащила меня к трехэтажному каменному строению и заставила подняться на третий этаж.
– Тут ты будешь жить, – с торжественным видом она толкнула передо мной дверь комнаты, пропуская вперед. Я замешкалась, и Мирра подтолкнула меня в спину: – Хватит уже стесняться! Добро пожаловать! Ох, я так за тебя рада! В комнате ты, разумеется, будешь одна, но в доме есть другие демоницы. Сейчас они все ушли на ужин, познакомишься с ними позже.
– А с тобой мы когда расстанемся?
– Нескоро, не волнуйся так. К сожалению, мне не удалось выбить тебе место рядом с собой, как было бы идеально жить по соседству! Но администрация всегда игнорирует запросы студентов, я говорила. Все решается самостоятельно. В общем, я не смогла уладить этот вопрос. А ты не стой, осмотрись здесь! Нет, давай вместе осмотримся!