– Брось! – закричала Оррикс чисто рефлекторно и тут же устыдилась своего нелепого порыва.

– Он безобиден! – крикнула женщина, и вся ее веселость испарилась. – Равно как был безобиден и его владелец!

Человеческая женщина приблизилась к Оррикс и отвела дуло ее пистолета в сторону.

– Пострелять не выйдет. Беспилотник создает электромагнитную волну, которая отключает все ваши устройства в радиусе одной мили. Я хотела с вами поболтать, а если у людей в руках оружие, с ними разговаривать бесполезно, потому что оружие само очень красноречиво все говорит за них.

Оррикс зарычала, оголив клыки.

– Я уничтожу тебя голыми руками, человечишка!

– Зачем? Кроме того, я не человек.

– Затем, что… – Оррикс хотела продолжить, но слова так и застряли в горле.

– Я здесь всего несколько часов, и мне интересно послушать вашу версию событий. Зачем все это? За что вы боретесь? Вы сами удивитесь, сколько солдат уже позабыли, ради чего вся эта война.

Оррикс боролась с желанием вонзить клыки в тощую человеческую шею, как поступили бы ее древние предки.

– Люди…

– В чем виноваты люди?

– Они украли нашу землю.

Блейн шагнул вперед.

– Это ложь! Мы поселились здесь на законных правах…

– Мистер Блейн, дайте слово генералу. У вас уже была возможность высказаться! – Женщина повернулась к Оррикс, одарив ее мрачным взглядом. – Он прямо как заезженная пластинка. Так что, генерал, поведайте, что вам сделали люди?

– Ну… – Оррикс раздраженно вскинула руки. – Условия колонизации были согласованы два столетия назад. Тысяче людей разрешили поселиться здесь. Но они размножались, их численность все росла…

– И?

– Что «и»?

– И что в этом такого плохого?

Оррикс не могла подобрать слов.

– Это… наша планета!

Она тотчас пожалела о сказанных словах. Получилось как у Ави в детстве, когда тот отказывался делиться игрушками с другими детьми.

Человеческая женщина хитро улыбнулась.

– Места всем хватало? Еды? Лекарств? Крова? А доброты было достаточно?

Оррикс промолчала и отвернулась.

– Ответьте же мне, генерал Оррикс, скажите, капитан Блейн! Назовите вескую причину, по которой все эти люди должны умереть? – Женщина вновь присела, подняла с земли красный ботиночек, подходящий по размеру только малышу, и помахала им перед Оррикс и Блейном. – Ну же. Я жду!

Ни один из лидеров не ответил ей.

– На войне не бывает победителей. Никогда. – Женщина с такой печалью оглядела руины, что Оррикс стало за них стыдно.

Ави подошел к матери.

– Мама. Это должно прекратиться.

– Я думала, тебя в живых уже нет, – прошептала Оррикс.

– Есть, как видишь. Ты помнишь Кэти? Из школы?

Из канализации появилась человеческая девушка с черными кудрями и темной кожей. Оррикс смутно вспомнила это лицо из тех времен, когда школы еще были смешанными.

– Мы с ней женаты.

Генералу показалось, что ее ударили под дых. Но сказать она ничего не смогла – подоспел очередной сюрприз. Как только Кэти выпрямилась в полный рост, стало очевидно, что она скоро принесет потомство. Обычно у людей рождается только один детеныш, но в случае смешанного брака с лобосцем знать наверняка невозможно. Такого раньше попросту не бывало.

– Ави… Как…

– Вот почему я оставил тебя, мама. Я думал, ты убьешь моих жену и ребенка.

– Нет! – возразила Оррикс. – Я… Неужели ты такого мнения обо мне?

Желтоволосая вновь пустилась в тираду.

– Люди Лобоса! – воскликнула она в небеса, широко раскинув руки. – Благодаря Райану и Ясмин, моим смышленым друзьям, я знаю, что сейчас вы слышите нас. Каждый из вас, будь то лобосец или человек. А теперь послушайте, пожалуйста, потому что мне безумно, до крайности надоело повторять одно и то же. У вас есть выбор! Мир или война? Жизнь или смерть? Гармония или ненависть? Никогда не понимала, зачем тут вообще что-то обсуждать, все ведь очевидно!

– За словом она в карман не полезет, – наконец подал голос пожилой мужчина с седой шерстью.

– Очень многие погибли на этой войне. А у вас… – женщина указала на Оррикс и Блейна, – есть все полномочия сказать «хватит».

Оррикс заметила, как девушка Кэти присоединилась к Ави и взяла его за лапу.

– Может, пора заканчивать? – гаркнул седовласый мужчина.

Теперь женщина заговорила тихо, обращаясь только к Оррикс:

– Иной путь есть, – сказала она. – Нужно просто его выбрать.

С радиовышки Райан и Яс наблюдали за происходящим с экрана телефона.

– В чем дело? Что происходит? – засуетился Райан. – Почему ничего не слышно?

– Потому что ты гогочешь громче них, – с улыбкой подметила Яс.

На крошечном экране Ави упал в объятия матери, и Оррикс крепко обняла сына, уткнувшись лицом ему в плечо.

– Получилось! – воскликнул Райан. – У Доктора получилось! Не могу поверить!

– Зато я могу, – усмехнулась Яс. – Она молодец.

Внезапный и мощный порыв ветра накренил всю конструкцию влево.

– Уоооу! – Райан налетел на Яс, и они оба скользнули по полу к краю.

– Здесь безопасно? – крикнула Яс.

– Пойдемте, – позвал Эдвардс. – Пора выбираться, пока башня не рухнула.

Что ж, предельно ясный ответ. Яс вскочила на ноги, и Райан бросился следом за ней.

– Подожди меня!

Райана не прельщала мысль о длительном спуске по лестнице без товарища, который в случае чего сможет его подхватить. С лестницами Райан вообще был не в ладах.

– Я с тобой, – пробормотала Яс, спускаясь вниз.

В спешке никто из них не заметил, что Райан обронил телефон, который так и остался лежать под пультом.

Глава 2

Большое и маленькое солнца неспешно садились за морской горизонт. Как же великолепен был этот закат! ТАРДИС стояла возле таверны, названной «Новым городом». С другой стороны Канды нынче располагались человеческие лагеря. Кулак гражданской войны не так сильно ударил по этой части города, в отличие от маленького рыбацкого городка и лачуг, где жили люди. Столь скверная жизнь оставляла у Грэма дурное послевкусие, даже после третьего бокала приторного вина.

Пока Доктор помогала недавним противникам заключить мировое соглашение, Грэм, Райан и Яс наслаждались едой и вином на передней террасе: соленое мясо и рыба, свежий теплый хлеб и странный фиолетовый фрукт, на вкус одновременно как лайм и оливки. День выдался долгим, и работы оставалось много, но, по крайней мере, Блейн и Оррикс разговаривали без оружия в руках. Грэм чувствовал, что начало согласию положено.

Настала пора уходить. Настало время для отдыха за просмотром телевизионных игр. Что бы там Доктор ни говорила о путешествиях во времени, в мире Грэма в пять пятнадцать начиналось шоу «Pointless», а ровно в шесть поспевал ужин. Так было еще при Грейс, и Грэм чувствовал, что должен и дальше хранить их общие традиции.

– Красота, – восхитилась Яс, закинув ноги на стул.

– Верно. Надеюсь, так все и останется.

– Останется, – ответила Яс. – Мы ведь все исправили.

Двери распахнулись, и компания во главе с Доктором вышла из таверны.

– Готово? – спросил Грэм.

Кэти обняла его.

– Да. Спасибо, Грэм. Спасибо за все!

– О, да брось! Не за что меня благодарить.

Она сложила руки на животе.

– Есть за что! Ты ведь сказал, вы с женой были разных видов…

– Я не так сказал, родная! Разных рас! Это большая разница!

– Для меня это много значило.

Грэм улыбнулся и обнял ее в ответ.

– Пожалуйста.

Доктор взяла руку Блейна и вложила в лапу Оррикс.

– Вы двое – просто легенда! – воскликнула она, сияя от радости. – Знаете ли вы, сколько людей погибло сегодня? Ноль! И все благодаря вам. Молодцы!

– Спасибо, Доктор, – поблагодарила Оррикс.

– Так держать. Теперь все зависит только от вас. Пусть ваши имена ярко горят на страницах истории!

Ави нервно шагнул вперед, неуклюже держа камеру.

– Гм… Можно?..

– Конечно! – ответила Яс.

Доктор усомнилась, но села с краю возле Кэти. Переполненный гордостью Грэм встал между Оррикс и Блейном.

– Улыбочка! – воскликнул Ави, и камера вспыхнула.

Райан и Яс закончили прощаться с Ави, Кэти и Эдвардсом – основателями нового Лобоса.

– Народ, на выход! У лобосцев много работы, – позвала Доктор. – Пора оставить их в покое.

– Удачи! – пожелала Яс, заходя в ТАРДИС.

Райан последовал за ней.

– Пока!

– Берегите друг друга! Знаете, там, откуда мы родом, есть такая поговорка: «Собака – лучший друг человека»! – Грэм рассмеялся, довольный собой. Планета людей-собак! Он почти два дня ждал, чтобы пошутить на эту тему.

– Один, два, три, – подсчитывала головы Доктор.

Грэм стоял рядом.

– Всё верно! Все на месте. Пора в путь.

Блейн нахмурился.

– Как вы все помещаетесь в эту коробку?

Доктор улыбнулась и подмигнула.

– Скажите людям, что она волшебная. Всегда срабатывает.

– Но Доктор, – начала Оррикс. – Что, если нам понадобится ваша помощь? Мир еще так хрупок. Что, если?..

Доктор подняла палец.

– Забудьте про «если». Будущее открыто перед вами, так что уж потрудитесь его сберечь. А если вынудите меня вернуться, то не оберетесь проблем! Так что… ведите себя хорошо!

И с финальной маниакальной усмешкой Доктор нырнула в синюю будку. Дверь захлопнулась, сумерки прорезал хриплый рев, и будка исчезла из виду.

---