Тайна «Кукольного дома»

Елена Кутузова

Тихий вздох ворвался в сон, превратив солнечный луг в тоскливое болото. Зарница, не просыпаясь, завернулась в одеяло и отвернулась. Вздох повторился. А вместе с этим появилось ощущение пристального взгляда.

− Ну, Нэээш! Дай поспать!

На подушку, словно припечатывая важный документ, опустилась большая лапа.

− Ну, Нэш!

Девушка открыла глаза. И со смехом замахала руками, отмахиваясь от серого торнадо – Нэш, ирландский волкодав, изо всех сил показывал, как он рад пробуждению хозяйки.

− Хорошо, хорошо! Жди!

Пес послушно отступил в коридор. Выиграв несколько секунд спокойствия, Зарница потянулась за телефоном. Семь утра!

− Совести у тебя нет! – сообщила она в темноту коридора. – Я с тобой в час ночи выходила.

В ответ долетел покаянный вздох. И тут же послышался стук хвоста о стену – Нэш ничуть не раскаивался!

Зарница быстро привела себя в порядок и, натянув кепку, чтобы скрыть отсутствие прически, открыла дверь.

Нэш, облаченный в намордник, чинно шествовал у левой ноги. Хозяйка завела его за гаражи и отстегнула поводок:

− Гуляй!

Пес помчался к ближайшему кусту – обнюхать и оставить ответ остальным собакам. Зарница зевнула – привычка вставать рано так и не выработалась. К счастью, работала она по собственному графику, и подскакивать ни свет, ни заря, приходилось раза два в неделю – в субботу, и в воскресенье.

А сегодня была среда. Правда, Нэшу на это было плевать – ровно в семь утра он будил хозяйку, требуя законной прогулки.

Тишину прервал истошный вопль. Нэш насторожился. Зарница резко оглянулась, ожидая чего угодно.

Метрах в пяти стояла женщина, почти перешагнувшая ту грань, после которой говорят «старуха». Грозя кулаком, она вопила:

– Понаразводили монстров! По улицам ходить страшно! А ты тоже, хороша! Лучше бы ребенка родила!

Зарница вздохнула, призывая на помощь терпение. Но женщина не унималась, хотя ни Нэш, ни его хозяйка больше не обращали на неё внимания. Когда пассаж о ребенке пошел на пятый заход, девушка не выдержала:

− Извините, а кому лучше?

Скандалистка захлебнулась криком и некоторое время стояла, хватая воздух ртом. Видимо, эта простая мысль не приходила ей в голову, и ответа не было.

Отвязавшись от крикуньи, Зарница свистнула Нэша и отправилась домой.

Квартира встретила тишиной. Девушка заглянула на кухню:

− Бутуз! Ну, ты бы хоть кофе сварил, пока меня не было!

− Отвар лучше выпей! Вон, на столе, под грелкой!

Голос доносился из-за нижней створки массивного буфета. Этот предмет, потемневший от времени, совершенно не вписывался в современную, сверкающую сталью и пластиком кухню.

− Ага. Щаз.

Девушка нажала на кнопку кофеварки и достала из холодильника упаковку творожного десерта. Голос из буфета недовольно заворчал:

− Купила бы молока нормального, был бы свой, домашний творожок, а не эта химия. И охота тебе травиться?

− Это уже мое дело, − ложечка заскребла по дну пластиковой упаковки. Заглушая звук, рядом застонал Нэш.

− А вот тебе точно этого не надо! Ты у меня сегодня будешь есть мясо!

Свежая, с прожилками говядина, слегка присыпанная овощами, вызвала у пса восторг. Он в две секунды слизал порцию, и умильно уставился в глаза хозяйке. Из уголка пасти потекла струйка слюны.

− Ууу, проглот, – ласково обругала пса Зарница и перевела взгляд на свой бутерброд с сыром, – Кушайте – не подавитесь!

Угощение моментально исчезло.

Звякнула кофеварка, сообщая, что напиток готов. Зарница плеснула туда черпачок сливок и вышла из кухни. Из буфета послышалось жалобное:

− Ну хоть яишенку, а? Я мигом!

− Спасибо, не надо! – прозвучало в ответ из комнаты.

Несмотря на полностью укомплектованную техникой квартиру, записную книжку Зарница вела по старинке. Ежедневником служила простая тетрадь с милым котенком на обложке. Девушка открыла её и сверила расписание.

Одно групповое занятие, три индивидуальных. И все – после пяти вечера. Все, как обычно. Зарница улыбнулась – она все успеет. И даже на форуме посидеть.

Экран замерцал нежно-голубым светом. Любимая «Квартирка» делилась радостями и печалями. Основной костяк пользователей форума давно перезнакомился в реале и, время от времени, собирался на общие посиделки. Женщины и пара мужчин, разного возраста, разного социального положения, проживающие в разных городах и странах… Объединяло их одно увлечение – собаки.

Сегодня «квартирантки» формировали заказ на розы. Зарница полюбовалась фотографиями цветов и отказалась – дом в деревне пустовал много лет, и возвращаться туда она не собиралась.

Анна Семеновна, недавно женившая сына, поделилась радостью – она скоро станет бабушкой и еще раз показала свадебную фотографию молодой пары. От неё даже через экран веяло счастьем. Зарница порадовалась за будущую бабушку и выключила компьютер – боль собственной потери с течением времени не становилась слабее. Да и кофе закончился.

Заставить Бутуза сварить еще одну порцию «заморской гадости» оказалось невозможным, пришлось самой. Пока машина гудела на кухне, Зарница собрала волосы в высокий хвост. Сотня мелких разноцветных косичек рассыпались фонтаном, и девушка скрепила их еще и заколкой. Когда перелила кофе в термос, позвала Нэша:

– Пойдем в парк, что ли. Бутуз, мы ушли!

Пес запрыгнул в машину, едва открылась дверь.

− А ну, марш на место!

На морде ирландского волкодава отразилась скорбь всего мира, но он послушно перелез на заднее сиденье.

− Вот! И говори спасибо, что в багажник не отправила.

Парк, плавно переходящий в лес, служил любимым местом отдыха горожан. По мощеным красно-коричневой плиткой дорожкам прогуливались мамочки с колясками. Время от времени их обгоняли велосипедисты или ребятишки на скейтах и роликах. Дети кормили хлебом уток в пруду.

Зарница достала намордник. Нэш хоть и полностью управляемая собака, но выпускать гиганта в толпу без этого девайса грозило долгими разборками с напуганными отдыхающими.

− Надо, малыш. Таковы правила.

Пес стоически вытерпел застегивание ремешков и послушно затрусил рядом с хозяйкой.

Зарница в быстром темпе шла по дорожке, разминаясь. Она помнила этот парк совсем другим, без аккуратно подстриженных газонов и игровых зон. Тот, прежний вид нравился ей больше, и она традиционно свернула на узкую тропинку, стремясь оказаться как можно дальше от ухоженной части.

Мышцы разогрелись, и Зарница побежала. Ровно, плавно, красиво. Немногие встречающиеся в этом месте мужчины оборачивались ей вслед, но конвой в виде огромного серого пса отбивал желание не то, что знакомиться, а даже свистеть вслед. Девушку это вполне устраивало. И она окончательно отгородилась от окружающих наушниками плеера. Звуки мира исчезли, сменившись неоновыми ритмами восьмидесятых.

Сделав круг по знакомому маршруту, Зарница повернула к огороженной поляне в глубине парка. Неухоженное место популярностью не пользовалось, и никто не возмущался, что его облюбовали собачники.

Освобожденный от намордника Нэш помчался к приятелям. Черно-белый бордер-колли нарезал круги вокруг полянки, а молодой английский бульдог изо всех сил пытался его догнать. Получалось плохо, но потомок гордых «бычьих собак» не сдавался. Нэш с ходу влился в бесилки, а Зарница, поздоровавшись с владельцами, отошла в сторонку – её ждал комплекс гимнастических упражнений.

Хозяйка бордера, до этого с уважением относившаяся к заскокам девушки, в этот раз не сводила с неё глаз. Зарница не выдержала, прервала тренировку и ответила взглядом в упор.

− Ой, простите! – смущенно улыбнулась та, – Просто у вас такой интересный костюм… В перышках. Я заметила, вы очень этот рисунок любите, он всегда в вашей одежде присутствует!

Зарница рассеянно посмотрела на рукав толстовки. Белые, тонкие перья на светло-сером фоне.

− Да, мне нравится этот принт.

− Вы знаете, я пыталась такой же найти, но безуспешно… Такой оригинальный.

− А мне его на заказ делают. Ручная роспись, – вежливо улыбнулась Зарница и тут же согнулась пополам, получив сильный толчок в живот: − Ну ты и дурень! Нэш, за калгашкой своей следи! Больно же!

Пес, улыбаясь во всю пасть, тыкался носом в поясную сумку, где лежал мячик.

Бордер-колли оказался быстрее. Нэш и бульдог изо всех сил старались первыми успеть к тому, месту, куда падала игрушка, но черно-белая молния неизменно оказывалась там раньше их. Насмеявшись, Зарница подозвала пса и сменила широкий ошейник на тонкую ринговку.

Нэш замер, боясь пропустить малейшее движение хозяйки, а потом… полетел. Широкая рысь, упругие движения, тело, вытянутое в струну… Зарница бежала рядом. Трава стелилась под ноги, за спиной словно крылья выросли. Левая рука осторожно придерживала свободный конец ринговки. Совсем чуть-чуть внатяг, только, чтобы чувствовать движения собаки. Пальцы перебирали петлю, бережно направляя движения громадного пса, помогая, указывая. Но оба – и человек, и собака – знали, что исчезни между ними эта тонкая веревочка, ничего не изменится. Они чувствовали друг друга и без неё, синхронно двигаясь по кругу, поворачиваясь на месте, замирая в стойке…

− Браво! – настрой прервали аплодисменты.

Хозяин бульдога с восхищением смотрел на занятия.

− А у моего оболтуса так не получается!

− Я же давала свой телефон! Звоните, научу, – улыбнулась Зарница.

---