Как раз сейчас Игорь стоял позади группы туристов и беседовал на арабском языке с каким-то местным старичком. Максим и Кира, выросшие в семье историков и археологов, неплохо знали несколько иностранных языков, поэтому без труда поняли, о чём идёт речь.

– Я там только осмотрюсь и немного поснимаю, – сказал Игорь. – А вас потом упомяну в своём блоге и расскажу про ваш замечательный музей.

– Ну хорошо! – сдался старичок. – Реклама никогда не помешает. Пока не прибыли археологи, я могу устроить вам проход в этот храм. Но только если пообещаете не шуметь, чтобы строители ничего не слышали…

– Разумеется! – заверил его Игорь. – Будем вести себя тихо, как мышки!

– Скоро солнце зайдёт. После этого можете пойти поснимать, но постарайтесь, чтобы вас никто не видел. Мне лишних объяснений с начальством не нужно.

– Договорились! – обрадовался Игорь, и они ударили по рукам.

– Кто это? – спросил Максим у Игоря, когда старичок отошёл в сторону.

– Местный смотритель, – ответил брат. – К счастью, мне удалось договориться с ним о съёмках.

– Что это ты снимать собрался? – поинтересовалась Кира.

Игорь молча показал на развалины храма, окружённые строительными лесами и экскаваторами. Максим и Кира разом замолкли. Обоих вдруг поразило какое-то неприятное предчувствие.

Как оказалось позже, интуиция их не обманула.

Глава 3
Святилище Сехмет

– Привет всем подписчикам моего блога! Я ведь обещал, что постараюсь чаще радовать вас рассказами о поездках по разным странам и континентам? И выполняю своё обещание, – вещал Игорь в объектив миниатюрной видеокамеры. – Я снова там, где происходят необычные и загадочные вещи! А если конкретнее – мы находимся в Египте. В древнем храме, который лишь вчера обнаружили при раскопках старинного города…

На экране возник длинный мрачный коридор, освещённый мечущимся светом трёх фонариков. Каменные стены покрывали многочисленные иероглифы, с потолка свисали целые сети густой паутины.

– Чем же интересен этот храм? Среди местных жителей ходят слухи, что он проклят! Ведь когда-то здесь была погребена верховная жрица культа богини Сехмет…

Игорь внезапно влез головой в густое переплетение паутины и смешно зафыркал, отплёвываясь. За кадром послышался звонкий хохот.

– Похоже, проклятие уже начало работать! – воскликнул Максим. От смеха он даже схватился за живот.

– Древние жрецы не слишком рады твоему появлению, – добавила Кира, затем вытащила из сумки телефон и сфотографировала сконфуженного Игоря. Как и старший брат, она снимала на камеру всё, что, по её мнению, заслуживало внимания.

– Хорошо, что Полина за нами не пошла, – сказал Максим. – Эта дамочка вечно везде спотыкается и во всё врезается.

– Она ничего не знает о нашем походе, – пояснил Игорь, настраивая камеру.

– И как тебе удалось от неё отделаться?

– Пришлось сказать, что мы едем навестить друзей отца. Только так и уговорил её отправиться обратно в отель!

– Верховная жрица! – задумчиво произнесла Кира. – Её так назвали, потому что она много кушала?

– Больше всех в округе, – подхватил Максим. – Игорь тоже мог бы стать верховным жрецом, поесть он любит.

– Советую вам закрыть свои рты, – грозно сказал старший брат. – Да, я много ем и горжусь этим. У меня быстрый обмен веществ!

Он и правда был очень стройным, хоть и мог за обедом съесть целого слона.

– И вообще, вам смешно, а мне теперь всё переснимать придётся! – фыркнул старший брат, стряхивая с одежды пыль и паутину. – А ещё на вашем месте я бы так не шумел! Никто, кроме того пожилого куратора, не знает, что мы здесь, а будить строителей, которые спят в палатках снаружи, нам точно не стоит. Кто обещал вести себя тихо?! Когда я снимаю видео, все вокруг должны помалкивать.

– Тогда не смеши нас больше, – попросил Максим, озираясь по сторонам. – Видел бы ты себя со стороны. Сам похож на привидение, про которые так любишь рассказывать.

– И почему я взял вас с собой? – разозлился Игорь. – Надо было оставить в отеле. Где-нибудь в Австралии!

– А мы пожалуемся папе, и он больше не отпустит тебя на твои съёмки, – пригрозила Кира.

– Папа сам сейчас в Южной Америке, он на вас чихать хотел, – огрызнулся Игорь.

Глава семейства Князевых, известный профессор археологии, постоянно пропадал в различных командировках, связанных с раскопками и научными семинарами. В такие моменты за главного в семье оставался Игорь, и ему поневоле приходилось возить близнецов с собой. Максим и Кира не могли этому нарадоваться, ведь они оба обожали путешествовать.

– Ладно, продолжай, мы будем вести себя тихо, – пообещал Максим, чтобы не злить старшего брата ещё сильнее.

Игорь снова включил свою камеру и двинулся дальше по коридору, мимо многочисленных каменных статуй и колонн, поддерживающих потолок.

Вдоль стен лежали мотки проводов, инструменты строителей, осветительные приборы, а ещё возвышались большие пластиковые бочки с водой, ростом почти с близнецов. Завтра в этом храме начнётся бурная деятельность, но пока здесь стояла мёртвая тишина.

– Что тут написано? – ткнула в ближайшую стену Кира.

– Что-то о жадности, наказании и гибели, – прищурился Максим. – Незваные гости поплатятся за своеволие. Большего не могу разобрать.

– Вот тебе раз! – напряглась девочка. – И с кем, интересно, придётся расплачиваться?

– Тихо! – прошипел Игорь, и близнецы застыли. – Как известно, богиня Сехмет, супруга бога Птаха, обладала впечатляющей магической силой и несносным характером, – вещал в микрофон старший брат, освещая себе путь фонариком.

В другой руке он держал камеру на коротком штативе, снимая своё лицо. Ещё одна камера была закреплена на его бейсболке, она снимала всё то, что видели перед собой юные исследователи.

– Осторожно! – вдруг воскликнула Кира, и все снова замерли.

– Ты опять мне мешаешь?! – вызверился на сестру Игорь.

Кира молча посветила фонариком под ноги. В полуметре над полом коридор пересекала тонкая верёвочка, едва заметная в темноте.

– Ловушки? – усмехнулся Игорь. – Этому храму несколько тысяч лет. За это время все тайные механизмы давно вышли из строя.

Максим подобрал с пола камень и бросил его на верёвочку. Она дрогнула от удара, но не порвалась. В ту же минуту сверху с грохотом обрушилась огромная каменная плита.

Перепуганные ребята едва успели отскочить назад.

Когда пыль в коридоре немного улеглась, все потрясённо переглянулись.

– Ух! У меня сердце едва не выпрыгнуло, – признался Максим.

– И у меня, – кивнула Кира. – Обещайте, братцы, что впредь будете смотреть себе под ноги.

– Может, вернётесь ко входу? – напряжённо спросил Игорь. – Здесь, похоже, опасно.

– Нет! – твёрдо заявил Максим. – Ты без нас снова влезешь в неприятности.

– Да когда это было?

– Постоянно!

Игорь промолчал, задумавшись. Иногда он и правда бывал довольно неуклюж.

Они перешагнули через рухнувшую плиту и двинулись дальше.

Кира и Максим освещали фонариками барельефы на стенах, Игорь рассказывал в камеру об иероглифах. Он многое знал о древних языках. Максим тоже неплохо разбирался в этих вопросах, а вот Киру археология не слишком интересовала. Куда больше ей нравилось всё, что связано с модой и жиз нью знаменитостей. Именно этому она и собиралась посвятить свой будущий блог.

Внезапно позади Князевых выросли две тёмные фигуры. Огромная и широкоплечая, а ещё маленькая и худая.

– Ага! – раздался знакомый голос. – Снова здесь эти поганцы!

Ребята одновременно вздрогнули, едва не подпрыгнув от неожиданности. Обернувшись, Князевы увидели великаншу Рогнеду и её мужа Феликса. Парочка выглядела довольно угрожающе. Мало того, великанша держала в руке огромный пистолет.

Глава 4
Потайная дверь

– Глазам своим не верю! – яростно заявила Рогнеда.

– Я подумала о том же, когда впервые вас увидела, – призналась Кира.

– Что?! Ах ты, маленькая негодяйка! Я заряжу тобой пушку и выстрелю на Луну!

От таких угроз Кира потрясённо разинула рот.

– Вы что здесь делаете?! – пискнул Феликс, топорща свои крысиные усы.

– Можем задать вам тот же вопрос, – возмущённо бросил Игорь.

– Никаких вопросов! – отрезала Рогнеда, взмахнув пистолетом. – Это даже хорошо, что вы здесь. Не придётся утруждаться самим. А ну вперёд!

Князевы не хотели подчиняться, но уж больно страшно выглядела Рогнеда с пистолетом в руке. Пришлось им двинуться вглубь тёмного храма.

– Что вам нужно? – спросил Максим.

– Шевели ботинками да помалкивай! – приказала великанша.

– Вам это с рук не сойдёт! – крикнула Кира.

– А что ты сделаешь? Полицию позовёшь? – Феликс визгливо рассмеялся. – Сдаётся мне, вы здесь тоже незаконно, так что бояться нам нечего!

– Нечего, – подтвердила Рогнеда. – Мы – всего лишь парочка туристов, решивших осмотреть достопримечательности.

– Но у вас с собой пистолет! – выдохнул Игорь.

– Я всегда могу сказать, что просто нашла его здесь!

– В древнем храме?! И кто же его тут потерял?

– А что такого? Может, египтяне когда-то тут от мышей отстреливались!

– Что вам от нас нужно? – нахмурившись, спросил Максим.

– Да сущая безделица, – заверила его великанша. – Нам требуется грубая сила, а пачкать руки самим что-то не хочется.

---