А может, все это просто дурной сон?

Должно быть, так и есть.

Я думала, что вижу кошмар. Слишком реалистичный. И как только проснусь, эта неразбериха исчезнет!

***

Голова гудела так, будто у меня страшное похмелье. Во рту пересохло, в висках стучало, и состояние было такое, словно по мне изрядно потоптались.

Не открывая глаз, на ощупь стала искать на прикроватной тумбочке стакан с водой и аспирин, но пальцы хватали лишь воздух, ибо тумбочка моя испарилась.

– Воды, – замогильным голосом застонала я, попытавшись приоткрыть глаза.

– Держи, – мне услужливо вложили в руку стакан.

– Спасибо, – кивнула в ответ и, покрепче сжав прохладную емкость, жадно выпила все ее содержимое.

Зря я надеялась на спасительную минералку. Какой-то солоновато-горький вкус с ноткой кислинки, настолько насыщенный, что я не удержалась и закашлялась.

– В себя пришла? – раздался хмурый вопрос.

А голос! Он принадлежал тому самому Туану, которого я слышала некоторое время назад.

Резко открыв глаза, уставилась на парня, сидевшего на краю кровати рядом со мной. Несколько минут мы просто молча не сводили друг с друга глаз. Он немного безразлично, а я – с толикой удивления и опасения.

На вид ему было около двадцати, но, возможно, и больше. Темно-зеленые выразительные глаза, в глубине которых таилась легкая насмешка. На губах играла ироничная улыбка. Довольно красив. Прямой нос, четко очерченные скулы. Черные волосы с непослушной челкой пребывали в легком беспорядке.

– Благодарить за спасение ты явно не собираешься, – отозвался он скупо, оторвав меня от созерцания своей персоны.

– С-спасение? – неуверенно переспросила я.

За усилившейся головной болью последовали обрывки неприятных и необъяснимых воспоминаний. С момента падения с моста до появления жуткого создания на разрушенном замке. Но вместе с тем мелькнуло еще одно. Странное. Вид крон деревьев, ощущение сильного ветра, взгляд, опускающийся вниз, внимательно всматривающийся в озеро и тихий шепот: «Простите».

– Это не мое воспоминание, – выговорила одними губами.

Но такое чувство, что это именно я стояла на крыше того высоченного здания. Смотрела то вдаль, то вниз. А ощущение падения… просто осталось с того раза, когда я упала с моста?

Какое жуткое чувство.

– И что за тварь там была? – произнесла я мысли вслух.

– Несмотря на свое положение, ты по-прежнему остаешься одной из лучших в академии, – лениво отозвался Туан с задумчивым выражением на лице и, отобрав у меня пустой стакан, продолжил: – То создание – заблудший. Дракон, поглощенный тьмой. Зачем спрашивать очевидное?

Дракон, да? Еще и тьмой поглощенный? Я же вроде в аварию попала, тогда что забыла здесь, в психиатрическом отделении?

Правда, это явно не то место. И даже нисколько не похоже на больницу. Небольшая комната с высоким деревянным потолком, у светло-коричневых стен несколько шкафов с толстыми книгами. Рядом с дверью – туалетный столик. На окнах – темно-красные шторы, подвязанные черными лентами. И двуспальная кровать, на которой, собственно, сидели я и мой «спаситель».

На первый взгляд – ничего необычного. Если не считать нескольких белых огоньков, парящих над черными свечами. И неба, а вернее, трех лун на нем!

В другой ситуации я бы решила, что у меня просто троится в глазах, но Туан был в единственном числе. Довольно раздраженный, но один. Тогда с каких пор у нас на небе три спутника?

Так! Успокоиться! Нужно успокоиться и начать сначала.

К тому разрушенному зданию меня, очевидно, принесло течение…

– Нет, там не было развилок или устья реки, выходит, дело не в этом. Может, я сама туда дошла?

После такой-то аварии самостоятельно пришла? Ну точно из области фантастики.

– Эй, Наиса.

Не то чтобы я рвусь оказаться на том свете, но разве я не погибла?

– Наиса! – встряхнули меня за плечи, прервав размышления.

Наиса? Кто? Я?!

– Не знаю, что ты делала у руин, но не вздумай рассказать кому-нибудь, что видела там меня! Ты же понимаешь, мне это сойдет с рук, а вот тебе, – многозначительная пауза и неприкрытая угроза, – будет несладко.

Та-а-ак. Найти полицейский участок – самое верное решение! Они наверняка объяснят происходящее и доставят меня домой…

«Доставят домой?» – пронеслась болезненная мысль.

Я совсем забыла. Дома у меня как такового уже нет. Да и не ждет меня никто. А хозяйка квартиры наверняка подумает, что я смылась по-тихому. И быть может, сама в полицию заявит. В итоге добрым словом меня вспомнить сможет только та женщина с ребенком, которую я вроде как спасла. Больше некому… Незачем.

В любом случае из этого места нужно выбираться!

– Эм… – перевела я на парня осторожный взгляд. – О том, что видела, буду молчать, – решила сначала его успокоить. – Скажи, в какой части города я нахожу…

– Адептка Мэй! – перебил меня взволнованный голос незнакомки.

Ею оказалась миловидная блондинка с ярко-фиалковым цветом глаз. На молодой женщине была надета туника свободного покроя и коричневые облегающие штаны, заправленные в невысокие сапожки такого же цвета.

– Целительница Ноэлла, – поприветствовал ее Туан легким кивком головы.

Целительница? Я покосилась на нее с недоверием.

Вышеупомянутая приветствие проигнорировала, сосредоточив все свое внимание исключительно на мне.

– Вижу, ты очнулась, – с какой-то толикой облегчения продолжила Ноэлла, двинувшись в мою сторону. – Где-нибудь болит? Ты все еще бледная.

Я бы на вас, дамочка, посмотрела, угоди вы в аварию, утони и окажись невесть где.

– Как себя чувствуешь? – этот вопрос последовал от вошедшего следом за ней парня.

Вьющиеся волосы цвета меда слегка касались плеч. Темно-фиалковые глаза смотрели строго, отчего все лицо показалось мне довольно неприятным. Ростом он был гораздо выше блондинки, телом худощав и узок в плечах. Почему-то я предположила, что эти двое родственники, но схожесть заключалась лишь в цвете волос и глаз.

– Вполне себе жива, хотя немного выбита из колеи, – ответила ему, заметив на себе выжидательный взгляд.

Хотя выражение «немного» было тысячекратно преуменьшено.

– Что случилось?

Хороший вопрос. Но не единственный. Вот еще один: кто такая эта Наиса?

Туан и белокурая продолжали называть меня этим странным именем, чужим. Кажется, они принимали меня за другого человека, что весьма странно, ведь выглядела я по-прежнему собой. И если припомнить, Туан говорил с Райсом об этой самой Наисе, имея в виду, очевидно, меня. И потому мое настоящее имя при той весьма «занимательной» беседе (оставить на съедение чудищам или повременить) не фигурировало.

Мысль о сестре-близняшке отмела. Хотя вероятность такого обстоятельства есть, поскольку выросла я в приюте и о своих биологических родителях не знаю. Вполне возможно, у меня могла быть сестра.

Но с каждой секундой все больше казалось, что угодила я в весьма непростую ситуацию. И если небо за окном – не навороченная голографическая проекция какого-нибудь лазерного шоу, то, боюсь, течение реки унесло меня гораздо дальше того мира, который я знаю.

– Наиса, – вернула мое внимание Ноэлла. – Ты должна рассказать мне, что с тобой приключилось.

– Я уже говорил, адептка Мэй потеряла сознание во время тренировки, и я любезно принес ее сюда, – ответил за меня Туан, прожигая предостерегающим взглядом.

Адептка Мэй? Значит, это имя или фамилия той самой Наисы, которая, видимо, была студенткой. Если подумать, Туан и блондин были одеты в одежду, похожую на мою теперешнюю, только мужскую версию. Выходит, эти двое, как и Наиса, адепты. И облачены мы в ученическую форму.

– Это правда? – уточнила целительница, выдернув меня из размышлений.

Под ее встревожено-пытливым взглядом стало не по себе.

Как поступить? Сказать правду и попросить у нее помощи? Эта женщина, кажется, искренне переживает за Наису. Но как мне убедить ее в том, что на самом деле я – Александра Рамиева! И понятия не имею, кто та похожая на меня девушка. Вероятнее всего, они посчитают, что я брежу. Но я вполне смогла бы доказать им правдивость своих слов, окажись поблизости полицейский участок. Однако сначала стоит уточнить одну «маленькую» деталь: в каком мире я нахожусь?

Боже, это и в мыслях звучит дико, а сказать подобное вслух и вовсе – выше моих сил!

– Что ж, в таком случае я, пожалуй, пойду, – поднялся на ноги Туан. – Целительница Ноэлла, адепт Эриос, – попрощался с ними небрежным кивком брюнет, бросил в мою сторону весьма странный взгляд и направился к двери.

Грациозный и элегантный. Высокий. Спортивного телосложения.

– Это довольно необычно, – нарушил образовавшуюся тишину блондин. – С чего бы наследнику главного Дома проявлять заботу о человеке, которого ранее он просто-напросто считал пустым местом?

На губах Эриоса заиграла вежливая улыбка, в то время как в глазах отражалась неприязнь.

– Насколько мне известно, вы впервые говорили с адепткой Мэй. И что-то мне подсказывает, не о ее самочувствии справлялись.

– А ты по-прежнему думаешь, что знаешь гораздо больше других, – хмыкнул Туан.

То есть Наиса и раньше с ним разговаривала, он на это намекает?

– Послушайте…

---