– Остановите здесь, пожалуйста, – попросила я таксиста. Бросила взгляд на счетчик, протянула деньги и вышла из машины под разгулявшийся дождь. Волосы мгновенно намокли и прилипли к щекам, по тонкой блузке заструились дорожки холодной воды, я запоздало поняла, что куртку оставила в клубе за столиком.

Поспешила в здание общежития, молясь, чтобы комендант меня не застукала. Дверь открылась легко, почти без скрипа и я юркнула в спасительное тепло.

– Маруська, ты что ль? – послышался недовольный голос.

Я замерла, боясь пошевелиться. Наша комендантша весьма суровая тетка, если не в настроении запросто может выгнать на улицу, ибо «неча шастать ночью, где попало».

– Ты че это такая мокрая, как курица?

Я повернулась.

– Здрасте, теть Нюр, – стараясь не стучать зубами от холода, изобразила улыбку я.

Дородная женщина неопределенного возраста с копной красных волос поставила руки в боки и строго взирала на меня с высоты своего роста.

– Здрасте! – перекривила меня наша комендант, – И ты туда же, Марусь?

Она гневно выгнула тщательно прорисованную бровь, вперив в меня взгляд, призванный устыдиться и взяться за ум.

– Марианна, – машинально поправила я, – меня зовут Марианна.

– Я и говорю – Маруська, – кивнула тетка, – так чего шляешси среди ночи, а?

Я покаянно наклонила голову.

– Иии! А это что? – она сделала шаг ко мне, а чуть не шуганулась в сторону, боясь, что может грязи нанесла с улицы, и оргебу сейчас по первое число, но толстые пальцы впились мне в подбородок, вынуждая поднять голову, – Кто это тебя так? Чего губища такая разбитая?

Я невольно лизнула опухшую губу. Тетя Нюра смотрела на меня испытующе.

– Нет, – поспешно сказала я, понимая, что комендант просто так не отстанет, чего хуже, может в полицию заявить о моем избиении, а мне сейчас это вообще не нужно, – никто меня не бил! Это я… эм… ударилась, короче.

Тетка прищурила свои ярко подведенные глаза.

– Ударилась?

– Ага!

– Марусь, – вздохнула теть Нюра, – я думала, ты нормальная девка, а ты?

Теперь я уже удивленно выгибала брови.

– Что, я?

– А ты вот посмотри на свою юбку! – в меня уткнулся палец с облупленным розовым ногтем, – Ночь на дворе, а ты в таком виде шляешси, да еще и губа вся опухшая! Небось, целовалась с кем-то под дождем, вот и вымокла, как мышь!

Я немного обалдела от того, как близка к истине оказалась наша проницательная комендантша.

– Теть Нюр, – заныла я, – вот честное слово, я не целовалась ни с кем под дождем, а вымокла, когда из такси вышла. Дождь сильный! А куртку я забыла. Если честно, замерзла сильно. Мне бы в ванную горячую, да чаю с малиной.

Тетка еще немного посверлила меня подозрительным взглядом.

– Ладно, – махнула на меня рукой она, – ступай. Но только потому, что в первый раз!

Я радостно закивала и поспешила к лифту. Посмотрела на свое отражение в зеркале и скривилась. Мда, действительно, на кого я похожа? Волосы висят сосульками, став при этом какого-то неопределенного мышиного цвета, хотя обычно имеют золотистый оттенок. Блузка тоже намокла, став почти прозрачной. В купе с короткой юбкой и высокими каблуками выглядело это крайне вызывающе и неприлично. Лицо тоже сейчас не служило образцом красоты – глаза все еще красные от слез и недосыпа, губа действительно опухшая, а в уголке рта осталась еще кровь, что делало меня похожей не то на упырицу, не то на зомби. Надо отдать должное тете Нюре, я бы на ее месте, увидев вот такое чудо среди ночи, непременно испугалась бы.

Лифт тренькнул, оповестив меня, что доставил на нужный этаж. Я вышла, открыла нашу с Велькой комнату и рухнула в постель. Голова все еще кружилась, а перед глазами весело плясали звездочки. Странно, но в носу до сих пор стоял сладковатый запах дымки, что была на танцполе в клубе.

Глава 2

– Все готово? – спросил молодой человек у подошедшего официанта. Парень вздрогнул от тихого вкрадчивого голоса и часто-часто закивал. – Хорошо! Всем девушкам нашего особенного шампанского и по команде включайте бладрагс.

Официант поклонился и, избегая встречаться взглядом с говорившим, ушел. Молодой человек остался один. Он крутил в длинных пальцах бокал с темной красной жидкостью и смотрел в зал. Отсюда почти не было слышно музыки, зато открывался чудесный вид. Всех посетителей можно рассмотреть, не привлекая внимание.

– Князь, – услышал он знакомый голос и чуть повернул голову, – рад приветствовать!

Рядом со столиком остановился мужчина, виски которого были слегка тронуты серебром седины. Красивое, надменное лицо выражало вселенскую скуку, дорогой темный костюм и очередная красотка под руку.

– Владимир, – чуть изогнул губы в улыбке Князь, приветствуя гостя, – рад видеть тебя в своем клубе.

Он махнул рукой, приглашая присесть гостей за свой столик.

– Арика, – сказал Владимир, – познакомься, моя дорогая, это Князь. Хозяин этого вечера.

Девушка улыбнулась и протянула руку для поцелуя. Князь скользнул по ней безразличным взглядом темных глаз и повернулся к залу. Красотка уязвлено надула губки и стрельнула глазами в своего спутника. Тот только плечами пожал.

– Сегодняшний вечер обещает быть особенным, – улыбнулся хозяин вечера.

Его внимание привлекли две девушки, впорхнувшие в этот момент в зал. Одна высокая и статная брюнетка с внешностью модели, довольно ярком макияжем и в узком красном платье. Вторая – миниатюрная шатенка, милая и немного зажатая, не смотря на то, что короткая юбка открывала длинные стройные ножки. Молодой человек облизнул губы и улыбнулся.

Официант принес девушкам бокалы с искрящейся жидкостью.

– Вы часто устраиваете такие вечеринки? – отвлек его от наблюдения голосок Арики.

Князь совсем забыл, что за его столиком сидят не прошеные гости. Им принесли выпить, теперь парочка с интересом осматривала танцующих, будто выбирая себе жертву.

– Стараюсь не привлекать к своему заведению лишнее внимание властей, – ответил Князь, поднимая бокал, – мне не нужны неприятности. Если проводить подобные… хм… акции слишком часто, у людей могут возникнуть вопросы.

Он протянул бокал, Владимир и Арика чокнулись с ним и сделали по глотку.

– Мммм, первая отрицательная? – поднял брови Владимир. Князь довольно улыбнулся.

– Мы держим только самое лучшее, – ответил он, – но это никак не может сравниться с десертом.

Арика смотрела на хозяина заведения и ловила себя на том, что ей одновременно нравится этот заносчивый, надменный красавец, и вызывает сильное раздражение. Да как он смел так обращаться с ней? Владимир говорил, что Князь себе на уме, но он имеет большое влияние в их обществе. Не смотря на молодую, привлекательную внешность, душа у него такая же темная, как цвет его глаз.

Танцпол окутало небольшое облачку. По залу поплыл чуть сладковатый аромат.

– Бладрагс? – поднял брови Владимир.

Хозяин заведения кивнул, и легкая улыбка скользнула по его красивым губам.

– Утром никто ничего не будет помнить, – самодовольно сказал он, – только одно условие – не увлекаться. Если хоть один человек умрет в моем клубе, я лично за это лишу клыков! Это ясно?

Он поднял смоляную бровь. Арика заворожено кивнула. Сейчас перед ней был не просто хозяин ночного клуба, куда приходили люди развлечься, а вампиры отведать изысканный деликатес – живую человеческую кровь. Сейчас перед ней был сам Темный Князь, имеющий огромную власть над всем кланом.

Низ живота скрутило тугой пружиной желания, а горло саднило от жажды. Налитая в бокал кровь не могла сравниться с изысканным ароматом живой плоти, извивающейся на танцполе.

– Приступим? – спросил Владимир. Дождавшись ответного кивка, взял свою спутницу и повел к танцующим.

Князь водил глазами по присутствующим. Невольно взгляд останавливался на девушке за крайним столиком. Почему-то она осталась одна и, видно, очень нервничала. Брюнетка обнаружилась в другом конце зала, жарко целующейся с каким-то парнем.

Ну что же, ничего удивительного. Сейчас воздух наполнен таким количеством бладрагса, что люди перестают держать себя в руках. Именно это и нужно для таких как он – Кристиан Дарк, предводитель Северного клана вампиров, Темный Князь и хозяин увеселительного заведения. Люди приходили сюда развлекаться, вампиры питаться. Все были счастливы. Крови брали немного, чтобы не причинить вред здоровью, залечивали раны от укусов. Помня о кайфе, полученном в клубе, люди возвращались и приводили с собой друзей. Легкий наркотик, что наполнял сейчас собой воздух, лишь притуплял волю и будоражил самые потаенные желания.

Князь спустился к танцующим, выбирая себе жертву. Взгляд снова зацепился за шатенку, сидящую в гордом одиночестве. Девушка встала из-за стола, чуть пошатнулась, видимо на нее уже подействовал и напиток, и воздух, и пошла к танцующим. Движения у нее стали плавные, она покачивала бедрами в такт, тряхнула волосами. Кристиан жадно втянул носом воздух, улавливая ее запах, пробуя его на вкус. Жадно облизнул губы, представляя, как сейчас…

---