Я задумчиво киваю. Сознание почему-то покидает меня, и я физически ощущаю это – как струйка жизни медленно истекает.
Ресторан прошел, как в бреду. Кажется, именно во главе стола я снова включилась.
Много белоснежных шариков, цветные растяжки… Хочется всё это убрать и вдохнуть воздуха! Но нельзя, ведь это оформление зала, за которое мы отдали безумные деньжищи.
В помещении жарко, кусок в горло не лезет. Я ничего не ела целый день, только пила сок. Подарков подарили – тьма-тьмущая, вон валяются в углу.
Тайком я вытираю со лба пот. Как же хочется отсюда убежать!
…Алекс танцевал вместе с гостями, позабыв про первый танец новобрачных. Я и сама вспомнила только под конец вечера.
Зря не взяли тамаду, он бы напомнил… Обо всем этом я думала отвлеченно, словно со стороны. Оценивала трезво и спокойно, что в принципе мне не свойственно.
После стопятидесятого тоста подошла шатающаяся Катька и попыталась напоить шампанским.
– От пары глоточков ничего не будет! – авторитетно вещала она, хотя не была ни беременной, ни акушеркой ни разу. – Ты такая пресная весь вечер. Неужели не рада? Шикарного мужика оторвала! И с квартирой!
Я не сумела сдержать брезгливости, оттолкнула ее руку с бокалом. Шампанское пролилось на стол, и Катька выругалась.
– Мне нехорошо, жарко.
– А чего платье не купила переодеться? Короткое мини. Сейчас все так делают. Кто выходит замуж в одном платье?
Я пожала плечами и направилась в туалет.
Ресторан был небольшим, но с претензией на пафосность. Мы сняли весь, что влетело в ощутимую копеечку. Из дополнительных услуг выбрали оформление зала и диджея. Именно он врубал сейчас танцевальную музыку, под которую колбасились все, даже пожилые родственники.
Я увидела макушку Алекса в окружении его дружков и вздохнула. Ему-то можно пить, ему весело. А я…
Протиснулась по краешку и спустилась в подвал. В туалетной комнате, наплевав на макияж, я освежила щеки и немного побрызгала холодной водой на лоб.
Лицо горело. Ощутив дурноту, я прополоскала рот. Только сейчас поняла, что меня конкретно подташнивает.
– Конечно, ничего не ела, – сообщила я своему отражению, – только сок пила. А может, это начинается пресловутый токсикоз? Вот некстати, честное слово!
Потом я вернулась наверх, в зал, и просидела за столом еще два часа. Наконец оплаченное время подошло к концу, и Алекс галантно подал мне руку, приглашая пройти на выход.
– Лимузин подан, мадам Ростоцкая, – пьяно ухмыльнувшись, он поцеловал мне руку.
Его дружки оценили шутку, загоготали.
А мне стало очень неприятно. Винные пары отравляли воздух, а уж в душном лимузине дышать вообще было нечем. Алекс полез целоваться, а я впервые отнеслась к этому без энтузиазма.
Как же беременность меняет наши привычки!
В гостиничном номере стало еще хуже. Стоило нам войти, как Алекс бросился на кровать и растянулся на ней, не снимая костюма.
– Разденься. Ты же в грязном, – попыталась вразумить его, но мой муж только перекатился на другой бок и издевательски расхохотался.
– Алекс! – возмущенно крикнула я. – Быстро раздевайся!
– О, кто-то хочет провести со мной первую брачную ночь? – насмешливо сказал он. – Тогда и тебе самой нужно раздеться.
Посчитав его слова разумными, я кивнула и прошла в ванную, где заранее повесила на вешалке пеньюар и ночную сорочку. Ох, сколько же хлопот мне стоило найти подходящий цвет и фасон! Моя свадебная мечта включала только комплект цвета слоновой кости, и я обегала дюжину магазинов нижнего белья, чтобы найти его.
Алекс, в свою очередь, настоял на съеме шикарного гостиничного номера с огромной королевской кроватью и широкой ванной, отделанной золотыми колоннами. Ему хотелось провести первую брачную ночь только так. Интерьер номера поражал вычурными, на мой взгляд, деталями. Такими, как золотые подлокотники на двух креслах, хрустальная люстра и портреты благородных незнакомцев в тяжелых подрамниках.
В ванной комнате я переоделась, аккуратно повесила свадебное платье на плечики и смыла макияж. Высокую прическу распускать не стала, поддалась минутной слабости. Мне подумалось, что в этом шикарном номере и не в менее шикарном шелковом комплекте я буду смотреться как настоящая кинозвезда, и Алекс… в общем, было у меня смутное ожидание, что в таком виде он будет любить меня сильнее…
Я распахнула дверь в комнату и облокотилась о косяк. Призывно выставила вперед правую ножку и покрутила завязочками халата, ожидая реакции.
Но, к моему дикому возмущению, Алекс не пошевелился.
Он так и лежал на одном боку в свадебном костюме и… спал.
– Алекс? – я подбежала и потрясла его за плечо. – Ты спишь?
В ответ мне красноречиво что-то пробубнили, и мой муж перевернулся на другой бок.
Этого я не ожидала. Нет, этого я никак не могла представить даже в своем худшем кошмаре! Как можно заснуть в такой ответственный момент?!
– А ну проснись! Быстро!!! – затормошила его я. – Алекс!! Проснись.
Он лениво приоткрыл один глаз, с трудом фокусируясь на моем декольте.
– Что ты орешь? Ну потом потра…
– Алекс! Сегодня первая брачная ночь!
– Ну и что? Я спать хочу… Завтра… А ты не девственница, чего уж ломаться…
Алекс падает лицом в подушку.
Вот же гад! Даже в бессознательном состоянии горазд говорить такое! Не то, чтобы я сильно заморачивалась насчет того, что выхожу замуж на сносях, но неприятно об этом слышать от него самого… Получается, если бы не тот случайный вечер, Алекс на мне бы не женился?! И даже после пяти лет гражданского брака?
Неприятно как!.. Ладно, не буду думать об этом сейчас. Он не понимает, что несет спросонья…
Кусая губы, я рассматривала спящее тело и пыталась сообразить, что в такой ситуации вообще делать? Стыдно настаивать на интимной близости – как будто навязываешься, для женщины это унизительно, но… промолчать не могу.
Первая брачная ночь и создана для того, чтобы заниматься сексом, а не спать!
– Алекс, проснись! Проснись, я кому говорю! Давай по-быстренькому! – унижаюсь я.
– Да никуда я не денусь, – невпопад бормочет он, – в тебе мой ребенок… Куда?!..
И окончательно засыпает.
Окружающая действительность передо мной искривляется, заполняется теплой прозрачной пеленой.
Я кусаю до крови губы, стараясь не разреветься.
ГЛАВА 3
Передо мной на застеленной кровати лежит пьяный муж. Новоиспеченный муж, который даже не удосужился раздеться.
Мне плохо. В висках стучит от напряжения, а в глазах предательски щиплет. Как такое могло произойти со мной? Почему я должна проводить свою первую брачную ночь с развалившимся поперек кровати бревном?!
Это несправедливо! Обидно до чертиков и унизительно. Как я потом буду жить с ним, зная, что меня продинамили?!
И самое неприятное, что я не смогу сдвинуть его или перетащить на кресло. Алекс большой и тяжелый, весит восемьдесят пять кило.
А я – хрупкая маленькая брюнетка, рост мой – метр с кепкой. И вообще, мне нельзя таскать тяжести, я беременная!
Стоять в пеньюаре стало холодно, и я поежилась. Обида разлилась горячей лавой в сердце, и в глазах снова закололо.
Но плакать над спящим телом я не буду. Нет, это будет уничтожением остатков моей гордости. Лучше пойду в ванную и поплачу под включенную воду.
Так я и сделала.
Наклонилась над раковиной и дала воли слезам.
Эх, Алекс, Алекс… Так неправильно начинается наша семейная жизнь. Так больно ты уколол меня, прямо в сердце! А ведь я люблю тебя, и даже этот чертов пеньюр искала по всему городу, лишь бы порадовать тебя в первую очередь. Знаю, что ты любишь видеть на девушках красивое кружевное белье. Обычно-то я экономлю, покупаю белье раздельно, в основном, хлопчатобумажное из-за аллергии. А на свадьбу я денег и себя жалеть не стала!
Думала, ночь сблизит нас еще больше, укрепит… Станет чем-то необычным, радостным и запоминающимся.
Ан вот как получилось!
Я набрала в ладони холодной воды и умыла лицо. Завтра меня ждет шикарный завтрак в отеле, и негоже новобрачной выходить на него с красными глазами.
А прическу теперь можно распустить… Кому она нужна?
Я потянулась за шпильками, рассеянно глядя на свое отражение. И мое сердце похолодело. Сквозь зареванную пелену в зеркале я увидела темную застывшую фигуру с рыжими огнями вместо глаз.
Я усиленно заморгала, надеясь на чудо и свои галлюцинации, но страшное видение не исчезло. Оно стояло и смотрело на меня!
– Ты готова? – произнес потусторонний голос.
«К чему?» – хотела выкрикнуть я, но события сегодняшнего дня встали передо мной, как живые. Он звал меня в какой-то рай. И если даже так называется хорошее и культурное место, совершенно точно я в него не собираюсь.
– Не-нет! – сипло выкрикнула я.
Голос отчего-то охрип, и я даже закашлялась.
Черная фигура помолчала, дав мне время прийти в себя.
– Призрачный рай ждет тебя.