Планшет работал. Но весь экран покрывала мелкая сетка трещин. Пара осколков уже выпала, и выглядел он как в рекламе мастерской по ремонту техники в разделе «до». Плакать не хотелось. Мне было бесконечно обидно за то, что со мной так обошлись. Но в тоже время я понимала причину: мой рюкзак стал помехой в жизни королевы школы и его ожидаемо казнили.

Разложив помятые тетради, планшет и пенал на столе, я стала слушать первую лекцию про интегралы. Но мысли с формул соскакивали на разбитый экран, на насмешливые взгляды одноклассников, и я не могла сосредоточиться на предмете. Неожиданно картинка перед глазами стала мутной, в носу противно защипало. Только этого не хватало!

Подняв руку и спросив учителя, можно ли выйти из класса, я выбежала в коридор, так и не услышав ответ.

Закрывшись в туалетной кабинке, я дала волю слезам. Было жалко себя: новая школа – и сразу такое отношение одноклассников. Я никого не знала, ничего не сделала им, не обидела и не задела. За что они так со мной?

Мне было больно за дорогой планшет, новый рюкзак. У нас с мамой нет возможности просто взять и купить что захочется. Поэтому придется пользоваться испорченными вещами, попытаться отремонтировать экран и выслушать очередные мамины претензии. Скоро поводов для слез не осталось, да и плакать мне надоело. Всхлипывания сменились злостью. С треском открыв дверь, я направилась к зеркалам.

На меня смотрела блондинка с потекшей тушью, разводами тонального крема и красными глазами. Жуткое зрелище. Захотелось умыться и показать настоящую себя. Если быть честной, то обычно я не крашусь. Просто в первый учебный день хотелось быть как все. Но не такого знакомства с одноклассниками я ожидала.

Я смыла макияж, и мне стало лучше. Только неприятное ощущение злости разъедало. Хотелось закричать, чтобы стало легче. Если бы сейчас зашла Джессика, ей бы не повезло. Я сжала кулаки и представила, как хватаю ее за волосы и с силой бью об стену. Потом еще раз, и еще раз… Закрыв глаза и глубоко вдохнув, я прислушалась к себе и поняла: мысленное избиение обидчицы не принесло облегчения. Боевое настроение быстро прошло, и я пыталась решить, как поступить дальше.

Открыв глаза, я увидела прямо перед собой огромные очки, болотного цвета глаза и робкую улыбку. Эта была та самая девушка, которая сидела за соседней партой. И которая любезно подсказала, где искать рюкзак. Немного странно видеть ее в паре сантиметров от своего лица. Но вот ее ситуация нисколько не смущала.

– Селенис, – представилась она и сразу крепко обняла меня.

Я почувствовала запах старых книг. Захотелось закрыть глаза и перенестись за тысячи километров отсюда, в старую школу. Снова погрузиться в особенную атмосферу местной библиотеки и сесть на подоконник читать, забыв про все неприятности. Но это было невозможно. Как и терпеть эти затянувшиеся обнимашки. Не хватало еще прослыть лесбиянкой. Я и так наверняка удостоилась звания любительницы копаться в мусоре. Бр-р-р.

Мягко оттолкнув ее, я криво улыбнулась.

– Хлое. Прости, но ты не считаешь объятия в туалете немного странным занятием? Что тебе от меня нужно? – задав несколько вопросов я, сощурив глаза, испытующе посмотрела на нее.

Та смущенно опустила голову и робко улыбнулась.

– Прости. Мне просто захотелось тебя поддержать. – В это время она рассматривала пол и, видимо, разговаривала со своими туфлями. – И если тебе будет грустно, то ты всегда сможешь рассчитывать на меня. – Поймав мой взгляд, она снова робко улыбнулась. – Понимаю, это звучит странно, но в этой школе выжить одной будет очень сложно. Лучше найти друга.

Ответные слова не приходили на ум. Пауза затянулась. Я чувствовала, что она говорит искренне. Селенис не хотела меня задеть или обидеть. Среди колких взглядов и осуждающих слов появилась та, с кем я могла нормально общаться. Но так сразу принять нового человека, с которым нас объединяет только последний ряд, я не могла. Мне нужно время, чтобы пообщаться и узнать Селенис лучше. Вдруг за этими огромными очками скрывается совсем не друг.

– Ну, я пойду, – сообщила Селенис и вышла из туалета. Видимо, мое молчание она восприняла как отказ. Подружиться не получилось. Я могла бы побежать и поделиться своими мыслями, но что-то меня останавливало. Наверно, каждый переживал предательства и неприятные моменты в жизни, пополнять эту копилку не хотелось.

Посмотрев на закрытую дверь, я почувствовала сильную усталость. Учебный день только начался, а я уже чувствовала, будто провела в этой школе полжизни, без выходных и каникул. Я была уничтожена.

Два

Первая учебная неделя в новой школе прошла без особых происшествий. Если, конечно, забыть про рюкзак. После того случая одноклассники делали вид, что меня не существует, и никто не собирался дружить со мной или пытаться общаться.

Иногда я переписывалась с Селенис, но в школе мы делали вид, будто не знаем друг друга. Такое положение дел вполне устраивало нас. Я могла снова быть собой и не разглядывать только пол и стены, чтобы случайно не встретиться с кем-то взглядом и не вызвать возможную агрессию.

После уборки в комнате я лежала в кровати и отдыхала, слушая случайный плейлист в айтюнс через ноут. Раздался сигнал. Пришло новое сообщение.

Интересно, от кого? У меня было около трех тысяч друзей на фейсбуке, но вовсе не потому, что я популярна. Просто бум, когда все добавляли всех, не прошел мимо меня. Если считать только людей, которых я знаю, список сократится до 50 человек. На стене висели бесконечные фотографии из жизни, мои любимые книги, видео выступлений в школьном театре, тортики с дней рождений, плюшевая кошка без глаза. А еще цитаты с красивыми снимками – моя фишка. Обычная страница, как у всех.

«Привет. Интересные книги в профиле. Может, посоветуешь какую-нибудь?» – написал незнакомый парень с красивым именем Кристофер.

Ну да, мне же нечем заняться, сейчас начну советовать книги без остановки. И вообще, рекомендовать что-то, не зная о человеке – словно покупать вещи на несколько размеров меньше, в надежде на внезапное похудение. Хотя последнее в моей жизни бывает.

Посмотрим, кто же мне пишет. Я перешла на страницу и быстро просмотрела профайл. Кристофер Уитмор, студент колледжа международного права, 19 лет, увлекается футболом, борьбой, любит читать и смотреть кино. Любимый фильм – «Бойцовский клуб»…

Сейчас люди редко заполняют описание профиля, обычно радуясь тому, что написали собственные имя и фамилию без ошибок. Мне стало любопытно, как выглядит любитель почитать. Всего десять снимков, и в основном – фото сборной колледжа или вечеринок. В счастливой толпе почти не разобрать, кто есть кто, но этим людям однозначно весело.

А вот отдельный снимок. Видимо, фотография Криса: зеленый стадион на фоне размыт, капли пота подчеркивают изящные черты лица, глубокий взгляд, пухлые губы. Если добавить мокрую спортивную форму, его могли бы напечатать на обложке журнала. Жалко, что он одет. Почему, если ты столько тренируешься, не показать хотя бы пару кубиков для подписчиц? Я пролистала дальше. А вот и фото без лишней одежды! Оно стало последней каплей. Я не могла оторваться от снимков, хотелось советовать этому парню все книги, которые пришли на ум, а потом купить и доставить их лично в любое удобное время.

Но почему он решил написать мне?! Ведь мы из разных галактик, даже вселенных. Такие, как он, не обращаются просто так, чтобы спросить книгу или пообщаться непонятно с кем. И вообще, кажется, не читают ничего, кроме расписания тренировок.

Хватит мучить себя тысячами теорий. Лучше спросить прямо, кто он вообще такой. Но этого мне показалось мало.

«Не слышала, что сегодня день бесплатных советов». Отправив сообщение, я перечитала его и в ужасе захлопнула ноутбук. Только что я намекнула самому красивому парню, который мне когда-либо писал, чтобы он отвалил. Он точно не станет со мной общаться и подумает, будто я ненормальная, которая состоит на учете в психиатрической клинике и с которой лучше лишний раз не говорить.

Прозвучал сигнал о новом сообщении. Я зажмурилась, распахнула ноутбук и с опаской, приоткрыв один глаз, посмотрела на экран. Было плохо видно, но, вроде, Крис написал что-то очень остроумное.

«Оххх. Прости. Не знал, что это будет так сложно для тебя».

«Да ничего. Бывает».

Отправив сообщение, я замерла в ожидании. Всего через пару секунд он ответил.

«На самом деле я хочу познакомиться. Ты не против?»

Когда парень мечты предлагает познакомиться, хочется прыгать и кричать от счастья. Но я решила не отвечать сразу. Я смотрела в его яркие, с космически-синим оттенком глаза. Листала фотографии и в тысячный раз пыталась разгадать, что скрывается за улыбкой в уголках губ. Почему он написал мне? У него, наверное, целый стадион друзей, подруг, и он точно разбил миллион сердец. И через несколько секунд к ним добавится еще одно.

«Давай. Я Хлое, и мне нравится отправлять странные сообщения».

И зачем я продолжаю писать? Мне точно не стоило этого делать. Нужно было сразу удалить сообщение, чтобы ты даже не увидел тот бред, который я отправила. Но он уже печатал ответ…

«Ахахахаха.

Я Кристофер. Приятно познакомиться.

Ты крутая. Такие глаза, как картинка… Покажи ещё фото, хочу тебя рассмотреть».

Я встала с кровати и подошла к зеркалу, чтобы проверить, не ошибся ли он и не проснулась ли я сегодня в теле красотки.

---