Легенды ангелов

Сергей Пефтеев

Глава 1. Ангелы и Демоны

Через густую растительность тропических деревьев, что верхушкой задевают облака, пробиралась группа Демонов. Высокие краснокожие создания, с острыми рогами на голове, крыльями, как у летучей мыши, за спиной и свирепыми взглядами выслеживали опасного хищника. Они втягивали запах большими ноздрями и внимательно исследовали надломленные ветки и истоптанную животными почву. Каждый хищный зверь хорошо знал, что не стоит ступать на территорию краснокожих охотников. Они сильны и проворны и с легкостью разрывают плоть когтистыми руками. Однако кто-то осмелился нарушить границу. Живности в лесу значительно поубавилось. И что самое странное, никаких останков. Ни крови, ни костей. Можно было решить, что животных поедают целиком, однако существо с такой пастью должно было ломать деревья и оставлять глубочайшие следы. Чтобы выяснить причину и наказать нарушителя, Демоны вышли на охоту.

Пение птиц и шуршание в листве стихли. Все живое словно сгинуло в тишине. «Мы близко», – произнес один из краснокожих охотников, на демоническом языке. Несколько Демонов взлетели на ветки, а еще трое продолжили путь по земле. Слева раздался хруст сломанных веток. Охотник, не раздумывая, метнул копье. Лезвие глубоко вошло в ствол дерева. К Демону, который наблюдал за происходящим с ветки, подлетело черное существо. Демон не успел отреагировать, как его шею пробило острыми когтями. На мгновение лес озарило зеленым таинственным светом. Копье и одежда охотника полетели вниз, а черное существо скрылось в листве. За пару минут пропало еще несколько Демонов, остались только двое. Они прижались друг к другу крыльями, и ожидали, когда покажется зверь. В их глазах не было ни капли страха или сомнений, только азарт охоты, приправленный желанием выжить. Вдохнув поглубже, Демон перевел взгляд на север, оттуда тянуло чужаком. Провоцируя зверя, Демон повернулся к нему крыльями. Черное существо выпрыгнуло из травы и напоролось брюхом на копье. По деревянной рукояти потекла густая зеленая кровь. Демон впервые столкнулся с тварью, что выглядела более устрашающе, чем он сам. Игнорируя копье в брюхе, существо в литой белой маске с зигзагообразными полосами тянулось длинными руками к Демону. Однако его зубастая пасть находилась не на голове, а на груди, среди десятка голодных глаз. В попытке откусить от Демона кусок, зверь разинул пасть, откуда повалил зеленый свет. Пробив в белой маске дыру, в голову зверя вошло копье второго Демона. Даже с копьями в голове и брюхе тварь не собиралась умирать. Махнув черными крыльями, зверь взмыл в воздух. Уселся на ветку, и неспешно выдернул копья из себя. Раны моментально затянулись, мерцая зеленым светом. Демон уже догадался, что перед ними вовсе не зверь, а нечто иное, выходящее за рамки жизни. Охотник велел второму предупредить остальных, а сам бросился на черного зверя. Через секунду, его кишки свисали с веток.

Единственный выживший Демон взмыл над зеленым лесом и направился в сторону своего поселения. Он видел, как к его тени приближается более крупная, но ничего не успел сделать. Черный зверь вонзился в его крылья когтями и повалил на землю. Демон разъяренно зарычал и набросился на врага, он впивался в черную плоть когтями и с силой отрывал от нее куски. Тварь в белой маске словно не чувствовала боли. Она лишь пускала зеленую слюну и наблюдала за жертвой десятком глаз. Черная рука дернулась, схватила Демона за лицо, сомкнув пальцы в глазницах. Один рывок, и от головы Демона осталась только нижняя челюсть. Черный зверь широко раскрыл зубастую пасть. Зеленый свет, словно выжигая тело Демона, обратил его в пыль, а затем засосал внутрь. Ни останков, ни крови, только помятая от тяжести тела трава.

Солнце поднялось высоко над землей. Его лучи, пробиваясь через белые пушистые облака, придавали траве золотистый оттенок. Темно-карие глаза, устремленные в небо, словно зеркало, отражали эту картину. Мальчик, которому принадлежали эти глаза, закинув руки за голову, безмятежно лежал на траве. На вид ему было не больше двенадцати лет. Из коротко стриженных черных волос торчали большие уши. На круглом, с румяными щеками, лице играла слабая улыбка. Одет он был просто: серая рубашка с подкатанными рукавами, мешковатые штаны, перетянутые на поясе обычной веревкой. Рядом лежали вырезанные из дерева сандалии. Видимо, ему нравилось, когда ветер, покачивая травой, щекочет пятки. Белое одеяло, на котором он лежал, растянулось от макушки до самых пят.

Мальчик так давно лежал неподвижно, что местные обитатели напрочь забыли о нем и занялись своими привычными делами. Мелкий грызун с ярко-синими полосками на спине рыскал по дереву в поисках немного пожелтевших листьев. Найдя заветный листочек, он аккуратно срывал его своими маленькими лапками и тотчас же нес под дерево в норку. Пара желтых птичек с красными хохолками перелетала с места на место. Может, у них начался брачный сезон, а может, они просто веселились, ныряя в полете друг под друга.

Для мальчика это был один из тех моментов, когда он забывал обо всех заботах и проблемах. Вокруг не было ничего, кроме нежно шепчущего ветра и бескрайнего неба. Шуршание травы, через которую кто-то пытался добраться до мальчика, оборвало царившую гармонию. Мелкий зверек спрятался в свою норку, а птички взлетели на высокую ветку. Над мальчиком нависла тень, закрывшая небо.

– Так и знал, что ты где-то тут! – произнес недовольным голосом мальчик такого же возраста. Его лицо украшали аккуратный длинный нос, голубые, цвета неба, глаза и светлые волосы. Из спины росли два белоснежных крыла.

Оба мальчика были представителями одного вида – Ангелами. Того, что лежал на траве, звали Диего, а того, который навис над ним, с укором дожидаясь ответа, звали Карл. Среди крылатых собратьев Диего выделялся необычным цветом глаз. С рождения они были светлыми, как и у остальных представителей крылатого вида, но по какой-то причине серебристый оттенок скрылся за темной пеленой. Несмотря на это, к нему относились как к родному. Помогали, чем могли, кормили, одевали, хвалили. Ангелы попросту не испытывали низменных чувств – неприязни, ненависти, жадности. Простой народ с простыми потребностями – жить и дышать свежим воздухом.

– Диего! Ты вообще меня слышишь?! Долго еще собираешься бездельничать?

– Да слышу я тебя, – ответил темноволосый мальчик, переходя из лежачего положения в сидячее. Он потянулся, выставив руки вверх, а крылья в стороны. – Ты мне небо загораживаешь.

– Что? Небо?! – переспросил Карл. – При чем здесь небо? Ты обещал с утра сходить за водой, а сейчас уже полдень. Какой-то ты неправильный Ангел! Все трудятся во имя общего блага, пока ты лежишь в траве.

Диего попытался встать. Но, выпрямившись до конца, он замер и уставился на друга.

– Эй, Карл!..

– Что? Что ты делаешь?! – дернув недовольно крыльями, схватился за мальчика Карл.

Но тот, резко оттолкнув руку друга, попятился назад.

– Не хочу тебя пугать, Карл… – полушепотом произнес Диего, – но у тебя на плече сидит очень ядовитый паук. Отец велел держаться от этого вида подальше…

– Ты думаешь, я в это поверю?! – перебил Карл. – Ты серьезно?! В прошлый раз была змея, потом… Напомни. А муравей, который может залезть под кожу, а теперь паук?! Что бы ты ни говорил, мы прямо сейчас идем за водой.

Последние три слова Карл почти что пропищал, а затем и вовсе умолк. Говорить дальше ему мешал паук размером с ладошку, который перебрался с плеча прямо на его нос. Парень, скосив глаза, таращился на паука так, что даже рассмотрел его черные глазки.

– Не шевелись, и он тебя не укусит. Единственная проблема в этих пауках, – они могут просидеть на одном месте пару недель. Но ты не беспокойся, я буду подкармливать тебя, – успокаивал друга Диего, продолжая пятиться назад.

У Карла от страха зрачки сузились. Паук, продолжая свое путешествие по лицу мальчика, задел лапкой его ноздрю. Реакция не заставила себя ждать. Громкий чих откинул паука на Диего. Осознав, что произошло, Карл занервничал еще больше. Жизнь его лучшего друга оказалась в опасности.

– Диего, скажи, чем я могу тебе помочь, может, позвать кого-нибудь из взрослых? Но кого… Единственные, кто разбираются в разных тварях, это твои родители, но они улетели в экспедицию. Может, позвать моего отца? Он испугает паука топором…

Пока мальчик перечислял возможные варианты, Диего аккуратно посадил паука на цветок. Карл сразу почуял неладное.

– Что это значит? Почему это ты так спокойно взял его в руки?! – озадаченно спросил Карл у Диего.

– Я тут вспомнил! У тех ядовитых передние лапки в белую полоску, а у этого они в фиолетовую. Этот паук питается нектаром. В общем, он совершенно безобиден.

– Ты ведь с самого начала знал это? Ведь так?

– Ну да, – с довольным выражением лица пятясь в сторону своих сандалий, ответил Диего.

– Ах ты! – крикнул Карл, бросившись на Диего, но тот ловким движением перепрыгнул через друга и, схватив свои сандалии, побежал по дороге, ведущей в город.

Пробежав пару километров, парни выдохлись и, успокоившись, пошли медленнее. Они были друзьями с самого рождения, да и жили по соседству. Когда родители Диего улетали в экспедиции, мальчик оставался жить у соседей. Поэтому дети росли как братья. Кто бы из них не напроказничал, наказывать приходилось двоих. Ведь ни один из мальчиков не выдавал другого.

---