Но что еще я могла сказать или сделать в такой ситуации? Я резко развернулась и решительной походкой направилась к выходу, оглашая пустой коридор тем самым непростительным скрипом.

Стоит ли говорить, что домой я вернулась не в самом лучшем расположении духа? Самое обидное, что мне даже не удастся поплакать в тишине. Наверняка хозяйка, у которой я снимаю комнату, снова весь вечер будет смотреть телевизор в гостиной. И мне придется слушать стенания влюбленных сериальных героинь. Да что они знают о настоящих страданиях!

Точно, стоило мне открыть дверь, как меня оглушили голоса, доносящиеся из динамиков.

– Понимаете, он ведет себя неадекватно, – плачущим голосом твердил кто-то из динамиков. – Бросается на людей, а если ему что-то не понравится, новый запах или неприятный звук, то готов разорвать всех на части…

Однако! Это что-то интересное. Не про моего ли босса сняли передачу?

Я осторожно заглянула в комнату. На диване уютно развалилась Анна Венедиктовна, аккуратненькая старушка. Про таких принято говорить «божий одуванчик».

– А, Яночка, вернулась уже, – обрадовалась она мне. – А я тут новое шоу смотрю, «Мой кот из ада» называется.

И она снова уткнулась в экран, где несчастная тетечка показывала рукой на огромного черного кота, продолжая жаловаться на него:

– Представляете, вчера вцепился мне в ногу только за то, что я чуточку передвинула его лоточек, – всхлипывала она. – Это животное точно было прислано из ада!

Котяра недовольно сверкал зелеными глазами и явно демонстрировал свое доминирование над всеми окружающими. Он мне определенно кого-то напоминал. Точно такой взгляд я видела сегодня утром в своем офисе. И если это животное каким-то образом выбралось из пекла, то точно не в одиночку. Кажется, я знаю его напарника. Ха-ха, Глеб Юрьевич – босс из ада.

– Ничего страшного, – успокоил плачущую на экране тетеньку одетый как рокер бородатый мужчина в татуировках. – Я знаю, как мы решим эту проблему.

А это уже интересно. Вдруг, какой-нибудь метод пригодится и мне. Может, он посоветует какие-нибудь капельки, купирующие приступы злости. Буду незаметно подливать их своему шефу в кофе. Авось, подобреет. Я уселась рядом с Анной Венедиктовной и превратилась в слух.

– Но прежде чем мы приступим, – продолжал зоопсихолог, – кота непременно надо кастрировать…

Я громко хмыкнула, заслужив укоризненный взгляд от квартирной хозяйки. Нет уж, этот метод слишком радикальный. Вряд ли у меня получится незаметно провернуть такое с Глебом Юрьевичем. Хотя он этого и заслуживает.

Мой телефон завибрировал в сумочке.

– Ну как первый рабочий день? – жизнерадостно спрашивала Тома, моя подружка и бывшая сокурсница.

А вот это очень кстати! Мне не терпелось выговориться. Я рассказала обо всем – в деталях и красках. Не упустив и требование проработать два месяца.

– Ужас, конечно, – сказала Тома. – Но, знаешь, у меня зарплата куда ниже. И начальница тоже не ангел… И к тому же это только первый день. Так что…

– Так, может, пойдешь на мое место? Думаю, там получится договориться…

– Нет, спасибо. Я лучше на своем.

Я вздохнула и поплелась в свою комнату. Мне еще предстояло много работы. Первым делом я вытащила весь арсенал своей обуви и принялась тестировать ее на скрипучесть. Самыми тихими оказались поношенные черные туфельки. Что ж, фасончик явно устарел, но делать нечего, придется ходить в них.

Затем перевернула гардероб и нашла платье, в котором ходила сдавать экзамены. Темно-серое, наглухо закрытое, оно волшебным образом превращало меня в женщину-невидимку. Но главное – низ там отлично сочетался с верхом. Думаю, это то, что надо.

Теперь косметика. Прощайте, мои любимые помады! Увидимся с вами, когда меня отпустят на свободу. Я решительно ссыпала их в дальний ящик комода, оставив в косметичке только прозрачный блеск для губ.

Я обвела взглядом свое унылое богатство и отправилась спать. Впереди были долгие месяцы ужаса, боли и слез.

Следующим утром я темно-серым пятном проскользнула в отдел кадров. Дородная дама окинула меня страдальческим взглядом и, оценив мой новый имидж, протянула листок. Крупным уверенным почерком я вывела текст заявления, поставила дату и размашисто расписалась.

– Надеюсь, теперь все верно?

Та кивнула, и я уныло поплелась к месту, где мне предстояло отбывать наказание. Видимо, в прошлой жизни я здорово накуролесила, раз уж мне предстоит такая расплата в этой.

На стене висел календарь с бегунком. Я перевела его на сегодняшнее число. До конца адской работы осталось два месяца. Шестьдесят дней. Что ж, отсчет пошел. Я посмотрела на часы. Адский босс явится через пять минут.

Глава 3

Когда стрелки офисных часов застыли под прямым углом, показав ровно девять часов утра, дверь в приемную отворилась, и на пороге показался мой босс. И сразу появилось ощущение, что температура в офисе опустилась градусов на пять. Возможно, такую шутку со мной сыграли расшалившиеся нервишки, но я все-таки зябко поежилась.

Он не спеша прошел к двери своего кабинета, дав мне возможность как следует его рассмотреть. Ну почему именно ему достались эти черные как смоль волосы, пронзительные темные глаза и точеный профиль, словно выбитый рукой искусного мастера? Да, будь он нормальным человеком, девчонки бы головы сворачивали, чтобы полюбоваться таким красавцем.

Однако обаяние его было настолько мрачным, что мне казалось, рассматривать его можно было с одной целью: проверить, не скрываются ли среди густой шевелюры маленькие рожки да не покажется ли из-под полы пиджака длинный тонкий хвост.

Босс уже взялся за ручку двери, но, видимо, в этот момент вспомнил о существовании секретаря и повернулся ко мне. Пока я умирала от страха и боролась с искушением немедленно выбежать в дверь и драпануть подальше, он смерил оценивающим взглядом мое невзрачное платье. Фу-ух, кажется, искры из глаз не летят, презрительной ухмылки нет, значит, понравилось.

– Доброе утро, – заплетающимся языком произнесла я.

Эта немая сцена была довольно мучительной, и надо было как-то ее заканчивать. К тому же я надеялась, что вместе с тишиной разрушатся демонические чары и мой босс больше не будет мне казаться исчадием ада. Вдруг он вежливо поздоровается со мной, похвалит меня за соблюдение дресс-кода, и вообще окажется если не приятным, то хотя бы терпимым человеком?

– Вы сколько классов окончили? – неожиданно спросил он.

– Все… и колледж еще, – пролепетала я, не сообразив, к чему этот странный вопрос.

– А что же вы пишете, как пятиклассник-двоечник? – прищурив глаза, продолжил он допрос. – В документах, которые вы набирали вчера, опечатки. И пропущены несколько запятых. Будьте добры повторить курс правописания для средней школы и впредь печатайте внимательнее!

Он не кричал, но голос его, холодный, низкий, с отзвуком металла, звучал обиднее всяких ругательств. От этого в глазах у меня защипало, и я опустила голову, чтобы он не увидел собравшуюся вырваться наружу слезинку.

Вот ведь, нашел к чему придраться! У меня, между прочим, по русскому языку всегда пятерки были. А если я и пропустила букву в каком-то слове, так только потому что торопилась. Нечего было нагружать меня работой по самое горло.

Однако моему боссу не было никакого дела до моих переживаний.

– Найдите и подбейте результаты прошлогодних продаж в Экселе, – озадачил он меня новым заданием. – Мне нужна информация. Наглядно.

Интересно, наглядно, это как? С картинками, что ли? Обескураженная его придирками, я никак не могла сообразить, что это может означать. С графиками? Диаграммами?

– Прошу прощения, а это как? – решилась задать я вопрос. – Есть какой-то образец или…

– Неужели даже с этим вы не способны разобраться самостоятельно? – оборвал меня босс на полуслове.

Он посмотрел на меня так презрительно, что я снова почувствовала необходимость немедленно разреветься. Однако в существующих условиях это было, по меньшей мере, непродуктивно. Вряд ли Глеб Юрьевич бросился бы меня утешать, подавая бумажные платочки.

– Я все сделаю, – пришлось выдавить мне, чтобы он, наконец, ушел в свой кабинет и перестал на меня смотреть этими своими ужасно красивыми глазами.

– Ни с кем меня не соединяйте! – бросил он через плечо и исчез за дверью своего кабинета.

Не успела я запустить на компьютере нужную программу, как офисный телефон проснулся и стал подавать чуть слышные сигналы, как будто бы тоже боялся гнева моего ужасного босса. Что ж, бедный аппаратик, будем держаться заодно.

Однако телефон, видимо, не захотел идти со мной на мировую. Он разрывался от звонков, не давая с головой окунуться в работу. Как назло, всем нужен был Глеб Юрьевич. Мне трудно было представить, что кто-то по своей доброй воле может жаждать общения с этим монстром. Тем не менее только за несколько утренних часов количество этих смельчаков перевалило за полсотни.

Наконец документ был готов. И я, робко постучавшись, вошла в кабинет босса, неся на вытянутых руках папку с кучей таблиц. Глеб Юрьевич бросил на листки беглый взгляд.

– Здесь все не так, – резко бросил он, даже не взглянув на меня. – Вы ориентировались по месяцам, а нужно по группам товаров и продажникам. Переделайте!

---