– Молодость часто сопровождается глупостью, госпожа. – Ноир расплылся в жуткой улыбке, а его черные зрачки на мгновение блеснули ярко-красным оттенком. – Вы не первая и не последняя, госпожа.

– Когда о вас узнает общественность… Что вы тогда сделаете? – поинтересовалась старуха, внимательно глядя на закорючки каллиграфического почерка.

– О нас никто не узнает.

– А если я расскажу?

– Вас сочтут психически нездоровой. Будут списывать на возраст, – Ноир продолжал улыбаться. – Госпожа Маргарет… Вам лучше доживать свой век спокойно, без лишних телодвижений. Контракт есть контракт…

– Я знаю, но… Оглядываясь вокруг, я понимаю, что еще так много не сделано.

– Все дела не переделаешь. Вы возродили Содружество, воспитали новых рыцарей, внедрили своих людей под самый нос ее королевского величества и… уничтожили борзых.

– Это неправда! – воскликнула старуха и с громким хлопком закрыла книгу. – Мальчишка… Он до сих пор жив! И я не успокоюсь, пока его кровь не прольется на землю! Отпрыск этой белобрысой стервы… которая предала нас! Которая отказалась от всех из-за жалкой пародии на любовь… Идиотка! Перед ее ногами лежал весь мир, а она отказалась от этого… Выбрала сумасшедшего спасателя… Ох, как меня трясет от гнева!

– Тише… Тише, госпожа. Вам необходимо принять лекарства, – произнес Ноир и, ухватившись за длинную рукоять, покатил сервировочный столик вперед.

– Она добилась результата сразу! За два дня создала то, на что у меня ушли годы… Годы тяжелой работы! Но ничего… Ничего… Она мертва. А я нет, – злорадно усмехнулась старуха, а затем с кряхтением повернула дряхлую голову. – Скажи… Ноир. А долго ты еще будешь издеваться надо мной?

– А? – Парень остановился возле выхода и улыбнулся еще более жутко: – Пока не истечет срок контракта, моя госпожа. Но… Скоро все закончится. Поверьте мне.

– Я успею увидеть смерть их рода?

– Это зависит от ваших рыцарей, моя госпожа, – ответил юноша и поспешно удалился из библиотеки.

– От рыцарей… которых я вырастила ценой собственной жизни, – вздохнула госпожа Маргарет и, скрестив сухие вытянутые пальцы, взглянула на свечу. – Ты никогда… никогда не станешь новым главой Содружества… Чертов отпрыск Мотидзуки… Будь ты проклят!

Международный аэропорт Токио встречал утро. Солнечные лучи уже вовсю освещали терминал, проникая через вытянутые окна и широкие двери. Утренние гости аэропорта суетливо перемещались к своим стойкам, то и дело поглядывая на информационное табло.

Дженнифер Суит, милая девушка, что совсем недавно приехала из Америки и работала на паспортном контроле, заступила на смену.

Было объявлено о начале регистрации на рейс «Токио – Пекин», и к стойке выстроилась довольно длинная очередь. Первым подошел улыбчивый темноволосый парень. И вроде ничего необычного, но Дженифер почувствовала от него странную ауру. Метачеловек?

Мартин Карбоне – прочитала она в паспорте. Итальянец? Тоже приезжал в Токио на заработки? Хотя многие европейцы приезжают сюда в поисках новой жизни. И да, заработать большое количество денег при желании и усердии можно. Правда, большинство из этих денег в итоге уходило на проживание. Япония – очень дорогая страна.

– Что-то не так? – обворожительно улыбнувшись, поинтересовался Мартин.

– Да нет… – девушка улыбнулась в ответ, видя, как зрачки его глаз меняют цвет, из теплых шоколадных превращаясь в жутковатую гетерохромию из зеленого и желтого. – У вас линзы цвет поменяли.

– А? Ничего страшного. Такое бывает, – ответил парень. – Говорят, глаза – это зеркало души. И как бы ты ни скрывал, а правда все равно всплывет наверх.

– Да. Возможно, – ответила Дженнифер и вручила билеты с паспортом обратно, совершенно ничего не поняв. – Удачного полета, господин Карбоне.

– И вам всего доброго, – ответил Мартин и направился дальше.

Это точно был метачеловек! Быть может, даже из секретной организации… В такие моменты жалкая жизнь Дженнифер на одно мгновение наполнялась важностью и великим смыслом.

Голова бешено кружилась, но дикий холод довольно быстро привел меня в чувство. Хвост, вместе с которым я упал с черт знает какой высоты, практически рассыпался на куски. По крайней мере, от гальюна, в котором я находился, не осталось вообще ничего!

Оглянувшись, я понял, что именно спасло мне жизнь. Огромный лес из тополей и новоаляскинских берез простирался на многие километры вперед. Правда, то место, куда я упал, было четко обозначено буреломом. Прости меня, матушка-природа! Больше не буду! Честное слово…

Яркий черный след на небе уходил куда-то за снежные сопки. Значит, нужно идти в том направлении.

А на улице не май месяц. Прохладно – это мягко сказано. И плюсом – я одет в академическую форму… Шикарно! Просто невероятно.

Я был вообще удивлен, как она не порвалась и выдержала всю эту дичь, которая произошла во время удара. Хотя… Сейчас нужно подумать о том, как найти крейсер. Судя по черному следу, который до сих пор не рассеялся, они либо экстренно сели в нескольких километрах отсюда, либо разбились… Второй вариант я очень не хотел, ибо если так, то черт знает, сколько надо будет ждать спасательную операцию. А у меня ни воды, ни еды… Даже одежды теплой нет! А руки уже подмерзают…

Выдохнув густой белый пар, я подошел к хвосту и немного обрадовался. Там было что-то вроде багажника. Если есть багажник, значит, есть и вещи. Ну, по крайней мере, я на это рассчитывал!

Сейчас «полутаем», авось и найдем что полезное. Княжна не дура и явно взяла с собой в дорогу что-нибудь на аварийный случай.

Аккуратно забравшись по скомканной обшивке, я отворил крышку багажника. Там лежали два больших черных чемодана… Честно – даже не представляю, что там могло быть.

Громко крякнув, я подтянул к себе первый и, спрыгнув с ним в снег, раскрыл. Твою ж дивизию…

Внутри лежал самый настоящий Triple Action LCC Thunder 50 BMG… Противотанковый пистолет!

Ну как так?! За что?! На мгновение мне даже показалось, что возле рукояти лежит рыжий волосок… Да не, померещилось.

Обреченно вздохнув, я вытащил пушку из чемодана. Увесистый! С другой стороны, я слышал, что на Аляске водятся волки и медведи, поэтому лучше «Трипл», чем ничего.

Разложив вытянутые патроны по карманам, я пристегнул пистолет к поясу и полез за вторым чемоданом.

Оружие – это понятно. Все вполне логично! Летишь «на севера», будь готов к внезапным ситуациям. Например… когда задницу крейсера отрывает непонятным взрывом.

Сходил, блин, в туалет.

Вытащив второй чемодан, я с лицом ребенка, который разворачивает «Киндер сюрприз», распахнул его в надежде, что хоть там окажется что-то более полезное… Увы! Там был какой-то странный смартфон на браслете. И что это? Зачем оно вообще нужно?

Выкорчевав странный агрегат из лежбища, я внимательно его осмотрел. Тот подумал немного и решил включиться.

– Вас приветствует система экстренного выживания «Лесник»! – поздоровалась чудо-штука. – Для точного считывания данных и синхронизации с телом присоедините меня к запястью, как часы.

– Как часы? – усмехнулся я. – Ну ладно…

В итоге я присобачил некоего «Лесника» к руке. Он чем-то отдаленно напоминал «Пип-бой», только поясок тоньше и экран больше похож на стандартный смартфон с диагональю примерно 5,5 дюймов. Сенсорное управление. Из функций было определение уровня выносливости, сытость, баланс воды и общее физическое состояние.

– Прошу, занесите личные данные! Мне необходим ваш вес, рост и возраст. Также необходимо заполнить поле с именем. Так нам будет проще взаимодействовать! – пояснил «Лесник».

– Хмм… Так ты, типа, компьютерный Беар Гриллс? То есть помогаешь выживать, да?

– Все верно! Итак, я жду данные.

– Хорошо… – Я открыл интерфейс. – Так… Вес шестьдесят девять килограмм… Рост сто семьдесят четыре… Так… Возраст? Хм… Биологический или духовный? Шутка… Возраст восемнадцать лет. Имя – Ичиро. Или Виктор? Да ладно. Пусть будет Ичиро.

– Принято, господин Ичиро. Сканирую данные, – радостно ответил «Лесник».

Эх, Няшку бы сюда. Она бы согрела меня своим милым голоском. А Асами та еще хитрая сучка… Даже костюм положила. Будет очень жалко, если он сломается во время крушения. Кстати, если княжна тоже сломается, это будет вообще невесело. Надо бы ее скорее найти и вытащить… Она – мой билет в большую жизнь! Моя земля!!! Ой, в смысле моя любимая девушка… Как же я тоскую и скучаю по ней! Жива ли она? Я же сойду с ума от волнения! Кхе… Хватит этого фарса.

– Господин Ичиро! Есть угроза переохлаждения!

– И? Что дальше?

– Необходимо развести малый костер!

– Малый? Не понял… – Я стоял посреди обломков и «чесал репу», ибо никогда не слышал такого определения, как «малый костер».

– Малый костер, – спокойно повторил «Лесник».

– А у тебя видео есть?

– Инструкция! – Схватывает на лету!

– А тебя не проведешь.

Ай да русские! Вот что ликвидация утечки мозгов за границу животворящая делает.

«Лесник» показал стандартный костер.

– Это круто! Но я так долбанулся, что энергии хватит… Ай, к черту! Надо найти дрова.

– Обратите внимание на землю. Там может быть валежник.

– Да ладно?! – Я взглянул на лесоповал и, наломав веток, начал собирать костер.

---