Когда девочки улеглись, а мужчины разожгли мангал, мы переместились в беседку во дворе, погода позволяла. Сумерки, теплый ветерок, напоминающий о жарком дне, сладкий запах маттиолы, что была посажана среди цветов у беседки, смешанный с ароматом дыма и мяса, готовящегося на мангале, привносил в душу какое-то умиротворение. И можно было наглым образом расслабиться, наслаждаясь окружающей обстановкой и теплым приемом, если бы не одно «но»: сталкиваясь взглядом с Егором или вступая в общую беседу, когда все внимание переключалось на меня, в том числе и его, я начинала необъяснимо нервничать. А, если он что-то спрашивал конкретно у меня, я словно школьница, на которую впервые обратил внимание мальчик, едва ли не заливалась румянцем. Как же это глупо…

Точно, идиотка, одичавшая в декрете идиотка…, которой от дефицита общения с противоположным полом мерещится теперь всякая ерунда: то взгляды «не такие», то повышенное внимание к своей скромной персоне. Обычный женатый мужик, просто не хам и не мудак, а адекватный и открытый к общению. Все это просто нормы приличия и не более того.

Именно так я убеждала себя, пытаясь вникнуть в то, что рассказывала мне Ира, но разговор мужчин все равно переключал внимание на себя.

– Костя, да это все понятно, мы им пакет документов собрали, все, как они просили. Так нет, понимаешь, опять зарубили, поэтому эти дотации оказалось не так просто получить.

– Извините, – я обернулась к мужчинам, – если я правильно услышала, то вам нужно просто проверить актуальность форм отправленных документов. Там чаще всего в этом загвоздка возникает. Обычная бюрократия.

–Ну, тогда и вы меня извините за бестактный вопрос, – он улыбнулся, и взгляд серых глаз с явным интересом снова впился в мое сознание. – Чисто профессиональный интерес, кем вы работаете?

– Женька у меня домохозяйка, – вмешался Костя, не дав даже открыть мне рот, и от этого «Женька» внутренне нехорошо так меня передернуло, даже сильней, чем от неприятия произнесенной им фразы, но внешне постаралась никак этого не показать.

– До декрета работала помощником коммерческого директора в ООО «Ресурс», поэтому имею преставления о форме подачи подобных документов. Там загвоздка обычно бывает в справке или форме заявления, наша Госсистема раз в полгода изменяет ее форму. Надо просто отслеживать этот момент, дабы не нарваться на продление сроков по рассмотрению и не потерять огромное количество времени.

– Да, там сразу в конец очереди тебя бросают, если что-то не так. Спасибо за своевременный совет, – я безотчетно отзеркалила его улыбку. Вроде обычная любезность, но внутри все натянулось тугой спиралью. Неожиданно.

– А что мы все о работе, да о работе… – произнес Костя, меняя тему разговора и подливая вино в опустевшие бокалы.

– И правда, Егор, рыба уже готова, принеси решетку, – включилась Ира, окончательно разрежая атмосферу, меняя тональность и скидывая с меня непонятное оцепенение.

Тем вечером, настойчиво прогоняя эти непрошеные эмоции, оправдывая себя, ругая и ища этому объяснение, я еще не знала, что совсем скоро они станут лишь песчинкой в замешанном коктейле из событий, поступков, мыслей и ошибок. Последних, к сожалению, будет больше всего….

Глава 2

Понедельник начался рано, я проснулась еще до будильника. Стоило только открыть глаза, как в голове начал формироваться список дел на день: приготовить завтрак; собрать Мишу в сад; убраться на кухне; придумать, что приготовить на обед и ужин; сбегать в магазин за средством для мытья посуды; надо еще просмотреть все в шкафах, вдруг что-то еще закончилось; напомнить Косте, чтобы заплатил за детский сад; провести ревизию детских вещей, Мишка уже из многих вырос, надо собрать и отдать на благотворительность или соседке предложить, у нее Гришка младше, должны подойти. С этими мыслями поднялась с кровати, стараясь не разбудить мужа раньше времени, и направилась в ванную.

– Доброе утро, – сонно пробормотал Костя, обнимая меня за талию.

– Доброе, – подставила щеку для поцелуя, продолжая чистить зубы.

– Мм-м, ты такая с утра… сладкая… – он уткнулся в изгиб шеи, прижимаясь губами к нежной коже, неприятно царапая ее отросшей щетиной.

– Побрейся Кость, колешься, снова следы останутся.

– Ну и пусть, зато сразу видно, что женщина занята. Это как сигнал для других самцов, что эту самку трогать нельзя, нерушимый закон природы, – проворковал и прижался сильнее к моим бедрам, давая понять, что готов продемонстрировать еще один закон природы в действии.

– С какой первобытной пещеры ты выполз, Баталов? Самка, самец… Кошмар! Отпусти… – дернулась, но он стиснул сильнее, целуя шею и скользнув руками под сорочку.

– Ну, Жень…

– Что?

– Ну, давай по-быстрому, пока Мишка спит.

– «По-быстрому»?! – я резко повернулась в его руках и приподняла бровь, не в силах скрыть вспыхнувшее во мне раздражение, едкое и протравливающее. – Это значит, только для твоего удовольствия, я правильно поняла? А, ну и для здоровья, как ты постоянно говоришь. Да, Кость? А слабо «по долгому», чтобы не только тебе хорошо было, а то скоро совсем забуду, когда кончала в последний раз не от своих пальцев, – и, скинув с себя его руки, направилась прочь из ванной, игнорируя его изменившееся выражение лица и сжатую от злости челюсть.

– Ты что, не с той ноги встала? Если нет настроения, то нех*р его другим портить, – донеслось в спину.

– Классический недо*б на лицо. Такой ответ устроит? – бросила обернувшись. – Мишу разбуди, когда закончишь.

Нет, я не была сукой из серии «устрою скандал ради самого скандала». Просто накипело и надоело. Надоел его эгоизм и потребительство, надоело обесценивание меня и моего выбора, и это касалось любой сферы жизни. Все подвергалось его критике, во всем находились минусы, и моих стараний всегда для него было мало: если в саду воспитатель оказалась излишне строгая на его взгляд, это не в ней причина и не в администрации сада, которая наняла такого воспитателя на работу, это я виновата, что наш ребенок попал именно в эту группу, будто это лично мой выбор; если весной оказывалось, что Мишке маловаты сапоги, то это стопроцентный скандал со стороны Кости, ибо в этом тоже виновата я, не усмотрела. И таких мелочей, по сути, наберутся сотни за нашу семейную жизнь, и я устала выносить это все, списывать на его переживания из-за денег и работы. Я устала, потому что я тоже человек, а не груша для постоянного битья, устала, потому что такое отношение было не всегда. Я еще помню другого Костю, который помогал мне с приготовлением ужина или со стиркой, помню, когда мы только закончили с черновой отделкой дома, у нас не было лишних денег и не было стиральной машины-автомат, мы стирали с ним летом во дворе на старой машине «Сибирь», полоскали белье в цинковой ванне и дурачились, брызгая друг на друга водой, прячась за развешенными простынями и смеясь на весь двор. А ведь прошло не запредельно много лет… Почему же все так кардинально изменилось?..

– Доброе утро, мама, – Мишка, потирая глаза и зевая, вошел на кухню и, обняв меня своими ручонками, уткнулся носом в живот.

– Доброе, солнышко! Как спалось?

– Хорошо, – он приподнял голову и я, поцеловав его, отправила за стол. Следом вошел Костя, молча сел рядом с сыном. Мужу яичницу с беконом, болгарским перцем и сыром, кофе. Мише его любимые хлопья с молоком, чай. Все поставила на стол и отвернулась к раковине, на автомате начав мыть сковороду и пару тарелок, ощущая напряжение и желание, чтобы это утро быстрее закончилось, чтобы раздался звук закрывающейся двери, шум шин отъезжающей машины мужа, и я осталась одна. Быть одной в пустом доме в последние полтора года стало спокойней, нежели рядом с ним.

Позавтракав, составила список необходимых покупок и отправилась в наш местный магазин. По пути встретила Светку. Не скажу, что мы с ней были подругами, но общались часто, в большей степени из-за того, что жили на одной улице, и дети дружили меж собой.

– Гуляешь?

– За покупками выскочила. Гриш, привет! – улыбнулась мальчонке на ее руках, который насупившись, уткнулся в материнское плечо. – Не в настроении?

– Ага. Как с утра встал, так и понеслась душа по кочкам, чуть что не так – в слезы. Вот, вышли погулять, может к обеду спать ляжет, я выдохну немного.

– Место в саду так и не дали?

– Нет, мы 1234 в очереди, как понимаю, до лет четырех нам о детском саде можно не мечтать. Но я особо не расстраиваюсь, мне все равно на работу не выйти, то Варька заболеет, то Сашка, то этот сопливит, а вчера тест сделала. По-моему, мне светит четвертый декрет.

– Поздравляю! Я Мишкины вещи сегодня перебирать буду, вырос уже из многого, может вам надо? Если нет, то я в церковь отнесу или в службу социальной помощи.

– Спасибо! Конечно, давай.

– Там и хорошие, пару раз надевал, а есть для дома.

– Все неси, разберемся.

– А ты сама хотела бы на работу выйти?

– Не-а, чего я там забыла, мне и дома хорошо. За день набегаешься, накашеваришь, к вечеру без ног, без рук, а ты представь, еще работу на себя взвалить, это тоже самое, что в две смены без отдыха отпахать. С работы пришла и у плиты встала, уроки с детьми, стирка, глажка, уборка…

– Витька не против, что ты дома?

---