Триффидов заметил в самый последний момент, когда уже обогнул кусты. Воздействие от них – «приляг, отдохни, это все суета, тебе нужно отдохнуть» – усиливалось с каждым шагом, вызывая ощущение, что мой череп сейчас взорвется от его мощи. Боролся я с ним, разжигая в себе ярость – врете, суки, не возьмете! Катану из ножен, рубануть наискось по верхушке одну тварь, тут же на возвратном движении срубить вторую верхушку – дело сделано! Обе твари обезглавлены, и валятся на землю. В голове наступает блаженная тишина, назойливые голоса исчезают! Благодать!

Бегу тут же обратно.

– Два некропета погибло! – кричит мне Петька, а я вижу, что наши люди, выведенные из строя триффидами, начинают прочухиваться и медленно вставать с земли, недоуменно оглядываясь.

– Лупите по щекам всех, кто попал под воздействие, если нужно, но чтобы все очухались, и были готовы стрелять и отступать! – заорал я, – Петька, петов на прежний режим! Залп, и отступаем!

Не каждый день увидишь, как благообразную старушку лупит по щекам ее сын с высшим образованием, по крайней мере, я не слонялся по местам, где это было нормой. Но всех, кого триффиды вывели из строя, протрезвили и поставили в строй за несколько секунд. Никто не церемонился, все хотели жить. Одно дело услышать про гипотетическое бессмертие, другое – согласиться с этой идеей и расслабиться. Нормальный организм никогда не сможет расслабиться при виде несущегося на него монстра с капающей с обнаженных клыков слюной.

Залп, к которому присоединился и я, отступление, снова залп! Через сотню метров мы уперлись в густой лес, но дальше отступать не было необходимости. От полусотни гориллоидов осталось меньше половины, да и среди них было много подраненных. Больше они к нам не рвались, и стали отступать. К сожалению, в направлении дома, который нам нужно было освобождать от тех монстров, что там уже засели, штурмуя подвал. И дополнительное подкрепление туда гнать мне решительно не хотелось.

– Теперь мы наступаем, но не слишком приближаемся! – скомандовал я, – как этих истребим, пойдем штурмовать дом!

– Семен, не выйдет! – выдохнул на бегу Серега, – не забывай, что количество зарядов ограничено, и восполняется медленно! Как расстреляем этих, надо делать перерыв минут десять минимум! Иначе ворвемся в здание с пустыми стволами!

– Спасибо, что напомнил! – поблагодарил я его. Выстрелил в затылок очередного улепетывающего гориллоида, и сказал кодовую фразу, вызывая сэнсэя:

– Россия-Япония! Как у вас дела?

– Слышали взрыв, натиск на нас ослаб, спасибо за помощь! – тут же ответил сэнсэй.

– Сможете продержаться еще минут десять-пятнадцать? – спросил я, – у нас заряды в оружии заканчиваются!

– Сможем! – ответил сэнсэй, и тут же язвительно добавил, – видишь теперь, чем катана лучше стрелкового оружия?

Я облегченно выдохнул! Ну, если старикан возобновил в отношении меня учебный процесс, значит, у них там действительно ситуация стала полегче! И тут же ответил:

– Да, сэнсэй! Катана творит чудеса!

При этом я не подлизывался и не врал, катана мне нравилась как оружие ближнего боя все больше и больше. Вот, к примеру, смог бы я при помощи винтовки избавиться от двух триффидов за секунду? Хрена с два! А так – моментом срубил и вывел из строя мощнейшее психологическое оружие, которое едва не угробило всю нашу группу. Провозись я с триффидами двадцать секунд, пытаясь забить их прикладом или дожидаясь, пока винтовка откатится, чтобы пристрелить, не факт, что наша группа была бы еще жива. Угробили бы гориллоиды всех некропетов Петьки, и все, набросились бы на группу, в которой половина вышла из строя, а вторая половина не стала бы отступать, чтобы не бросать родственников и друзей. Но как правильно мы сделали, что, невзирая на огромное желание затариться разнообразными привлекательными прибамбасами на рынке, разместили большое количество заявок на заряды на силу воли, и усиленно ее прокачивали!

Ни один из атаковавших нас пару минут назад у автобуса гориллоидов живым не ушел. Последних трех прямо у того же автобуса и добили.

– Тетя, Наташка, как обстановка на экранах? – спросил я, вытирая катану от крови об траву.

Обе уже давно приноровились контролировать изображение на экране даже при движении, поэтому на ответ я мог рассчитывать.

– Две группы слева, первая в трех сотнях метров, в ней пять гориллоидов, в полукилометре еще одна группа – странные силуэты, похожи на людей! Их семеро! – снова первой отчиталась Наташка.

– У меня обзор справа, три небольшие группы гориллоидов, на самом краю экрана, значит, с полкилометра! – сразу за ней отчиталась и тетя.

Похожие на людей силуэты? – задумался я. Черт его знает, что творится!

– Ну, раз ближе никого нет, собираем трофеи, и тащим в общий котел! Тетя, Наташка – сигнализируйте, если кто рядом появятся! По одному все равно не ходить, мало ли еще монстры из дома выскочат! Даже сделаем так – отходим от дома на сотню метров, вон к той сосне, чтобы не было неожиданных сюрпризов! Трофеи складываем там же!

За несколько минут на брошенном на траву плаще сложили приличную кучу трофеев. Порадовало, что с каждого монстра падало по два трофея, а не по одному. Видимо, битва с таким количеством врагов оценена по достоинству.

– Учитывая, что сейчас пойдем на штурм, все, что здесь, пока оружие перезаряжается, поделим поровну на всех, и используем! Битва в доме – вещь нешуточная, нужно максимальное усиление! Кроме того, все, кто выставлял заявки на рынок, проверяем прямо сейчас – может, что полезное успело сработать за это время! – приказал я.

В конце концов, на рынок, с учетом удачной охоты за последние дни, выставлено уже столько заявок на заряды на силы воли, что их почти хватит на всех! И наверняка в этой куче трофеев найдутся еще заряды на силу воли. Так что решил не скупиться.

В куче нашлось четыре заклинания. Два из них выпали с убитых триффидов. Учитывая, что выпало с них в прошлый раз, мы теперь точно знаем, кто считается элитой у монстров!

– Магическое заклинание «Колпак сенсорной депривации». Внешнее воздействие на органы чувств врагов на определенной территории полностью или частично блокируется. Длительность действия, его эффективность, и размер охваченной территории зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Темная Луна». Раз в час вы можете вызвать над полем боя призрачную Луну. Во время ее присутствия вы и до пяти ваших союзников получают усиление. Длительность присутствия вызываемого объекта, и размер получаемого усиления зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Кисель». Вы можете превратить любую поверхность в липкий кисель на определённый период времени. Длительность превращения, глубина трансформации поверхности, и степень липучести зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Мистический барабан». В указанном вами месте начинает бить барабан, оказывающий негативное воздействие на решимость ваших врагов сражаться. Длительность действия и негативный эффект воздействия зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

Нашлось там и пять навыков.

– Навык «Острота ощущений-новичок». Одно из ваших чувств по выбору усиливается на 40 % раз в час на пять минут.

– Навык «Водяной бафф-новичок». При нахождении в месте с повышенной влажностью, ваша мана восполняется на двадцать процентов быстрее.

– Навык «Стрела времени». Вы получаете возможность замедлить действия Вашего врага раз в час. Длительность замедления зависит от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Навык «Кровавый бафф». Вы наносите больший урон, когда ранены. Чем ближе грань между жизнью и смертью, тем более сильный урон вы наносите.

– Навык «Расслабляющий эффект-новичок». В определенном радиусе от вас ваши враги начинают чувствовать себя в безопасности. Длительность воздействия, его сила и его радиус зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Как будем делить? – спросил Петька, – как-то не до лотереи!

Глава 2
Штурм

– «Водяной баф-новичок» отдаем Петьке, наш некромант в приоритете по всем вопросам восполнения маны, – после минуты размышлений сказал я, – остальное случайным порядком выдаем по одной штуке каждому из той группы, что пойдет на штурм дома. Схватка в помещении – вещь опасная, надо максимально усилить бойцов.

– А кто пойдет-то? – спросил Серега.

– Я, конечно, Петька, ты, – сразу сказал я, затем огляделся и продолжил, – Борис, Виктор, Степан. А также Трофим, Елисей, и Захар. Остальные в дом не пойдут, будут нас страховать снаружи, и отбивать атаки новых монстров, если те забредут на территорию. Тоже, кстати, занятие очень важное.

– Женщин в дом не берете? – возмущенно сказала Марина.

– Там будет мочилово, жалко вас! – честно ответил я, – нужна не только меткость, но и грубая сила. Мало ли какую баррикаду понадобится раскидать, или, наоборот, быстро соорудить.

Но энтузиазм Марины и ее желание идти вместе с мужем в бой меня впечатлили. К счастью, дальше возражать по поводу моего приказа она не стала. Видимо, сама понимала, что даже наши старики после оздоровления, когда всякие артриты и артрозы их мучить перестали, физически сильнее ее и любой из наших женщин в группе. Меня и самого это удивляло, учитывая, как у них высохли мышцы, но факт есть факт – возможно, основная сила у мужчин в жилах, а не мышцах. И эти жилы за многие годы привычки к тяжелому труду выручают потом и в старости.

---