– Я много чего знаю, Виктор. В том числе и то, что происходит сегодня с вами. Присядем? – она указывает ладонью на одну из облицованных мрамором скамеек и, не дожидаясь ответа, направляется к ней.

Мне это не нравится. Мне все очень не нравится. Но вместе с тем Ольга кажется мне как минимум убедительной. Я отдаю этому должное, делаю недовольное лицо и присаживаюсь рядом, даже не представляя, о чем пойдет разговор.

– Вам кажется, что вы влюблены, Виктор. Но это не так, – говорит она с неискренним сочувствием.

–Что? – я аж поперхнулся.

– Возможно, для вас это будет сюрпризом, но сегодня вы бегали за тремя разными девушками…

– Что-о-о? – мне требуется время, чтобы прийти в себя. К горлу подступает комок.

– Сначала рыженькая Алиса на «Парке Культуры». Затем шатенка в плаще, Евгения. И вот теперь – Кристина.

Я молча пялюсь на нее ошеломленным взглядом.

– Вы разве ничего странного не заметили, Виктор?

– Заметил, – выдавливаю я из себя после паузы. – Но… как-то не придал значения.

– Очень интересно! – Ольга достает из сумки блокнот и быстро делает в нем заметку карандашом.

– Вы что, следили за мной?

– Мне больше нравится слово «наблюдала», – слегка хмурясь, отвечает она.

– Какого черта происходит? – я уже реально на взводе.

– Виктор, вы только не пугайтесь, – ее пальцы касаются моего рукава. – Пожалуйста, постарайтесь успокоиться и выслушайте, —голос звучит мягко, успокаивающе, словно бальзам, но на меня это не действует.

– Да говорите уже!

Она вздыхает, собираясь с мыслями.

– Наша… гм… организация, назовем ее так, выбрала вас в качестве испытуемого для проведения определенных исследований…

Ольга придает своему лицу слегка виноватое выражение. На моем лбу успевает выступить холодный пот. Судорожно вытираю его рукавом. Пальцы дрожат. Все это похоже на какой-то бред, но я почему-то верю ей. От этого и страшно.

– Исследований чего, простите? – проговариваю я сиплым шепотом.

Ее глаза округляются.

– А вы сами разве еще не поняли?

Мотаю головой.

– Ну как же. Запаха!

В моей голове закрутились, скрипя, шестеренки.

– Дело в том, – продолжает она, – что мы разрабатываем запахи особого назначения, способные психологически воздействовать на поведение человека. Только представьте себе…

– Вы не шутите, Ольга? – перебиваю ее я. – Это что, какой-то дурацкий розыгрыш?

Оглядываюсь вокруг в поисках человека с камерой.

– Ну что вы… – с досадой отвечает она, как будто мои слова задели ее. – Вспоминайте сами! Все эти девушки абсолютно разного типажа, но объединяло их сегодня только одно… Как думаете, что?

Мне не требуется много времени на ответ. Хотя вопрос был скорее риторическим.

– Парфюм?

– Бинго! – она щелкает пальцами. – Но не просто парфюм, а аромат, созданный специально для вас, Виктор! Только вы сможете на него реагировать, и никто другой!

Волосы на моем затылке встают дыбом.

– К-как это?

– А вот так. Говоря простыми словами, этот конкретный запах синтезирован на основе вашего ДНК.

Так. Стоп. Беру паузу, чтобы осмыслить сказанное. Про запах вроде все и правда сходится, как бы странно это ни звучало. Но про ДНК – уже перебор. Откуда у них…

– Хотите спросить, откуда у нас ваша ДНК?

Киваю.

– Это проще простого, – она делает небрежный взмах рукой, будто говорит о сущей ерунде. – Бумажное полотенце в общественном туалете, плевок на асфальт, мундштук в кальянной, жвачка, прилепленная к сиденью маршрутки. Поверьте мне,  вариантов миллион…

Насчет жвачки она, кстати, не придумывает. Был такой грешок. Поднимаю голову и встречаю ее хладнокровный, как у рептилии, взгляд.

– А зачем все это, Ольга?

– Как это зачем? Манипулирование! Управление людьми! Да вы только представьте, какие возможности это дает!

Я продолжаю всем видом излучать непонимание. Ольга томно вздыхает в сторону и вновь оборачивается ко мне:

– Ответьте-ка мне на один вопрос, Виктор… На что вы готовы были бы пойти ради того, чтобы просто находиться рядом с этими девушками? Только честно.

Я задумываюсь лишь на секунду, пытаясь вспомнить свое состояние, и ответ сам слетает с моих губ:

– На все…

– Вот видите. А вы спрашиваете зачем…

Какое-то время я молча смотрю на фреску на противоположной стене. Там Ленин делает какое-то важное объявление своим сподвижникам. За ним гордо реет красное знамя. «ВСЯ ВЛАСТЬ СОВЕТАМ!» – воинственно гласит надпись на нем. «Власть». Какое неприятное слово. А ведь кто-то имел надо мной власть сегодня, даже не спросив разрешения. Я начинаю чувствовать себя подопытным кроликом. Начинаю закипать.

– А эти ваши… опыты, или как вы их там называете, они кем-то вообще санкционированы?

Ольга пронзает меня колким, как ледяная стрела, взглядом. Не отвечает, дает возможность продолжить.

– Знаете, это все как-то не совсем законно выглядит! Поправьте, если я ошибаюсь… Опыты над людьми без их согласия у нас, кажется, запрещены? Что это за организация у вас такая? Кем вы себя возомнили? Вы что вообще творите? – Не в силах больше сидеть на месте, я вскакиваю. Из меня едва ли не валит пар.

– Допустим, вы не ошибаетесь, Виктор. Ну а дальше что? – спокойным тоном отвечает она.

Моему возмущению нет предела.

– Да я на вас…

– В суд подадите?

– В суд, в полицию, куда-нибудь!

– И что вы им скажете? Вам ведь никто не поверит.

Меня будто окатили холодной водой. Так просто… Черт! Черт! Черт! Она права. Опять сдаюсь и возвращаюсь на место. Злость сменяется отчаянием.

– Почему я, Ольга? Почему вы выбрали именно меня?

Она мягко улыбается мне.

– Вы, как никто другой, идеально подходите на эту роль. Приехали в Москву недавно, родственников и близких здесь не имеете. В отношениях не состоите. Снимаете комнату без договора. Не учитесь. Живете за счет выигрышей в покер и ставок на спорт. Постоянной работы не было и нет. Даже в соцсетях не зарегистрированы. Для нас вы – идеальный кандидат. Продолжать?

– Не стоит! – я в очередном шоке от ее осведомленности. – Что ж… вы и правда неплохо поработали. Но сегодня у меня могла быть работа, а из-за вас я ее потерял!

– Да, я знаю. Но не переживайте. Думаю, эту проблему мы сможем решить…

Она подмигнула мне сейчас или показалось?

– Интересно, каким образом? – из меня вырывается истерический смешок. – Денег дадите?

– Лучше! – Ольга наклоняется ко мне и переходит на заговорщицкий шепот: – Работу в нашей организации!

– Что? Да как у вас совести хва…

Она не дает мне закончить. Берет карандаш и что-то быстро пишет в блокноте. Показывает мне. Там внушительная цифра.

– Это для начала…

Цифра своей тяжестью будто придавливает меня к скамье. Конечности слегка немеют. Я разглядываю свои побелевшие пальцы рук. Мысли никак не формируются. Мне не собраться.

Ольга тем временем продолжает:

– Вам зададут множество вопросов касательно сегодняшнего дня. От вас потребуется максимально подробно рассказать о своих ощущениях, чувствах, которые вы пережили в ходе эксперимента. Вероятно, опыт придется повторить в разных концентрациях аромата…

– А дальше?

– Сейчас разрабатываются экспериментальные запахи для женщин. С ними дела посложнее, там немного другой принцип. Будут новые исследования. А вы сыграете роль сегодняшних девочек… – она выдерживает небольшую паузу. – Как-то так.

Я закрываю глаза и опускаю голову, потирая виски ладонями. Поверить не могу, что все это происходит со мной! Мысленно прокручиваю заново весь наш диалог. Ольга терпеливо ждет. Да, ситуация у меня сейчас не из лучших: с деньгами и работой туго. А тут такая цифра, которая враз решила бы большинство моих проблем… Нужно быть полным идиотом, чтобы не согласиться. Но что-то в глубине меня противится. Гордость? Или, может быть, мужское достоинство? Ведь мною сегодня воспользовались самым наглым образом, сыграли, будто какой-то пешкой. И теперь им нужны мои ответы и ощущения. Вот уж дудки!

– Предложение, должен признать, заманчивое… – мой голос обретает прежнюю уверенность. – Но, пожалуй, я…

– Не спешите с ответом, Виктор, – она вновь не дает мне закончить. – Подумайте до завтра. Мы сами свяжемся с вами, и если ответ все же будет отрицательным, то мы более не будем вас беспокоить, и вы больше не увидите меня, обещаю. Ну а ваше сегодняшнее собеседование все еще в силе, просто проверьте телефон. В любом случае я очень была рада знакомству.

С этими словами она встает, одаривает меня на прощание дежурной улыбкой и, спустя пару мгновений, растворяется в толпе.

Спустя пару минут я достаю телефон. Одно новое непрочитанное сообщение от работодателя:

«Виктор, простите. Сегодня никак не можем провести собеседование. Форс-мажор. Можем перенести на завтра на это же время? Дмитрий.»

Несмотря на все произошедшее со мной за последний час, настроение начинает улучшаться. Я все-таки остался при своем! И у меня все еще может быть работа! Но что-то новое теперь колет меня изнутри, скребется на душе и не дает покоя всю обратную дорогу…

---