– Более чем, – согласился Олег. Он сам частенько об этом думал. Его бесили кошмары Хель, потому что он по-прежнему не мог ничего сделать, чтобы они не возвращались. – Но с другой стороны… У нас не так много претендентов на посещение этого пляжа. Ну, кто из твоих друзей может влезть в неприятности? Анька? Она сама кого хочешь отправит куда угодно. Можем все-таки вернуть ей ружье. Так будет спокойнее.

Жена погибшего друга Хель притащила им незаряженное охотничье ружье больше полугода назад, оно так и пылилось сейчас в доме в одном из нераспакованных ящиков.

– Ритка может окончательно угробить себя спиртным. – Алиса заварила травяной чай и подала на стол пирог. При этом она рассуждала о судьбе горе-подруги таким тоном, будто обсуждала погоду. – Но вроде бы в моем царстве мертвых собираются только криминальные трупы.

– Даже в мир Хель перестали попадать бесславно помершие люди, – усмехнулся Олег. – Ну? Кто там еще? Денис? Он слишком интеллигентен, чтобы беспокоить тебя после своей кончины. Да и… по той же причине ему в неприятности не попасть. Саня? Этот может только уйти из этой жизни в виртуальную. Раствориться в интернете целиком. Распасться на пиксели. Димка… этот проиграет свою душу какому-нибудь демону. Тоже не наш вариант.

– Остается Валька, но за ней присматривает Денис, – подхватила Хель. – Соколиный Глаз нас с тобой переживет. Серьга станет призраком управления. Вика… Но она самая вменяемая среди моих знакомых и… О! Вика…

Смартфон Алисы выводил первые аккорды легендарного Show must go on.

– Вика? – приняв вызов, довольно мило отозвалась Алиса в трубку. – Богатой будешь, мы только что тебя вспоминали…

Выражение лица девушки резко изменилось, улыбка исчезла, между бровей пролегла тревожная складка.

– Что ты нашла? – обреченно переспросила Хель. – ….Прямо на пороге?.. Сиди в машине! Я сейчас буду!

Она отключила вызов и посмотрела на своего напарника как-то… обреченно.

– Почему у меня странное ощущение, – осторожно заметил Олег, начиная хмуриться, – что твоя подружка из глянцевого рая нашла на пороге не подарок от Деда Мороза?

– Потому что это больше похоже на сувенир от Крампуса или Анти-Санты, – суховато отозвалась девушка. – У нее на крыльце дома труп. Причем очень нехороший.

– Возможно, – усмехнулся полицейский. – У тебя, как у Королевы Мертвых, есть своя личная градация, но для меня трупы в принципе хорошими быть не могут.

– Женщина убита выстрелом в грудь прямо на ступеньках, – четко расписала ситуацию его подруга. – Плюс контрольный в лоб. А еще на ней разрезана одежда спереди и неприлично разведены ноги.

– Это тоже как контрольный в голову, – тяжело вздохнул Олег. – Я позвоню в отдел. Заведи пока машину. И ради бога! Где в нашем бардаке моя зимняя куртка?

– Ты на больничном. – Хель быстро убирала со стола недоеденный ужин.

– Но нехороший труп никуда не исчезнет, – чуть раздраженно парировал он. – И разбираться с ним все равно мне и нашему отделу! Поехали уж сразу. К тому же я просто хочу вспомнить, как выглядит этот чертов город! Хоть из окна автомобиля посмотрю.

– Ну, да, – усмехнулась девушка, собираясь уходить. – Даже заключенных выпускают гулять в тюремный двор…

Летом Хель каталась на «Инфинити», а зимой брала более простой, но удобный внедорожник «Мерседес». Олег привалился к капоту зимнего автомобиля своей подруги. Его немного штормило, и было холодно даже в найденной теплой куртке и шарфе, которым Алиса обмотала его, как малого ребенка. Но полицейский был прав, что приехал сюда.

Это на самом деле был очень нехороший труп. Тело лежало на спине, даже не на ступеньках, а на верхней площадке лестницы, буквально у двери коттеджа Вики. На лбу, будто третий глаз Шивы, виден кровавый след от пули. Руки раскинуты в стороны. Слишком ровно и старательно. На убитой была сизо-серая норковая шубка, мех которой теперь замаран кровью от второго выстрела – в грудь. Только шубка распахнута, свитер, когда-то белая рубашка и ажурный бюстгальтер разрезаны, раскрывая и саму очень несимпатичного вида рану, и синюшную от мороза и смерти кожу. Далее так же были разрезаны когда-то элегантные прямые брюки, колготки и трусики. Снова не слишком аккуратно, так что и тут видны царапины от лезвия. Видимо, это действие нужно было только для того, чтобы вульгарно развести жертве ноги. Усиливая эффект, ступни убитой установили на верхние ступени так, чтобы высокие каблучки ботинок удерживали вес уже не живого тела, будто женщина предлагала себя.

Эта специально созданная мерзость, продуманное издевательство над телом, пошлое послание неизвестно кому – все указывало на явное душевное нездоровье преступника. А маньяки – это как раз епархия отдела специальных расследований. И можно было бы уже привыкнуть к таким вот выездам, но… Он не мог. Пусть его называли Бездушным, пусть Олег иногда сознательно забывал о вежливости и хороших манерах, но они у него были, и воспитание правильное, кстати, тоже привито. А потому такие вещи он спокойно воспринимать так и не научился. Есть то, что противоестественно выставлять напоказ.

– Ты как, Олег? – Подскочивший к начальнику Соколиный Глаз тоже чуть ёжился от мороза. – У тебя нос цветом, как запрещающий сигнал светофора.

Олег попытался изобразить свою коронную ухмылку.

– Что там, кроме очевидного? – Отвечать он привычно не стал.

– Деньги, – коротко выдал детектив. – Точнее, 20 долларов двумя мятыми бумажками.

– Хорошо! – раздраженно выдал начальник отдела, ненавидевший вытягивать из подчиненных подробности. – Я сам в состоянии догадаться, что ты бы не стал сообщать мне о содержимом ее кошелька. Где были эти купюры?

Он на самом деле не слишком-то хотел услышать ответ. Если их вытащили из… того, что у женщин под трусиками…

– Не все так плохо, – прекрасно понимая Олега, успокаивающе заметил Глаз. – Деньги были на груди, рядом с раной. Их прикрыли полой шубки, чтобы бумажки не разлетелись. Не знаю, кто ее, но он не совсем уж отмороженный на голову шизофреник, помешанный на теме секса.

– И это хоть одна нормальная новость на сегодня, – решил начальник отдела. – Порадуй еще раз. Точно обошлось без секса?

– Может, что и было, но не с убийцей и не прямо тут, – почти жизнерадостно уверил его детектив. – Ты уж извини, видимо, еще не совсем здоров, если появились такие предположения. Это было бы даже… слишком экстремально, так как тут зверски холодно и рискованно к тому же. Место вообще довольно открытое. Но одежду кроили на ней точно после смерти, если он ее… насиловал бы раньше, вещи остались бы в большем беспорядке, и повреждений на теле тоже было бы больше.

– Быстрое убийство, – рассудил Олег, проигнорировав выпад Глаза. – Выстрел, она упала, второй в голову, и пара минут на ритуал с разделкой одежды и оставлением денег. В мороз точно не разгуляешься.

– Кстати, да. – Глаз снова перешел на заботливый тон. – Вообще, уже все, что могли, мы сделали. Свидетелей нет, обход ничего не дал. Выстрелов никто не слышал. Свидетельница дала показания, весьма скудные. Труп уже увозят, Серый поедет с ними. Установить личность не проблема, сумочка дамы не тронута. Может, ты домой, а?

– Думаю, можем все отбыть по домам, – милостиво разрешил начальник. – Серый начнет собирать данные по жертве завтра с утра. На тебе, как всегда, эксперты. До опросов дойдем, когда будем знать больше. А свидетельница… Вика где?

– Вообще, на заднем сиденье той машины, которую ты так удобно подпираешь, – известил его Глаз с легкой иронией. – Только… Мы тут все опечатали… Как она в дом-то попадет?

– Никак. – Олег нащупал дверцу, собираясь все же переместиться в салон внедорожника. Силы его были уже на исходе. – У нас побудет. Под присмотром.

– Логично. – Детектив довольно решительно отодвинул Олега в сторону и открыл ему дверь. – Если ты свалишься, лучше никому не будет. До завтра.

И он спокойно пошел прочь. Полицейский все равно не стал бы язвить ему вслед. Почти родной уже этот Глаз… Он буквально вполз на переднее пассажирское сиденье.

– Они уже закончили? – тут же поинтересовалась у него сидящая сзади зареванная и бледная Вика. – Я хочу домой.

– Я тоже, – буркнул Олег. – Только у меня это получится, а у тебя нет.

Алиса прекрасно поняла его и тут же включила зажигание.

– Ты едешь к нам, – приказным тоном заявила она подруге, послав ей весьма грозный взгляд через зеркальце заднего вида, и потом наградила точно таким же своего напарника. – А ты… Если у тебя ночью снова поднимется температура, я набью в ружье Аньки соли и долбану этот заряд тебе в зад вместо укола.

– Только до этого тебе придется потратить полночи, чтобы найти оружие в наших ящиках, – усмехнулся Олег. – А я… Если меня в тихом месте прислонить к теплой стенке, как говорил Райкин, то я еще очень даже ничего!

Хель лишь насмешливо скривила губы и выехала с узкой улочки прочь от коттеджа Вики.

– Я чувствую себя измученной матерью капризного подростка, – выдала Хель, растянувшись наконец-то рядом со своим другом в их постели. – И это ужасает.

– Ты против детей? – удивился Олег.

Сам он ничего против продолжения рода не имел. И кстати, похоже, давно. Он нормальный человек. Семья и дети – это вполне верный жизненный ход. Правда, осознал полицейский, что имеет по этому поводу такое мнение, только сейчас. Но, похоже, у Хель другой взгляд на материнство.

– Ты точно еще нездоров, – раздраженно выдала она, повернувшись в его сторону. – Я не о том! Я о Вике! Зачем трепать мне нервы? Понятно же, что ей нельзя оставаться сейчас одной. И в ее дом тоже нельзя. А наша комната для гостей вполне приличное место. Явно лучше, чем отель. И почему я должна тратить свое время на объяснение таких элементарных вещей!

---