– Я тоже, – на моем лице появилась широкая улыбка.

– Не стоило падать к его ногам, едва он обратил на тебя внимание, – поучительно произнесла Скай.

Я покачала головой.

– Не было такого. Я казалась неприступной.

– О да.

– Но скоро он поймет, что я к нему неравнодушна.

– Ни за что-о-о! – возмущенный вопль Скай заставил меня вздрогнуть. Перепугавшись, я резко убрала телефон от уха.

– Он… просто… высокомерный… придурок, – произнесла она медленно, будто я была безнадежной тупицей.

– Ладно, – я прекрасно знала, что подруга терпеть не может Фрейзера.

– Когда он захочет тебя завоевать, нужно будет с ним поиграть. Держись от него подальше, заставь его ревновать, игнорируй комплименты. И он начнет меньше напрягаться в учебе – чтобы еще ближе быть к тебе.

Стоило отдать должное предположению Скай, что Фрейзер когда-то начнет делать мне комплименты. Или я найду кого-нибудь, к кому он будет ревновать. Просто она настоящая подруга. Я покачала головой. Да я бы и не возражала, если бы он меня использовал, мелькнула у меня мысль. Мне было бы все равно.

– И шагу не сделаю без твоего совета, – заявила я торжественно, чтобы успокоить подругу.

– Тогда я спокойна. Хорошо, что ты у меня такая умница. Мне пора на урок фортепиано. Люблю тебя.

– И я тебя, – но Скай уже отключилась.

Что она прочитала во взгляде Фрейзера? Что касается меня, я уже представляла нас обнимающимися возле школьной ограды. Ладно, может, тут я немного поторопилась. Я вздохнула.

Чтобы не разозлить маму, мне стоило поторопиться. Но меня остановило перепуганное мяуканье.

– Носочек, где ты? – я бросилась туда, где отчаянно вопил кот. Что происходит? Вчера он испугался улитки и весь день провел, прячась в моей постели.

Носочка я обнаружила под кустом роз. Он зацепился за шипы, так что едва мог пошевелиться. Осторожно высвободив кота, я взяла его на руки. Он прижался к моей шее и затих. Теплая шерсть щекотала мне кожу.

– Теперь пора возвращаться. Неприятностей нам уже не избежать, – я решительно повернулась в сторону дома, но застыла на месте, ахнув. В паре метров от меня была она.

Дверь.

Выглядела она в точности как в моих снах. В конце концов, у меня было достаточно времени, чтобы изучать ее по ночам. Я потерла глаза, но видение не пропало. Растерявшись, я сделала шаг назад. Вероятно, это обман зрения, мираж. Другого объяснения и быть не могло. Папа мне о таком рассказывал, очевидно, забыв упомянуть, что миражи возникают также и в шотландских лесах. Он говорил исключительно о пустынях. А может, все дело было в нагретом воздухе, мерцание которого я наблюдала. Слишком часто мне снился этот сон. Я моргнула, но дверь осталась на месте.

Я с недоверием смотрела на нее. Казалось, она сделана не из камня, а из воздуха. Получится ли до нее дотронуться? Или моя рука пройдет насквозь? Не то чтобы я очень хотела это проверить. Может, оттуда появятся инопланетные существа? Тут мне вспомнились «Звездные врата».

Не выпуская из виду воплощение своего ночного кошмара, я понемногу отступала назад. По лестнице теперь было не пройти. Эта штука из сна перегородила мне путь к отступлению. Теперь придется лезть по камням, окружающим овраг. Другой возможности выбраться отсюда не было. По крайней мере, склон был довольно пологим. Хотя, не имея никаких спортивных талантов, я уже много лет не занималась ничем подобным.

Но страх придал мне сил, я проскользнула между камнями и забралась на мшистый склон. Потом подтянулась, уцепившись за ветки кустов. Грязная, но, к счастью, невредимая, я поднялась на самый верх оврага и бросилась домой.

Глава 2

Мама налетела на меня и потащила на кухню. Все ее упреки я выслушала молча. Во-первых, я все еще чувствовала себя потерянной. А во-вторых, знала, что в таком состоянии она все равно меня не услышит.

– А теперь давай сюда свой телефон и иди распаковывать цветы.

Ее слова заставили меня очнуться.

– Ни за что. Мне нужно позвонить Скай. Это срочно.

– Ты целый день провела со Скай. Что такое важное могло случиться за последний час?

Я прикусила язык, чтобы не сказать случайно ничего, о чем потом пожалею.

– Сию секунду отдай мне телефон, иначе я звоню твоему отцу, – к этому моменту цвет маминого лица почти совпадал с цветом ее волос.

Я покачала головой.

– Это мой телефон, ты не можешь его забрать.

– Что на вас нашло? – Финн стоял в дверях, и его взгляд был полон осуждения. – Вас даже на улице слышно. Постыдились бы так себя вести.

– Мне все равно, – соврала я.

Мама воспользовалась тем, что я отвлеклась, и, выхватив телефон у меня из рук, прошла в оранжерею. Я хотела ее догнать, но Финн преградил мне дорогу.

– Для начала угомонись, Элиза. Вернешь ты свой дурацкий телефон. Пару часов без него точно выживешь. Не сходи с ума!

– Она первая начала.

– Элиза, я серьезно! Что за детский сад? Мама хочет, чтобы ты помогала ей после школы. Это что, так сложно понять?

– Тебя никогда не просят помогать, – бросила я в ответ.

– Я даю уроки, – Финн отпустил меня.

– Блажен, кто верует.

– Вот именно, – он со смехом вышел из кухни.

У его уроков было имя: Грейс. Мой второй ночной кошмар. Я бесшумно выругалась вслед брату и заставила себя начать распаковывать коробки, полные срезанных цветов, расставляя их по разномастным вазам. К счастью, цветы почти не пострадали. Хотя несколько мне все же пришлось выбросить в мусор. Теперь у мамы был еще один повод на мне сорваться.

Уже в который раз я задавалась вопросом, что же я сделала, что заслужила такую мать. Начать с наших с братом имен. Честно говоря, мне казалось, Элиза – уже практически устаревшее имя. Оно означает «семь». О чем это должно говорить? Семь смертных грехов? Семь гномов? Все прекрасно знают, что семь – число несчастливое. Почему она меня так назвала? Зато имя Финн означает «мудрый». Брату оно подходило идеально. Еще это имя означает «светлый, белый, светловолосый». Что подходило нам обоим. Только я была в семь раз глупее Финна и в семь раз слабее. Возможно, все же стоит признать, что после долгих поисков обнаружилось еще одно значение моего имени. «Уникальная». Но я не могла избавиться от ощущения, что, когда мне давали имя, об этом никто не думал.

В любом случае Его Высочеству не приходилось каждый день помогать матери, и он мог делать все, что ему вздумается. Все потому, что Финн был таким умным-разумным, хотел изучать нанотехнологии и уже начал курс обучения в университете в Сент-Андрусе. А я даже толком не знала, что такое «нано».

Возможно, судьба и наделила нас почти одинаковой внешностью, но одаренность у нас была в абсолютно разных областях. И, очевидно, Финн применял свой дар куда успешнее.

В кухню неторопливо вошла Грейс и отрезала кусок морковного пирога. Она взяла одну тарелку и две вилки. Я закатила глаза.

– Что-то не так, Элиза? – спросила она.

– Почему вы не расставили эти чертовы цветы в вазы?

– Твой брат помогает мне с уроками, а мои родители ему за это платят. Не знаю, с чего это я тут работать должна.

Любопытно, а ее родители знают, чем эти двое занимаются в комнате Финна на самом деле?

На следующее утро солнце припекало так, будто ночью не прошел обычный в этих местах дождь. О нем напоминали только несколько луж у дома. Носочек смело залез в это слабое напоминание о ночном потопе, и я понадеялась, что никакой дождевой червяк не напугает его до смерти. У меня не было времени, чтобы долго его успокаивать. Я, как всегда, опаздывала. Поэтому стащила из кухни один из шоколадных пончиков, которые мама только что вытащила из духовки, и помчалась на велосипеде вслед за Финном в школу.

Как обычно, по утрам я ждала Фрейзера. Но он либо опять решил прогулять школу, либо общался со своими одноклассниками. У парня было столько поклонниц, что он мог менять их каждые два месяца, и у него все равно осталась бы еще одна в запасе. Мы со Скай их пересчитали.

Учителя, казалось, ничего не замечали. Фрейзер был их любимчиком, и они частенько закрывали глаза на его проступки, а прогулы, похоже, их вообще не беспокоили. Для меня оставалось загадкой, как ему это удавалось. Мне безумно хотелось прогуливать уроки вместе с ним. Тогда мы бы спрятались вдвоем в лесу, устроили пикник, читали друг другу стихи или что-то в этом роде. Впрочем, с моей везучестью мама бы в тот же день пронюхала об этом и устроила мне ад на земле.

Скай вернула меня к реальности.

– Хватит воображать, – рявкнула она и выдернула наушники у меня из ушей. – Он с Хелен целуется.

Порой я ненавидела ее стремление к абсолютной честности. Мне совсем не хотелось знать обо всем. Расстроенная, я побрела следом за подругой на урок театрального искусства. В наказание стоило не делиться с ней историей про дверь. Хотя, скорее всего, она и так мне не поверит. Когда мы пробрались на свои места, мое терпение уже было на исходе.

– Она там была, – прошептала я, уставившись на крышку стола.

– Ау? Ты со мной разговариваешь или с жвачкой?

Я скривилась от отвращения, увидев, что кто-то оставил ее после себя на столе. Схватив жвачку кончиками пальцев, я быстро выбросила ее в мусорное ведро.

– Не надо так корчиться. Держу пари, в кафе тебе приходилось убирать вещи и похуже.

Тут Скай была права.

---