– Меня? – вдруг произнёс кто-то у неё за спиной. Розали обернулась. В высокой траве стоял Йоккель, мальчик-тролль. Как и Розали с её родителями, он жил на Моховой поляне и был не только соседом, но и лучшим другом Розали.

– Ты совсем ку-ку? – Розали постучала пальцем по лбу. – Ах ты гоблин, давай-ка не выдумывай!

– Гоблин? – Йоккель поморщился. – Я не какой-нибудь глупый гоблин. Я тролль, и ты это знаешь. Ну погоди, старая сова!

Йоккель попытался схватить Розали. Но маленькая фея оказалась проворнее – хихикнув, она взлетела на ближайшее дерево.

– Ну попробуй поймай меня!

– Да не очень-то и хотелось! – крикнул Йоккель. – Вот только теперь ты не получишь от меня никакого подарка. Увы.

– Ты шутишь! – удивлённо воскликнула Розали. – Или у тебя на самом деле есть подарок для меня?

Йоккель кивнул.

– Вот! – Он раскрыл ладонь. В ней лежала серебряная коробочка, которую Розали могла разглядеть даже со своей ветки.

– А она точно для меня?

Йоккель снова кивнул.

Розали молниеносно подлетела к нему и выхватила коробочку.

– Можно мне её открыть?

– Конечно! – Йоккель смущённо прикусил губу. – С днём рождения!

Розали осторожно открыла коробку.

– Свисток? Но для чего он мне?

Уши Йоккеля стали такими же пунцово-красными, как и его лицо.

– Это свисток тролля. Если ты окажешься в опасности, просто свистни в него. И я приду. Сразу же!

– Но Йоккель, как ты это сделаешь? Ты же будешь так далеко.

Йоккель покачал головой.

– Расстояние не проблема. Если ты дунешь в свисток тролля, он даст мне волшебную силу!

– О, Йоккель! – Розали просияла и улыбнулась другу. – Это самый прекрасный подарок из тех, что я получала! Я…

Громкое фырканье не позволило ей договорить. На поляну выехала карета, в которую был запряжён единорог. На козлах кареты сидела круглолицая фея с короткими растрёпанными волосами. Она помахала Розали.

– Поторопись, маленькая фея. Школьная карета прибыла за тобой!

На улицу тут же выбежали родители Розали. Отец Розали вынес её чемодан.

– Помочь вам уложить багаж? – спросил он фею.

– Ерунда! Я сама справлюсь. Но спасибо за предложение! – Она молниеносно вскочила с сиденья, схватила багаж и без особых усилий подняла его в карету.

– Ого! – изумился отец Розали. – Вот это да!

Фея с растрёпанными волосами слегка поклонилась.

– Я Эльвира, фея труда из школы Цветочного леса. Я управляю каретой, чиню мебель и кровати, работаю пилой, молотком, буром… Я привыкла к тяжёлому труду, для меня это не проблема.

Розали и Йоккель уселись, хихикая, на скамейку перед домом и слушали весёлую Эльвиру.

– Фея труда, – прошептала Розали. – Я даже не знала, что такие существуют.

Мама Розали положила руку ей на плечо.

– Есть ещё очень много того, чего ты не знаешь, маленькая фея. А теперь дай мне тебя обнять. Счастливого пути, моя милая!

Отец Розали тоже ещё раз крепко обнял дочь на прощание.

– Каждый вечер, когда на небе будет светить луна, я буду посылать тебе поцелуй, чтобы пожелать доброй ночи.

Розали сглотнула.

– А я буду отправлять тебе его обратно!

Помахав на прощание, с комом в горле и с трудом сдерживая слёзы, маленькая фея забралась в карету. Эльвира запрыгнула на козлы и щёлкнула языком, отчего единорог поскакал прочь. Путешествие началось.

Школа Цветущего леса

Розали грустно глядела в окно, пока знакомая Моховая поляна не исчезла из виду. Словно желая приободрить маленькую фею, сидевшая на козлах Эльвира начала довольно громко и фальшиво напевать:

– Веселей всего на свете
Ехать на такой карете
Через весь мир фей чудесный —
Нет поездки интересней.
Радостней всего на свете
Ехать на такой карете!

Розали рассмеялась. Какой же милой, весёлой и капельку сумасшедшей была эта фея труда! Теперь маленькая фея чувствовала себя намного лучше. Она с любопытством смотрела вокруг. Они ехали по пологим холмам и через журчащие ручьи. Катились мимо золотых пшеничных полей, где колосья качались на ветру, словно кланяясь карете. Вдруг Эльвира подстегнула единорога, и тот рванул вперёд через тёмный лес. В нём было холодно и страшно, и Розали глубоко вжалась в сиденье. Одной рукой она нащупала летунчика, которого мама приколола к её юбке, а другую руку засунула в карман, где лежал свисток тролля, подаренный ей Йоккелем. Какое счастье, что он был тут! Розали сразу почувствовала себя немного увереннее.

– Это Пурпурный лес! – воскликнула Эльвира. – Тебе лучше туда не ходить, маленькая фея. Здесь опасно!

Наконец они выехали из леса, и вокруг снова стало светло. Теперь перед ними расстилалась долина с сочной зелёной травой и миллионами мелких пёстрых цветочков. Розали была поражена. Как же здесь было красиво! Тут она заметила на горизонте огромный замок. Над ним, словно великаны, возвышались две башни, и на обеих развевались разноцветные флаги. Чем ближе карета подъезжала к строению, тем больше маленьких башенок и фронтонов могла разглядеть Розали. Настоящий сказочный замок! Её сердце забилось быстрее, когда карета остановилась.

– Ну, вот мы и приехали! – Эльвира спрыгнула с козел и распахнула дверь кареты. – Выходи, маленькая фея. Добро пожаловать в твой новый дом!

Розали побежала по дорожке, вдоль которой росли трава фей и цветы на гигантских стеблях и которая вела ко входу в замок. Она уже собиралась толкнуть тяжёлую дверь, как та широко распахнулась сама собой. Высокая тоненькая фея подлетела к девочке-фее и крепко её обняла.

– Розали, наконец-то! Теперь все мои ученицы тут. Как чудесно! – воскликнула она. – С днём рождения!

Розали удивлённо склонила голову набок. Женщина, без сомнения, была феей погоды, что было легко понять по её взъерошенной причёске, напоминавшей башню, из которой и тут и там выбивались прядки. Она выглядела так, словно её волосы растрепал резкий порыв ветра. Розали принюхалась. А как изумительно благоухала фея погоды! Словно ласковый летний ветерок.

– Ах да, я же не представилась. – Фея лукаво подмигнула Розали. – Я госпожа Ветерок, директриса школы Цветущего леса. Как вы доехали? Надеюсь, поездка была чудесной?

Госпожа Ветерок! Розали застыла с широко раскрытым ртом. Директриса была очень приветливой, как ей и рассказывала мама. Не дожидаясь ответа Розали, госпожа Ветерок взяла маленькую фею за руку и повела её за собой.

– Никки уже заждалась тебя, – сказала директриса. – Вы будете жить в комнате на двоих. Разве это не чудесно?

Розали хихикнула. Похоже, «чудесно» было любимым словом госпожи Ветерок. А её любимым цветом определённо был светло-голубой. Её платье, туфли, крылья и даже кончики волос отливали этим цветом. Повеселев, Розали поспешила за директрисой. Госпожа Ветерок была чудесной, да и школа выглядела чудесно… Что могло пойти не так?

Маленькая фея уже собиралась снова запеть свой недавно придуманный куплет о каплях росы и лучах солнца, как вдруг замерла в воздухе. Она заметила какую-то фигуру, вжавшуюся в стену. Розали прищурилась. Робкое создание было облачено в серебристо-серый свитер и юбку, а за спиной у него мерцали волшебные крылья. Значит, это тоже была девочка-фея.

– Привет! – крикнула Розали. – Выходи же. Я не кусаюсь.

Малышка на мгновение подняла голову, но тут же снова опустила взгляд, уставившись в пол. Розали разочарованно пожала плечами. Ну и ладно. Уф, что за нюня!

– Розали, позволь мне представить тебе твою соседку по комнате. – Госпожа Ветерок мягко подтолкнула бледную девочку к Розали. – Это Никки, фея тумана. Но ты, конечно же, и сама это уже поняла.

Розали сглотнула. От неё почти ускользнуло то, что любой бы сразу заметил, – какой туманно-бледной и застенчивой выглядела девочка. Но Розали быстро овладела собой и протянула Никки руку.

– Привет. Я Розали. Пойдём посмотрим нашу комнату?

Никки смущённо кивнула и последовала за Розали и госпожой Ветерок. Едва директриса повернула ключ в замке, как Розали прошмыгнула вперёд. В комнате было светло и уютно. У каждой стены стояло по шкафу, а рядом с ними – по письменному столу. Одна маленькая кровать умещалась под скатом крыши, другая прилегала к узкому окну.

– Чур моя кровать у окна! – Розали энергично запрыгнула на покрывало, заняв лучшее место. – Отлично! Эта мне точно подойдёт!

Никки безмолвно наблюдала за ней. Она всё ещё стояла в дверном проёме.

– Хм. А ты очень шустрая, Розали, – пробормотала госпожа Ветерок. – Ты не против, если она займёт эту кровать, Никки?

– Всё нормально. – Никки присела на кровать под скатом крыши. – Мне не нравится, когда света слишком много.

– Ну вот и отлично! – просияла Розали. – Я как знала. – Однако когда Розали заметила строгий взгляд госпожи Ветерок, ей стало немного не по себе. – Хм… Никки. У меня в сумке есть кусок торта. У меня сегодня день рождения. Будешь? – Розали схватила коробочку и перепрыгнула на кровать Никки.

---