Позвольте мне отметить важный момент: эта книга – не руководство к действию. Ее смысл не в том, чтобы предоставить варианты решения различных проблем: снижение жара, выбор кроватки, распознавание сыпи от подгузников, поддержание здоровья родителя и т. д. Существует множество отличных книг, где можно найти ответы на эти вопросы. Смысл этой книги не в том, чтобы предоставить вам коллекцию вопросов, которые задают новоиспеченные родители. Здесь сделана попытка рассмотреть практически все главные дилеммы, с которыми родители сталкиваются.

Я структурировала материал в алфавитном порядке, чтобы вы с легкостью могли отыскать темы, которые вас интересуют. Также книгу можно читать с начала и до конца. Каждая глава, начиная от обзора тем об алкоголе и антибиотиках и заканчивая курением электронных сигарет и детскими ходунками, разделена на три главных раздела: «Мнения», «Что говорит наука» и «Выводы». В первом разделе дается краткое и объективное изложение различных мнений или подходов к данной теме. Например, ваша свекровь – большая поклонница пеленания ребенка и хочет показать вам, как это делается. Но ваш брат говорит, что прочитал недавно вышедшую статью, сообщающую о том, что пеленание приводит к синдрому внезапной детской смерти (СВДС). В целом совет от каждого человека имеет свой смысл, по крайней мере для этих людей, а возможно, и для вас. С такой дилеммой очень часто сталкиваются новоиспеченные родители.

Кстати, совсем не обязательно, что по каждой теме существуют исключительно две точки зрения или что я хочу упростить сложные дилеммы в воспитании в стиле дебатов «за/против», которые можно увидеть на кабельном телевидении. За долгие годы работы с родителями я обнаружила, что зачастую полезно сначала определить формат обсуждения именно таким образом, а затем уже начинать обсуждать пробелы. Поступая таким образом в этой книге, я старалась избегать одной точки зрения. Моя цель – как можно убедительнее представить каждое видение, создавая ситуацию, имитирующую дилеммы, с которыми вы можете столкнуться.

Когда стоит осмыслить больше двух точек зрения или же вопрос слишком сложен, чтобы можно было разбить его на две части, я рассматриваю его сразу в нескольких главах. Например, уход за ребенком обсуждается в двух главах: одна посвящена теме раннего выхода матери на работу, другая касается проблем выбора между детским садом и услугами няни. То же самое касается темы установления различных графиков для младенцев: вы найдете главы, посвященные тренировке засыпания, отлучению от груди по инициативе младенца, длительному грудному вскармливанию и кормлению по требованию. Основная цель – предельно облегчить вам задачу и при этом избежать излишнего упрощения фактических данных.

За разделом «Мнения» в каждой главе следует раздел «Что говорит наука». Здесь я предлагаю вашему вниманию обзор заключений научного сообщества по определенному вопросу. Некоторые главы длиннее других, поскольку все зависит от сложности темы и объема существующих научных исследований. На протяжении всей книги я уделила первостепенное внимание тому, чтобы информация, которую вы получаете, отличалась не только точностью, но и лаконичностью. Если вы родитель маленького ребенка, вы по определению уже на пределе своих возможностей, поэтому я позаботилась о том, чтобы вы могли как можно проще и быстрее получить исчерпывающий обзор научной литературы по каждой теме. Если вас интересует дополнительная информация, то лучше начать с библиографии.

И в конце концов, представив обзор научных исследований по теме, каждую главу я завершаю разделом «Выводы», где кратко излагаю представленную ранее информацию и делаю общий вывод в стиле «Вот к чему все сводится». Там может сообщаться, что наука дает четкий ответ на вопрос о том, какой подход лучше всего применять. Или же наука еще не изучила эту тему досконально, и в таком случае семьям стоит просто прислушиваться к голосу здравого смысла, а также к своей интуиции в сочетании с культурными ценностями. А иногда в итоговом разделе будет сказано, что научные исследования в данной области пока еще противоречивы или недостаточно глубоки и не могут обеспечить вас надежными подсказками. Я постоянно буду предлагать вам тщательно ознакомиться с существующей информацией, а затем применять эти научные знания в соответствии с вашими убеждениями и с тем, чего вы хотите для своего ребенка, для себя и своей семьи.

Именно так я старалась поступать в своей семье. И, как вы увидите, в некоторых главах я добавила личные замечания, где рассказываю о своих чувствах, личном опыте и даже предубеждениях, касающихся определенной темы.

Говоря о предубеждениях, я хочу оттолкнуться от того, что является для меня началом всех начал в вопросе воспитания детей, – от отношений между родителем и ребенком. Мы всегда должны быть осторожны, говоря об «одном ответе» на все, что связано с таким сложным вопросом, как воспитание детей. Я твердо убеждена, что ребенку больше всего необходимы любовь и внимание того, кто о нем заботится. Это способствует развитию мозга и помогает ребенку осознать сущность того, кем он впоследствии станет. Помимо ощущения защищенности, сна и питания, нет ничего более важного, чем присутствие близкого человека, который всегда рядом и откликается на потребности и нужды ребенка, проявляя чуткое внимание к его сигналам. Гаджеты и дополнительные занятия могут упростить процесс обучения и сделать его более приятным, но для детей важнее всего присутствие взрослых, прислушивающихся к их желаниям и потребностям и ведущих себя соответственно.

Несколько слов о науке

Мы живем в интересное время, когда наука может дать ответы на многие вопросы и обогатить нас полезной информацией. Конечно, это касается и воспитания детей. Главный посыл этой книги заключается в том, что нам следует полагаться на самую надежную научную информацию, касающуюся различных дилемм, с которыми мы сталкиваемся в процессе воспитания детей.

Как уже было сказано, важно помнить, что современные научные знания постоянно меняются. Наука пока еще очень многого не знает о нашем мире. Выводы, сделанные в результате научного анализа, могут основываться на неполных данных, ограниченных или ошибочных исследованиях. Исследователи могут находиться под влиянием личных предубеждений или идти на определенные компромиссы по причине финансовых вопросов или из личного интереса. Порой даже наука следует практикам, которые могут оказаться неправильными или требующими более подробных изысканий в будущем.

Более того, исследования, которые мы обычно обсуждаем, когда речь идет о воспитании детей, сфокусированы на людях, сложных по сути и не умещающихся в тесные рамки определенных категорий. Большинство исследований обычно основывает свой анализ, а значит, выводы и интерпретации, на разрозненных категориях. Даже простые ответы на прямые вопросы не всегда приводят к созданию полной картины. Например, ученый мог спросить родителя: «Вы разрешаете ребенку смотреть телевизор?» Возможные варианты ответов: «да», «нет» или «выберите число от 1 до 5, где число 1 соответствует "никогда" и 5 – "постоянно"». Эти ответы могут содержать большой объем информации, но нет варианта, когда вы можете ответить: «Что ж, это зависит от того, играл ли ребенок сегодня в гаджет и необходим ли ему перерыв или был ли он у двоюродной сестры, где уже смотрел телевизор». Когда проводятся опросы родителей, сложно выделить такие нюансы.

Означает ли это, что мы не можем доверять науке? Конечно, нет. Было бы нелепо отрицать большую часть той информации, которую мы имеем на данный момент, появившуюся в результате многолетних исследований, и вместо этого делать выводы, основанные на наших субъективных суждениях и предубеждениях. Нужно полагаться на науку, но подходить к фактам осторожно. Мы хотим принимать решения, изучая лучшие научные труды – те, что написаны надежными экспертами, пересмотрены их коллегами, опубликованы в известных журналах и одобрены ведущими медицинскими организациями. Порой имеющиеся в нашем распоряжении результаты исследований ведут нас к однозначным заключениям, в других же ситуациях предлагают всего лишь ориентировочные рекомендации, и нам приходится переосмысливать неполные и даже противоречивые факты. Тогда мы следуем здравому смыслу, исходя из личных ценностей, индивидуальных потребностей и темпераментов членов нашей семьи.

Вы можете принять решение, идущее вразрез с результатами исследований, поскольку оно больше соответствует вашей текущей ситуации, потребностям семьи и личности вашего ребенка. Скажем, вы прочитали главу о множестве преимуществ присутствия в доме домашнего питомца. Но если у вашего старшего ребенка аллергия на собак, конечно же, не обязательно заводить питомца. Или, если ваш супруг военный и служит далеко от дома, вы можете не так категорично относиться к ограничению гаджетов в жизни вашего малыша, чтобы он мог регулярно общаться с отцом. Смысл в том, что, хотя мы и принимаем во внимание научные факты, не стоит жестко им следовать.

Также важно подходить к научным изысканиям с осторожностью. Научная методология должна отличаться надежностью, с существенным количеством рассмотренных вопросов, четкими параметрами и определениями, и значительной протяженностью во времени, чтобы досконально охватить исследованную учеными тему. Затем, интерпретируя результаты, мы должны увидеть разницу между корреляцией и причинно-следственной связью. Ребенок, живущий в большом доме, может читать лучше, чем тот, что воспитывается в доме поменьше, но это не означает, что размер дома – причина более успешного освоения чтения. Я принимала во внимание подобные факторы, знакомясь с научными исследованиями и резюмируя их данные, но по большей части не забиралась слишком далеко в методологические дебри.