Цветет древовидная гортензия большими шапками на побегах текущего года. А это значит, что она прекрасно отзывается на обрезку! Шапки цветов в основном белого цвета, но сейчас появились сорта с розовыми соцветиями.

Третья по распространенности в наших садах – гортензия крупнолистная, или садовая. Она может похвастаться самым большим разнообразием оттенков, форм и размеров цветков. Лепестки в соцветиях могут быть белыми, розовыми, красными, фиолетовыми, бывают также синими и голубыми, лиловыми и малиновыми.

Ее соцветия всегда либо шаровидные, либо слегка приплюснутые. Обычно они крупнее, чем у древовидных гортензий. Они могут состоять как из стерильных, так и из фертильных цветков.

Крупнолистная гортензия представляет собой наиболее требовательный к питанию, поливам и уходу вид.

Высота растений в средней полосе обычно не превышает 1 м. Но куст этот плотный, и он хорошо держит цветы на прочных побегах. А главная особенность, по которой ее проще всего определить, – листья. По форме они очень похожи на листья предыдущего вида – крупные, округлые. Однако в отличие от шероховатых листьев древовидной гортензии они гладкие и глянцевые.

Крупнолистная гортензия представляет собой наиболее требовательный к питанию, поливам и уходу вид. А еще одно его отличие от других видов, которое, к сожалению, нельзя увидеть сразу, – это его низкая зимостойкость, она значительно ниже, чем у гортензий древовидной и метельчатой. Так что основная масса сортов крупнолистной гортензии требует укрытия на зиму. Вообще, зимостойкость даже у тех ее сортов, что заявлены как адаптированные для наших регионов, очень относительна. И в особо неблагоприятные зимы большинство сортов крупнолистной гортензии, к сожалению, вымерзает.

Еще пару десятилетий назад можно было утверждать: крупнолистная гортензия цветет только на побегах прошлого года. Однако сейчас появились так называемые ремонтантные сорта, которые способны цвести как на прошлогодних побегах, так и на новых побегах, выросших с весны. Речь идет о сериях сортов Endless Summer и Hovaria, а также о серии You & Me. Производители обещают их непрерывное цветение с начала лета и до поздней осени. Впрочем, так сорта из этих серий цветут только у тех, кто хорошо укрывает их на зиму. Дело в том, что сначала зацветают перезимовавшие почки и только к осени могут зацвести новые, весенние побеги.

Сейчас появились так называемые ремонтантные сорта, которые способны цвести как на прошлогодних побегах, так и на новых побегах, выросших с весны.

Кстати, здесь любителей гортензий подстерегает еще одна трудность – у многих сортов есть коммерческие названия, отличающиеся от соответствующих им утвержденных ботанических названий, поэтому часто мы не знаем, что купили.

Выше собраны основные характерные особенности трех видов гортензий, по которым вы можете определить, что за растение перед вами. Вы уже знаете: есть и исключения из правил. Однако эта таблица будет полезной в большинстве случаев.

Глава 2. Выбор места для посадки

От того, куда будет посажена гортензия, зависит ее дальнейшая судьба в вашем саду. Поэтому, прежде чем отправиться за покупкой, нужно тщательно выбрать место для нее. Ведь как бывает? Привезли растение, побегали по участку в поисках, куда бы его пристроить. Нашли свободное место – дело сделано. И только когда станет понятно, что здесь цветку плохо, начинаются поиски причины. Не лучше ли предотвратить, чем потом исправлять?

Как правило, сажать гортензию рекомендуют в солнечном месте. Безусловно, растение очень любит солнце, но не все так однозначно!

Скорее всего, эти рекомендации будут корректны для средней полосы. Однако многие сады расположены как южнее (например, в Краснодарском крае), так и севернее (скажем, в Ленинградской области или Сибири). Поэтому здесь обязательно нужно учитывать географический фактор.

Если вы живете в южном регионе, здесь однозначно нельзя сажать гортензии на самом солнце. Для этого нужно найти место, защищенное от прямых солнечных лучей в полуденные часы. Идеальным будет уголок, который освещается в течение нескольких утренних часов – или уже вечером, после 16:00–17:00. Этого света гортензии будет вполне достаточно для цветения. Хорошим местом также может стать разреженная тень под большим деревом. Однако при этом нужно будет выбрать сорт, изначально способный расти в полутени.

Для тех же, кто собирается выращивать гортензии на севере, в районе, где и так мало солнечного света, лучшим вариантом может стать только место под открытым солнцем. Если ваш сад в принципе получает мало солнца, то я бы рекомендовала обратить внимание на сорта, которые выносят полутень, – на тот случай, когда солнечных дней в году будет мало, притом что световой день у вас и так короток. При соблюдении этих условий сорт, выдерживающий полутень, гарантированно у вас зацветет.

Перевод научного названия Hydrangea – «сосуд с водой» – наталкивает многих на мысль, что гортензию нужно просто заливать! Безусловно, она любитель попить – но не захлебнуться же!

И дело не в любви к воде, а в том, что это живое растение, и у него живые корни, которым, кроме воды и питания, нужен еще и воздух. Это же не водное растение!

При длительном застое воды корни задыхаются, начинают подгнивать и просто перестают выполнять свою функцию – поставлять растению питание и ту же самую воду. Если поставить горшок с гортензией в ведро с водой, сначала растение будет радостно ее пить. Листочки взбодрятся, напоенные влагой. Но через некоторое время они «вдруг» поникнут и повиснут. Как тряпочки! Стоя «по колено» в воде, гортензия не получает больше влаги: ее корни отказались работать. Банально, но факт.

Гортензия окажется в опасности и на участках, где очень близко, на глубине менее 1 м, расположены грунтовые воды.

Подобное может случиться и на территориях, на которых застаиваются долго весенние воды. Не исключено, что почвы в таких садах тяжелые и глинистые. Гортензии подвергаются там риску не только во время весенних разливов, но и в периоды длительных проливных дождей, а также при неправильно отрегулированной системе полива. Гортензия окажется в опасности и на участках, где очень близко, на глубине менее 1 м, расположены грунтовые воды. Конечно, корни у нее обычно растут не очень глубоко, но есть и высокие сорта – высотой до 3 м. А это значит, что и корневая система у таких растений достаточно глубокая. Первые годы будущий великан еще не почувствует близость грунтовых вод, но через несколько лет, когда корни дойдут до воды, в один момент он может погибнуть. На первый взгляд, это неожиданно, ведь некоторые виды гортензий живут до 30, а то и до 50 лет. Как же жаль будет его потерять!

Что делать? Решение должно соответствовать конкретной ситуации. На подтопляемом весенними водами участке бывает неровный рельеф. Выберите среди этих неровностей наиболее высокое место, где не застаиваются талые воды и откуда весной они уходят быстрее всего. Если у вас слишком близко грунтовые воды, также сажайте гортензии на приподнятых клумбах. Это можно еще и очень красиво обыграть средствами ландшафтного дизайна. Ну а на тяжелых глинистых почвах следует как можно тщательнее подготовить посадочную яму, чтобы сделать почвосмесь более легкой. При любом виде почвы полив должен быть организован как система, которую требуется правильно регулировать в зависимости от условий вашего сада и сезона.

Если у вас слишком близко грунтовые воды, также сажайте гортензии на приподнятых клумбах. Это можно еще и очень красиво обыграть средствами ландшафтного дизайна.

И конечно, следует выбирать сорта, способные вынести кратковременный застой влаги. И таких сортов достаточно много! Некоторые из них, например ‘Vanille Fraise’, по праву считаются настоящими жемчужинами среди гортензий. У меня она по весне вынесла недельный застой влаги, который образовался из-за неправильного устройства дорожек, отрезавших путь талой воде.

Они любят легкие, воздухо- и влагопроницаемые почвы, богатые органикой. Многие уверены, что гортензии предпочитают кислую среду. И это правда, но все должно быть в меру, ведь корни гортензий могут усваивать питание из почвы, только если там слабокислая среда.

Для растений, которые любят кислую почву, существует специальное название – ацидофилы. В природе они занимают места вблизи водоемов, на торфяниках с кислотностью около 5,3–5,5 рН. Если обычные растения поглощают питательные вещества из почвы через мелкие всасывающие каналы корней, то ацидофилам помогает питаться грибница, создающая симбиоз с корнями. И симбиоз этот возможен только в кислой среде (вспомним легкий белый налет на земле в хвойном лесу – он и есть подобная грибница, питающая в этом случае хвойные растения). Поэтому и растут лучше всего гортензии на легких торфяных почвах. На песчаных им хуже всего. А вот к черноземам они более терпимы, но их нужно подкислять.

Идеальная почва для гортензий – легкий слабокислый суглинок. Они не выносят щелочных почв, поэтому не сажайте их вблизи выгребных ям или уличных умывальников.