Из кафе вышел посетитель, и на Тамару аппетитно пахнуло кофе и выпечкой с корицей, захотелось зайти, поздороваться с девушкой, взять себе кофе и даже вот эту булочку с корицей. До начала рабочего дня было еще целых 40 минут, так что Тамара вполне могла себе позволить посибаритствовать, сидя в уютном кафе, в приятной компании и с чашкой хорошего кофе. И она решительно шагнула внутрь.

– Доброе утро, Тамара Григорьевна! – девушка, увидев ее, начала улыбаться.

– Доброе утро, Маруся! Будьте добры мне латте и булочку! – обратилась Тамара к бармену и огляделась. – Что-то не густо у вас тут сегодня утром. Даже странно.

– Да вот сами удивляемся! – кивнул бармен и добавил:

– Позволю себе предложить Вам новинку – яблочный штрудель.

– Штрудель? – Тамара поискала глазами на витрине.

– Да! Взгляните! – парень зацепил щипцами аппетитный кусок, – Здесь тоже есть корица, а еще орехи, яблоки, изюм.

– Уговорили, Влад! Давайте! Гулять, так гулять! – махнула рукой Тамара.

– Тамара Григорьевна, давайте, я помогу! – шагнула Маруся к заказу Тамары, который Влад поставил на барную стойку.

– Маруся, а может, вместе кофе выпьем? – кивнула Тамара на чашку девушки, – Или Вам нельзя с клиентами за столиком сидеть?

– Нельзя. Но давайте! Начальства нет, коллега тоже только через час придет, а Владик нас не выдаст. Да, Владик? Ведь не выдашь?

– Не выдам! – кивнул парень, – Только сядьте вон там в углу. А то мало ли, занесет на кривой метле хозяйку случайно. Оно нам надо?

– Точно! Не надо! – рассмеялась Тамара Григорьевна и подхватила блюдце со штруделем. Ее чашку с латте и свою чашку с кофе Маруся уже несла к укромному столику.

– Тамара Григорьевна, Вы всегда так рано приезжаете на работу! Наверное, самая первая, да?

– Да, так и есть, Маруся. В мои годы уже не спится, живу я одна, дел по дому у меня не много, а вот работы, наоборот, выше крыши. Так какая разница, где я буду пить кофе? Тем более, если пьешь его в твоей хорошей компании.

– Спасибо! – Маруся улыбнулась открытой улыбкой. – А Вы ведь в логистической компании работаете, верно?

– Да, все верно. Когда обороты выросли, работы прибавилось. Но это и хорошо. Лучше быть загруженной на работе, чем сидеть совсем уж без нее. Хотя, в вашем случае посидеть – это, наверное, за счастье?

– Ой, да! – Маруся улыбнулась.

– Маруся, могу я спросить тебя?

– Спрашивайте, Тамара Григорьевна.

– Ты же не собираешься всю свою жизнь в официантках пробегать?

– Нет, конечно, – Маруся ответила уверенно, – я учусь в институте на отделении "Управление бизнесом". Буду искать такую же работу, как Ваша. Тем более, что это и будет моя специальность. Я работаю в кафе потому, что график удобный, да и деньги нужны. Не сидеть же мне на шее у родителей. Я хоть и младший ребенок в семье, но все равно уже сама могу себя обеспечивать и обеспечиваю.

– Похвально, что ты так рассуждаешь! – Тамара искренне похвалила девушку, пояснив:

– У моих подруг дети норовят деньгами у папы с мамой разжиться и не видят в этом ничего зазорного. И долго тебе еще учиться?

– В январе – сессия, и летом – уже диплом.

– Нравится учиться?

– Да. Очень! – Маруся опять улыбнулась. И, смутившись, добавила:

– Иду на красный!

– О! Молодец! А каким языком владеешь?

– Английским и испанским, совсем немного итальянским.

– Ты ж моя умница! Как же я вовремя, Маруся, с тобой разговор завела. Нам ведь девушка в фирму нужна, – обрадовалась и даже рассмеялась Тамара Григорьевна, – вот я за тебя и замолвлю словечко перед Вячеславом. Он у нас главный. Но только, чур! Я тебе этого не говорила! Вообще-то, у меня два шефа, но я-то точно знаю, кто из них главнее! – Тамара заговорщически подмигнула Марусе.

– Обещаю, я – молчок! А Вячеслав – это тот, кто в очках, верно? – уточнила Маруся и повернулась на звон колокольчика над входной дверью.

– Да, он самый, – кивнула Тамара.

– Ой, извините, мне пора бежать, – Маруся легко поднялась из-за стола.

– И мне уже пора! Спасибо тебе за хорошую компанию. Еще увидимся сегодня в обед.

– Да, приходите. У нас сегодня будет солянка, рыба на гриле и чизкейк на десерт.

– Обязательно приду! Все, беги!

Тамара улыбалась всю дорогу до самого офиса. Она ни капли не сомневалась в том, что Маруся будет у них работать. Толковая девочка и деликатная. В подтверждение последнего говорило хотя бы то, как она охарактеризовала Вячеслава, обратив внимание на очки, а не на его проблемы с ногой.

Правда, в этот день Тамаре поговорить с Вячеславом о Марусе не удалось, но это было и к лучшему. Всякая ложка хороша к обеду. И эта ложка, а в данном случае, разговор о Марусе, случилась только через неделю.

Так получилось не потому, что Тамара забыла о девушке. Нет. Просто в тот день Вячеслав, один из владельцев фирмы, в которой работала Тамара, не был готов к разговору. А не готов он был по вине Сергея, второго владельца фирмы.

Парни не то чтобы поругались, но разговаривали в кабинете Вячеслава на повышенных тонах. И говорил, а точнее, отчитывал друга, все больше Вячеслав, а Сергей молчал. Из того, что Тамара услышала, она целиком и полностью была согласна с Вячеславом. Она была готова подписаться под каждым его словом. Сергей потерял одного из постоянных клиентов фирмы. Он занимался этим клиентом с самого первого дня, а тут упустил момент, решив, что никуда тот от них не денется, не сможет отказаться от их услуг, не найдет более низкой цены.

Оказалось, что и уйти от них он смог, и цену нашел ниже. У их конкурента.

Когда ребята это узнали, было уже поздно. Клиент, поняв, что за него готовы спорить две фирмы, начал, образно говоря , выкручивать им руки, требуя совсем уж мизерную цену за перевозку своих товаров.

– Надо было сразу скинуть ему те смешные две-три сотни! Серег, мне тебя учить, что ли, надо, как удерживать клиентов? – кипятился Вячеслав.

– Слав, может, нам ему еще доплачивать надо было, чтоб он от нас к конкурентам не ушел, а? – возражал Сергей, – И нет, Слав, скидку он хотел не три сотни, а три тысячи.

– Сколько? Он там перекурил, что ли? С чего вдруг? – выдохнул Вячеслав.

– Вот и я тебе о том же! – поддакнул Сергей.

На этом спор был закончен, парни вернулись к работе, но момент говорить о новом сотруднике был не самым удачным. И Тамара отложила свой разговор.

Глава 2

Спустя неделю.

– Слава, я вернулась! – Тамара Григорьевна заглянула в кабинет.

– Хорошо. Значит, и я могу выдвигаться?

– Да, конечно. Тем более, что там сегодня хорошая смена работает. Так что смело берите комплекс, – Тамара улыбнулась, – суп не пересолен, мясо не пересушено. А еще у них там сегодня на десерт потрясающий тирамису.

– Ох, сомневаюсь, что успею к комплексному обеду, да еще и с тирамису! – Вячеслав вздохнул и потянулся за костылем.

– Успеете, успеете! – подбодрила Тамара Григорьевна своего шефа, – Там же сегодня Маруся, а уж она для Вас обязательно оставит!

– Маруся? – Вячеслав нахмурился, вспоминая девушку.

– Маруся! – Тамара кивнула и продолжила объяснение, – Официантка, которая обслуживает наш столик. Очень милая и услужливая девушка. Худенькая симпатичная брюнетка, неужели не помните?

– Нет, извините.

– Слава, Вы меня иногда пугаете! – вздохнула Тамара и продолжила: – Как бы нам ее к себе переманить.

– А к себе в качестве кого, позвольте спросить? – усмехнулся Вячеслав и аккуратно встал со своего кресла.

– Слава, нам нужен человек с хорошим знанием испанского языка, я Вам говорила об этом. Итальянское направление разрослось так, что я не успеваю работать с испанцами – мне нужна помощница. Маруся – девочка расторопная и неглупая, а главное – имеет, ну, почти уже имеет необходимое образование. Она уже знает, как все это работает. И она владеет, барабанная дробь, испанским языком! А это значит, что я смогу быстро ввести ее в курс дела, в работу, а главное, что переписка будет вестись на родном для наших партнеров из Испании языке.

– Тамара Григорьевна, скажите уж честно: Вы с ней уже обо всем договорились, да? И Вы опять меня сватаете?

– Упаси Бог, Слава! Я хоть и в годах, но еще не в маразме! Да, я выяснила, что Маруся работает официанткой, пока учится. Как выяснила и то, где именно она учится.

– Серьезно? – Вячеслав удивленно посмотрел на Тамару.

– Да, Маруся уже заканчивает обучение. Между прочим, на красный диплом идет девочка! А еще я знаю, что она владеет несколькими языками. Но и только!

Вячеслав прищурился, глядя на Тамару, а она продолжала:

– А что касается Вашего, Слава, обвинения, то мне хватило и одного раза, как говорится! – Тамара махнула рукой и отошла, освобождая проход для Вячеслава.

Уступи она просто ему дорогу, да еще придержи для него дверь, и вот оно – готовое оскорбление. Но нет, Тамара была женщиной умной и тонко чувствующей, несмотря на свой острый язык и привычку говорить все, что думает. Тамара Григорьевна, отходя с дороги Вячеслава, начала расстегивать пальто, поэтому выглядело это все так, будто она просто шагнула к вешалке, желая повесить его на плечики.

Вячеслав Петрович Павлов годился ей в сыновья, но, несмотря на свой возраст, владел фирмой, занимающейся перевозками. При такой разнице в возрасте Тамара, неизменно, обращалась к шефу на "Вы". Да, "Слава", но только на "Вы"! Не могла она обращаться к этому мальчику тридцати двух лет по-другому. Не могла, потому что безмерно его уважала и ценила.

---