Только сейчас я почувствовала себя вновь материальной. Золотистый сполох вмиг исчез, позволяя оглядеться. Городской пейзаж куда-то делся, я стояла в самом центре начертанного на каменном полу круга с замысловатыми знаками. Потолка здесь не было, да и стены с бойницами – это крыша какой-то башни?

Стоящая напротив меня женщина выжидающе и изучающе смотрела. В пышном платье и с замысловатой прической она выглядела не от мира сего. Не слишком дружелюбный взгляд и сложенные накрест руки завершали образ.

– Простите, но вы кто? И как я тут оказалась?

– Мы пять лет готовили этот перенос между мирами, – ответила она так обыденно, словно речь шла о сущих пустяках. – И вот, наконец, ты здесь. Я все тебе объясню, пойдем, – не дожидаясь моего ответа, через ход в полу она направилась по винтовой лестнице вниз.

Я все же сначала подошла к краю стены. С ума сойти… Город исчез. Лишь поросшие лесом холмы вокруг. Тоже царит лето, и солнце вроде бы такое же, но в остальном… И не покидало стойкое ощущение, что это уж точно не галлюцинация. Я поспешила за незнакомкой.

Винтовая лестница привела в коридор, а уже оттуда в небольшую гостиную. Старинная мебель поражала вычурностью, местные обитатели явно не бедствовали. Чопорная дама присела в одно из кресел, мне указала на стоящее напротив.

– Мое имя Эрина, я – правящая анали рода Мив. Пять лет назад умер Олтан, мой супруг. Уже перед самой смертью он признался мне в том, что скрывал столько лет. Он рассказал мне о тебе.

– Простите, но я очень сомневаюсь, что я была знакома с вашим мужем, – как можно вежливее произнесла я. – По крайней мере, не помню никого с таким именем.

– Ты и не можешь помнить, ты покинула наш мир еще в младенчестве. Мне неприятно об этом говорить, – она на миг поджала губы, – но, как выяснилось, Олтан не был мне верен. И когда его любовница умерла при родах, он боялся, что я узнаю, потому и отправил собственного новорожденного ребенка в другой мир. Только вот уже на смертном одре он признался мне в этом. Сказал, что очень раскаивается, и взял с меня клятву все исправить. Думаю, ты понимаешь, отказать умирающему в последней воле, я никак не могла.

У меня даже мороз по коже побежал. Я знала, что я – приемный ребенок, но удочерившие меня всегда относились как к родной. И пусть порой мелькали мысли по поводу тех, кто дал мне жизнь, но я ничего о них не выясняла. Просто страшно было лишний раз убедиться, что настоящие родители меня попросту бросили.

– Возможно, для тебя все это прозвучит невероятно, – продолжала госпожа Эрина, – но, увы, такова истина. Ты родом из нашего мира. Я не знаю, кем была твоя мать, этого Олтан не сказал. Но как его дочь ты имеешь полное право жить здесь.

Самое страшное, крепла необъяснимая уверенность, что все это правда… Но нет уж, спасибо, я как-нибудь и прежней жизнью поживу.

– Благодарю вас и, само собой, понимаю, вы выполняли волю умирающего, но будем считать, что все, выполнили. А теперь верните меня назад, пожалуйста.

– Это невозможно, – сухо возразила она. – Мы пять лет готовили ритуал переноса, израсходовали на него последние запасы клацениусса. Причем, последние не только в нашем роду, а, возможно, и во всем мире. Для тебя нет пути назад. Да и твое место здесь. Пусть пока это все слишком неожиданно, но ты привыкнешь, уверяю. К тому же у тебя есть старшие брат и сестра, вы непременно подружитесь. Но еще кое-что, никто не должен знать, что ты из другого мира.

– Почему? – мрачно спросила я. Как-то не хотелось верить, что я застряла тут безвылазно.

– Потому что в нашем мире равновесие магий крайне хрупко. А его нарушение грозит небывалыми катаклизмами. После войны вся сила сосредоточена в Данготарской империи, кланы темных магов правят повсеместно, но вот наши земли свободны от их власти. Но если кто-то узнает о ритуале переноса между мирами, за этим сразу последует обвинение в попытке нарушить равновесие магий. А затем, скорее всего, и захват земель нашего рода темными. Пусть тебе тяжело оказаться в новом мире, но и мы, пойми, рискуем абсолютно всем. Потому для всех ты будешь моей родной дочерью, выросшей вдали от замка Мив.

– Думаете, вам поверят, что у вас вдруг внезапно еще одна взрослая дочь появилась? – усомнилась я.

– Я объясню это тем, что ты родилась…кхм…немного ущербной. Потому и пришлось тебя отправить в Риесскую обитель до восемнадцатилетия. Но теперь с тобой все нормально, потому ты и снова здесь. В твоих же интересах скрывать правду. Если узнают, что ты из другого мира, тебя просто убьют как возможную помеху равновесия магий. Так что нам нужно действовать исключительно сообща. В общем, запомни. Теперь твое имя Дэрия, ты – моя младшая дочь, выросшая в Риесской обители. Не волнуйся, мы очень быстро устроим твое будущее. С внешностью тебе повезло, так что выдадим замуж без промедлений. Многие в Эльмарии сочтут за честь вступить в союз с родом Мив. Но не будем пока об этом. Скорее всего, у тебя голова кругом. Пойдем, тайным ходом я провожу в твою комнату. Отдохнешь там немного, придешь в себя, а вечером уже познакомишься с братом и сестрой, – она поднялась с кресла.

Я тоже встала. В голове пока царила полная каша, и до сих пор до конца не верилось в происходящее. Но я точно знала одно: я здесь не останусь. Непременно должен быть способ попасть на Землю, и я обязательно вернусь домой. Никто мне в этом не помешает. Я надеюсь…

Комната мне досталась просторная, светлая, но из-за непривычной обстановки казалось, что я среди декораций к фильму про старину. Госпожа Эрина самолично принесла мне пышное платье, чтобы я переоделась. Ну да, логично, никто же не должен видеть меня в столь неподобающем для местных виде.

– Скоро к тебе зайдет портниха, снимет мерки, так что к вечеру будет и остальная одежда.

– У вас так быстро шьют? – усомнилась я.

– Нет, готовое купит, не в лесу же живем.

Хм. А я с башни только лес видела, но мало ли, вдруг тут какой-нибудь городок недалеко.

На этом госпожа Эрина сочла свой долг передо мной выполненным и ушла. Я едва успела переодеться, портниха не заставила себя ждать, но тоже быстро откланялась. И лишь оставшись наедине, я почувствовала приступ паники. Я в другом мире… Еще и магическом мире! Конечно, хотелось верить, что домой вернусь быстро, но сколько до этого необходимо узнать… А еще и себя не выдать, раз тут так запросто могут голову открутить за иномирность.

Я подошла к окну. Отсюда открывался вид только на лес. Может, перемещаются порталами? Ну а что, в магическом мире было бы логично.

Но кое-что уж точно не логично. Госпожа Эрина сказала, что перенос меня сюда пять лет готовили. В то время как мой гипотетический родитель умудрился отправить на Землю новорожденной. В то время проще было с перемещениями между мирами? Или просто он обладал какой-нибудь особо выдающейся магией? Так. Стоп. Но если он был, возможно, магом, то теоретически и я могу магией владеть?

Вот только, к сожалению, я ничего нового в себе не чувствовала. При попадании в этот мир магия не очень-то спешила себя проявить, если вообще имелась. Перед глазами в очередной раз настырно замаячил золотистый сполох и исчез. Может, хоть тут местные целители способны от этого избавить? Я хоть и привыкла, конечно, но порой уж очень надоедает.

К тому моменту, как пришло время знакомиться с новоиспеченными родственниками, я уже более-менее успокоилась. Толку от моей паники? Домой она вернуться не поможет. Нужно столько всего выяснить и как можно скорее. Госпожа Эрина не зря же о замужестве заикнулась. Без сомнений, жаждет побыстрее сплавить меня подальше. Ее, конечно, тоже можно понять, но меня такая участь точно не устраивает.

Свою земную одежду и сумку я спрятала в недрах шкафа, за стопкой полотенец. Вряд ли тут кто будет рыскать в мое отсутствие, но мало ли.

Госпожа Эрина пришла за мной самолично.

– Пойдем, Дэрия. Не забывай, что ты выросла в обители, а там в основном все молчат. Вот и ты лишний раз ничего не говори, чтобы ничем себя не выдать.

– Кстати, по поводу говорить. Я ведь как-то понимаю ваш язык и сама изъясняюсь на нем, но вот что насчет чтения? На него это распространяется? – просто я опасалась, что информацию о перемещениях между мирами я могу найти только в книгах. Как я поняла, госпожа Эрина уж точно снова себя утруждать этим вопросом не станем и вряд ли мне что-либо расскажет.

– Понятия не имею, – равнодушно ответила она. – В замке есть библиотека, там и посмотришь.

Библиотека? Просто отлично! Настроение вмиг поползло вверх. Вдруг мне повезет и нужную информацию найду очень быстро. Если честно, я бы предпочла сразу туда и пойти, а не знакомиться со старшими братом и сестрой. С одной стороны, волнительно очень, что это и вправду единственные мои кровные родственники. Но с другой, как они мое появление воспримут? Но, может, я и зря опасаюсь.

Госпожа Эрина привела меня в просторный зал. Видимо, он служил только для трапез: кроме длинного стола с чередой стульев, мебели тут не имелось. Слуги уже вовсю сновали с блюдами. Только почувствовав аромат жаркого, я вспомнила, что с утра ничего не ела.

За столом уже сидели двое: долговязый молодой человек с буйной шевелюрой и миловидная брюнетка с кукольным выражением лица.

– Грон, Кармэлла, познакомьтесь, это ваша младшая сестра Дэрия, – представила меня госпожа Эрина настолько апатично, словно речь шла о детали интерьера. – Прибыла сегодня, как я вас и предупреждала. Дэрия, это Грон и Кармэлла.

Грон тут же расплылся в радушной улыбке.

---