– А он как вцепился, – продолжил он, глядя на пустую столешницу перед собой. – Говорит: а ты про кого сейчас? Ну, я попытался съехать с темы, а он как клещ. Я про тебя и рассказал. Фотку со вчерашней нашей встречи показал. Так, ещё по мелочи, – он быстро поднял взгляд, и Маркелов понял, что «по мелочи» было про все его подвиги, которые не засекречены грифом. А что засекречено, про то намёками. – Короче, он теперь тебя хочет.

– Прости, братан, я с мужиками никак. Не моё – все эти новомодные веяния, – намекнул Лёха.

– Ты к словам не придирайся! – вспыхнул Кощей.

– А ты, мужик, говори да не заговаривайся! Я, конечно, инвалид, но в гаремные евнухи идти не собираюсь. Я в своей жизни ещё только овец не пас.

– Она не овца. Она – лань. Трепетная.

– Да плевать! Хоть корова отёлая, хоть коза бодатая! Я не дятел, Паша. Я ни на кого в своей жизни не стучал!

– И не стучи. Что она, дура, в конце концов, гулять на сторону от Тяжелкова на его же собственной базе отдыха? Мне кажется, у него реально крыша съехала по этой блогерше.

– Она ещё и блогерша? – Лёха вложил в это слово всё, что думал про социальные сети. А думал он о них хоть и редко, но исключительно нецензурно.

– У каждого свои недостатки. Я не об этом. Не хочешь стучать – создай ей такие условия, в которых у неё уже ни на какое «налево» сил не останется. Марш-бросок по пересечённой местности, занятия по строевой подготовке с песнями и плясками, преодоление полосы препятствий. Два наряда вне очереди, на крайний случай. Мне что, Штык, учить тебя нужно?

Маркелов слушал друга и никак не мог понять, всерьёз он или шутит. Говорят, кто служил в армии, тому в цирке не смешно. Вот сейчас у Алексея было большое желание спросить, после какого слова смеяться.

– Спасибо, конечно, Паш, но я всё же откажусь. Мне ещё курс физиопроцедур нужно пройти… – Лёха начал подниматься.

– Подожди, ты не понял, – попытался затормозить его жестом Кощей. – Тяжелков хочет видеть в этой роли именно тебя.

– Ах, ну не повезло с кастингом, – Маркелов придвинул стул, на котором сидел, к столу.

– Лёха, это Тяжелков. Он меня поджарит, как клопа паяльником. Тебе что, трудно? Слетай на море, отдохни, здоровье подлечи, нервы опять же.

– Бабоблогерше свечку подержи… – на автомате отгавкался Маркелов. – Бесполезное, бездарное, бессмысленное занятие.

– А так-то ты себя сутками жалеешь очень осмысленно! – рявкнул Кощей, и Алексей на мгновенье почувствовал себя на рельсах, по которым ему на встречу несётся поезд на всей скорости. – Лёха, вернись. Вернись в себя! Есть боевая задача, есть расположение противника, есть особенности рельефа и погодные условия. Ты о тактике думал или о смысле жизни?

И тут Алексей понял одну простую вещь. Док был прав: здесь – не в армии. Здесь, на гражданке, он стал расхлябанный, распущенный и расслабленный. Самое время собраться и «вернуться в себя».

Тем более что Пашку нужно спасать. Он хоть и гад первостатейный, и подставил его знатно, но на то они и друзья. Они всегда привносят в жизнь хаос. А для порядка есть устав и приказ командира.

– Ладно, – Маркелов сел на свой стул. – Что там за овца?

– Лань, – поправил Кощей.

– Всё едино – тварь безрогая, – отмахнулся Лёха.

– Ну-ну, – скептически скривился приятель и полез в свой телефон. – На-ка, полюбуйся.

Пашка поднялся из-за стола, подошёл к Штыку и положил на стол смартфон. На его экране вещала… да, однозначно лань. Изящная, идеально ухоженная девушка, из тех, кого Алексей видел только на обложках. Даже в эротических фантазиях он не залетал так высоко. В общем-то, Маркелов мог понять олигарха с его навязчивыми состояниями.

– Заценил? – добродушно хмыкнул Кощей. – Высшее медицинское, между прочим. Врач-косметолог. Так что будет у тебя там медицинский уход.

Лёха ожидал, что и приход медицинский у него там будет. Боевая задача с каждой подробностью становилась всё менее привлекательной и всё более опасной.

– Жить ты будешь на корпоративной базе Тяжелкова. Очень удобно: никого лишнего. Сейчас ещё не сезон, народу будет немного. Всего вас на базе будет восемь человек гостей, в том числе три девушки. Вылетаешь сегодня в семь.

– Больной, что ли?!

– А ты думаешь, я тебя от обеда оторвал, чтобы на Алю Яницкую полюбоваться? У вас ещё две недели общаться вживую, хоть залюбуйся. Давай, иди собирайся. Наш водитель тебя доставит до аэропорта. Спасибо, что не отказал.

Озадаченный тактикой, стратегией и перспективой, Лёха пошёл выполнять. Пашка, удовлетворённый тем, что всё срослось, пошёл заниматься другими своими делами.

И никто из них не подумал: а с чего такая спешка-то?

Глава 3,
в которой читатель знакомится с трепетной ланью и её ленивицей

Вообще-то Альбина не часто летала бизнес-классом. Если честно, это вообще был всего второй раз. Нет, она прилично зарабатывала. Но не неприлично. У неё всегда было куда потратить деньги с большей пользой. Но для Александра Александровича стоимость авиабилета бизнес-класса не была деньгами. Так, мелочёвка на дне кошелька. Возможно, поэтому Аля не стала отказываться от подарка. А раз уж на билет согласилась, то не посетить ВИП-зал ожидания, который к нему прилагается, было просто глупо.

Взяв в кофе-машине чашечку кофе, а на столе для закусок – дизайнерское пирожное, Альбина пошла к столику у окна. Три секрета хорошей съёмки – фон, свет, композиция. Художественно обустроив кофейный натюрморт, Аля села лицом к окну. Установила телефон на штатив, поиграла ракурсами и, выбрав наиболее удачный, села чуть боком. Почти всё готово. Яницкая потянулась к сумочке и достала оттуда небольшую мягкую игрушку – серую ленивицу Люсю. У неё была нежная короткая шёрстка, огромные печальные глаза с искристо-золотыми радужками и маленькие серебристые ладошки. Аля не принимала подарков от Александра Александровича. Но увидев Люсю, поняла, что не сможет сказать «нет». Впрочем, Тяжелков не знал слова «нет». Некоторым мужчинам проще сказать «да», чем держать осаду.

Усадив Люсю сбоку от кофе, Альбина включила камеру.

– Всем привет! – она помахала рукой. – Это я, Аля Яницкая, и моя ленивица Люся. Вы, наверное, хотите узнать, где мы? А мы находимся в ВИП-зале нашего аэропорта. Куда же мы собрались, напрашивается закономерный вопрос. А куда мы собрались, Люся? – Альбина поднесла игрушку мордочкой к уху. – Точно, мы же летим на море! И не нужно говорить, что начало июня – не время для отдыха на море. Отпуск – это место, которое прекрасно в любое время года. И даже суток. И ближайшие две недели вас ждут влоги о том, как выжить в волшебной стране «Отпуск», сохранив человеческое лицо.

Аля сделала глоток кофе.

– Потрясающий кофе, – уведомила она подписчиков. – Сейчас мы допьём кофе и отправимся на борт самолёта. Обращали ли вы внимание, мои дорогие, какие шикарные волосы у стюардесс? А знаете, в чём секрет? Лично я знаю, но не понимаю. У меня с физикой всегда были проблемы. В общем, из-за силы всемирного тяготения и общей теории относительности у стюардесс, которые регулярно летают на большой высоте, волосы растут быстрее. А что делать, если вы не можете себе позволить летать на самолёте каждый день? Что же делать, что же делать? А, Люся?

Аля чуть наклонилась к ней и погладила ленивицу по шелковистой голове:

– Правда? Розмарин? Верно. Как я могла про него забыть! Скорая помощь усталым волосам – розмарин во всех его проявлениях. Отвары, настои, экстракты… В дороге и вдалеке от кухни, в каком-нибудь отеле не до отвара. Но бутылочка с эфирным маслом много места не займёт. Несколько капель в шампунь или кондиционер. А можно просто капнуть несколько капель на деревянную расчёску. Аккуратно, от корней и до самых кончиков. И вот у вас уже аромарасчёсывание. Сухие, ломкие волосы обретут второе дыхание, станут крепкими и блестящими и уже не захотят покинуть голову заботливой хозяйки. Главное, помните: экстрактом и эфирным маслом нельзя воздействовать непосредственно. Можно получить ожог. Здоровых вам волос и хорошего настроения. В следующий раз мы с Люсей расскажем, как ухаживать за кожей на море. Пока-пока!

Она помахала в камеру.

Прокрутив небольшое видео, она убедилась, что всё прошло замечательно. Единственное, на что она не обратила внимания в процессе записи – на заднем фоне добавился фактурный мужик с коротким ёжиком русых волос на голове. Он сидел в нескольких метрах и смотрел на неё суровым, осуждающим взглядом. Но к осуждающим, завистливым, раздражённым и прочим взглядам Але было не привыкать. Она отправила запись на канал, а сама обернулась к мужчине, улыбнулась и помахала ему.

Бедолага чуть из кружки не облился от неожиданности. Альбина повеселилась его непосредственной реакции. Забавный типажик. Крепкие плечи был обтянуты футболкой с чёрным псом. И сам он был как сторожевой пёс: суровый, с цепким взглядом. Что-то в нем вызывало чувство опасности. Он казался взведённой пружиной, готовой выстрелить. Аля вскинула голову, показывая, что ей не страшен Серый Волк, точнее Чёрный Доберман, вернулась к своему кофе и стала смотреть в окно.

---