Мужчина снова задумался. Между тем женщина тщательно отряхнула свою тунику. Подняла с земли хитон и также тщательно отряхнула и его. Выпрямилась, спокойно посмотрев на молчавшего мужчину.
– Хорошо, – сказала она. – Я возьму тебя с собой. А теперь давай-ка выкинем эту падаль, пока снова не появились центурионы со своим обходом.
3
Не сдашь? – хотел было спросить мужчина, но промолчал – чтобы не ответила эта женщина, это бы все равно ничего не значило.
Он молча перевернул на спину ближайшего к выходу бандита.
– Иди сюда, – промолвил мужчина.
Женщина приблизилась небрежной походкой великосветских гетер. Сначала выглянула из-за закутка – не идет ли кто, не светится вдалеке факел? Потом подошла к мужчине.
– На пристани все тихо, – прошептала она, чуть ли не касаясь губами лица мужчины, и явно делая это специально. – А на кораблях все наверняка напились и спят мертвым сном. По-крайней мере, я другого и не видела весь вечер, – добавила она, коснувшись кончиком носа его щеки. Но мужчина даже не вздрогнул и женщине это явно не понравилось.
Мужчина взялся за тунику мертвого бандита, с левой ее стороны.
– Помогай, – кивнул он на правое плечо трупа.
Женщина молча взялась. Вдвоем они тихо и неспешно поволокли тело прямо по пристани портового городка, старательно избегая света факелов, горящих на пришвартованных к деревянному пирсу кораблях.
Тащили молча. Только один раз, когда вокруг было совсем темно, мужчина тихо спросил.
– А почему туда?
На что женщина также тихо ответила.
– Там – самое глубокое место. И если мы к телу привяжем камни, трупы даже в самую яркую погоду никто не увидит. Тебе это понятно, варвар?
Мужчина усмехнулся.
– Я хоть и варвар, но не дурак, – процедил он, продолжая тащить тело. – У тебя нет денег. Без меня на корабле тобой быстро насладятся и выбросят за борт. Так что кто из нас варвар?
Мужчина даже не стал поворачивать голову в сторону своей едва видимой соучастницы.
Тихо скользя по темным сторонам пирса они медленно продвигались вдоль пришвартованных кораблей, видимых в ночи только из-за чадящих редких факелов. Эти корабли с рассветом загрузятся и тут же отчалят, уступая место другим, стоявшим в гавани на якорях.
У одного места, где на корабле было больше факелов, мужчина замешкался, боясь ступить на освещенное пространство, но женщина тут же решительно шикнула на него и он, вздохнув, ступил в светлый круг, постаравшись более энергично тащить мертвое тело за собой.
– И откуда ты так хорошо знаешь гавань? – спросил он, когда они снова оказались во тьме.
– Жизнь меня покидала, – спокойно ответила женщина, добросовестно напрягаясь со своей стороны. – И вообще, я же не спрашиваю, где ты так научился убивать людей.
Мужчина промолчал и какое-то время они тащили мертвое тело в полной тишине.
– Это – не люди, – наконец тихо произнес мужчина.
Они прошли еще шагов десять.
– Согласна, – также тихо произнесла женщина.
Он кивнул, принимая ее ответ.
Еще через десяток шагов женщина слабо выдохнула – Стоп.
Они подтащили тело к краю пирса и мужчина тут же устало отпустил тунику, опускаясь на выступающие над водой доски. Женщина присела на корточки.
– Отдохнем немного, – прошептала она, озираясь. – А потом надо набрать камней – здесь неподалеку есть кучка для балластов.
– Как я погляжу, тебе часто приходилось убивать, – усмехнулся мужчина, выпрямляясь в поисках кучи камней.
– Нет, – отрицательно покачала она головой. – Просто я видела много трупов.
Мужчина ничего не ответил. Смерть сплошь и рядом – это было естественное состояние его мира. А другого он и не видел. Нашел кучи камней. Принес три массивных булыжника. Сложил покойному на живот, завязал края его туники, чтобы камни не выпали.
– Скидываем без всплеска, – прошептала она. – А то у моряков очень уж острый слух на такие звуки – могут проснуться и вдрызг пьяными.
Мужчина посмотрел на небо – тучи большие и Луна еще не скоро появится, если появится вообще. Потом насмешливо посмотрел на женщину.
– Значит моряки у тебя тоже были, – усмехнулся он.
Женщина резко выпрямилась, гордо откинув голову назад. Пристально посмотрела на мужчину, хотя в темноте он этого и не видел.
– А давай лучше поговорим о том, как ты стал рабом? А? – презрительно предложила она, уйдя дальше, во тьму. – Чтож все обо мне, да обо мне?
И мужчина замялся. Взявшись за труп он принялся осторожно сталкивать его головой в воду. Женщина принялась на всякий случай придерживать камни – вдруг все-таки выпадут.
– Согласен, – наконец произнес мужчина. – Я был неправ. Прошу извинений.
Не глядя на женщину, он резко наклонил труп вниз, над водой, и, ухватившись за ноги медленно опустил тело в воду, встав сначала на колени, а потом лег и на живот. Наконец разжал руки и тело тут же скрылось под темной водой.
– Пошли за вторым, – сказал он.
Женщина кивнула, указав на небольшую кучку.
– Я уже и камни приготовила, – только и сказала она.
4
А потом они сидели в том же самом закутке, укрывшись хитонами. Она – своим, а он – хитонами бандитов. Спать они не собирались.
– Ты точно беглый? – спросила она, невольно прижимаясь к мужчине, чтобы было теплее.
– Ну да, – честно признался он, непроизвольно обнимая ее за талию и плотнее прижимая к себе – ему тоже было холодно.
– Но ведь тебя хватятся и префект порта утром арестует тебя. Без проверки ни одно судно не выходит в море.
– До обеда меня точно не хватятся, – ответил он. – И если мы отплывем раньше, то все будет хорошо.
Женщина кивнула, обхватив мужчину за плечи.
– А как ты докатилась до такой жизни? – поинтересовался он.
Она только усмехнулась.
– Дура была, – поморщилась в темноте женщина. – Погналась за счастьем… В театр, где я выступала, захаживал один влиятельный типчик и старательно выказывал мне внимание. Ну и я размечталась… А когда его назначили префектом Киренаики, ни о чем не думая поехала за ним. И вот как видишь, я – молодая и красивая – ночую в порту без денег с приказом покинуть провинцию в кратчайший срок. – Мужики – такие все скоты!
– Ну не все, – недовольно ответил ее собеседник. – А он тебя звал с собой?
– Нет, конечно?! – искренне удивилась женщина. – Но ведь он мной владел! И не раз. И даже очень часто. Ну я и подумала, что ему этого захочется и на новом месте.
Женщина замолчала и ему показалось, что она застыдилась чего-то. И это его удивило – женщина не была похожа на тех, кто чего-то стыдится или чего-то боится.
– И что дальше? – подтолкнул он ее, сильнее прижав к себе, так как стало еще прохладнее.
– Поначалу обрадовался. Пользовался мной. А потом испугался своей жены. Выдал сто драхм и поставил условие – покинуть провинцию. Но денег мне хватило не надолго. Дура была, все пыталась вернуть его назад! Теперь буду гораздо умнее.
Она вздохнула.
– А тебя как звать? – вдруг поинтересовалась женщина.
– Рус, – помедлив, ответил мужчина. Она ведь ему все рассказала, так что некрасиво в ответ умалчивать.
– Германец что ли? – почему-то удивилась она.
– Нет, я – ант, – честно ответил он.
Это название ей ничего не говорило.
– А тебя как звать? – спросил он в свою очередь.
– Феодора, – почему-то вздохнула она.
Он пожал плечами, мысленно повторяя труднопроизносимое для него имя.
– А каков был твой план? – поинтересовалась она с каким-то странным азартом. – Как ты собирался бежать?
Мужчина только пожал плечами, продолжая крепко прижимать ее к себе. Снял с себя второй хитон и укутал им женщину. Она на это даже не вздрогнула, что его несколько удивило – ведь далеко не каждая женщина позволит накинуть себе на плечи тряпку, снятую с только что убитого человека.
– Я хотел ночью подплыть к кораблю, который бы стоял на якоре, но был уже загружен и готовился с рассветом отплыть.
– А такой корабль есть?
Он пожал плечами – она еле уловила в темноте это движение.
– Я старательно прислушивался к разговорам, но так как была ночь, то пьяные моряки говорили совсем о другом.
Женщина кивнула, часть своего второго хитона накинув на мужчину.
– Я еду в Александрию. Тебя этот город устроит? – просто произнесла она.
– Меня устроит любой город, лишь бы подальше отсюда, – жестко произнес он.
Прохладный ветерок, все холодея и холодея ближе к утру, задувал и в этот закуток, и они непроизвольно все вжимались и вжимались друг в друга.
– А зачем тебе в Александрию? – поинтересовался он.
– А куда? Это все-таки самый ближайший крупный город. Там больше шансов заработать денег…
5
Небо слегка посветлело, хотя в закутке по прежнему было темно. Зашумели чайки, там и тут стали доноситься голоса людей, шорохи, шумы – порт потихоньку просыпался. В гавани зашевелились люди – готовились к погрузке кораблей, либо к отплытию, если корабль был уже загружен с вечера.
– Пора, наверное, – сказала женщина и решительно встала, убирая его руку со своего плеча.