– Не за что. Как уже сказал, кем бы ты ни была, но благодаря тебе в этом чертовом королевстве еще не началась война за трон.
– Мне говорили, он никому не нужен, – хмыкнула я.
– Нашлись бы особо умные рано или поздно, – прокомментировал Гран, устало падая на лежанку. – Дождемся, когда все разойдутся по домам, и пойдем в замок.
– Я боюсь, там же почти сотня человек! Меня просто порвут.
– Мы с тобой, не волнуйся.
– И вас порвут, – нахмурилась я, но взглянув на Эдара усмехнулась. – Впрочем, одного оставят.
Мы прождали не меньше часа, чтобы наверняка нас никто не поджидал за углом. Гран дремал на лежанке, Эдар сидел на полу, привалившись к стене, и смотрел в одну точку, а я нервно ходила из угла в угол. Наконец, охотник поднялся, вытащил из походной сумки кинжал и сунул его в сапог. Потом под моим шокированным взглядом вытащил еще два, один спрятал в кармане брюк, второй протянул Грану, но советник мотнул головой.
– У меня есть.
– Вот тебе и спокойное королевство, – пробормотала я. – Тут каждый вооружен до зубов.
– Я охотник.
– А я правая рука королевы. Мы и должны быть вооружены.
Когда вышли из дома, меня снова затрясло от страха. Я, если честно, уже устала бояться, и даже злилась на саму себя за это. Мысленно представила, как посылаю к черту весь народ, если они снова будут орать, что я самозванка, гордо выхожу из замка и иду на все четыре стороны. А точнее, в Фиерес, просить политического убежища. По словам Грана, Фиерес развитое королевство, и у них должно быть такое понятие как защита граждан других государств. Это меня немного, но успокоило. Главное, не даться разъяренной толпе в руки чтобы не убили, а с остальным я справлюсь.
ГЛАВА 2
Замок встретил шумом. Я цеплялась одной рукой за Грана, второй за Эдара, и под волчьими взглядами слуг пересекла холл, опустив голову.
Вслед доносились громкие шепотки.
– Бесстыжая!
– Кто она?
– Убийца!
– Заткнитесь! Она вас кормит, дала вам жилье, – послышался грозный мужской голос из толпы, и я обернулась, ища взглядом защитника.
Босоногий старик в старом полушубке зло осматривал стоявших рядом с ним людей.
– Что, я что-то не так сказал?
Люди молчали, не решаясь ему возразить, и старик повернулся ко мне.
– Спасибо, Ваше Величество. Я лично благодарен вам. В то время как мы были выгнаны из замка вашей предшественницей, вы приняли нас обратно.
– Не за что, – одними губами произнесла я, но он услышал. Кивнул и отступил в толпу.
– Спасибо, – раздалось еще несколько голосов, но они были перекрыты поднявшимся шумом.
Мои “стражники” быстро увели меня в покои, и заперли дверь. Гран принялся за растопку камина, Эдар молча остановился у выхода.
– Мы сейчас уйдем, нужно привезти тело Ее Величества в замок и организовать сожжение, – советник обернулся ко мне. – Мы ведь больше не сбрасываем людей со скалы?
– Гран, она королева! Вы всех правителей в пропасть скидывали?!
Мужчина усмехнулся.
– Прости, пытался разрядить обстановку. Нет, правителей сжигают, если ты не заметила, то на заднем дворе стоит каменный алтарь. Наверное, не видела, его сейчас занесло снегом.
– Вы будьте здесь, а лучше запритесь в спальне, – Эдар вернулся к официальному обращению, а на мой удивленный взгляд ответил: – Королева теперь именно вы. И да, я не уверен, что вы с Альмирой не сестры.
– Каким именем мне представляться? Ее или своим? – я была в растерянности.
– Думаю, лучше своим. Только фамилию королевского рода оставьте.
Гран разжег огонь, подбросил в него еще несколько поленьев, и подошел ко мне.
– Альбина, ты уже доказала нам всем сколько в тебе уверенности и силы. Не растеряй ее, ты со всем справишься. Единственное, о чем хочу предупредить – даже если народ тебя примет, врагов у тебя теперь будет достаточно.
– Это и пугает.
– Ну, всегда есть гильотина. Казнь по закону разрешена, так что…
– Гран!
– Все, все! Мы уходим, но скоро вернемся.
Когда за мужчинами закрылась дверь, я заперла ее на ключ и оставила его в замочной скважине, чтобы уж наверняка никто не вошел. Сама забралась на диван с ногами и мне даже шевелиться не хотелось, я просто принялась отсчитывать минуты до возвращения советника. Все думала о том, что мне безумно повезло. Если бы Гран или Эдар захотели от меня избавиться, то сделали бы это с легкостью, и ничего бы им за это не было. Что наталкивало на мысль – почему эти двое ко мне так добры? Ладно Гран, с ним мы вроде как в дружеских отношениях, как бы странно это ни было, но Эдар? Я утащила охотника силой во Льды, мы там едва не погибли, а он словно и думать об этом забыл. Я остановилась на самом простом варианте – они считают меня хорошим человеком, а Эдар, судя по всему, сестрой Альмиры.
Сестра! Надо же такое придумать. Я вообще из другого мира. Перед внутренним взором возник портрет Альмиры. У нее те же глаза, волосы, губы. Идеальная копия меня, настолько похожими не бывают даже близнецы. Да нет, я не могу быть ее сестрой, это противоречит всем законам… Законам чего это противоречит? Да я месяц назад другие миры только по телеку видела! Кстати, а может все фильмы и фэнтези-книги не выдумка? Что, если кто-то нашел способ попасть в другой мир, а потом выбраться из него? Получится ли у меня так же?
Каша из вопросов в голове развеялась, когда в дверь послышался громкий стук. Я подобралась, схватила тот самый злосчастный канделябр, и направила его в сторону двери.
– Альбина, это я!
Голос показался мне знакомым, но я почему-то не могла определить кому он принадлежит, а когда до меня дошло, испугалась еще больше.
– Вы меня обманули, Гобар! Или как вас звать по-драконьи?
– Открывай, и я все объясню.
Открывать ему или нет, раздумывать было некогда. Если он не прекратит кричать и долбиться в дверь, то весь замок узнает, что я в покоях.
Гобар влетел в гостиную, стоило мне отпереть ее, и сам повернул ключ в замке.
– Я не очень понял, что здесь происходит, но люди там очень злые, – он неопределенно мотнул головой. – Подозреваю, что они узнали о твоем походе к Великому лорду? Это же надо было такое придумать!
– Нашли труп Альмиры, – оборвала я возмущения охотника. – Когда мы с Эдаром вернулись в город, все уже были в курсе. Охотники нашли ее ночью в горах, принесли к лекарю. Вечером состоятся похороны.
– Стой, что? Труп Альмиры? Она погибла?
Я неуверенно кивнула. Разве не он убеждал меня в смерти королевы?
– Вина? – осторожно предложила я, кивнув на початую бутылку, стоявшую на каминной полке. Ее здесь оставил герцог, а я заметила только сейчас.
– Нет, спасибо.
– Почему у вас глаза снова обычные? Я ведь видела вытянутый зрачок, да и вообще… Гобар, вы дракон, мать его! Дракон!
– Попридержи коней, Величество. Ты сама полна загадок и тайн. Ты зачем поперлась к лорду?
– Сколько еще раз я услышу этот вопрос?
– Я перестану тебе его задавать, если в течении недели Великий лорд не явится в Ледяные горы.
– С чего бы ему являться?
– С того что он зол. Нет, даже не так – лорд в ярости. Никто из людей даже в его глаза не смеет смотреть, а что сделала ты? Принялась с ним спорить!
Вот информация о том, что я разозлила Великого лорда и он может заявиться ко мне “в гости”, в данный момент была совершенно лишней для моей психики. Я тихонько заскулила, опустившись на диван.
– Я хочу уйти, Гобар. Совсем уйти. Я уеду на юг, устроюсь уборщицей, и забуду про это чертово королевство. – И совсем уж жалобно добавила: – Разбирайтесь со всем самостоятельно.
– Если бы ты не нужна была здесь, я бы не стал тебя спасать.
– Что это значит?
– Всех иномирцев драконы определяют туда где им самое место, если они изначально потерялись в пути, как, например, это было с графиней Закамской. Она должна была появиться на востоке, на родине своего деда, а попала в Нордвиг, – мужчина хохотнул. – Прямо в пруд свалилась, представляешь? Она по молодости была такой забавной, что решили так ее и оставить у графа в роли прислуги. Так вот, твое место – во главе Ледяных гор. Так уж получилось, что ты точная копия Альмиры Де Бурдеш и твою душу вместе с телом затянуло в наш мир. Такая у него особенность – заменять умерших, у которых здесь остались незавершенные дела, людьми из других миров.
– То есть ты хочешь сказать, что мне на роду написано быть королевой? И умереть я не должна была, но это все равно произошло только потому что Альмира лишилась жизни?
– Да, так и есть. Если бы Альмира не умерла, а ты – да, то кто знает, где бы сейчас находилось твое бренное тело. И душа, о душе не стоит забывать, ведь именно она каким-то образом связана с этим местом. Есть у меня догадка на этот счет, но совсем дикая, настолько, что не может быть правдой.
– Какая?
– Не скажу, потому что сам в этом не уверен. Я сообщу, если докопаюсь до истины.
– Драконы вообще все знают что ли? – возмутилась я.
– Практически все. Мы основатели Исмантура, мы его защита и мы же его погибель. Знаешь ведь уже о проклятии рода правителей драконов? О том, что первого Великого лорда прокляла ведьма?
– Поэтому ваш лорд такой злобный? Ему бы женщину, а лучше нескольких…
– Альбина! Радуйся, что у нас не везде есть уши.
– А что не так? Он злой, потому что его никто не любит, а никто его не любит, потому что он злой! По моему, замкнутый круг какой-то, тебе так не кажется?