А действо продолжалось. Все так деловито, быстро. Они еще вынудили ее оставить отпечатки пальцев на том самом стакане. Для верности.

– Это чтобы ты случайно не передумала, девочка. И не решила, что меня можно на*бать.

Обидно было. Глухая боль в душе, холод безысходности. Выгорел страх, сейчас ей не хотелось даже огрызаться и плакать. Потому что в этом не было никакого смысла. Так зачем же лишний раз показывать перед ними свою уязвимость и слабость? Настя только устало спросила:

– За что вы так со мной, дядя? Как вы потом моей маме в глаза смотреть будете?

– Тю? Успокойся, нечего тут мученицу изображать. Будешь умницей, и ничего плохого с тобой не случится. А сможешь взять за хобот мужика, так и вовсе будешь как сыр в масле кататься. У него бабла немерено. И мужик нестарый. Как тебе такое, а? Попомни мое слово – еще благодарить меня будешь.

Он погано засмеялся, очень довольный собой и тем раскладом, который в его уме рисовался. И добавил, сально облизнувшись:

– Я ж тебе, сладенькая, можно сказать, путевку в жизнь даю. А ты потом поделишься с дядей? В знак благодарности. По-родственному? М?

Благодарность?!

Отвращение и протест вызвали его слова. И злость на ситуацию и на себя, что так глупо вляпалась. Но еще больше на этого мерзкого типа, родственника ее, Фомина.

– Я поделюсь, – пробормотала сквозь зубы Настя, глядя на него исподлобья.

Старик, видимо, что-то такое уловил в ее глазах, потому что осекся и сразу перестал смеяться. Смерил ее цепким взглядом и выдал зло:

– Не забывайся, тварь.

А Настя подумала, что точно ему этого не забудет. Никогда. Но сейчас ей надо было выпутаться, а потом уже думать, как отыграть свою жизнь обратно.

Полиция действительно приехала быстро, как Фомин и обещал. Но, судя по тому, как они вели себя и какие разговоры пошли, и тут было все схвачено. По обрывкам фраз Настя догадалась, что покойный имел какое-то отношение к теневому бизнесу. И, похоже, тут произошла тихая криминальная разборка, а она просто оказалась не в то время и не в том месте.

Но теперь-то она смотрела во все глаза и на всякий случай запоминала. Хотя и очень плохо представляла себе, как это потом использовать. Хуже всего было, что она по-прежнему сидела там в тонком рабочем халатике. Проклятая специфика заведения! Попросила дать ей возможность переодеться. Мужик, которого к Насте приставили, только мазнул по ней брезгливым взглядом, как по какому-то грязному животному, и пошел уточнять у Фомина.

– Девку можно выпускать?

– Можно, – дал добро тот. – Все, что надо было, уже отсняли.

Переодевалась, трясясь мелкой дрожью от обиды и напряжения. В своей одежде можно было почувствовать себя хоть чуточку безопаснее. Самообман, конечно. Но так было все-таки легче, на нее хотя бы меньше пялились.

Потом вокруг происходило какое-то движение, разговоры. Время шло, а она сидела в прострации. Совсем как в зале ожидания на каком-то фантастическом вокзале. А поезд опаздывает, и неизвестно, когда вообще тот поезд придет и куда повезет. Известно только одно: ее туда запихнут и согласия не будут спрашивать.

Естественно, спа-салон в тот вечер был закрыт, всех разогнали еще до приезда полиции. И творилось там нечто, не укладывавшееся у Насти в голове.

Она уже ничему не удивлялась, просто сидела и смотрела, стараясь все запомнить. Чувствовала себя как затравленный зверек, который хоть и знает, что его поймали, все же не оставляет надежды вырваться на свободу. А для этого надо было ВСЕ запомнить. Всех. Может быть, когда-нибудь…

В какой-то момент свое взяла душевная усталость, и Настя, сидя на стуле, задремала. Проснулась резко. Фомин тряхнул ее за плечо и проговорил, ухмыляясь:

– Ну все, твой выход, девочка.

– Что?.. – пробормотала Настя.

Полиция прибыла. Она засмотрелась и не заметила, как подошел тот, кто был в этом наряде полиции старшим.

– Чего уставилась? – рыкнул сквозь зубы.

А взгляд прищуренный, нехороший, как будто все ее мысли видит насквозь. Стало жутко.

– Я… ничего, – она тут же отвернулась и отвела взгляд.

– Дай сюда.

Отобрал ее сумку, вытащил телефон, быстро и умело прошерстил все и стер. И только потом вернул. Еще добавил:

– Смотри мне, чтоб без глупостей. А то сейчас пустим по кругу, а потом пойдешь за компанию с этим. И скажем, что так и было.

– Нет-нет, что вы, – закашлялась Настя. – У меня и в мыслях не было…

Он только сплюнул на пол прямо ей под ноги, развернулся и ушел.

Только дикое желание вырваться удерживало Настю от того, чтобы не завыть в панике. Потому что ей только что показали, что на самом деле жизнь ее ничего не стоит.

Потом была подготовка. Одежду на ней порвали, понаставили синяков. Было даже не столько больно, сколько дико страшно. Покойника одели и, как она поняла, будет инсценирована его смерть за рулем. Место глухое, мужик был хорошо выпивший. Проливной дождь. Авария – самый разумный выход. Все чисто, и концы в воду.

Нет, Настя, конечно, подозревала, что в полиции не ангелы служат, но она всегда считала, что это нормальные ребята, на которых можно положиться, просто иногда обстоятельства вынуждают. Но тут были какие-то оборотни в погонах!

Это было тяжело осознавать. Психологический слом.

Однако тяжелее всего было, когда вывезли ее на полицейской машине куда-то в лес и Фомин высадил ее на обочине.

– Жди. Скоро тут должна проехать мужик на белом «коне», – он назвал номер машины и заставил повторить несколько раз. – Помашешь ему ручкой. Делай, что хочешь, хоть на голове стой, но он должен взять тебя с собой. Поняла? И учти – попытаешься обмануть, из-под земли достану.

Дверь захлопнулась, машина уехала. Сначала как-то крепилась, но потом навалилась безысходность. Настя заплакала от жалости к себе. Дождь, темнота и лес кругом, а у нее даже нет зонта.

Вдруг за поворотом мелькнули фары! У нее сердце зашлось. Заколотилось где-то в горле. Дикое облегчение и страх. Настя уже готова была повернуть назад, бежать в лес, спрятаться. И будь что будет! Но даже не слова Фомина, всплывшие в памяти, – простое человеческое желание оказаться в тепле победило. Она осталась стоять у дороги.

Глава 2

Дождь все лил и лил как из ведра. Холодное лето, погода ни к черту.

И связь пропала нах***. Мужчина потянулся к смартфону, глянул на экран. Так и есть – нет сети, ничего не ловит. Чертыхнулся, откладывая гаджет, и погнал в ночь.

Дорога шла через лес, деревья по обе стороны дороги, стена дождя. Потоки воды, ветер порывами, тяжелые от дождя листья иногда с шумом шлепались на лобовое стекло. И вдруг за поворотом свет фар выхватил одинокую фигурку у обочины.

Девушка.

Он резко ударил по тормозам.

Мистика какая-то. Сначала Андрей не поверил своим глазам. Тут поблизости никакого жилья, что она потеряла в этой глуши в такой час? Машину понесло юзом, но он выровнял. И остановился так, чтобы не обдать ее грязной жижей. А потом стал озираться в поисках ее автомобиля. На чем-то же она должна была сюда приехать? Заглохла, наверное, где-нибудь в луже, вытаскивать придется.

Но прежде надо было усадить ее в тепло.

Он приспустил стекло и махнул ей, чтобы шла в машину. Девушка неловко двинулась и попробовала ступить на дорогу, ноги тут же разъехались по грязи. Она казалась такой измученной и замерзшей, что у Андрея невольно защемило сердце.

– Стой там, подожди! – прокричал он, стараясь перекрыть дождь.

Вылез из машины и пошел к ней, закрывая глаза ладонью.

– Руку давай!

Она взглянула на него так странно, губы задрожали.

– Спасибо, – пробормотала с трудом и только после этого нерешительно протянула руку.

А дождь как из ведра.

Андрей мгновенно вымок, но почти не замечал этого. Он смотрел на девушку. Дрожащие губы, светлые пряди прилипли ко лбу, испуганные темные глаза в пол-лица. Мокрая футболка облепила ее грудь. Сморщенные от холода горошинки сосков торчали через тонкий спортивный бюстгальтер.

Осознав, что беззастенчиво на нее пялится, Андрей отвел взгляд. Крепко сжал холодную ладонь и, помогая ей перебираться через лужи, подвел к своему внедорожнику.

– Где твоя машина? – спросил, открывая ей дверь и подсаживая в машину.

А сам уже собирался лезть в багажник за жесткой сцепкой. Надо же было найти и вытащить. И действовать быстро, потому что долго стоять – он и сам рисковал увязнуть. Совсем не улыбалось выталкивать потом машину из этой жижи.

– Я б-без машины, – быстро проговорила девушка, опуская глаза.

Он изумленно замер, глядя на нее. Опомнился, только когда понял, что вода забрызгивает сидение. Быстро захлопнул дверь, сел на водительское место и включил в салоне свет.

Все так неожиданно и странно. Андрей на несколько секунд застыл, искоса разглядывая свою случайную пассажирку. Она сидела совсем тихо, голова опушена, руки теребили то сумку, то края короткой джинсовой юбки. Одежда у нее была в беспорядке, ветровка местами порвана. Но больше всего его поразили голые ноги. Свежий синяк на бедре. Словно почувствовав, она постаралась прикрыть синяк рукой. А он невольно отметил про себя тонкие длинные пальцы с коротко остриженными ногтями.

Все это вместе оказалось волнующим для него. Она почему-то притягивала взгляд, а пялиться было неудобно. Девушка выглядела чистенькой и свежей, и вместе с тем что-то такое в движениях, во взгляде… Явно сильно испугана.

Он решил расспросить ее по дороге.

---