Молочная река, кисельные берега

Сестра с братцем добежала до молочной реки. Видит – летят гуси-лебеди.

– Речка, матушка, спрячь меня!

– Поешь моего простого киселька.

Девочка поела и спасибо сказала. Река укрыла ее под кисельным бережком.

Гуси-лебеди не увидали, пролетели мимо.

Молочные реки с кисельными берегами – красноречивый символ изобилия. Насколько он понятен читателям? Пожалуй, сегодня уже не так, как еще лет двести назад. Кисель в значении «фруктовый напиток на крахмале» появился в русской кулинарной культуре относительно недавно. Исторически киселем называли плотный студень из муки и воды, чаще всего с добавлением хлебной закваски, то есть кислый – отсюда и слово «кисель». Принцип приготовления тот же, что и у крахмального напитка: вода с мукой нагреваются до загущения. Но консистенция отличается кардинально: старорусский кисель такой плотный, что можно резать ножом, – самый подходящий материал для берегов волшебной реки.

Кисель по-старорусски можно приготовить практически из любой муки, обладающей собственным вкусом. Самый популярный вариант – овсяный. Можно обойтись без дрожжевой составляющей – это проще и быстрее, хотя и не так исторично.

110 г овсяной муки (1 стакан)

400 мл воды (2 стакана)

50 г сахара (2 ст.л. с горкой)

Налейте воду в широкую кастрюлю. Порциями просейте в нее муку, тщательно размешивая венчиком, чтобы избежать образования комочков. Добавьте сахар, размешайте.

Кастрюлю поставьте на средний огонь и нагревайте, непрерывно помешивая венчиком. Готовьте, пока смесь не станет очень густой (почти до кипения).

Смажьте форму растительным маслом. Переложите в нее кисельную массу и разровняйте.

Накройте пищевой пленкой в контакт к поверхности киселя. Уберите в холодильник до полного охлаждения и застывания (лучше на ночь).

С охлажденного киселя снимите пленку и переверните его на сервировочное блюдо. Подавайте с молоком, наливая его прямо в порционные тарелки с кусками киселя. Хорошим дополнением станут варенье и ягоды.

Пряничный домик

Подошли дети ближе, видят – избушка-то не простая: она вся из хлеба сделана, крыша у нее из пряников, а окошки – из сахара.

Говорит Гензель:

– Вот мы сейчас и поедим на славу. Я примусь за крышу, она, должно быть, очень вкусная.

Вытянулся Гензель во весь рост и отломил кусочек крыши, чтобы попробовать, какая она на вкус, а Гретель стала лакомиться окошками.

Символом изобилия может быть и «дом из хлеба» – вариант «кисельных берегов» из европейского фольклора. Современная популярность пряничных домиков – исключительная заслуга братьев Гримм. Первый составленный ими сборник сказок вышел в декабре 1812 года. Жилище ведьмы из истории про Гензеля и Гретель произвело на читателей такое впечатление, что породило уникальный тип рождественской выпечки.

Братья, конечно, не выдумали съедобный дом, а просто зафиксировали старый фольклорный мотив, но без них он не стал бы так широко известен.

Пряничное строительство – увлекательное занятие для всей семьи, особенно в канун Нового года. А из остатков теста можно напечь пряничных человечков и пряников на елку.

ПРЯНИЧНОЕ ТЕСТО

250 г меда (170 мл = 0,7 стакана)

250 г коричневого сахара (270 мл = 1 стакан + 2 ст.л. без горки)

150 г масла (3/4 стандартной пачки)

625 г муки (1136 мл = 4,7 стакана)

1,5 ч.л. смеси молотых пряничных специй (корица, имбирь, гвоздика, мускатный орех, кардамон, кориандр, черный перец)

Цедра половины лимона (мелко натереть)

25 г какао (3 1/3 ст.л. без горки)

1 ч.л. соды

1 яйцо

ДЛЯ ОКОШЕК

Пакетик разноцветных леденцов (без начинки)

ГЛАЗУРЬ

1 яичный белок

225 г сахарной пудры

Поместите в кастрюлю мед, сахар и масло. Поставьте на небольшой огонь и, помешивая, доведите до однородности, не давая сильно кипеть. Когда сахар полностью растворится, снимите с огня и охладите.

В большой миске смешайте муку, специи, лимонную цедру, какао и соду.

Добавьте яйцо и охлажденную медовую массу и замесите тесто. Если тесто получается слишком сухим, добавьте половину яйца или столовую ложку ароматного алкоголя.

Сформируйте из теста шар, затем лепешку и оберните пищевой пленкой. Уберите в холодильник на несколько часов, а лучше на ночь. Это важный этап: изначально тесто довольно липкое, но, полежав в холодильнике, станет гораздо послушнее. Хранить его можно долго.

Пока тесто «отдыхает», делаем шаблон домика из плотной бумаги или картона. В самом простом варианте потребуются основание, фасад, задняя стена (по 1 шт.), боковые стены и скаты крыши (по 2 шт.). Для удобства сборки основание домика должно быть больше его площади.

Для стекла нам понадобится леденцовая крошка. Постелите на стол полотенце, выложите на него несколько леденцов одного цвета (прямо в обертках), накройте другим полотенцем и отбейте – скалкой или молотком для мяса. Пересыпьте полученную крошку в блюдце.

На следующий день разогрейте духовку до 200 ºC. Подготовьте бумагу для выпечки: под каждую деталь домика нужен свой кусок. Достаньте тесто из холодильника и, отрезая понемногу, раскатывайте в пласты толщиной 3–4 мм. Затем переносите на подготовленную бумагу и вырезайте детали домика непосредственно на ней, накладывая шаблон, а затем убирая излишки.

Вместе с бумагой перенесите детали на противень и выпекайте 10–12 минут. У готовых пряников сухая поверхность, но они еще мягкие на ощупь (твердеют при остывании) и не должны сильно зарумяниться. После выпечки снимите детали домика с противня вместе с бумагой и положите на ровную поверхность до полного остывания.

Если в деталях есть окна, за пару минут до предполагаемой готовности достаньте их из духовки и засыпьте оконные проемы ровным слоем леденцовой крошки. Верните в духовку на оставшиеся 2–3 минуты. Как только крошка полностью расплавится, пряники можно доставать. Не снимайте детали с бумаги до полного охлаждения.

Глазурь используется и для украшения, и для склеивания деталей. Взбейте яичный белок в плотную белую массу. Просейте сахарную пудру. Всыпьте половину в белок и взбивайте до полной гладкости. Добавьте оставшуюся пудру и взбивайте еще пару минут. Переложите глазурь в одноразовый кондитерский мешок (или плотный пакет) и оставьте на 10 минут.

Срежьте кончик мешка, чтобы получилось отверстие диаметром 1–2 мм, и приступайте к росписи деталей: лучше разрисовать их на горизонтальной поверхности и дать глазури застыть, прежде чем собирать домик воедино.

При сборке сначала склейте глазурью стены и дайте швам полностью высохнуть. Затем установите стены на основание, приклейте и снова дождитесь застывания. Точно так же со скатами крыши – каждым по очереди. В конце аккуратно залейте глазурью все щели, которые удастся обнаружить, и выполните финальные «отделочные работы». Пряничный домик готов! Можно звать в гости пряничных человечков.

Сладкая каша

Горшочек варит и варит. Уж вся комната полна каши, уж и в прихожей каша, и на крыльце каша, и на улице каша, а он все варит и варит. Испугалась мать, побежала за девочкой, да не перебраться ей через дорогу – горячая каша рекой течет.

Хорошо, что девочка недалеко от дома была. Увидала она, что на улице делается, и бегом побежала домой. Кое-как взобралась на крылечко, открыла дверь и крикнула:

– Раз, два, три,

Больше не вари!

И перестал горшочек варить кашу.

Волшебный артефакт, дающий неограниченный доступ к провизии, – мечта любого сказочного героя. Не так уж важно, что это будет: скатерть-самобранка, столик-сам-накройся из одноименной сказки братьев Гримм или чудесный мешок из «Алладина» – все они накормят вас отменными яствами. Горшочек каши немного выделяется в этом ряду, ведь он не предполагает никакого разнообразия – всегда один и тот же продукт. Тем важнее, чтобы этот единственный пункт меню был превосходен.

В отличие от героини сказки, нам придется готовить кашу самостоятельно, но это совсем не сложно – был бы горшок. Какую крупу выбрать? Тут сомнений нет: по-немецки сказка называется Der süße Brei, то есть «Сладкая пшенная каша» – идеальный вариант для приготовления в горшочках. Если сделать двойную порцию (в двух горшках), можно устроить эффектную подачу: все в один горшок, имитируя «убегающую» кашу.

150 г пшена (1 стакан)

400 мл молока (2 стакана)

100 мл воды (0,5 стакана)

25 г сахара (1 ст.л. с горкой)

Щепотка соли

Сухофрукты (по желанию)

Сливочное масло (по вкусу)

Перед готовкой горшочки нужно наполнить водой и дать постоять 15 минут. Затем слить воду. Если горшок используется впервые, его следует замочить таким образом минимум на час.

Тщательно промойте пшено и переложите в горшочек. Добавьте соль, сахар, по желанию – промытые и нарезанные сухофрукты. Залейте молоком и водой. Перемешайте, чтобы сухофрукты распределились равномерно.

---