«Зачем я тебе? – задавала она встречный вопрос. – Развлечений там хоть отбавляй. Вызвать девушку в номер не проблема. Поезжай один, Илья! Ты заслужил легкий приятный отдых. А я буду все усложнять и портить тебе настроение».
«А ты не порть, – улыбался он. – Ты тоже отдыхай и получай удовольствие! Тем более, я плачу за нас обоих!»
Аргументы Ильи были разбиты в пух и прах единственной фразой Ирины:
«Я не содержанка! А ты не мой спонсор!»
Они вроде бы не поссорились. Она объяснила свою позицию, Илья обосновал свою, хотя его обоснования были отвергнуты. Так что осадочек остался.
Илья не посмел напомнить Ирине, что у нее есть свои деньги, и раз уж это дело принципа, то каждый может заплатить за себя сам. У него язык не повернулся. В глубине души он понимал, что ее отказ имеет иную природу. Какую? Он предпочитал не вникать. Ирина сама проговорилась во время очередного выяснения отношений.
– Я боюсь, что вместо отдыха мы попадем в переплет! – вырвалось у нее. – Где бы ты ни появился, с тобой приключаются всякие ужасы. Хватит с меня прошлой поездки в Питер! Я думала, мы погуляем по городу, сходим в Эрмитаж, покатаемся по Неве. А что вышло? Ты постоянно пропадал черт знает, где! Я тряслась от страха на съемной квартире, потом бродила по кладбищу, повздорила с бедняжкой Анютой[1]. Кстати, с тех пор мы с ней разошлись насовсем. Она мне не звонит и заблокировала мой номер. Нет уж, благодарю покорно! Такие «развлечения» не для меня!
Илья отчасти признал ее правоту, но все равно обиделся.
– Не ты ли предложила поселиться рядом с промзоной, похожей на локацию для моего фильма, и обратить внимание на заброшенный особняк? – возмутился он. – Я всего лишь прислушался к тебе!
– Поселиться, не значит совать голову в петлю и рисковать жизнями других, – парировала Ирина. – Той же Ани! Ее могли убить по твоей милости! Не удивительно, что она перестала с нами общаться. Ты обещал ей роль в своем сериале, а она чуть не погибла. Аня жаловалась, что ты кормишь ее пустыми обещаниями!
– Вовсе не пустыми, – оправдывался Илья. – Не я занимаюсь подбором артистов. Видит бог, я не так уж виноват, но готов загладить причиненные Ане неприятности. Решил замолвить за нее словечко, только она не отвечает на мои звонки. Не идти же к ней домой с поклоном? Если хочет сниматься, пусть учится наступать на свою гордыню!
– Вероятно, она устала наступать, как и я когда-то. Актрисы из меня не вышло, потому что я не хотела получать роли через постель.
– Что, были предложения?
– Думаешь, я набиваю себе цену? – поразилась Ирина. – Все это кануло в Лету, дорогой. Меня больше не интересуют ни театр, ни кинематограф!
Они часто препирались, и потом Илья корил себя за несдержанность. Мол, надо было смолчать, не заострять, не нарываться. Он с трудом добивался примирения и снова дерзил, жалел об этом, извинялся. Эта игра изматывала, но прекратить ее он был не в силах. Характер не позволял ему покориться женщине. Но Ирина тоже была не из тех, кто склоняет голову перед чужой волей. Словом, нашла коса на камень…
Эдгар и Яна обедали вдвоем, сидя друг против друга за большим столом. Их неторопливо обслуживал вышколенный официант.
– Принеси нам десерт, – попросила Яна. – Мне фруктовый… А тебе, дорогой?
– Я сыт, – отказался Эдгар, отодвигая тарелку с недоеденной телятиной, и обратился к официанту, – Иди, Женя, за десертом для дамы. Что стоишь?
Яна состроила недовольную гримасу.
– Он ждет твоих указаний. Я ему не хозяйка!
Официант оценил обстановку и моментально удалился, тихо прикрыв за собой дверь.
– Твоя прислуга ужасно распустилась, Эд! – капризно протянула молодая женщина. – Не хочешь набрать новую?
– Меня все устраивает, – улыбнулся он. – Сейчас есть дело поважнее, чем прислуга. Если наш план сработает, я выполню любой твой каприз.
– Сработает, – уверенно заявила Яна и кокетливо поправила жемчуг на длинной шее. – Осечки быть не может.
Белые перламутровые бусины красиво оттеняли ее нежный загар. Это была миловидная брюнетка в шелковом платье, которое подчеркивало ее тонкую талию и мягкими складками спадало почти до лодыжек.
– Отличный солярий я тебе порекомендовал, – заметил Эдгар, раздевая ее взглядом. – Загорай мы где-нибудь на Мартинике, это было бы ничуть не лучше. Иди ко мне…
– Ты что, милый? Вот-вот вернется этот неуклюжий парень с моим десертом!
– Я хочу тебя на сладкое, – возбужденно пробормотал мужчина. – Как я до сих пор жил без этого? Не представляю!
Он вскочил со своего места, подошел к Яне, обнял ее за плечи и прижался губами к ее надушенным волосам, уложенным на затылке в небрежный узел.
– О, боги! Как ты хороша…
– Успокойся, Эд! Мы, кажется, обедаем! – притворно возмутилась она. – И так провели в спальне полдня!
– Хочу жениться на тебе, – задыхаясь от страсти, прошептал он. – Чтобы ты была только моей. Обещаешь принадлежать мне и никому другому?
– У тебя уже есть жена.
– Это формальность. Брак по расчету, финансовый союз.
– И ты совсем-совсем не любишь свою жену? Сам же говорил, что у вас был чу́дный медовый месяц в Париже. А потом…
– Тогда я еще не знал тебя, – проговорил Эдгар, закрывая ей рот ладонью. – Ни слова о моей жене! Для меня существуешь только ты…
Яна понимала, что его бурная безотчетная привязанность не вечна, и она должна успеть воспользоваться моментом. Сколько времени уйдет на ее замысел, неизвестно. Начало положено, а каким будет финал, зависит от нее и этого своенравного богача, которого ей удалось околдовать.
Она игриво потянулась к нему губами, чмокнула и отстранилась.
– Скажи, Эд… ты ничего для меня не пожалеешь?
– Я у твоих ног! – горячо воскликнул он, опускаясь на колени подле ее стула. – Проси все, что тебе угодно! Мое сердце и мои деньги в твоем распоряжении.
Она невольно залюбовалась этим стройным мужчиной с тренированным телом и лицом римлянина. По слухам, он лег под нож хирурга, чтобы исправить себе нос, и не прогадал. Прежний нос слегка портил его завидную внешность, а Эдгар не терпел несовершенства.
– Исполни мою мечту, – прошептала она. – И я исполню твою…
Глава 2
Ирина завтракала поздно. Илья уже ушел, не попрощавшись. Видимо, не захотел ее будить. В кухне она обнаружила заботливо оставленные на столе и накрытые салфеткой тосты с сыром. Самбуров умел быть милым, когда хотел. Она вспомнила его жаркие ласки, и кровь бросилась ей в лицо. Мгновения страсти пронеслись перед ней бурным и мутным потоком, который уносил любовников все дальше от берега, все ближе к острым, выступающим из воды скалам. Почему-то именно такое сравнение пришло Ирине в голову.
Она выпила холодный кофе и позвонила Илье.
– Доброе утро, – суховато ответил он, уже погруженный в свои дела. – Как спалось?
– Хорошо…
– Прости, я жутко занят. Перезвоню, когда освобожусь.
– Так у тебя же вроде отпуск.
– Я заскочил на съемочную площадку, хочу убедиться, что…
– Неугомонный! – сердито перебила Ирина. – В общем, я звоню тебе по поводу Ани. Не забудь похлопотать о ней.
– Понятно. Тебя Аня волнует. А я думал, ты по мне соскучилась.
– Все, пока…
Ирина нажала на кнопку отбоя, поразмыслила пару минут и… набрала номер девушки.
– Абонент временно недоступен, – прозвучал в трубке механический женский голос.
Так продолжалось уже больше года. Аня как в воду канула. Вероятно, у нее жесточайшая депрессия. Она удалила свою страничку в Сети, не показывалась на кастингах. Ирина втихаря наводила справки, но о молодой актрисе Ане Радунцевой никто ничего сообщить не мог.
– Черт! – с досадой воскликнула она, словно девушка могла ее слышать. – Хватит дуться, дуреха! Ты упускаешь свой шанс сняться в кино!
В последний раз они с Аней виделись прошлой весной в Питере. С тех пор связь между ними прервалась. Сперва Ирина сама перестала звонить, потом пожалела о ссоре с Аней, которая вспыльчива и болезненно ревнива. Причем ревность ее не беспочвенна. Как ни крути, а Ирина отбила у нее мужчину. Илья не из тех, кого легко «уводят», но безутешной ревнивице этого не объяснишь. И разве не кощунственно будут звучать любые доводы из уст соперницы?
Увидев, который час, Ирина вскочила и побежала собираться. Она опаздывала на встречу!
Вскоре, аккуратно причесанная и одетая в элегантное светлое платье, она уселась в заказанное такси.
– Куда едем, сударыня? – восхищенно посмотрел на нее водитель.
– В детективное агентство.
Ирина назвала адрес, и машина тронулась. По дороге таксист болтал без умолку, рассыпаясь в комплиментах, и вручил Ирине свою визитку.
– Звоните мне хоть днем, хоть ночью. Довезу, куда требуется.
– Благодарю.
– Простите за любопытство, вы не замужем? – краснея, осведомился он. – Обручального кольца у вас нет.
– Я вдова.
– Простите еще раз, – смутился водитель. – Вы так молоды, что…
– Не могу быть вдовой? – усмехнулась Ирина. – Как видите, возраст этому не помеха.
– Да… гм…
Он прочистил горло, помолчал и включил тихую музыку. Ирина обрадовалась, что не надо отвечать на глупые вопросы и поддерживать пустой разговор. Машина свернула с проспекта на старую улочку, застроенную бывшими дворянскими особняками. Ярко светило солнце, асфальт плавился от жары. Прохожие старались держаться в тени, на ходу поедая мороженое.