Читать онлайн «Тринадцать месяцев ведьмы»

Глава 1. Январь. Ведьмины подарки

Ей подарили первый котёл. Совсем маленький и оловянный (Лаура планировала серебряный), но совершенно настоящий. Такой не расплавится на огне, как самодельный котелок из пластилина, не вскипит вместе с содержимым. Как-то раз Лаура брала мамин, чтобы сварить зелье от любопытства – очень её за любопытство ругали. Но то ли положила слишком много разрыв-травы, то ли надо было варить на воде, а не на сгущёнке. В общем, мамин котёл разошёлся по швам, а Лауру неделю не пускали гулять.

Но теперь у неё есть собственный котелок, и это клёво-клёво! Стягивая фольгу со второго подарка, Лаура уже вовсю предвкушала, как сварит основу для плитки бесконечного шоколада. Сделать с орешками или с курагой? А может, с морковкой, чтоб отпала проблема с кормёжкой Бу?..

Так и не решив, Лаура распаковала второй подарок. Мантия. Так. Ну, это скучновато, это, конечно, для школы, хотя в школу ещё не скоро… Погодите-ка… Нет! Это не школьная мантия. Это какой-то халат-переливашка… Или…

Лаура слыхала о таких. Она крепко сжала в кулаках тонкую, мягкую ткань, зажмурилась и пожелала, чтобы мантия стала зелёной. Открыла глаза – материя блестела и переливалась изумрудными, как июньская трава, искрами. Лаура снова зажмурилась.

– Хочу, чтоб была оранжевая!

По пальцами пробежали мурашки, и ткань стала как апельсин; даже запахла слабо и сладко-горько, как апельсиновая кожура.

– Да, в такой в школу точно не пустят! – довольно усмехнулась Лаура и зашуршала упаковкой третьего подарка. Что там у нас?.. Доска. Да не просто доска! Вау, вау, вау, доска с памятью! Сколько ни пиши, всё запомнит. А сколько фломастеров к ней? Лимонный, фиалковый, земляничный, арбузный – шикарно! Ещё и спец-набор – «Серебряная королева», «Чернила каракатицы» и «Золотое веретено». Лара не утерпела, схватила «Серебряную королеву», помчалась к зеркалу в ванной и высветлила себе кудрявую прядь отросшей чёлки. Всё равно мама скоро заставит стричь…

Выбежав из ванной, она заметила, что в коридоре уже вовсю пахло тефтельками и булочками с курагой и клюквой. Во рту тут же скопилась слюна. Лара завернулась в подаренную мантию и с победным криком выскочила в кухню. Стол был накрыт. В кухне было пусто.

– Мам?..

Никто не отозвался, и Лаура устроилась на табуретке, покачивая ногой. Уронила тапок. Быстро глянула на миску с булочками. Румяные бока, масляные, с поджаристой корочкой и сахарной глазурью… От кружки с какао шёл сладкий тёплый пар. На большом блюде под стеклянной запотевшей крышкой угадывался слоёный торт.

Часы тикнули и разразились «Ведьминским маршем» – это значит, десять утра. Лара уронила второй тапок-панду и вздохнула. Это было в мамином духе – вот так вот воспитывать силу воли. Куча вкусностей на столе и никого в доме. Спасибо хоть подарки распечатать успела…

Лаура ещё раз со вздохом посмотрела на торт. С джемом, наверное… Ещё раз, на всякий случай, позвала:

– Мам! Мам, я проснулась! Ты где?

Снова тишина. Лаура покачала головой, сползла с табуретки и пошла умываться. Потом вернулась в комнату, аккуратно сложила подарки, а блестящие обёртки сунула в ящик для рукоделия – пригодятся когда-нибудь. Разбудила ленивого, растолстевшего за осень и зиму кота Мятноуша.

– Просыпайся-просыпайся, мыши не дремлют, – приговаривала она, почёсывая кота за ухом и по пушистому пузу. – Вставай…

Мятноуш укоряюще моргнул на неё заспанными глазами. «Какие мыши?» – было написано на его полосатой серо-рыжей морде.

– Нет никаких мышей, – согласилась Лаура. – Но всё равно вставай, Ушик.

Мятноуш помурчал, ткнулся маленькой хозяйке в ладошку и принялся умываться. Лаура вытряхнула из его миски косточки и засыпала туда корм «Мяу-шмяк». Потом почистила морковку для Бу – ручного зайца с полным именем Бубенчик – и снова жалобно позвала:

– Ма-ам?

Тишина…

Когда ароматы из кухни стали совсем уж нестерпимо-манящими, Лаура решительно надела парадное платье, расчесалась и промаршировала к столу.

– Раз никого нет, – заявила она зайцу и коту, – я съем всё сама. Иначе всё испортится. Ведь нельзя выкидывать еду, так?

Именинница изящной лопаточкой положила на блюдце кусок торта и, облизываясь, уже нацеливалась на него десертной ложкой, когда в дверь позвонили – рассыпчато, пронзительно и резко. Лаура подпрыгнула, опрокинула блюдце с тортом, чашку с чаем и приткнувшегося у локтя Бу. Мятноуш мявкнул и бросился к дверям. Бормоча и ругаясь, Лаура побежала следом, пододвинула к двери банкетку и, взгромоздившись на неё, посмотрела в глазок. Радостно крикнула:

– Мама!

И открыла дверь.

– С днём рождения, Лаурчик!

Мама распахнула объятия, и Лаура метнулась к ней – улыбающейся, с искрящимися глазами, пахнущей улицей, дождём и грейпфрутовыми духа́ми.

– Как ты тут, милая моя? Прости, что я опоздала… Твой подарок приехал только утром, я бегала забирать…

– Да?.. Ещё один подарок?.. Класс! – возликовала Лаура.

– То есть – ещё один? – озадачилась мама.

– Ну, я уже нашла котёл, мантию и доску, – выдохнула Лаура, предчувствуя грозу. – Наверно, ты не хотела, чтобы я сразу распаковала…

– Какой ещё котёл? – подозрительно спросила мама, снимая пальто и занося в прихожую большую коробку – гораздо больше тех, в которых ей обычно привозили ингредиенты и книги.

– А что там такое, мама? – суя нос под мамину руку и силясь прочесть этикетку, попыталась перевести стрелки Лаура.

– Нечего меня отвлекать. Что за котёл?

– Я нашла у кровати. Я думала, это твой подарок…

– Никаких котлов, пока не пойдёшь в школу! Что ещё за ерунда?! А это что такое? – указывая на серебристую прядь, воскликнула мама. – Лаура!

– Это я фломастером от запоминающей доски… – прошептала Лаура. – Я же думала, это твой подарок…

– Мама, – сквозь зубы пробормотала мама и быстро пошла к Лауре в комнату. – Что ещё было?

– Мантия, – всхлипнула Лаура. Мятноуш сочувственно потёрся о ноги, но ей было не до того: – Мама! Не забирай, пожалуйста… Я буду носить аккуратно, обещаю! Мама!

Но мама уже безжалостно осматривала подарки. Пронзительно-оранжевая мантия в её руках побледнела до цвета разбавленной газировки и съёжилась. Доска быстро спрятала разноцветное содержание. Котелок…

– Ты ведь ничего в нём не варила? – тихо спросила мама.

– Нет…

– Вот и молодец. Отложим это до поры, – так же тихо попросила мама и Лаура – а что ей оставалось! – кивнула, жмурясь, чтоб не потекли слёзы. Уш вспрыгнул на руки, и она машинально погладила его по спине.

Мама ушла, но тут же снова вернулась с той самой коробкой из прихожей. Лаура, которая уже сообразила, что утренние подарки были контрабандой от бабушки, воспрянула духом: хоть какой-то подарок ей светит. Да не хоть какой-то, а очень даже желанный! Судя по размерам коробки, там лежало то, что она выпрашивала уже почти целый год…

– С днём рождения, Лаурчик! – повторила мама, протягивая ей коробку. – Ну, выше голову. Не злись! Бабушка, как всегда, не думает, когда выбирает подарки… Котёл! Это надо же! На девять лет! Ну, открывай!

Лаура аккуратно развязала бечёвку и сняла крышку. Внутри картонной коробки оказалась ещё одна, поменьше, – пёстрая и блестящая.

– Та-ак… – пробормотала Лаура, вытаскивая её на свет и водружая на стол. – Та-ак…

Разрезала алую бархатную ленточку, сняла слой шуршащей обёрточной бумаги и подняла ещё одну крышку. Мама, блестя глазами, следила за Лаурой, которая достала изнутри ещё одну коробку – меньше второй. И она была явно маловата для заветного подарка…

– Мама, что там?..

– А ты открывай. Открывай!

Лаура подумала, что, может быть, там просто какая-то очень современная, самая последняя модель, совсем крохотная, не больше книжки…

Внутри её ждала очередная коробка.

– Мама… – разочарованно протянула Лаура, держа коробочку на весу, – и вдруг та подпрыгнула и толкнулась у неё в руках. Лаура вскрикнула, Уш зашипел, а Бубенчик запрыгал, пытаясь понюхать коробку.

Лаура кончиками пальцев сдёрнула крышку… Внутри, свернувшись рулетиком, громко храпел хамелеон.

– Ва-у, – выдохнула Лаура, на минуту забыв даже о ноутбуке, который она так рассчитывала найти в этом подарке. – Мама! Где ты его взяла зимой?

– А вот, – хитро улыбнулась мама. – Как назовёшь?

Лаура поглядела на Бубенчика и Мятноуша. Перекатила на языке слово «хамелеон» – как цветная пуговица или стеклянный камушек с моря.

– Как бы тебя назвать, малыш?..

Она тронула прозрачное зелёное тельце, и рулетик тут же вскинулся вверх тугой спиралью, на ходу став фиолетовым. Хамелеон высунул язык, зыркнул на неё янтарным глазом и фыркнул:

– Шмакс! Шмакс!

А потом снова уснул.

– Шмакс? Нет, это слишком странное имя. Неаккуратное какое-то, – усомнилась Лаура. – Может быть, Макс? Как думаешь? – спросила она у мамы.

– Вполне. Только коротковато по сравнению с Мятноушем и Бубенчикем.

– А это будет краткая кличка. А полная – хамелеон Максимилиан, – решила Лаура, погладила хамелеона по спине и вдруг вспомнила: – А компьютер?..

– Что – компьютер? – не поняла мама.

– Я думала, это компьютер, – пробормотала Лаура.

– А я думала, ты хочешь ещё одного питомца…

---