Весь следующий месяц превратился в адский фарм-марафон, лишь изредка прерываемый на добычу нужных мне материалов. Я работал по двадцать часов в сутки и отправлялся спать только вымотанным до предела. Приходилось торопиться, шанс успеть на встречу с Лизой ещё оставался, поэтому я, как мог, подхлёстывал собственную активность.

Энергохранилище исследовательской станции оказалось поистине необъятным, и чтобы заполнить его энергией в одиночку, пришлось очень сильно постараться. Больше всего бесили малая грузоподъёмность перса и тот факт, что приходилось тратить много времени на перетаскивание кусков мяса, содержащих концентрированную ману, но со временем этот процесс немного облегчился.

По мере того как я приступал к уничтожению более сильных мобов, начали появляться новые возможности. Количество разнообразных ингредиентов росло, что открывало массу перспектив. Экспериментировать в конструкторе удавалось не очень часто, я старался побыстрее выполнить задание ОИМИ и перейти на новую рекрутскую ступеньку, но тем не менее удалось создать несколько полезных предметов.

Для начала сделал сумку из кожи некророга. Немного покопавшись в доступных мне материалах, удалось придать ей свойства снижения веса, что облегчило процесс транспортировки добычи. А рог этого моба отлично подошёл в качестве усилителя магии для нового посоха. Правда, пришлось ещё пару раз слетать на респ, магическая ива по-прежнему не желала делиться своими ветками просто так, а искать способы более гуманного извлечения столь полезного ингредиента для крафта было откровенно влом. Но оно того стоило. Новый посох состоял на две трети из магической древесины, а на треть – из рога некророга, дающего бонус к урону магией тьмы, и это обстоятельство меня сильно порадовало. Пусть прибавка пока не столь ощутима, и основная мощь мага зависит от степени прокачанности заклинаний, но это всё равно прибавка, и она никогда не бывает лишней.

Путём титанических усилий прокачал за месяц целых 25 уровней, и к тому моменту, как энергонакопители станции оказались заполненными под завязку, мой персонаж взял планку 50 уровней. Не знаю, много это сейчас или не очень, я уже больше полугода не был в обитаемых мирах, спасибо козлу Воробьёву, придушить бы его по-тихому, но пока не моего полёта эта птичка.

Свободные очки решил оставить в неприкосновенности, пока не решу проблему с транспортом. Сражаться с игроками мне не надо, а с мобами можно справиться и так. Зато на двойном опыте первооткрывателя, да с наличием премиум-аккаунта, все параметры персонажа, заклинания и умения росли как на дрожжах. Итоговые цифры скопленных очков выглядят довольно прилично. Удалось заработать 125 очков характеристик, 50 свободных очков заклинаний и 5 очков умений, и это в плюс к тому, что у меня было сэкономлено и раньше.

По мере прокачки открывал новые заклинания, которых скопилось уже достаточно много, и пользоваться всеми не представлялось возможным, тем более что слотов в крафтовом оружии было по-прежнему мало. Мой лучший результат – 10. Поэтому решил немного схитрить. Чтобы постоянно не тасовать заклинания, я решил скрафтить несколько магических жезлов, дать им разные названия и закрепить за каждым определённый набор заклинаний.

Схема сработала, так в моём распоряжении появился жезл с баффами, который я доставал по мере надобности и накладывал на себя всевозможные улучшения, тем самым постоянно прокачивая эту ветку заклинаний, два жезла с атакующими заклинаниями, включая дебаффы, и защитный жезл. По мере прокачки решил отказаться от посохов, всё же двуручное оружие – это не моё. Пусть урон у жезлов меньше, зато можно взять сразу два, и это будет намного удобнее.

Заклинания в боевых жезлах разделил по принципу длительности каста. В один зарядил мощные и манозатратные заклинания, имеющие длительный кулдаун, а во второй, наоборот, залил заклинания с меньшим уроном, но быстрым откатом, чтобы не оставаться безоружным и иметь возможность постоянно наносить урон. Новая тактика ведения боя понравилась мне даже больше, чем прежняя, так как громоздкий посох всё же сильно мешал, а жезлы удалось сделать довольно компактными, стилизовав их под бластеры гуардианцев. Настроить магнитные крепления на бедре тоже оказалось довольно просто, хватило пары минут копания в настройках скафандра. В случае необходимости можно очень быстро закрепить жезлы и выпустить теневые крюки, к моему сожалению, сделать это одновременно не получилось.

Заклинания довольно бодро росли только с первого на второй уровень, дальнейшее развитие существенно замедлилось, а прокачать их с четвёртого на пятый уровень не удалось и после месяца активного использования. Из этого опыта я сделал вывод, что оптимально будет качать их до четвёртого левела, а потом уже вкладывать очки. Нет, задроты, конечно, могут продолжать и дальше, но у меня нет столько времени и, что более существенно, желания.

С умениями тоже было всё непросто. Рост есть, появившаяся шкала прогресса заполняется после каждого использования, но ооочень медленно. А вообще, я вывел одну закономерность. Если просто активировать умение и ничего не делать, то прогресса практически нет. То есть купить премку, тупо сидеть в ЛК и качаться не получится. Толку не будет. Прогресс начинает капать только во время выполнения специфических действий. Например, бег в тени качается только тогда, когда я бегаю, и так со всем.

Когда я апнулся до 50-го левела, система выдала очередную полезную информацию, что теперь можно прокачать умение с третьего на четвёртый уровень путем вложения пяти очков умений. На самом деле грамотный ход, ведь не все могут найти, а потом и пройти данж, хотя ценник откровенно грабительский. На более высоких уровнях начали давать всего по одному очку умений за 5 левелапов. Судя по логике разрабов, эквивалент золотому кристаллу умений тоже должен появиться, только он явно не понравится игрокам.

Результатом моих мучений стал комментарий ОИМИ:

– Молодец, рекрут первой ступени, энергоснабжение исследовательской станции – 100%, поддерживай его на уровне не ниже 61%, чтобы не получить штраф.

Ах ты, консервная банка летающая, ещё и условия мне ставит, ладно, стерпим.

– Следующий этап – восстановление охранной системы первого уровня. Вот список необходимых материалов.

За прошедший месяц уровень умения лингвистика немного подрос, и общаться с ОИМИ стало намного легче. Она больше не путала окончания, да и вообще стала более живой. Программа зажгла голограмму, на который я прочитал длиннющий список ресурсов, состоящий позиций из ста, не меньше.

– Засада, – проскрежетал свозь стиснутые зубы я, ознакомившись с требованиями древнего механизма, и услышал, как заржал демон. Некоторые позиции были подсвечены зелёным, сигнализируя, что требуемое количество ресурса уже имеется на складе, но большинство горело красным.

– Работай, Неон, нечего расслабляться, – продолжил издеваться дейм, а я послал его в такое далёкое путешествие по наиболее тёмным местам человеческого организма, что демон даже зааплодировал подобранным мной аллегориям.

Выпустив пар, принялся за дело, работа сама себя не сделает. Единственным приятным моментом было то, что область, где можно получить тот или иной ресурс, подсвечивалась на карте, что существенно облегчило поиски всего необходимого. Но проблема заключалась в том, что некоторые ингредиенты можно было добыть, имея лишь определённый уровень развития ремесленных навыков, и мой изнурительный месячный фарм-марафон сменился не менее выматывающим двухмесячным марафоном добывающим.

За счёт того, что удалось побегать по просторам не исследованной никем планеты, удалось обнаружить очень много новых видов растений и животных, что принесло существенный прирост к экспе и свободным очкам характеристик. Когда я матерился на демона, то и не подозревал, что это задание ОИМИ окажется столь выгодным в плане прокачки, и потраченное время явно пошло на пользу общему прогрессу моего персонажа. Я нашёл 118 разновидностей новых экземпляров флоры и фауны, что принесло мне 590 000 опыта и 118 свободных очков характеристик. Уровень за это не получил, там нужно уже больше миллиона экспы для очередного левелапа, но свободные очки характеристик значительно усилят перса. Исследовать неизведанные планеты невероятно выгодно. Интересно, а много в Техномагии таких? Скорее всего, не очень, слишком жирный бонус. Если и удастся найти живую планету, то мобы и растения там будут общеизвестные, и, помимо бонуса прокачки, особого профита не получишь. Ну и ресурсная база, естественно, но малым числом игроков много не заработаешь, а когда в системе появятся больше четырёх человек, все бонусы закончатся. Разработчики не идиоты, продумали всё хорошо.

Когда я, наконец, собрал всё необходимое и загрузил это в малый промышленный копир, то получил долгожданное системное сообщение:

– Задание Тайна древних. Шаг 1 выполнено. Награда: звание рекрут 2 ступени. Доступ на второй уровень исследовательского центра. Опыт +100 000, свободные очки характеристик +5, свободные очки заклинаний +1, гуардианские кредиты +500, репутация с ОИМИ +10. Работоспособность исследовательской станции восстановлена на 10%.

– Ну, наконец-то, – выдохнул я, когда знак возле противоположной от входа стены сменил индикатор с красного на зелёный. Но пройти на второй уровень исследовательской станции прямо сейчас не получилось. ОИМИ подлетела к копиру и запустила процесс крафта.

Через десять минут по обе стороны от знака стояли два робота, высотой с меня, вместо рук у которых имелись дула бластеров диаметром сантиметров шесть, а с таким трудом добытые ресурсы исчезли без следа.