Кажется, чтобы спастись от пчёл, он прямо в одежде нырнул в местное озеро. Судя по тому, что жалящих насекомых поблизости больше не было, эта тактика оказалась эффективной.

Быстро поднявшись на ноги, я отскочила от него подальше.

– Что тебе от меня нужно? – строго спросила я его.

– Как что? – опешил блондин. – Ты теперь моя жена, и я должен тебя любить, защищать и обеспечивать. Понимаю, что решение о замужестве ты приняла спонтанно, мы толком даже не знакомы, но не волнуйся: у нас впереди целая жизнь – тысяча лет, чтобы узнать друг друга. Обещаю, ты не пожалеешь, что выбрала меня своим супругом!

– А? – всё, что смогла выдавить я из себя.

– Прости за мой вид: пришлось в реке искупаться, чтобы пчёлы отстали. Магия фей глушит эльфийскую, но я сейчас приведу себя в порядок! – он щёлкнул пальцами, и его одежда моментально стала сухой, а длинные лохматые волосы легли ровно, волосок к волоску. – Я на этой поляне цветы собирал: сегодня у родителей годовщина свадьбы, хотел их порадовать. А теперь вот хочу сделать приятное своей жене, – его ладонь окутал серебристый туман, и в руке появился шикарный красный букет, который он протянул мне.

Я была так ошарашена, что приняла этот подарок:

– С-спасибо.

– Это ещё кто? – настороженно встрепенулся блондин.

Обернувшись, я увидела бегущих к нам трёх мужчин маленького роста. Карлики…

– А гномы тут что забыли? – эльф в гневе сжал кулаки.

– Доброе утро, лорд Эрниэль! Богатства и процветания вам и вашим родителям! – поприветствовал его тот, что подбежал первым.

– Что вам нужно? – сухо спросил блондин.

– Мы пришли забрать эту девушку, – карлик кивнул на меня. – Она наш живой артефакт. Именно мы её вызвали, эта фея принадлежит нам! И она должна победить дракона!

Кого, простите? Дракона? Да не вопрос. Сейчас в бараний рог скручу и в горящую избу запихаю. Вместе с конём.

Глава 3. Дом

*

Эрниэль

– Нет, какова наглость?! – я аж задохнулся от гнева. – Сначала одну девушку у меня отобрали, а теперь хотите забрать и эту? Не выйдет, гномики! Вы опоздали! Эту красавицу послал мне сам Всевышний в ответ на мои молитвы! И теперь она моя жена! – приподняв рукав камзола, я продемонстрировал мелким наглецам свою брачную татуировку.

Потом осторожно, чтобы не напугать, взял Фаю (какое красивое имя!) за руку и показал гномам на её брачную метку.

Сильно удивились не только гномы, но и моя жена.

– Это… – потрясённо махнула она на своё запястье.

– Да, это официальная магическая метка законных супругов! – кивнул я.

– Но когда ты вообще успел? – гномики растерянно хлопали на меня глазами.

– Успел, и всё тут. А вы идите лесом, полем и горами, сами деритесь с вашим драконом! И вообще, разве это по-мужски – отправлять девушку с ящером воевать? Постыдились бы! – с укором посмотрел я на них, и гномики стушевались.

– Так у неё же магия! – попытался оправдаться их вожак. – А мы старались, но не получается! Копья не берут бронебойную шкуру! Мечи тоже. Мы к магу пошли, и он переместил в наш мир артефакт, способный справиться с нашей бедой. А то, что этот артефакт живым окажется, да ещё и таким красивым, мы и сами не ожидали.

– Я не артефакт! – нахмурилась жена.

– Конечно нет! – поддержал я её. – Ты фея! Самая замечательная в мире! А вы идите к своему магу, и пусть переместит для вас другую, – решительно заявил я гномам. – А эта уже занята. Она. Моя. Жена, – произнёс я чётко и раздельно, выделяя каждое слово. – И я не позволю своей женщине драться с драконом. Всего доброго!

Чтобы не дать гномам продолжить дебаты, я открыл портал, подхватил жену на руки и шагнул в серебристую дымку до того, как эти низкорослики очухались и кинулись за нами. Успел.

– Ой! – тихо вскрикнула Фая, едва мы оказались в магическом тоннеле.

Она порывисто обхватила меня за шею, и мне захотелось мурлыкнуть от удовольствия, совсем как коту. А исходивший от неё запах ванили и карамели вызывал у меня эйфорию.

Портал был настроен на мою спальню, потому что часто после тренировок я был настолько измотанным, что сил хватало лишь пройти пару метров в магическом портале и рухнуть на постель.

Так что несколько шагов в искрящемся тумане – и мы оказались у меня дома, возле кровати, на которую я и положил свою новобрачную.

Красавица! Фея! Жена! С букетом алых розантий в руках! На моей постели! Класс!

Хотелось запечатлеть эту картину в памяти навечно.

Но я не успел сделать магический оттиск: Фая испуганной пташкой слетела с кровати.

Кажется, я снова сделал что-то не так. Наверное, сначала девушку нужно покормить! Точно.

– На! – всунула она мне букет в руки, отгораживаясь им от меня, словно щитом. – Поставь куда-нибудь. В вазу. В воду.

– Да, конечно, – закивал я. Намагичил красивую вазу на прикроватном столике и поставил туда цветы. – Ты, наверное, голодна. Пойдём вниз, я тебя покормлю, – улыбнулся я ей.

– Давай. Слушай, нам надо серьёзно поговорить. Как, говоришь, тебя зовут? – внимательно посмотрела она на меня.

– Эрниэль. Можно просто Эрни, – ответил я. – Пойдём в обеденный зал, там за завтраком всё обсудим, – я протянул ей согнутую в локте руку, чтобы девушка могла за неё держаться и нигде не упала по дороге.

– Хорошо, Эрни, – нежные пальчики робко легли на моё предплечье, и я снова расплылся в улыбке.

После того, как мы спустились по лестнице на первый этаж, я привёл Фаю в обеденный зал и испытал прилив гордости: глаза девушки широко распахнулись от восхищения. Кажется, ей тут понравилось. А особенно сильно её впечатлил вид из окна на цветущий сад. Это неудивительно: мой садовник настоящий гений.

Я усадил жену за стол, и она оторопело наблюдала, как вокруг нас засуетились слуги.

Представил Майку и Россу их новую хозяйку и взял себе на заметку, что потом надо будет познакомить жену с остальными слугами.

Когда перед нами оказалось достаточно кушаний, мы приступили к еде.

Я решил не докучать жене вопросами, просто помалкивал, давая девушке немного привыкнуть к переменам и насладиться блюдами.

– Так о чём ты хотела поговорить? – обратился я к ней, когда мы уже дошли до десерта.

Но ответить она так и не успела: подошедший к нам дворецкий заявил, что мои родители и лорд Тенриэль нанесли нам визит и ожидают в гостиной.

В том, что родители пришли ко мне в гости, не было ничего странного. Но что в моём доме забыл глава Эльфийского Совета?

Глава 4. Госпожа Фая

Фаина

*

За короткое время я успела диагностировать у себя шизофрению, на всякий случай вспомнила молитвы за упокой и в итоге пришла к выводу, что всё-таки каким-то ветром перенеслась в другой мир.

Другие чудеса – то, что тянущиеся ко мне с поцелуями эльфы отлетают на два метра, способность опылять мужиков золотой пыльцой, а также то, что меня постоянно называют феей и хотят бросить на амбразуру в борьбе с драконом, осознать было гораздо сложнее.

Как и то, что на моём запястье проявилась изящная алая татуировка, которую эльф с гордостью провозгласил брачной меткой. На его руке была такая же. А его заявления о том, что он собирается познакомить меня со своими родителями, подарить мне свой замок (или уже подарил?) и детей, звучали без тени иронии.

Похоже, этот парень всерьёз решил, что мы теперь женаты.

Впрочем, гномики на поляне тоже впечатлились алыми татушками и сильно растерялись.

Двое из них смотрели на меня с опаской, как микробы на «Доместос», а один гномик поглядывал с очень даже большим мужским интересом. Шалун.

Но эльф не дал им поиграть со мной в Белоснежку и даже не одобрил план умерщвления дракона женскими силами, а подхватил на руки и понёс в плотный, как монолит, серебристый туман.

Кажется, я пискнула от страха, но это не точно. Сжимая в руке букет (не хотелось выкидывать такую красоту), я испуганным клещом вцепилась в шею эльфа. Уловив нотки мускуса, розмарина и ладана, невольно признала, что пахло от этого блондина приятно.

Было чувство, что мы вошли в ртутное зазеркалье и двигались по едва светящемуся тоннелю, стены которого пугающе колыхались, норовя сомкнуться.

А когда вышли из него, оказались в спальне, и ушлый эльф уложил меня сразу на кровать. Разбежался!

Соскочила с постели и впихнула ему в руки цветы, чтобы переключился с моего бренного тела и мыслей о нашей первой брачной ночи на букет. Сработало.

Странно, но сейчас я боялась его гораздо меньше. Видимо, мою бдительность усыпляли его обожающие взгляды и та решительность, с которой он вступился за меня перед гномами на поляне.

Поставив цветы в созданную из воздуха вазу, блондин окинул меня долгим задумчивым взглядом и почему-то пришёл к выводу, что меня надо срочно покормить.

Возражать не стала. В итоге мы оказались в столовой.

Это было нечто! Такого великолепия я даже в кино не видела. Большое светлое помещение было отделано орнаментом из хрусталя, а потолок украшала позолоченная лепнина. Длинный белый стол в центре казался сделанным из мрамора, а красоте стульев позавидовал бы и Версаль.

Но больше всего меня восхитило огромное распахнутое окно, из которого открывался потрясающий вид на цветущий сад из роз и других растений.

С улицы доносился нежный аромат цветов, а сам обеденный зал наполнялся аппетитными запахами вкусной еды, и я поймала себя на мысли, что хочу тут жить.

---