«Ваши показатели на высоком уровне, но надо кое-что подкорректировать и тогда вы в деле», – сказал оператор, и надел на запястье что-то вроде перчатки.

«Круто, – обрадовавшись результату сказал Аодх и уже представил, что он занял пусть не кресло губернатора Глазго, но хотя бы место его зама. – Значит я прошёл?»

«Да, – оператор улыбнулся ему и достал сетку, которую обычно используют для считывания сигналов мозга. – Альфа, бета и дельта у вас в норме, тета имеет незначительные отклонения, этим мы сейчас и займёмся, а уже после подкорректируем гамма».

«А зачем это?»

«Лежим спокойно и ни о чем не думаем».

«Трудно», – признался Аодх.

«А вы представьте, что перед вами небо, облака. Одним словом, не думайте».

Аодх был счастлив. Последний раз это было в детстве, когда отец купил ему велосипед, тот всё ещё стоит где-то в гараже, он не смог его выбросить. Закрыл глаза и, как показалось, вроде задремал. Он слышал разговор, но не мог пошевелить руками, даже не смог открыть глаза. Сперва почувствовал панику, а после, вспомнив про корректировку мозга, успокоился. Я скоро буду одним из них, – думал, ощущая, что опять проваливается в сон.

Что произошло Аодх не понял, но в следующий раз когда проснулся, осознал, что с ним что-то не то. В голове словно улей пчёл, роились мысли, их было очень много и они были точно не его. В этот раз паники не было. Он вспомнил про коррекцию сигналов мозга, подумал может это они так повлияли на него. Но чем больше он думал, тем больше узнавал про чужую жизнь, словно взял дневник и прочёл его.

Кто я? – осторожно спросил себя и, подняв руки, не узнал их.

«Что происходит?» – громко спросил он, даже не зная к кому конкретно обращается.

«Проснулся? – удивилась женщина и, подсев, посветила фонариком ему в глаза. – Переход прошёл отлично, как ты себя чувствуешь?»

«Отвратительно. Что со мной?»

Женщина вопросительно посмотрела на него, отвернулась и, быстро стуча пальцами по клавиатуре, стала вносить исправления в программу.

Аодх этого не хотел, но в его сознание всплыл отрывок разговора того самого оператора, который надел ему на голову сетку.

«Думаю не стоит стирать его сознание, а законсервировать».

«Хочешь проверить, будет ли скольжение».

«Сомневаюсь в этом. Но коли у нас есть бесплатный экземпляр памяти, я воспользуюсь им. Тело Илдвайна ещё не отключили от жизнеобеспечения. Сперва Аодх перенесу в него, а после использую себя как вторичного носителя».

«Не боишься потерять контроль?»

«Нет, это неполное погружение, если ничего не получится, его сознание через сутки сотрётся и я обратно буду контролировать своё же тело».

Пока Аодх прокручивал в голове этот разговор, он уже знал, что значит скольжение и почему погружение будет неполным. И вообще, что произошло с ним. «Нет-нет, так не должно быть, они обязаны отдать мне моё тело. Они не могут его забрать. Но почему я в чужом теле?» – и опять же он мгновенно получил ответ, найдя его в сознании Илдвайна, в теле которого сейчас находился. «Я всё понял», – с ужасом, мысленно произнёс Аодх. Ему стали доступны секретные данные по пересадке сознания, чем как раз и занималось Ли Вест.

«Твоё имя?» – спросила женщина, отвернувшись от монитора.

«Аодх», – сказал он и тут же пожалел, ведь по эксперименту скольжение, его сознание должно быть в теле Илдвайн. Именно в него и должно временно попасть сознание Дэйти, того самого оператора, что затеял эксперимент скольжения, а после вернутся обратно. Но вместо того, что бы ему вернутся, в его тело перешёл сам Аодх. «Сбой в каталоге данных», – поняв ошибку параметров, он резко сел, но увидев в руке женщины прибор скольжения, сильно ударил её.

«Вы хотели меня убить, но у вас ничего не получится! – закричал он и, схватив пульт, тут же вышел из лаборатории. – Всё плохо», – повторял он, пока шёл к выходу.

Охрана на выходе из института ничего не заподозрила. Он спустился в метро и, перепрыгивая со станции на станцию, постарался затеряться.

«У меня меньше суток, после моё сознание отключится и я окончательно умру. Мне нужно моё тело. Где оно?» Но сейчас вернутся обратно он не мог, поэтому вспомнив как пользоваться прибором, он дал его пожилому мужчине и уже через мгновение смотрел на мир его глазами. «Всего сутки, а если я не найду своё тело, что мне делать? Прыгать, – тут же дал себе ответ и почувствовал как стала подступать тошнота, вспомнил, что находится в теле старика, которому осталось не так уж и много жить.

«Держите!», но вместо того, чтобы дать мужчине, он всучил прибор женщине, которая склонилась над ним и что-то его спрашивала. Через секунду он уже смотрел на тело старика, что закатив глаза, подергивалось на полу. «Вовремя ушёл, ещё немного и я бы умер». Спрятав прибор в карман, она стала делать массаж сердца, а когда прибыли медики, женщина растворилась в толпе.

И всё же оставаться вне своего тела он долго не мог, ему, как сёрфингисту, приходилось скользить от одного человека к другому. В период перехода, он полностью захватывал контроль над новым телом, словно оно его родное. Он считывал чужие мысли, иногда они были приятные, а порой наоборот, в этом случае он бежал на улицу, чтобы опять совершить скачок.

Аодх узнал о существовании посредника Энвера. Он устроил план ограбления и в момент погони смог сунуть ничего не понимающему агенту пульт переноса сознания. Если он сейчас не найдёт своё тело, второй раз не получится устроить подобный спектакль.

Энвер вернулся в офис института, у него не так было много прав допуска, но до базы данных он всё же добрался. И вот теперь Аодх знал, что тело по контракту было передано в собственность датчанину Лориц.

– Ты мне хорошо послужил, – спокойно произнёс Аодх, рассматривая внешность агента.

Первое время он шарахался, увидев чужое лицо в зеркале, а после даже стал привыкать, а порой даже наслаждаться переходом, ведь в этот момент он узнавал много секретов, записывал их и складывал в тайной квартире.

– Ты богатый мальчик, не помешает поделиться.

Он взял документы. Через час был в банке, обналичил приличную сумму и вернулся в свою квартиру. Время поджимало: надо найти предлог для встречи. Ведь именно агент пришёл к Лориц и предложил ему свои услуги. Он взял телефон Энвер, вышел на улицу и, набрав номер, позвонил сам себе.

– Нужна встреча, – коротко сказал, Аодх знал, что служба безопасности датчанина проверит вызов и, сопоставив голос, подтвердит, что звонок идёт именно от агента.

– Подъезжай, мой друг, – именно так он стал называть Энвера, после того как получил заветное тело.

Куда ехать Аодх знал. Ему надо только одно: сделать так, чтобы его предыдущее тело взяло пульт, тогда он совершит скачок и активирует глубокое погружение. В этот раз это и было самым трудным. Лориц и раньше не доверял никому, а после того как выдвинул свою кандидатуру в президенты, и подавно перестал это делать.

– Прошу, пройдите через сканер, – попросил охранник. – Выньте всё металлическое и электронное.

Аодх нехотя положил на столик пульт, прошёл через сканер и положил его обратно в карман.

Главное не выдать себя, а что я ему скажу? Наверняка уже связался с Ли Вест, и узнав, что они ни кого не посылали, его просто арестуют. Они не знают про скольжение, значит мне нужно найти новое тело, – думал Аодх, зайдя в лифт. За ним вошло два охранника.

– Не подержите, – попросил он того, что был справа и буквально всучил ему пульт. Через мгновение он уже был в чужом теле.

– А где это я? – растерянно спросил Энвер и с удивлением посмотрел на двух мужчин, которые стояли по бокам.

– Мы приехали, – сухо произнёс Аодх и указал рукой на открывшуюся дверь.

– Куда? – спросил агент, не понимая где он находится.

– Вы просили о встрече Лориц, вам назначили аудиенцию. Прошу.

– Но, – его взгляд был растерянным, именно этого Аодх и опасался.

Он уже знал, что тело, которым он завладел, принадлежало младшему офицеру внутренней безопасности и у него не было полномочий для охраны Лориц. Скольжение, – промелькнула мысль и, подойдя к своему непосредственному начальнику, протянул пульт.

– Изъяли у него.

Наступило секундное замешательство, затем мужчина, что взял пульт, спрятал брелок в карман.

– Свободен. А вы, пройдёмте, – сказал Энверу и пошёл по коридору.

– Я наверно, – он остановился, но офицер, что шёл сзади агента, слегка подтолкнул его в спину. – Но я даже, – он и правда не понимал, что тут делает и как очутился в приёмной Лорица.

– Заходи, мой друг, – сказал мужчина, который стоял в другом конце комнаты.

Это я! – радостно воскликнул Аодх и чуть было не достал пистолет, чтобы вывести из строя охранника, что стоял у двери.

– Что тебя привело ко мне? Мы вроде договорились больше не обсуждать эту тему.

– Да я даже, – Энвер пытался хоть что-то придумать, но в данный момент у него была только паника. В его обязанности входило искать клиентов для пересадки сознания, что происходило дальше и какие расчёты, он не имел права даже знать.

– Ну-ну, присядь, – и мужчина указал рукой на диван. – Слушаю.

Аодх растерялся. Он так долго стремился найти своё тело, и вот оно стоит совсем рядом, – два шага и он сможет им овладеть. Что-то подсказало: надо действовать быстро. Он молниеносно вынул пистолет, выстрелил в руку своему подчинённому и тут же заблокировал дверь.

– Стоять! – крикнул датчанину, что уже бросился бежать в соседнюю комнату.

---