Примерно в IV столетии Сатурналии начали уступать место христианскому Рождеству и Новогодию.

…В Риме наступает 17 декабря (по нашему современному календарю). Весь город, все огромное государство становится с ног на голову. Собран урожай, окончены все основные полевые работы – и римляне начинают славить Сатурна.

– Ио, Сатурналии! – раздаются по всему Риму радостные вопли. В храмах со скульптур бога снимают символические путы – это сигнал ко всеобщему гулянью. Взопревшие жрецы не поспевают собирать приношения горожан: к изображениям Сатурна тащат вино, мед, мясо и разнообразные дары природы. По улицам мчатся свободные от занятий ученики, на площади зычно сообщают о заключении перемирий на границе, на каждом углу играют в кости и прочие азартные игры – в обычное время такие развлечения не поощряются, но во время празднеств в честь Сатурна можно все!

Сохранившиеся до наших дней руины храма Сатурна в Риме (колоннада из восьми колонн справа)

Римские рабы красуются в новых нарядах и праздно шатаются по улице. Ведь во время Сатурналий они меняются местами со своими владельцами. Конечно, в разумных пределах, но самые демократичные хозяева все время, пока длятся празднества, кормят слуг как на убой и исполняют все их желания. Ведь когда веселье закончится, Сатурн обязательно отметит своей милостью тех, кто был добр к бедным и неимущим.

Римляне веселятся, неумеренно едят и пьют (ну в честь Сатурна же можно!), ходят в гости друг к другу и дарят подарки. Именно Сатурналии считаются предком современного Нового года – а заодно и карнавалов с их сменой ролей и безудержным весельем. А главное, с возможностью совершить маленькое чудо, подарив обездоленным хотя бы на несколько дней иллюзию свободы и счастья, а родных и близких порадовав долгожданными подарками.

…Весь Древний Китай залит красным светом. На ветвях деревьев, на крылечках домов, на оградах висят тысячи алых фонариков и свитков из красной ткани. Начинается Праздник весны, который появился здесь в незапамятные времена. Он соответствует второму новолунию после зимнего солнцестояния (да, вот так вот сложно) и выпадает каждый раз на разные числа между 21 января и 20 февраля. Впоследствии в мире его будут называть Китайским Новым годом – и сейчас он довольно популярен не только в Поднебесной.

Красный цвет считается в Китае счастливым, а красные фонарики – надежной защитой от зла

Но что означают фонарики? И почему они именно алого цвета? Ответ снова в мифах. Красный цвет считался защитой от древнего чудовища по имени Нянь (или Нень), имя которого дословно означало «Год». Ему приписывали невероятную прожорливость: Нянь мог съесть не только все припасы, заготовленные на зиму, но и зазевавшихся людей. Но у страшилища было одно слабое место – страх перед красным цветом. Поэтому в дни празднеств в честь обновления природы дома украшали фонариками, свитками и выставляли на крыльцо разнообразную еду, чтобы умилостивить Няня.

Задолго до праздника китайцы начинали уборку дома и закупку провианта и подарков. Обновление нужно было начинать весело, вкусно и… громко. Поэтому во время празднества в Китае с давних времен непременно взрывают всевозможные хлопушки, петарды и фейерверки. Ведь считалось, что шум и веселье отпугивают зло! В наши дни в Китае обычно отмечают два Новых года: свой, традиционный, привязанный к лунному календарю, и обычный, вместе со всем миром, в ночь с 31 декабря на 1 января.

Для удобства даже сами китайцы обычно отмечают наступление нового года в 00:00. Но на самом деле, так как праздник привязан к фазам луны, год завершается вовсе не обязательно в это время!

Календарные фокусы

Вот первый фокус: июль получил название в честь римского правителя Юлия Цезаря: он родился в этом месяце, и после смерти Цезаря месяц переименовали. До того он именовался квинтилис. То есть пятый. Но ведь июль – седьмой по счету месяц! Да, сейчас седьмой. Но до реформ Цезаря год в Риме начинался с марта. А значит, июль был пятым месяцем!

В 46 году до нашей эры Юлий Цезарь установил, что новый год будет начинаться 1 января. Кстати, этот месяц получил свое название в честь бога Януса – творца, покровителя выбора, вдохновения и всех жизненных начинаний. Янусу молились, чтобы новый год был успешным, принес счастье и достаток. А сам календарь в честь правителя Рима стал юлианским. И так как греко-римская культура оказала большое влияние на историю всей Европы, начинания Цезаря пережили века, и именно 1 января стали отмечать начало нового года в большинстве европейских государств. А вот до появления Рождества как праздника было еще далеко.

Две тысячи лет назад на территории Древней Иудеи, бывшей тогда римской провинцией, зарождается христианство. Путь у этой религии оказался долгим и тернистым. Долгое время в Римской империи христиан, веривших в приход Мессии – Спасителя, сына Божьего, не признавали и обвиняли во всех смертных грехах. Например, при императоре Нероне грандиозный пожар, едва не уничтоживший город, объявили делом их рук. Но в IV веке христианство в Риме начинает приобретать статус основной религии, и уже в хрониках этого времени есть упоминания о праздновании Рождества – того самого дня, когда появившаяся на небе звезда возвестила о чуде: рождении Иисуса Христа. На Руси, где христианство закрепилось как государственная религия только в X столетии, праздновать его начали, возможно, при князе Владимире Святом. Хотя, как и многие другие религиозные праздники, Рождество оказалось тесно переплетено с наследием язычества, например с почитанием духов, что и дало начало Святкам… впрочем, об этом чуть позднее.

Чешская рождественская открытка 1907 года с изображением ангела и рождественской звезды

Старый и новый стиль в календаре – возможность отмечать Новый год дважды!

Расписные своды соборов, огоньки свечей, многоголосое церковное пение – все это создавало особую атмосферу ожидания чуда, веры в непременную победу добра над злом.

Новый год – день окончания старого года и начала нового – долгое время существовал параллельно с Рождеством. Но оба эти праздника приобрели привычный нам антураж – елки, мандарины, салат оливье, подарки – далеко не сразу.

…1582 год. Население сразу нескольких стран Европы пытается осознать странное событие: после четвертого октября сразу наступило пятнадцатое.

«Как? Почему?» – изумляется народ на ярмарочных площадях и в храмах, слушая и пытаясь осмыслить указы, которые зачитывают охрипшие глашатаи. Хотя простой народ больше привык ориентироваться не на письменные календари, а на народные приметы, такая новость, согласитесь, все равно может выбить из колеи!

А объяснялось все так. Папа Римский Григорий XIII выступил с инициативой введения нового календаря, который получит название «григорианский». Эта система счисления была основана на обращении Земли вокруг Солнца. На новый календарь решили перейти потому, что в юлианском была погрешность: продолжительность календарного года по нему получалась на несколько минут длиннее солнечного. Казалось бы, какая разница? А такая, что постепенно накапливались лишние дни и день весеннего равноденствия постепенно сдвигался. А значит, сдвигались также Пасха и некоторые другие важные религиозные праздники! Допустить такое безобразие было нельзя, поэтому решили провести реформу календаря. То есть даты по юлианскому календарю превратились в даты по старому стилю, а григорианский календарь подарил нам новый стиль летоисчисления. Впрочем, не нам, а в первую очередь тем странам, где исповедовался западный вариант христианства – католицизм.

Петр I. Поль Деларош. 1838

А в России, как всегда, все было по-своему!

Много лет Новый год у нас праздновали 1 марта: новолетие связывалось с началом полевых работ, пробуждением природы. Годы же с распространением христианства начали считать от сотворения мира. С конца XV века с Новым годом россиян можно было поздравлять 1 сентября. Тоже своего рода рубеж – начало сбора урожая и подведения итогов. Кстати, в праздновании новолетия также принимала активное участие православная церковь!

Дореволюционная российская рождественская открытка

…Звенят колокола, к стенам Московского кремля стягивается принаряженная знать. Бояре и аристократы занимают места поближе к установленному прямо на Соборной площади аналою с Евангелием и иконами, рядом с которым возведен крытый драгоценными коврами помост. Царь и патриарх в праздничных одеяниях, обойдя площадь с иконами и хоругвями, занимают свои места – начинается продолжительное богослужение: возносятся благодарственные молитвы за прожитый год, молятся о здравии царя и церковных иерархов, потом просят божественного покровительства в году наступающем и служат торжественную обедню.

А в 1700 году, под грохот столь любимых царем Петром I пушек, приход нового года начали отмечать 1 января, по образу и подобию европейских государств.

---