Наследник для Владыки Драконов

Наталья Мамлеева

Пролог

Диаронд, Владыка Тиамириса

Я буквально влетел в обитель оракула, сменив ипостась и оглядевшись. Послушники в белых балахонах расступились передо мной, склоняя головы. Пройдя дальше по коридору, я поднялся в башню по винтовой лестнице. На самом верху за столом сидел Орвальд – почтенный старец в невзрачном одеянии. Его глаза были закрыты, а рука распростерлась над хрустальным шаром, в котором я не видел ничего, кроме клубящейся мглы.

– О великий старец, почти разговором своего Владыку, – произнес я насмешливо и подошел ближе к столу, наклонившись к оракулу. – Где мой наследник?

– Ваше величество, не собираетесь ли вы с меня стребовать супружеский долг? – открыв глаза, окинул меня не менее ироничным взором Орвальд.

– Уморительно, – склонил я голову набок. – Ты ведь понимаешь, что мы на грани войны с Аронской империей? Я взял в жены принцессу, но не смотря на заверения целителей, что мы оба здоровы, мы никак не можем произвести на свет наследника, который станет залогом мирных отношений между нашими империями.

– Дитя мира, – задумчиво произнес Орвальд.

– Да, ты его так назвал, – кивнул я. – Три года назад. Сказал, что спасти от войны наши империи сможет только ребенок мира.

– Помню, помню, вы именно так трактовали мои слова, – кивнул изрядно раздражающий старец и причмокнул. – Так что, наследник никак не появляется? А вы хорошо стараетесь, ваше величество?

– Орвальд, – с нажимом произнес я, и мужчина пожал плечами.

– Мало ли, быть может, в ваших отношениях с женой не всё гладко? Часто ли вы заглядываете к ней в спальню?

– Достаточно, – заверил его я. – Пусть этот брак был заключен из политических соображений, но Раванна привлекательная женщина.

– Да-да, принцесса демонов на редкость хороша, – согласился старец, улыбнувшись. Что бы он понимал! – Но, ваше величество, помните ли вы о магическом принципе наследования?

Конечно, я помнил и всегда принимал соответствующие меры, чтобы обезопасить себя от ненужных последствий.

– Следующий наследник рождается только после того, как родился предыдущий. Две женщины не могут зачать одновременно от одного и того же магически одаренного мужчины, – ответил я. – Природа обезопасила себя, чтобы нивелировать численность магов.

– Вот и ответ, ваше величество, – кивнул оракул. – Императрица не может забеременеть, ведь у вас уже есть нерожденный наследник.

– Этого не может быть, – со злой усмешкой произнес я. – Я верен своей жене. Беременность, насколько мне известно, длится девять месяцев, а я женат три года.

– Чудесная математика, Владыка, – радостно кивнул Орвальд. Скинуть бы его со скалы, да жалко старика. – Но слышали ли вы, что время в разных мирах течет по-разному?

Я застыл. Конечно, я знал об этом, теоретически, но при чем тут?..

– Вы хотите сказать, что где-то в другом мире есть девушка, что носит под сердцем моё дитя? – уточнил я, нахмурившись. – Но как такое возможно?

Старец уже было хотел выдать ехидное замечание, но я поднял руки вверх.

– Разумеется, я знаю, как рождаются дети, но я всегда магически предохранялся.

– Всегда ли? – прищурившись, спросил Орвальд.

Я уже хотел возмутиться, но застыл. Один раз нет. Но это был сон. По крайней мере, сначала я так думал, пока наутро не понял, что всё случившееся – явь. Но сколько бы я ни искал ту девушку, найти не мог. Помнится, тогда Орвальд тоже не дал мне никаких ответов, а теперь смотрит так, словно всё знает, словно так и планировал.

– Пять лет назад вы пришли ко мне, Владыка, с просьбой, – тоже вспомнил оракул и туман в хрустальном шаре под его рукой рассеялся, – я нашел ту девушку. И она носит ваше дитя.

Разве такое вообще возможно? Но вот, смотря в лицо этой знакомой незнакомки, понимаю, что возможно.

Глава 1

Марика Малышевская

– Что за бестолковое дитя! – в который раз воскликнула мама и замахнулась на меня, но вовремя остановилась, сделав несколько глубоких вдохов. – Господи, дай мне сил!

И мне. Мне даже нужнее!

Я положила руки на свой живот. Восемь недель беременности, так сказал врач. Я предполагала, что моя задержка – какой-то сбой. Ведь я не могу быть беременной! Просто не могу. Я ведь… девственница.

По крайней мере, так думала. Может, меня опоили и… нет-нет, не хочу произносить это ужасное слово на букву “и”! Тем более, ничего подобного я не помнила.

– И кто он, Марика? – строго спросила мама, сложив руки на груди. В этот момент и так крохотная кухня показалась еще меньше. – Кто?!

– Я… не знаю, – ответила обессиленно.

Правда ведь не знала. Я даже не знаю, когда был мой первый и последний раз. Как вообще эмбрион с бьющимся сердцем оказался во мне? Что за магия?

Магия… только она могла так круто перевернуть мою жизнь! Голова шла кругом от невероятных событий, которым я никак не могла найти логическое объяснение.

– Опять двадцать пять! Ты правду мне скажешь или нет? Марика, – мама сменила тон и, сев рядом, положила ладонь поверх моей. Почему, почему все разборки начинаются на кухне? – Тебя принудили к близости? Тебе ведь всего девятнадцать.

– Почти двадцать, – поправила я, закусив губу.

– А как же университет? Что с учебой? Может, аборт? Я обо всем договорюсь, оплачу.

Я сглотнула. Разумное, рациональное решение, но что-то внутри меня волной поднимается против него. Я вновь погладила плоский живот. Эмбрион внутри совсем крохотный, даже не похож на человечка, однако его маленькое сердце уже бьется, я сегодня слышала его.

– Давай поговорим об этом завтра? Я устала, – прошептала я, опустив голову.

– Ты упрямая, Марика! – вновь вернув раздраженный тон, воскликнула родительница. – Боюсь представить, как отреагирует отец! Он так тобой гордился, так доверял, а ты!.. Ох, видеть тебя не хочу.

Я едва не сорвалась на грубость, но прикусила язык. У мамы есть право злиться, потому что я всё ещё живу на обеспечении родителей. И, судя по всему, заботы о будущем ребенке тоже лягут на их плечи, ведь работать и сидеть с малышом одновременно я не смогу. Хотя, может, попробовать найти какую-нибудь удаленку?

Мама вышла из кухни, а я, поднявшись, выбежала на балкон. В последнее время меня часто тошнило, что вместе с задержкой и послужило поводом сходить к врачу. Но не к гинекологу, а к гастроэнтерологу, а тот уже отправил меня к первому. Кто бы мог подумать, что невинная девица может оказаться беременной?

Хотя, если честно, вспомнилось, как полтора месяца назад мне приснился сон. До жути реалистичный. И там был беловолосый мужчина, который обнимал так нежно, целовал так страстно, что… м-м, даже вспоминать стыдно.

Но проснулась наутро я в своей кровати, разве что на бедрах обнаружились несколько капель крови. Но разве это повод беспокоиться? Я гуглила, иногда такое бывает. Пара капель крови в середине цикла – это ничего, а дискомфорт и легкое потягивание внизу живота – признаки овуляции. Кто же знал, что даже во сне не следует поддаваться чарам незнакомцев!

Это шутка, разумеется. Кто в своем уме поверит, что можно забеременеть во сне? Или все-таки не во сне?..

Я подалась вперед, облокотившись на узкое ограждение и вдыхая свежий летний воздух. Мама, выскочившая на кухню, крикнула:

– Ты что там делаешь? Ты же не собираешься…

Дальше я не услышала. Какая-то неведомая сила подхватила меня и буквально вытолкнула в открытое окно. Я попыталась ухватиться пальцами за перила, но пальцы легко соскользнули. Закричав, я полетела вниз спиной.

– Марика!..

Нет-нет-нет! Истошный крик матери, мой собственный и… всё. Кажется, теперь я умру. Рассчитывать не на что – семнадцатый этаж!

Так я думала, пока меня кто-то не подхватил. Легкие наполнил морозный воздух, а пространство над головой изменилось, куда-то пропали высотки, да и темно-голубое небо стало почти белым, с редкими облаками и крошечным солнцем. Я вдохнула полной грудью и попыталась встать, но сильные руки удержали меня. Что происходит?! Подняв взгляд, я смогла разглядеть своего спасителя.

Даже если бы увидела его один раз, мельком, всё равно запомнила бы на всю жизнь. Но я видела его не мельком, увы. Я провела с этим незнакомцем всю ночь. Ночь во сне.

Вздрогнув, то ли от неожиданной иллюзии, то ли от жуткого холода, я ошеломленно глядела на мужчину. Что здесь вообще происходит?!

– Кто вы? – выдохнула я.

– О, ты наверняка знаешь, – не слишком дружелюбно произнес мужчина и осклабился. – Мне больше интересно, кто ты такая?

Он сделал акцент на предпоследнем слове и поставил меня на ноги, прямо в снег. Бр, как холодно! В этот же момент кто-то рядом вскрикнул:

– Ваше величество, нельзя же так с беременной девушкой! Она может заболеть, а это опасно для плода.

Беременной? Откуда они?..

Я вновь шумно выдохнула и обхватила себя руками. Каким-то образом городской пейзаж сменился на заснеженную поляну, окруженную горной грядой. В такой холодине стоять босой в одних джинсах и худи – прохладно, мягко говоря. А этот незнакомец… отец моего ребенка? Тот сон был вовсе не сном? Я умерла и оказалась в загробном мире? Где я вообще? Что происходит?

---