– Да как же не было!

Абсурд нарастал. Марине давно уже надо было ехать, она и так выбилась из графика, сейчас каждая минута промедления грозит тем, что она застрянет. А тут это.

– Вы сами поставили машину так, что меня заперли.

– Вы просто ездить не умеете, – распалялась девица. – Кто вас вообще посадил за руль?!

Досадно стало так, что свело зубы. А оттого, что это не какой-то там абстрактный мажор, а Влад Сташков со своей невестой – досадно было вдвойне.

– Послушайте, – начала она. – Столкновения не было. Но если вы так настаиваете, оцените повреждения. Я вам заплачу, и мы разъедемся. Я действительно очень спешу.

И вдруг Влад рыкнул:

– Тихо! – повернулся к невесте и жестко спросил: – Ты как поставила машину? Ты же закрыла весь выезд.

– Я? – девушка ошарашенно уставилась на него. – Влад, я торопилась. А ты все не шел. Я же ненадолго! А она вот…

– Извините, – сказала Марина. – Давайте уже закончим, и я поеду. Я правда тороплюсь.

– Торопишься? – мужчина как-то слишком резко развернулся к ней. – Куда?

Честно хотелось выругаться, потому что он не имел права задавать ей вопросы и так на нее смотреть!

– Домой! – не выдержала Марина.

Сташков нахмурился, хотел что-то сказать, но тут вмешалась его невеста:

– Влад, мы тоже опаздываем. Если она согласна, давай решим все сейчас.

И полезла с телефоном осматривать бампер.

– Сядь в машину, Лиза.

Девушка выпрямилась, и взгляд у нее был крайне недовольный.

– Сядь в машину, я решу этот вопрос.

Дверь хлопнула так, что Марина невольно поморщилась. Влад проводил ее взглядом и обернулся. И сразу все как-то неуловимо изменилось. Стало еще хуже, потому что ей вовсе не нужно было оставаться с ним вдвоем.

– Влад, время. Давай закончим.

– Ты так торопишься… Тебя кто-то ждет? – спросил он.

Черт. Черт, черт, черт!

– Да, – ответила она сухо.

– Хорошо. – неожиданно резко бросил он и пошел к машине.

И кто бы сказал, почему Марине в этот момент стало так одинокого, ведь радоваться должна, что…

– Еще увидимся, Суровцева! – он неожиданно обернулся к ней, перед тем, как сесть за руль.

Его внедорожник моргнул ей фарами и умчался прочь, взвизгнув покрышками. А Марина еще некоторое время стояла и хмурилась, не замечая, что за это время ей снегу намело и на шапку, и на пальто. Странное чувство…

Потом она отряхнула снег, села в машину и выехала с парковки. Дальше был час по пробкам (всего час!) и она наконец была дома. А дома было все хорошо.

Пока Марина обнимала малыша, ее приходящая няня одевалась и одновременно докладывала:

– Марин, Никитка поел, и я высаживала его на горшок. Мы так покакали! Ооо. А борщ, кстати, еще теплый. Ага. И Марин, если он будет плохо засыпать, можно покупать перед сном. Ну все, я побежала!

Няня тоже стояла на низком старте, время – пора домой.

Уже потом, укладываясь спать, Марина думала, как хорошо, что закончилось, и можно перевернуть страницу и жить дальше. Влад Сташков пусть женится на ком хочет. А она сохранила свой маленький секрет.

***

Ночью ей снились кошмары про Новогодний корпоратив.

Наутро, когда она подъехала к офису, на парковке, занимая два места, красовался тот самый внедорожник.

Глава 2

В первый момент Марина не поверила своим глазам. А потом стала в легкой панике оглядываться, потому что свободное место на парковке было только одно. Рядом с этим здоровенным Сташковским монстром.

Она даже готова была повернуть назад и припарковаться где-нибудь за квартал. Но времени на это не оставалось. Пока будет искать, где поставить машину, опоздает. В конце концов, она плюнула все. Развернулась и припарковалась задом, потом вытащила из багажника пакеты и пошла к крыльцу.

А у самой в голове мысли. К кому тут мог пожаловать Сташков, и как бы с ним ненароком не столкнуться. Но здание было большое, офисов много, это значительно сокращало вероятность нежелательной встречи. Вот разве что в холле или у лифтов.

В общем, через холл она пробиралась, как по минному полю. Потом вся на нервах ждала лифт. И, как назло, в тот момент, когда лифт подошел и стали открываться двери, у нее эти гадские пакеты выпали. Она быстро присела на корточки, чтобы подобрать, и тут перед ее лицом выросли мужские ноги в дорогих ботинках.

Вот это был шок.

Ей уже мерещились все самые пошлые сцены из дамских романов. Она медленно подняла взгляд… И просияла от облегчения, перед ней стоял их зам гендиректора.

– Здрасьте, Михаил Валентинович!

Никогда она еще так не радовалась начальству. А тот посмотрел на нее сверху вниз и цыкнул:

– Суровцева, я все понимаю. Новый год, и прочее. Но чтобы через час у меня на столе лежал отчет.

– Конечно, Михаил Валентинович! – заверила Марина.

Зам гендиректора прошел мимо, а она юркнула в лифт и прикрыла глаза. Кажется, пронесло. Вышла на своем этаже, поздоровалась с девочкой не ресепшен и быстро-быстро в свой отдел.

Закрыла за собой дверь – все, теперь уже ничего не страшно, она в домике. И тут началось.

– Марин! Покажи, что ты принесла? – набросилась на нее Лидочка, забирая пакеты, и прямо на ходу начала их потрошить. – Ну-ка, ну-ка…

К ней подтянулась Ида Федоровна, дама неопределенного возраста в вечном поиске. И Степан Маркович, единственный в их отделе мужчина.

– Лидочка, а где те свечи, о которых я говорила? Марина? – и все они втроем уставились на нее.

Гусарская пауза. Мысли заметались в голове, но, к счастью, Марина вспомнила про отчет.

– Без комментариев. Все потом! – вскинула она руки. – Сейчас мне срочно нужно готовить материал для Михаила Валентиновича.

И села за компьютер. А эти трое еще продолжили обсуждать предстоящий корпоратив, и через некоторое время до Марины уже доносился жаркий спор и обрывки нового сценария. Можно было спокойно продолжать работать.

Отчет у нее был готов. Но нужно было еще перепроверить, распечатать несколько экземпляров, сложить в папочки и налепить стикеры. Цвета строго по теме, чтобы эстетично. Все как начальство любит. На это как раз и ушел час.

Потом она отнесла готовый отчет заму генерального, а сама заварила себе большую чашку кофе и направилась в конец коридора. Там у них было оборудовано место для отдыха с растениями и мягким уголком. Застыла у стеклянной стены, глядя на зимний город. Один глоточек, другой. Кофе был хорош. Она потерла затылок и прикрыла глаза, вдыхая аромат. И вдруг услышала:

– Суровцева? Марина?

У нее глаза немедленно вытаращились и чуть не выплеснулся из чашки кофе. Это опять был Влад Сташков.

Вот это была засада. Говорят, чего боишься, то и случается? Несколько секунд ей потребовалось, чтобы совладать с лицом, а потом Марина медленно повернулась и поздоровалась:

– Привет.

И отпила кофе, стараясь не слишком пялиться на него. Только мельком взглянула ему в лицо, и тут же взгляд застрял на уровне его крепкой загорелой шеи.

Между ними как-то мгновенно образовался странный вакуум. Просто исчезли звуки. И в этой тишине Влад шагнул к ней и, заложив руки в карманы брюк, проговорил:

– Привет. Работаешь здесь?

Вот так, вблизи, смотрелся Сташков убийственно. Деловой костюм, небрежно расстегнутый ворот рубашки. Ухоженная небритость и коротко стриженные светлые, почти белые волосы. Ее всегда поражал этот контраст – темные брови, усы и борода и такие светлые волосы. Вспомнились такие же светлые, беленькие волосы сына. Это сразу помогло переключиться и собраться.

– Да, – ответила она нейтральным тоном. – А ты здесь какими судьбами?

– Да вот… – Он улыбнулся и стал так по-хозяйски оглядывать коридор их офиса.

И зачем-то остановился взглядом на двери приемной генерального.

Марина похолодела.

Только не говорите ей, что он теперь их новый босс! Она не перенесет этого! Невольно в голову полезли мысли, что теперь срочно придется искать новую работу. Где, куда, как?! Новый год на носу. Она прикрыла рот ладонью и отвела взгляд. И тут Влад Сташков сказал:

– Приобрел офис этажом выше. Вернее… Неважно.

Потер лоб и как-то неуловимо подался ближе, отрезая ее собой от всего мира. Вакуум еще больше сжался. Его мгновенно стало слишком много, и этот запах парфюма.

– А здесь у вас гендиректором Саша Панин, – продолжал говорить Влад, глядя на нее. – Мой хороший знакомый. Вот зашел пообщаться.

Она немного выдохнула.

Все оказалось не так страшно, но все-таки страшно. Потому что он показал рукой на дверь, ведущую к лестнице, и добавил:

– Теперь будем часто встречаться.

Чеееерт… Называется, спряталась. Как страус. Не учла, что этот их затончик у самой двери на лестницу. Просто тут обычно никто не ходит, все пользуются лифтами.

– Ммм, – невнятно пробормотала Марина.

Очень хотелось девать уже куда-то эту чашку кофе и уйти, но это было бы слишком похоже на бегство. Поэтому она медленно переместилась, чтобы обойти его. Однако Влад переместился тоже. И как-то слишком пристально в нее вглядывался.

– Послушай… – начал он.

Нет. Ей просто надо было уйти. Просто уйти – и все. Она наконец собралась с силами и даже выдавила улыбку.

– Знаешь, я очень рада была…

---