ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 4

Сергей Савинов

Пролог

Краткое содержание прошлых книг. Очень краткое, пришлось опустить некоторые сюжетные линии – надеемся, вы про них вспомните сами)))

В небесах появилась таинственная фигура, которая возвестила возвращение людям духов оружия и поход под Землю, где в глубине пещер, соединяющих все миры, скрыто величайшее Сокровище.

Денис, который видел сны об этом дне, захотел выбрать себе в помощники сильнейшего духа, легендарный меч Дракона Темных небес, но его уже заняли. Как и всех других легендарных духов. И тогда, чтобы получить хоть что-то, парень выбрал путь не героя, а злодея из своего видения. Так ему достался дух кастетов, принимающий форму кота. Шутка судьбы на первый взгляд, но, как потом оказалось, этот комок шерсти когда-то был частью души самого великого Короля людей. Того, кто вместе с великими предками Обезьяном и Драконом бросили вызов самим Небесам. Проиграли, но оставили память о себе в веках.

Тогда же великий предок Обезьян предложил свою службу Небесам, и его народ стал сильнейшим во всем подземелье. Эпоха за эпохой они уничтожали врагов Небес, обучая новые поколения в Академии Охотников или Залах стражей. Одним из таких охотников был Фар’Рук. В свое время он задолжал духу Дениса, и тот попросил его в качестве долга заняться обучением его подопечных – людей.

Так Денис и Илюха, его младший брат, смогли начать обучаться в сумрачном мире, обгоняя большую часть идущих в подземелья землян. Но не всех. Люди с легендарными духами, той же Ли Север, не отстают, а в чем-то даже и опережают их. Но есть отличие: такие люди – одиночки, а братья в итоге организовали целый клан под названием «Пацаны». В итоге их детище стало первым объединением землян, закрепившимся на четвертом общем этаже подземелья.

К этому времени Фар’Рук сказал, что сумрака для их обучения уже недостаточно, и предложил дать Денису с Илюхой рекомендации для поступления в Академию Охотников. И парни согласились. В итоге Денис с его котом и Илюха в компании пистолетов-двойняшек и таинственного духа Молчуна, с которым он подружился в процессе тренировок, оказались первыми потомками Короля людей, которые за последние эпохи смогли забраться так глубоко.

Экзамены, где можно умереть – пройдены. Враги среди аристократов-обезьян и просто выходцев с более высоких этажей – найдены. Учеба началась. В процессе братья изучали летающий остров Академии Охотников, узнали, что в соседних Залах стражей учится Ли Север, тот самый дух, меч Дракона Темных небес, и ее человек. Денис благодаря своим успехам в Академии стал соперником Мириен, наследницы клана Хао, и Дарса, наследника клана Хаус. Оба клана входят в топ 10 семей Схилл, и это могло бы стать проблемой.

Но в одну из первых недель эти трое вместе столкнулись с корром. Таинственным существом из былых эпох, которое может сохранять знания и силу из своих прошлых жизней. Оно нашло себе носителя, обычную девушку с Земли, и планировало устроить диверсию среди обезьян, считая их главными слугами Небес. Но в итоге Денис, применив разрушение стихий – запрещенный прием, который когда-то использовал сам великий Король людей – смог заставить его отступить.

В этот же день таинственные Красные бригады атаковали Академию – кажется, они знали о том, что корр устроит переполох. На летающем корабле, призвав форму дракона не ниже уровня аватара, они украли ключ и открыли Великий провал, ведущий к более глубоким уровням подземелья. И в этот момент Денис узнал в командире корабля своего дядю Антона, а тот крикнул ему, чтобы они с Илюхой его догоняли.

Учеба между тем продолжилась. Братья усваивали новые знания, занимались пробуждением своих стихий и в свободное время упорно шли пешком до двенадцатого этажа. Это было нужно, чтобы убить по пути всех боссов подземелья и открыть заблокированные способности. В процессе такой нелегкой «прогулки» они встретили на седьмом этаже старых друзей: сержанта Гая, Борьку и братьев-китайцев. Разгадали тайну босса Лазурной башни, стали врагами этого клана, а еще нашли пещеру настоящих драконов.

Братья чудом выжили в их пламени и узнали, что те – всего лишь малыши, чья судьба найти по карте Цитадель Хаоса, откуда девять эпох назад попытался сбежать их отец. Сумел выбраться за пределы этой крепости благодаря помощи друга-человека, но в итоге погиб от ран. И теперь маленьким драконам нужно найти это место, разрушить его и умереть. Последнего хотелось бы избежать, но в прошлом итог всегда был именно таким. И Денис, чтобы изменить судьбу своих новых знакомых, решил помочь им хотя бы стать сильнее: закинул в сумрак и создал свою копию, чтобы та занялась их обучением.

Сами же братья снова вернулись в Академию. И на одном из уроков им подбросили проклятые камни телепорта. Как оказалось, один из преподавателей работал на Павшего стража Небес, который решил убить наследников всех великих семей и столкнуть тех с Небесами, чтобы ослабить каждую из сторон и самому захватить власть. Денис в последний момент успел разгадать эту тайну. Он спас свою одноклассницу Маюки, с которой был на свидании, и предупредил обезьян, чтобы те попытались спасти хотя бы часть учеников.

Но сам камень не отпустил. Он знал, что Илюху никто не предупредит, и не собирался бросать брата одного в такой ситуации. В итоге братья и их однокурсники оказались на Нижних небесах, куда перенес их Павший, и сразились с ним. В обычной ситуации они не смогли бы ничего сделать такому противнику. Но Павший продался Хаосу, и это дало шанс убить его небесным оружием. В ходе схватки Денису пришлось опять использовать разрушение Короля, чтобы победить врага и спасти Илюху.

Павшего в итоге он уничтожил, но сам при этом чуть не умер. К счастью, Ли Север догадалась, как ему можно помочь. Изобразив предательство, друзья заставили Дениса бороться с попавшим в его тело Хаосом. В Итоге парень выжил, а еще прошел испытание Короля и получил иммунитет к проклятой стихии.

А вот теперь можно и к новой книге!

Раньше…

Почти сразу после победы над Павшим

Денис ненадолго провалился в беспамятство, а когда открыл глаза, вокруг все еще были нижние Небеса. Горы костей и аура смерти, которой сегодня перепало немного новой пищи.

– Ли… – парень позвал сидящую рядом с ним мечницу. Кажется, сейчас была ее очередь за ним присматривать. – Ты же говорила, что порталы открыты, и всех забрали?

– Это было частью той небольшой лжи, чтобы помочь тебе уничтожить Хаос, – ответила девушка, и на лоб Денису опустилась ее маленькая холодная ладошка. Когда в ней зажат меч, это было совсем незаметно, но сейчас… Какая она аккуратная и мягкая.

– И что теперь? – спросил парень.

– Мы победили Павшего, так что уже скоро закачанная им энергия закончится, и нас найдут, – девушка ни капли не волновалась. Устала, была чертовски слаба, но сохраняла спокойствие. – И тех, кто остался с тобой, и тех, кто предпочел сбежать и оказаться подальше в тот момент, когда, как им казалось, ты потеряешь себя и станешь настоящей тварью Хаоса.

– Очень разумно и очень по-обезьяньи, – Денис невольно улыбнулся. А вслед за ним улыбнулась и Ли Север.

Когда поблизости не было ее мастера, парню нравилось быть рядом с мечницей. Нет, с Лексом они, кажется, тоже поняли друг друга и даже сразились вместе плечом к плечу. По-настоящему. Но сейчас, когда маленькая, мягкая и нежная, словно никогда не державшая тяжелого шершавого клинка ладошка касалась его, важна была только она.

Будто наваждение какое-то. Или подступающее видение.

– А кто еще остался? – спросил Денис, словно силой разрывая этот момент.

– Ты всех видел, – ответила Ли Север. – Разве что кроме обезьянов, эти держались чуть в стороне. Знаешь, мне показалось, будто они словно стеснялись того, что им не плевать на тебя.

– Или они совершили поступок, который больше бы подошел людям, чем потомкам великого Короля Обезьян, – задумался парень. – Так кто это был? Норд? Хотя нет, этот точно сын своего народа. Шоги с его бандитским прошлым тоже бы не остался…

Парень замер, вспоминая лица и слова тех, с кем недавно вместе сражался за жизнь.

– Хвича, – назвала первое имя мечница, и это точно был обезьян не из тех, о ком Денис мог бы подумать.

Как он считал раньше, тот был просто задирой и подручным для грязных дел из свиты Мириен Хао. Так Хвича чаще других пытался бросить вызов им с братом, и вот он же остался с ними до последнего.

– И Шуши Ли, – второе имя Ли Север выдала с явным неодобрением.

То ли ей не нравилось, что незнакомая девушка-обезьяна оказалась похожа на нее не только частью имени, то ли…

– Не знаю такую, – честно сказал Денис, неожиданно осознав, что на него накатывает новая волна слабости. Кажется, он скоро снова провалится в сон или беспамятство. Но недостаточно быстро, чтобы не услышать ответ на свой вопрос.

– Семейство Ли… Они не очень популярны в Схиллах даже среди своих, но в то же время их влияние невозможно переоценить, так оно велико, – ответила мечница. – Ее мать, ее бабка, ее прабабка и так далее – все они занимались только одним. Продавали свое общество сильным мира сего и за счет этого рвались все дальше и дальше.

– Что-то вроде содержанок? – задумался Денис, пытаясь подобрать земной аналог этой ситуации.

---