Для тех, кто не знаком с этой темой, будет неожиданностью услышать, что мышечные упражнения – это не все, что есть в физической культуре. Упражнения играют очень важную роль в схеме здорового тела, но они ни в коем случае не являются единственным фактором в истинной науке о здоровье.

И все же следует помнить, как основную истину, что без физических упражнений не может быть физической культуры. Упражнения – это такая же неотъемлемая ее часть, как и сытная пища, чистый воздух и вода.

Системы упражнений, которые я представлю в этом томе, приспособлены как для слабых, так и для сильных. Их уникальное преимущество в том, что они адаптированы к силе любого ученика. Возможность возникновения напряжения практически исключена. Эти уроки одинаково применимы как к женщинам, так и к мужчинам.

Я намерен проиллюстрировать и описать упражнения, которые укрепят внутреннюю жизненную силу и будут способствовать тому ощущению постоянного здоровья, которое так ценно в наш напряженный век.

Легкие должны быть сильными, иметь соответствующую емкость и выполнять свою важную функцию по очистке крови, поглощая кислород и удаляя примеси, которые доставляются к ним циркуляцией крови. Желудок, этот большой орган, выполняющий столь обременительную работу, также должен быть удостоен особого внимания. Системы поглощения питательных веществ и выведения отходов должны быть развиты до максимально возможного состояния. Если впоследствии вы доведете до совершенства внешнюю мышечную систему, вы станете обладателем силы, полной во всех отношениях. Мужественность или женственность в совершенной форме уже достигнута и может сохраняться до тех пор, пока какой-либо орган не износится, или не оборвется какая-либо пуповина и вы не уйдете в туманную неизвестность.

Я хочу, чтобы каждый читатель начал с этой главы и добросовестно выбрал из этих уроков те упражнения, которые рекомендуются для его особых нужд. Уделяйте пристальное внимание каждому слову, которое я пишу. Я не буду тратить место впустую. Я не хочу, чтобы мои читатели продирались через огромное количество литературы, чтобы добраться до самой важной информации, поэтому каждое слово будет важным и должно быть внимательно прочитано. Не надейтесь получить пользу, просто рассматривая картинки или выполняя упражнения два-три раза. Вы должны точно следовать инструкциям. Вы должны продолжать выполнять каждое упражнение до тех пор, пока не устанут мышцы, которые вы задействуете. Вы должны упорно практиковать движения изо дня в день, если ожидаете заметить улучшение в себе. Нет ни одной земной причины, по которой эта книга не могла бы принести пользу каждому из моих читателей. Меня не волнует, сколько у вас опыта или сколько вы изучали тему физического развития, но я утверждаю, что в этих главах вы найдете громадное количество информации и большое количество упражнений, которые принесут вам огромную пользу.

Физическая культура, или физическое развитие, или что бы вы ни выбрали для этого термина, означает для обычного человека просто укрепление или развитие его внешней мышечной системы. На самом деле – это лишь часть его работы. Самая важная часть его обязанностей – это укрепление всей мышечной системы жизненно важных внутренних органов, таких как: легкие, сердце, желудок, кишечник, печень, почки и т. д. Однако в последующих главах я намерен рассматривать эту тему в самом широком смысле и поэтому буду включать в нее все, что способствует увеличению физической силы.

Теперь, чтобы определить относительную важность для организма его различных потребностей, нам необходимо понять, что именно необходимо для поддержания жизни и здоровья. Самым важным элементом в культивировании общей силы должно быть то, что больше всего необходимо для жизни. Человек может существовать неопределенное время без физических упражнений, но он не может реально и по-настоящему жить без них. Существует, так сказать, огромная разница между простым существованием и жизнью, между моллюском и человеком. Ваш разум и тело могут выполнять свои функции, но в очень вялой и бездуховной манере из-за огромного скопления мертвых клеток в вашем организме. Природа задумала так, что каждая часть вашего существа должна быть активной, живой и бдительной.

Мы можем жить в полном здравии без пищи в течение многих дней. Известно несколько случаев голодания в течение шестидесяти и более дней, когда здоровье, казалось бы, утраченное навсегда, было восстановлено. Мы можем существовать без пищи и воды от одной до двух недель. Мы можем обходиться без восстанавливающего влияния сна и отдыха в течение многих дней. Но, демонстрируя огромное значение воздуха для человеческого организма, отметим, что без него мы можем прожить не более двух-пяти минут. Если рассуждать с этой точки зрения, то моим читателям должно быть ясно, что относительная важность различных основных элементов, необходимых для жизни, здоровья и силы, выглядит примерно следующим образом:

1. Воздух.

2. Вода.

3. Отдых и расслабление.

4. Пища.

5. Упражнения.

Это указывает на то, что наиболее важными знаниями в этой области являются те, которые относятся к снабжению организма необходимым кислородом. В этой главе мы дадим несколько предварительных советов по этому вопросу, который, однако, будет более подробно рассмотрен в главе XV. Как это ни странно, но существует очень мало людей, которые дышат правильно, то есть глубоко и полноценно. Средняя дыхательная способность мужчин невелика и ни одна женщина, носящая корсет, не может дышать так, как должна.

Итак, я хочу, чтобы мои читатели, прежде всего, приложили все возможные усилия для приобретения правильного метода дыхания, и для того, чтобы еще сильнее подчеркнуть важность информации, проиллюстрированной здесь по этому вопросу. Я бы посоветовал своим ученикам посмотреть на маленького ребенка, как он дышит, стоя или лежа. Обратите внимание, как воздух поступает в самую нижнюю часть легких при расширении тела немного выше линии талии. Это показывает, что талия, стесненная узкими брюками или корсетом, значительно затрудняет дыхание.

Нужно не только научиться правильно дышать, но и выработать привычку часто делать глубокие, полные вдохи в течение дня, особенно во время прогулок на свежем воздухе. Эту привычку можно культивировать так же, как и другие привычки в жизни. В конце концов, глубокие и полные вдохи будут делаться непроизвольно. Когда воздух становится свежим и приятным на вкус, возникает желание втянуть в себя все, что можно, подобно тому, как побуждает вас к обильному приему пищи аппетитное блюдо.

Таким образом, мои читатели могут легко понять причину, по которой я подчеркиваю важность дыхательных упражнений. Я желаю, чтобы каждый ученик сразу же начал заниматься, научился дышать и день за днем продолжал выполнять эти чрезвычайно важные упражнения. Результаты будут заметны уже через короткое время по расширению плеч и груди, по принятой прямой осанке, а также по увеличению силы и укреплению жизненных сил организма в целом.

Глава III. Кровь и жизненная сила

«Кровь называют жизнью тела, потому что от нее зависит наше телесное существование».

Альберт Ф. Блейсделл, доктор медицины

Как жизнь невозможна без жизненной силы крови, так и здоровье невозможно без крови, обладающей достаточной степенью здоровья. Из этого логически следует, что жизненная сила человека находится в точном соотношении с жизненной силой его крови.

Все ткани нашей плоти и костей состоят из бесконечно малых клеток – настолько малых, что сотни из них, если их собрать вместе, были бы незаметны на столе. Каждая клетка рождается, живет и умирает сама по себе. Как только клетка умирает, а некоторые из них живут всего несколько минут или несколько часов, на ее место приходит новая клетка.

Упражнение, даже самое незначительное, например, открывание или закрывание кистей рук, разрушает множество клеток. Даже мышление вызывает гибель клеток и Природа немедленно поставляет новые клетки на место тех, которые уже не работают. Одно из важных преимуществ телесных упражнений заключается в том, что они вызывают разрушение – смерть – многих полностью истощенных клеток, которые, в свою очередь, заменяются клетками, полными жизненной силы.

Но клетки умирают и в теле, которое фактически лишено движения, в теле, мозг которого находится в состоянии полной летаргии. Разница лишь в том, что в бездействующем теле клетки умирают не так быстро, как должны, а новые клетки, которыми они заменяются, не такие здоровые, как должны быть.