Пока этот гном говорил, король Подгорного королевства с большим трудом сдерживал свои эмоции. Но когда этот старый гном сел обратно в своё кресло, король Мар Тридцать Четвёртый всё же тихо выругался. Его руки настолько сильно зажали сферу из мифрила, что казалось бы будто он хочет её раздавить? Хотя эта сфера и была с виду хрупкой, в виду того факта, что представляла из себя изделие сплетённой из тончайших, словно женский волос, нитей мифрила, и сломать такой артефакт ему было не под силу. Однако его состояние тут же заметили все Старейшины. Ведь и дураку понятно, что в сложившемся положении ситуация осложнилась многократно. И дело тут даже не в дроу, которые сунули свой нос туда, куда их никто не звал. Дело тут было в другом. Именно в том, что Патриарх клана Дурт, которому было нанесено оскорбление, уже скончался. И теперь всё было куда хуже. Именно из-за того, что одно дело – просить прощение у того, кому было нанесено оскорбление. Вряд ли этот разумный стал бы слишком долго качевряжиться, если бы перед ним колено преклонил сам король Подгорного королевства? Вот только сейчас проблема была именно в том, что этот разумный умер. И, скорее всего, его похоронят, даже не позвав на похороны представителей Совета Старейшин, и самого короля Мара Тридцать Четвёртого. Конечно, если бы ситуация была другая, и этот разумный вообще не входил ранее в Совет Старейшин, то и королю, и Старейшинам до этого не было бы никакого дела? Вот только сейчас проблема была в том, что после нанесенного оскорбления, такое отношение к вопросу с их стороны будет повторным оскорблением. И смыть его так легко и просто не получится. И тут одними извинениями короля не обойдёшься. И это понимали все присутствующие.

– Вы сказали, что дроу появились в столице королевства Муран? – Видимо всё-таки пытаясь как-то отвести от себя основную угрозу, глава клана алхимиков с видимым раздражением поднялся со своего кресла, и глухо стукнул своим посохом о пол. – Так мы должны принять меры! Мало ли, куда они сунут свой нос? Поставщик обязан…

– Молчать! – В этот раз удар мифриловой сферой о стол был настолько сильный, что аж искры во все стороны разлетелись и перепуганный Старейшина клана алхимиков тут же плюхнулся обратно в своё кресло. – Молчать, я сказал! Как вы смеете перебивать меня! Я ещё не закончил говорить! Сначала давайте разберёмся с вашими проблемами. С теми самыми проблемами, которые старательно создали королевству именно вы! Итак, я жду ответа. Где вы собираетесь взять те самые эликсиры Высшего исцеления? Я жду ответа! И не надо сейчас мне рассказывать о том, что у вас нет ресурсов! У вас всё было. Вам поставляли всё, что было нужно. Однако вы решили в этот Совет протащить кого-то из своих родственников? Или вы думаете, что я не понимаю причин, по которым вы в последнее время так настоятельно рекомендуете мне одного из представителей вашего дочернего клана пригласить в Совет Старейшин? А ваш родственник может предоставить Совету Старейшин и королевству те самые ресурсы, которые поставляли представители клада Дурт? Да или нет? Так зачем он мне здесь нужен? Как и вы… Я вообще не понимаю… Как вы могли вообще начать продажу этих ресурсов, когда прекрасно знали о том, насколько они важны для нас? Подобное вообще недопустимо. Это преступление против народа королевства! Я бы с удовольствием сейчас изгнал вас из Совета. Только вот, к моему сожалению, ваши услуги нужны. Я имею в виду не вас лично. Лично вы интереса для меня никакого не представляете. Мне нужны именно эликсиры. И снимите с себя пояс главы Совета Старейшин. Вы его недостойны.

Судя по всему, именно подобное решение короля оказалось для этих разумных, а в частности, именно для главы клана алхимиков, весьма неожиданным? Это было понятно по той причине, что этот разумный буквально задрожал. И королю было непонятно только то, из-за чего он так трясся? От злости? От испуга? Или от жадности? Ведь это звание главы Совета Старейшин вынуждало даже Подгорное королевство предоставлять его клану достаточно большие льготы, как в налогах, так и в других отраслях жизни государства? Но теперь с этим закончено. Король Мар Тридцать Четвёртый сразу воспользовался моментом общей растерянности среди Старейшин, и потребовал, чтобы клан алхимиков вообще лишили каких-либо льгот, касающихся именно возможностей Совета. Ни к чему им привыкать к тем фактам, что могут иметь какие-то возможные шансы получить поддержку от государства? В последнее время алхимики слишком многое стали себе позволять. Один только факт контрабанды эликсиров Высшего исцеления говорит о многом. И это уже само по себе сильно раздражало. Попутно он приказал проверить и всю деятельность этого клана. Ну, не нравилось ему то, что происходит. Поэтому ему и было желательно найти возможность этих разумных призвать к порядку.

– Итак, что будем делать с дроу? – Задумчиво проговорил молодой король, когда наконец-то избавился от назойливого поведения, сидевшего ранее рядом с ним разумного. – Эти тёмные эльфы могут нам навредить. На совсем не нужно, чтобы они перехватили нашего поставщика. К сожалению, я так понимаю, что никто из Старейшин кланов так и не сделал ничего из того, что обещал? Вы мне обещали не только информацию про этого разумного, который имеет возможность получать такие важные ресурсы? Но даже её нет! Где она? Вы, глядя прямо мне в глаза, обещали то, что поток ресурсов в королевство не только не прекратится, но и будет постоянно увеличиваться? Но ничего этого нет. Более того… Мы оказались в весьма сложной ситуации. Что будем делать? И мы теперь не можем, как нам надо, искать возможности исправить положение. Безвременная кончина Патриарха клана Дурт нанесла непоправимый урон нашим интересам. И что же нам теперь делать? Давайте думать. Кстати… Глава клана алхимиков так же лишается слова на Совете на весь ближайший год. Хватит! Наслушался я уже его. К тому же, обстановка на границе вынуждает нас искать возможность усилить свои позиции при помощи новых големов. Что там у нас с пополнением запасов чистого мифрила и Слёз Гор? Тоже всё глухо, как в выработанной шахте? Так почему вы не принимаете меры? В общем так. Сейчас я жду предложений, которые должны позволить нам примириться с кланом Дурт, который оказался в этом деле эффективнее всех вас. И если мы не получим возможность в ближайшее время исправить эту ситуацию, то я бы вам всем посоветовал бы подумать о том, кто заменит вас в Совете. Потому что мне уже надоело тратить время на пустые разговоры. К тому же, я бы советовал всем вам обратить внимание на тот факт, что те же эльфы, я уже молчу про представителей дроу, старательно пытаются испортить нам жизнь. Я понимаю, что торговля теми же эликсирами оказалась весьма выгодным делом? Но такими выгодными делами можно заниматься только тогда, когда такими эликсирами мы сами обеспечены, а также и имеются огромные запасы, которые могут позволить нашему государству без проблем просуществовать минимум несколько лет… А лучше даже несколько десятков лет, в случае потери поставок. Ничего этого сделано не было. Поэтому, думайте, господа Старейшины… Ситуация сложилась не очень приятная для нас. И если мы отнесёмся к ней попустительски, то сама сложность этой ситуации возрастёт ещё больше.

Молчание за этим столом затянулось надолго. Но и молодому королю спешить было некуда. Эту проблему нужно было постараться решить как можно быстрее. И спустя некоторое время, буквально три колокола не прошло, как со своего места снова поднялся этот самый старый гном из клана Хакас, дружески относящийся к бывшему Старейшине Гимту, и не скрывающий своего предвзятого отношения к решению короля, что молодого гнома достаточно сильно нервировало. Но в данной ситуации у него просто не было выбора. Именно из-за того, что его поведение немного ущемляло гордость сюзерена Подгорного королевства. Но не признать того, что совершил ошибку, король Мар Тридцать Четвёртый просто не мог. Это был факт… Тот самый факт, который отрицать просто в принципе не получится.

– Ваше Величество, со всем к вам уважением… Я должен всё-таки вмешаться в эту ситуацию. – Медленно поднявшись, этот гном снова огладил свою заплетённую в косички бороду, и внимательно посмотрел на своего сюзерена. – Единственное, что вам поможет хоть как-то нивелировать всё случившееся, это полное признание того, что случилось, и не стоит его недооценивать. Хотя бы по той простой причине, что из-за всего произошедшего, всё наше государство оказалось в серьезной ловушке! Надеюсь, это всем понятно? И никто спорить не будет с тем фактом, что в данном случае вы все оказались не способны заменить клан Дурт, оказавшийся настолько эффективным? Если кто-то имеет что-то против, то пожалуйста… Я с радостью вас выслушаю. И даже с удовольствием увижу доказательства того, насколько вы результативны! Только для этого вам нужно будет предоставить доказательства. Те самые ресурсы, которые оказались для вас недоступны. Ни у кого нет такой возможности? В этой ситуации я попросил бы вас прекратить вообще какие-либо действия в этом отношении. Также я прошу Совет Старейшин принять решение о том, что любая попытка подобного рода каким-то образом вмешаться и навредить интересам этого клана, будет приравниваться к угрозе всему государству! Всему Подгорному королевству. И это даже не обсуждается. Чтобы больше ни у кого не было желания как-то навредить интересам этого клана, а также и королевству. Это должен быть закон! Это во-первых. А во-вторых, нужно оградить наше Подгорное королевство от самоуправства тех, кто производит эликсиры. Лишите их любых возможностей продавать такие ценные ресурсы на сторону. И главой Совете Старейшин будет представитель именно этого, пострадавшего от ваших интриг, клана Дурт. И это не обсуждается. Я думаю, что на меньшее они не пойдут после всего того, что случилось? По поводу поставщика… Я думаю, что в данном случае вам придётся пойти на какие-то уступки этому разумному? Возможно, нам даже придётся поднять закупочные цены? Или сделать какой-то подарок из чего-нибудь ценного? Всё зависит от того, что мы сможем предложить ему. Так что, я своё мнение высказал. Решать вам, Ваше Величество. Как решите, так и будет.