– Для начала и такой опыт сгодится. Главное, что ты уже имеешь представление о том, как происходит общение с природой.

– Приходится преодолевать массу трудностей только для того, чтобы просто остаться в живых.

– А это тебе и нужно! Преодолевать трудности и сжигать массу тела.

Аня была так уверена в том, что их ждет успех, что Фима невольно почувствовала воодушевление. Может, и впрямь получится.

– В лесу ни булочек, ни тортиков не найдешь. Максимум, на что ты можешь рассчитывать после долгого перехода, это на миску каши с тушенкой. Да и той много не достанется, потому что припасы тащим на себе, а значит, расходуем их экономно. Перебиваемся грибами и ягодами, которые растут в лесу, но их еще нужно собрать, а на это тоже уходит энергия. И в итоге оказывается, что потребляешь ты куда меньше, чем тратишь. Хочешь или нет, но в таких условиях все сбрасывают вес.

И Фима решилась.

– Хорошо! Я согласна! Что мне нужно приобрести для похода?

Аня обрадовалась и кинулась перечислять. Фима даже испугалась, что получится много, ведь у нее ничего из туристического снаряжения не имелось, но Аня заявила, что палатка у нее трехместная, они с Фимой отлично там поместятся. Рюкзак она ей даст свой запасной.

– Когда-то покупала его вместе с Максом по акции, но мне новый рюкзак так и не пригодился.

Почему-то при упоминании имени некоего Макса подруга заметно помрачнела. Но никаких подробностей на этот счет не последовало.

И Аня заключила:

– С радостью избавлюсь от этого рюкзака и отдам его тебе! Спальник у меня тоже запасной есть. Не новый, но очень ничего. Так что все в порядке. Одежду и обувь подберешь себе сама. Старайся, чтобы все было максимально комфортным и немарким. Если что, то стирать придется в речке или озере, а это еще то удовольствие.

– Понимаю.

Фиме оставалось лишь заполнить рюкзак провизией, которую она собиралась потреблять в пути.

– Исходи, что тебе на день будет нужна хотя бы одна банка тушенки, – инструктировала ее Аня. – В пути проведем неделю. Никакие магазины и прочие баловства цивилизации нам на пути не встретятся. Генка специально так проложил маршрут, чтобы он проходил по максимально диким и труднодоступным местам нашего региона.

– А у нас еще такие есть?

– Сколько угодно! Там даже сотовая связь не ловит, представляешь, какая благодать?

– А как же там люди живут?

– Никто там и не живет. Там будем только мы и дикие звери!

– Ой!

– Не бойся. Сейчас лето, гон у лосей еще не наступил, хищники тоже не особо опасны, у них полно другой пищи, на человека они специально охотиться не станут.

– А медведи?

– Случаев людоедства этими животными в нашей области за последний год зафиксировано не было.

Но все может случиться когда-нибудь впервые. И Фима решила, что ей обязательно нужно похудеть еще до того, как она отправится в поход. А то если медведь увидит их компанию, то, без сомнения, выберет себе на обед самую пухленькую и аппетитную жертву, и это будет она, Фима.

Домой девушка вернулась с рюкзаком и с твердым желанием начать худеть прямо немедленно. Но дома уже была тетушка Римма, которая приходилась Фиме и ее братику двоюродной бабушкой, но которую все в семье упорно звали тетушкой, колдовала на кухне, откуда тянулся умопомрачительный запах мясного борща и жаренной на сале картошки. В нынешнем состоянии Фимы такое искушение было смерти подобно.

– Тетушка! – простонала она. – Что же вы творите такое со мной!

Она попыталась закрыться в своей комнате, но дразнящие запахи проникали и туда. Да еще тетушка принялась стучать ножом по деревянной доске – явно рубила огурцы с помидорами для салата.

– Ребята, идите ужинать!

Фима не хотела идти, но за ней пришел Павлик. Братика специально послала тетя Римма, пришлось подчиниться.

– Пожую немного огурчиков, – решила Фима. – От огурцов вреда не будет.

Увы, очнулась она только после того, как стоящая перед ней тарелка с густым наваристым борщом полностью опустела. А тетушка еще и подсовывала картошку, буквально утопающую в растопленном сале. Да как же такое возможно! И главное, сама тетушка, потребляя наравне с внучатами, оставалась сухой и тонкой, словно щепка. И как ей, интересно знать, это удавалось, когда она всю жизнь живет на такой высококалорийной диете?

Фима с завистью наблюдала, как тетушка поглощает бутерброды с копченым салом, которое она клала толстыми кусками, да еще и намазывала предварительно хлеб сливочным маслом. Глядя на тетушку, Фима не заметила, как схомячила свою картошку. А потом уже в полном отчаянии съела и огурцы, ведь именно ради них она и села к столу.

– Кусочек тортика будешь? Твой любимый «Красный бархат» купила. Со сливками!

От тортика Фима все же отказалась и, сама поражаясь собственному мужеству, ушла к себе. И весь вечер пила пустой чай, нахваливая саму себя за способность к воздержанию. К сожалению, ближе к полуночи Фима обнаружила себя у холодильника поедающей последний кусок красного бисквита с толстенькими белыми прослоечками взбитых сливок. Это было ужасно! Фима вернулась к себе и прорыдала до самого утра, заедая горе обнаруженными там же в холодильнике шоколадками и сырокопченой колбасой, которая хоть и была порезана тонюсенькими ломтиками, но которой все равно хватило ненадолго.

Утро встретило Фиму благоуханием яичницы с ветчиной и сыром, и девушка удрала от этих запахов в парк, где какое-то время рысцой бегала вокруг водоема, распугивая диких уток и голубей. Потом ей захотелось покрошить птичкам немножко корма, она купила батон и начала его крошить птицам.

Как назло, батон оказался совсем свежим, он был еще теплым и так ароматно пах, что просто невозможно было удержаться и не попробовать его белый мякиш.

Обнаружив, что она запихивает себе в рот большие куски белой булки, Фима горестно зарыдала и вспомнила, что собиралась утопиться, благо водоем был рядом, всего в двух шагах. Но представив, как будет лежать, вся облепленная мерзкой зеленой тиной и водорослями, а рыбы будут объедать ее лицо, Фима передумала.

Дома ее ждала уха из семги с крабами, которую Фима мужественно уничтожила, памятуя о том, как рыбы чуть было не сожрали ее саму. Жизнь суровая штука: либо едят тебя, либо ты ешь кого-то.

Размышляя на эту тему, Фима уничтожила тарелочку щедро сдобренной сливками ухи.

А потом сказала:

– Тетя Римма, завтра я ухожу от вас.

Тетушка уронила крышку от кастрюли, которую держала в руках.

– Фимочка! Деточка! Что с тобой случилось?

– Мы с Аней отправляемся в путешествие на неделю.

– Уф! – с облегчением выдохнула тетушка. – А я уж подумала тут невесть что. Что же, я рада. Путешествие – это прекрасно. Когда и путешествовать, как не в твои годы. Ты уже сообщила о своем отъезде Арсению и родителям?

– Родителей я предоставляю тебе. А Арсений… Почему я должна спрашивать у него разрешения? Он же не спрашивал, можно ему уехать в командировку или нет?

– Но у него же служебная поездка, разве не так?

– Все равно! Мог бы отказаться!

И еще мог бы звонить ей почаще, а не один раз, сказав, что долетел нормально, да и то не в день прилета, а лишь на следующий.

– Так ты ему не позвонишь?

– Не буду я теперь перед ним отчитываться!

– Ну а мне ты можешь сказать, куда направляетесь?

– Куда, я не знаю. Это туристический поход с палатками и рюкзаками.

Тут тетушку Римму охватил ступор, она молчала и лишь хлопала глазами от изумления. Зато активизировался Павлик.

– Я тоже хочу в поход! – заявил он. – Это нечестно, что ты идешь без меня! У меня тоже каникулы! И я тоже хочу развлекаться!

– Я иду в поход вовсе не из-за развлечения.

– А зачем же тогда?

– Потому что я стала толстой. А это единственный способ, чтобы похудеть.

Но Павлик с тетушкой Риммой были тощими, им терзания Фимы показались смешными. И они дружно над ней заржали. Это было так обидно слышать, что Фима окончательно уверилась в правильности принятого ею решения. Дулась она на своих близких до самого вечера, когда пришло время скрепить перемирие купленным тетушкой шоколадным тортом. Это была ее своеобразная трубка мира, и, чтобы восстановить добрые отношение с семьей, Фиме пришлось ее выкурить, то бишь съесть.

Глава 2

В условленное место сбора девушки прибыли почти вовремя. Добирались почти два часа на машине Ани, которая была за рулем. Завтракать Фима не стала, выпила лишь стакан теплой воды с ложкой меда и теперь чувствовала во всем теле необычайную легкость. Если бы эта же легкость распространилась и на рюкзак у Фимы за спиной, то было бы вообще замечательно. А то лямки рюкзака уже успели натереть Фиме порядочные ссадины, а ведь поход их еще даже толком не начался.

– Это Вадим! Это Антоша! А Генка сейчас привезет остальных.

Вадим и Антон были братьями. Оба они были белобрысые с рыжинкой и веснушками, лопоухие и долговязые. Они дурачились и отпускали шуточки и показались Фиме совершенно легкомысленными типами. Она бы с такими дружить точно не стала. Впрочем, братьям было все равно, чтобы там стала или не стала делать Фима. Они сразу же решили, что она их подруга, и буквально засыпали ее информацией о себе.

---