Вайтсхати

Алиса Бета

– Кто ты? Где ты? Что ты?

– Не знаю, но я все такой же.

Как и триста шестьдесят

тысяч лет назад -

под водой, без имени и без оболочки.

– Кто ты? Где ты? Что ты?

– Не помню, и моя глубина

относительно дна –

бездонна, бездонна она.

– Кто ты? Где ты? Что ты?

– О ком ты? Я полный отчет

твоего интеллекта, где внутренний мир

отражается внешней иллюзией жизни,

придуманной кем-то.

– Кто ты? Где ты? Что ты?

– Я – пленный, такой же, как ты,

великий слепой,

глядящий глазами вселенной.

Нет-нет, это не наша планета,

это просто иллюзия света,

прелюдия ветра, уснувшего где-то,

сквозь кольца прозрачного света

бросает на землю созвездия снега,

созвездия жизни,

созвездия хлеба.

Игорь Сорин. Разговор с душой

Глава первая

Пока Валентина Ивановна гремела посудой на кухне и что-то напевала, Катя торопливо собирала рюкзак. Раскрыв шторы, она задержала взгляд на распускающихся почках на ветках дуба, что рос напротив дома. Несколько веток дотянулись до самого окна. Они слегка покачивались от легкого дуновения ветра, словно приветствовали новый день. В этом году апрель не торопился радовать погодой. Уже прошло чуть больше половины месяца, и это было первое по-настоящему весеннее солнечное утро. Катя открыла окно, и в комнату ворвался свежий бодрящий воздух. Ей непременно захотелось выглянуть из окна. Резкий порыв ветра взвил русые кудряшки Кати и набросил их на лицо, что заставило ее рассмеяться. Наслаждаясь теплом солнечных лучей и оглядывая двор, Катя вдруг заметила мужчину, что стоял под окнами и смотрел прямо на нее. Катя его узнала, это точно был он. Тот, что вчера стоял напротив окон аудитории, где у Катиной группы проходил семинар по теории вероятностей. Несколько минут они смотрели друг на друга, пока Катю не отвлек бабушкин голос из кухни: «Завтрак готов!».

– Ба, а ты можешь выглянуть в окно? Там мужчина какой-то странный, ты не знаешь его? – отвернувшись на мгновение от окна, крикнула Катя.

– Где, Катюш? Какой мужчина? Там нет никого.

– Хм, странно, только что был здесь, – удивилась Катя, закрывая створку.

– Иди садись скорее за стол, а то сейчас Вероника придет, и ты опять убежишь на занятия голодная.

Свист чайника прервал их диалог.

– Ты будешь чай или какао с молоком?

– Чай.

На столе уже стояли блинчики, политые сгущенкой, когда Катя вприпрыжку ворвалась на кухню. Бабушка разливала чай, высоко поднимая заварник над чашками, и напевала себе под нос.

– Ба, а почему ты всегда так высоко чайник поднимаешь?

– Коля всегда говорил, что долгий чай вкуснее, – улыбаясь, медовым голосом ответила бабушка.

– Долгий? – подняв брови, переспросила Катя.

– Да, милая, именно так он и говорил.

– Может, ты расскажешь мне что-нибудь еще о папе?

Валентина Ивановна отрицательно покачала головой и тяжело выдохнула.

– Почему-то ты никогда не рассказываешь о родителях? – обидчиво произнесла Катя.

Но Валентина Ивановна не спешила с ответом. Она медленно поднялась из-за стола и, пожелав Кате «Приятного аппетита!», отвернулась к окну.

Закончив с блинчиками, Катя в спешке надела куртку, схватила рюкзак, вбежала обутая на кухню, чтобы чмокнуть бабушку на прощание, после чего выскочила за порог квартиры и понеслась вниз, перепрыгивая ступени через одну.

Вероника уже стояла у подъезда и нервно теребила телефон.

– Ты чего так долго?

– А ты давно подошла? – на ходу спросила Катя.

– Нет, минуты две назад. Но сегодня надо поторопиться, Антон обещал принести мою курсовую, надо хоть полистать ее перед сдачей. А мы уже опаздываем, так что бежим!

– Я думала, что вы вместе ее дописывали.

– Не-а. Зачем Антону мое присутствие? Без меня он куда лучше напишет.

Девчонки выбежали со двора, и на них ни с того ни с сего обрушился ливень. Они побежали на остановку, куда уже приближался нужный им троллейбус. Вскочив в переполненный троллейбус и оплатив за проезд, они попытались протиснуться в центр. Пассажиры с явным недовольством расступались, боясь промочить свою одежду.

– Вот невезуха, ни одной же тучи не было! – вытирая лицо, пробасила Ника.

С ее дредов ручьями стекала вода, а вокруг глаз образовались черные круги от туши.

– Точно! Хорошо еще, что троллейбус не пришлось ждать, а то еще бы и замерзнуть успели.

– А ты успела дописать курсовую? – спросила Вероника.

– Да, вчера весь вечер сидела.

– А я «Очень странные дела» досмотрела, – усмехнулась Ника, и показала язык подруге.

Отведя глаза и приготовившись ответить подобной колкостью, Катя вдруг заметила того же мужчину, что утром стоял утром в ее дворе.

– Опять он, – с ноткой испуга прошептала Катя.

– Кто? Ты о ком? – вытягивая шею и пытаясь рассмотреть рядом стоящих пассажиров, спросила Вероника.

– Ну вот же, на задней площадке стоит, высокий со светлыми волосами, в коричневой куртке.

– Да кого ты там увидела, не пойму!

– Вероник, ты ослепла что ли? Вот же он, стоит и смотрит прямо на нас.

– Не вижу. Идем, наша следующая! – потянув Катю за рукав, выпалила Вероника и устремилась к выходу, расталкивая всех на своем пути.

Пока девчонки бежали до университета, дождь успел закончиться.

Антон уже разгуливал между парт с толстенной стопкой бумаг, когда мокрые и запыхавшиеся Катя и Ника вбежали в аудиторию. Помимо них, еще двое ребят сидели на задних партах и, закрыв уши, зубрили лекции.

– Привет, Тоха! – выпалила Вероника и плюхнулась на стул. – Ты представляешь, нет?! Вымокли насквозь!

– Привет, Антош! – вежливо поздоровалась Катя.

– Привет – привет! Вероника, как мне помнится, я настоятельно просил тебя сегодня прийти пораньше, – поправив очки, с явным укором произнес Антон.

– Прости, я… Ну, в общем, мы… Ладно, давай уже курсовую, мне еще надо успеть пробежаться по ней до сдачи.

Лицо Антона побагровело. Он вытаращил глаза и, закашлявшись, продолжил:

– Не первый год с тобой знаком, но никак не привыкну к твоим выходкам. Итак, смотри, вот здесь я убрал абзац, где была расписана формула реакции бертолетовой соли и алюминия, а вот здесь добавил…

В этот момент в аудиторию вошла староста группы Альбина в сопровождении Ильи, что отвлекло Катю от бурной дискуссии друзей. Илья, высокий, чертовски привлекательный брюнет с ярко-голубыми глазами. Катя влюбилась в него еще на первом курсе, но он явно не был намерен ответить ей взаимностью. Оставалось только молча любоваться им издалека. А вот Альбине повезло, в отличие от Кати. Конечно, разве могло быть иначе. Она ему под стать: длинноногая блондинка с идеальной фигурой и смазливым личиком, одним словом – модель.

– Ку-ку! Ты с нами или где, Катюх? Опять пялишься на этого придурка. Что ты только в нем нашла…

– Перестань, Ник. Не надо так говорить, пожалуйста.

– Ладно, уговорила. Мы с Тохой думаем с сегодняшнего дня возобновить пробежки. С этой учебой ужасно мозг кипит. Пора бы передохнуть, проветрить голову.

– Кто это тут так устал? Не верю своим ушам, – вскликнул Антон.

– Ой-ой-ой, в отличие от тебя, мне интересны не только учебники, новейшие исследования в области химии и подобная ерунда, – огрызнулась Ника.

Антон махнул рукой в ответ и, развернувшись к Кате, спросил: «Ты с нами? Мы в семь будем на набережной!».

– Да, конечно, я обязательно приду.

В аудитории образовалась идеальная тишина, ознаменовав собой появление преподавателя.

– Доброе утро! Надеюсь, все готовы сдать курсовые? Прошу положить их на край стола. Передавайте, передавайте. Задние парты, вас это тоже касается. Как вам известно, через неделю у нас защита. Я посмотрю ваши работы и раздам вам их в пятницу. А пока мы с вами разберем еще одну важную тему «Обзор f-элементов. Лантаниды». Прошу вас записать ее. Так, Еланцева, хватит смотреть по сторонам, тему записываем. На экзамене, будьте уверены, этот вопрос я у Вас обязательно спрошу.

Катя мгновенно отвела взгляд от Ильи и зашуршала тетрадными листами.

После окончания лекции Антон и Ника поторопились на второй этаж, чтобы скорее занять лучшие места в аудитории, где должна была состояться совмещенная лекция по высшей математике с тремя группами из параллельного потока. Если упустить момент, то придется сидеть на подоконнике. Катя же задержалась в аудитории, перебирая рюкзак. Выйдя в коридор, она направилась в женский туалет, где столкнулась со старостой группы. Та пожирала соперницу остервенелым взглядом. Ее лицо настолько исказилось от злости, что былая красота мгновенно испарилась. Альбина будто выжидала подходящего момента, чтобы наброситься на Катю. В это время в туалет влетела Ника, сообщив подруге об успешной операции захвата последней парты, подальше от преподавательского стола, что явно нарушило планы Альбины.

---