– Туфли, – простонала Нинон. – О, Великие Хранители! Интересно, сколько им лет? Подобные даже Патриция носить не захочет. Как тебе одежонка? Такая кошка не имеет шансов стать моим другом. Я окружаю себя только красивыми товарищами. Они всегда от меня получают отличные подарки. Заходи, дорогая, у тебя очаровательная юбка и блузка – восторг. Твои родители дочку одевают в Стране Фей? Там потрясающие, очень дорогие модельеры. Вот Жози я всегда рада. А туфельки! О-о-о! Их, наверное, сам барсук Лучано сделал? Приятно завести подругу, которая изысканно наряжается.

Жози решила объяснить, что одежду всем обитателям Мопсхауса создает Зефирка, она лучшая портниха Прекрасной Долины. Обновки члены семьи не покупают, тем более у фей. Во-первых, Зефирушка шьет лучше чародеек, а во-вторых, Феня говорит: «Неприлично платить за платье целую золотую монетку. На такие деньги мы долго живем всей семьей».

Жози набрала полную грудь воздуха, желая сказать, кто автор ее наряда, и тут Нинон добавила:

– Никогда не стану дружить с той, которая носит одежду, сшитую местными криволапыми мастерами. Такая собака или кошка мне не пара!

И маленькая мопсишка решила промолчать.

– Заходи, сейчас угощу тортом и замечательными пирожными, – щебетала Нинон, – они из кондитерской Энрике. У тебя очень милая сумочка, стиль «пейзан». Пойдем, я так рада, что ты заглянула ко мне. Поможешь задание по математике сделать?

– Конечно, – пообещала Жози, оставила сумочку, которую сшила и подарила ей Зефирка, вошла в большую комнату и увидела старшеклассниц – чихуахуа Беллу, кошку Риту и шпица Оливию.

– О! Кого мы видим! – хихикнула Белла.

– Однако у нее дорогой нахвостник, – отметила Оливия, – даже у меня похожего нет. Не по щенку наряд. Снимай!

Жози попятилась:

– Почему?

– Потому что я его хочу, – отрезала Оливия, – ты мелочь, я старшая. Изволь слушаться.

Жози быстро села на стул и подсунула под себя хвост.

– Не отдам.

Фейерверк вранья

Нинон постучала лапой по столу:

– Девочки, Жози мелкая, но она наша! Раскройте глаза! Одежда от фей, обувь от Лучано, сумка в стиле «пейзан». Кстати, кто ее создал?

У мопсишки закружилась голова, Жози не верила своему счастью. Неужели она находится в компании учениц, с которыми хотят дружить все? Но они в свой узкий круг почти никого не допускают. Чихуахуа украшена драгоценностями, как елка игрушками, ее мама много работает, дома почти не бывает, поэтому Белла живет в интернате при школе и несколько раз в день меняет одежду.

Жози тихо вздохнула. Рита тоже из спального корпуса при гимназии. Мама кошки, известная балерина, вечно на гастролях. Отец шпица Оливии пишет книги, его жена – секретарь мужа. Паре не нравится шум, громкие звуки мешают вдохновению литератора. Поэтому Оливия оказалась в интернате.

– Эй, ты онемела? – засмеялась Рита. – Кто автор твоей сумочки?

Жози моргнула, ее язык сам собой соврал:

– Мастер из Страны Чудес!

Потом мопсишка глянула на стол, где стоял торт и блюдо с разными пирожными, и договорила:

– Тортелло Шоколадов.

– Не слышала о таком, – изумилась Нинон.

И тут на самую маленькую мопсишку напало вдохновение, она начала врать:

– Конечно, ты не знаешь Тортелло, его изделия стоят двадцать золотых монеток. Нахвостник сплела Азалия, слышали про нее?

Ответом послужила тишина. Жози опять оседлала быстроногую лошадь по имени Ложь и помчалась галопом.

– Хотя откуда вам знать! Азалия работает только с богатыми и знаменитыми. Украшение для хвоста не отдам, но готова поделиться адресом вязальщицы. Если ваши родители готовы отдать десять золотых, она любую работу выполнит.

Рита, Белла, Оливия и Нинон разинули пасти. Первой очнулась лабрадориха.

– Жозенька, бери пирожное!

Мопсишка поняла, что сумела произвести правильное впечатление на старшеклассниц, схватила самый большой эклер, откусила от него раз, два, три… Тесто оказалось невероятно вкусным, крем воздушным. Жози вмиг слопала угощение, хотела облизать когти, потом вспомнила, что находится в гостях, вытерла лапки салфеткой и встала.

– Спасибо, с вами хорошо, но у меня много дел. Надо ехать в Страну Фей заказывать новое пальто.

Выйдя из дома Нинон, Жози засмеялась и побежала домой. Кто бы мог подумать, что старшеклассницы ей поверят? И какая Жозечка умная, так сочинила историю, что не подкопаться! Радостно подпрыгивая, мопсишка неслась по дорожке, запнулась, упала и стукнулась головой о булыжник, который лежал на тропинке. Собачке показалось, что у нее между ушами взорвался фейерверк, из глаз сыплются искры, а от хвоста валит дым. Через пару секунд на макушку щенка легло нечто холодное, и тихий голос произнес:

– Так легче?

Кондитер Катя

Жози с трудом села:

– Что со мной?

– Просто неудачно упала, – объяснил кто-то, – я положила тебе на голову мешочек со льдом. Шла к терьеру Флору, у него температура, несла ему охлаждающий компресс. Но, похоже, тебе он сейчас больше нужен.

Жози повернула голову и взвизгнула:

– Ой! Вы кошка Катя!

– Прости, если напугала тебя, – улыбнулась кондитер.

Жози сняла компресс:

– Спасибо, уже все прошло. Можно вопрос?

– Конечно, – разрешила собеседница.

– Вы мама Сони?

– Да, – подтвердила кисонька.

– Почему вы своей дочке нормальную одежду не покупаете? И обувь? И сумочки у нее модной нет, – затараторила мопсишка.

Катя сложила лапки на животе.

– Сонечка одета, обута.

– У нее старые, совсем не модные вещи, – продолжила Жози.

И тут ее охватило удивление: неужели это она сейчас произнесла такую фразу?

А язык тем временем продолжил:

– Когти у Сони без лапикюра.

– Зачем он нужен? – заморгала Катя.

– Как? – поразилась Жози. – У меня его, правда, тоже нет, но обязательно сделаю.

Катя улыбнулась:

– Намажешь все когти на лапах красным лаком?

– Фиолетовым и зеленым, – возразила Жози, которая вспомнила, как выглядели Нинон и ее подружки, – камушки сверху приклею.

– Зачем? – спросила Катя.

– Чтобы стать красивой, как все! – объявила Жози.

– Зачем? – повторила кошка. – Не следует быть как все. Лучше оставайся собой.

– Хочу стать своей в компании старшеклассниц, – сказала Жози, – но гляньте на меня. Одежда немодная, обувь обычная, духов, косметики, украшений нет. Завтра появлюсь на уроках в этом же наряде. Каждый день менять одежду не смогу. Рита, Оливия, Белла и Нинон поймут: я бедная! И мордочка у меня не модная! Моя сестра Марсия – лучший стилист Прекрасной Долины. К ней со всей страны невесты едут. Я просила Марсию мне шерсть нарастить, ресницы, бровки сделать вечные.

– У тебя брови временные? – удивилась кондитерша.

– Нет, но они устаревшие, – всхлипнула Жози, которой до слез стало себя жаль.

– У щенка не могут быть старые брови, – улыбнулась Катя.

– Немодные, – уточнила Жози, – сейчас все носят тоненькие, посерединке загогуленка. А я, как такса Вера, с широкими, ровными. Но Вере много лет!

Кондитерша выпрямилась:

– Полагаешь, все обязаны соответствовать моде?

– Да, – кивнула Жози, – хочу стать такой, как Белла, Рита, Оливия, Нинон.

– Катя, Катя, – закричал кто-то, – ты где? Стою под дверью, на ней замок.

– Ох, – спохватилась кошка, – Жозенька, прости. Я должна отдать деньрожденный торт Анетте. Приходи к нам в гости через час и продолжим беседу.

– Хорошо, – всхлипнула мопсишка, которой совершенно не хотелось возвращаться домой.

Катя умчалась. А Жози приметила сочную, спелую березосмородину, она висела на ветке, до которой собачка могла дотянуться. Мопсишка подошла к дереву, начала прыгать, в конце концов сумела сорвать деревоягоду, съела ее и услышала голос Кати:

– Имеешь желание походить на Нинон, Оливию, Беллу и Риту?

Жозенька обернулась и обрадовалась.

– Вы вернулись!

– Торт отдать – дело недолгое, – сверкнула глазами кондитер, – только из холодильника вынуть. Угощайся.

Катя протянула Жози мешочек с конфетами.

– Это мне? – ахнула самая маленькая мопсиха.

– Ты расстроилась из-за немодных бровей и отсутствия красивой одежды, – объяснила Катя. – Плохое настроение лучше всего убирается трюфелями. Ешь сама! Никого не угощай!

– Я не жадная, – быстро произнесла Жози, – могу с сестрами поделиться. Но Зефирке конфеты нельзя. Лучшая портниха увидит сладкое, станет просить, но ей не дадут трюфель. Зефи очень расстроится. Поэтому никому не расскажу про ваш подарок, одна его слопаю.

Катя зааплодировала:

– Дорогая, ты лучшая сестра на свете, заботишься о здоровье Зефирушки.

Жози развязала мешочек, быстро съела один трюфель.

– М-м-м! Ничего вкуснее не пробовала.

В ту же секунду собачке стало холодно, ей показалось, что в желудке сейчас лежит кусок льда. Жози затряслась.

– Все в порядке, – ласково сказала Катя, – просто попался трюфель с холодящей начинкой, съешь второй.

Жози не стала спорить, проглотила конфету и ощутила, как по телу несется волна тепла.

– Могу тебе помочь, – продолжила Катя. – Только объясни: ты желаешь стать такой, как Рита, Оливия, Белла и Нинон?

– Мне надо получить лучшее от каждой, – уточнила Жози. – У Нинон хвост со стрижкой, как у королевы красоты деревни Оранжевое озеро. У Беллы уши прямо из модного журнала. На Оливии ожерелье… Мне б такое, и еще задние лапы, как у шпица. Рита свои глаза украсила роскошными ресницами и бровями. Хочу все то же самое! Все лучшее от них.

– Хорошо подумала? – поинтересовалась Катя.

Мопсишка молитвенно сложила лапки.

– Катенька, все знают, что вы колдунья.

---