Действительно, под ногами наконец появился гладкий новенький асфальт, спотыкаться здесь было абсолютно не обо что, но Сандро так и не выпустил ее руки до самого входа в здание. Распахнул перед Ритой дверь, и они вошли в холл. Рита даже присвистнула: у окошка администрации была такая толпа, что казалось – и к вечеру всех не поселят. Вот что значит приезжать в день заезда. Да тут полдня проторчишь. И тут заметила, что ее новый знакомый не спешит уходить. Стоит рядом и слегка улыбается. Опять над ней смеется?

– Что ж, придется взять над вами шефство, – сказал он и исчез где-то в толпе.

Через несколько минут опять появился и повел Риту к лифту, на ходу рассказывая, что ее номер оказался на предпоследнем этаже, так что пешком по лестнице не набегаешься, но номер неплохой, правда, балкон маленький, но здесь ни у кого больших балконов нет, зато с видом на море… Рита молчала в некотором ошеломлении. Как это ему удалось – вот так, без всякой очереди, за несколько минут, да еще и балкон с видом на море! Наверное, здесь у него есть знакомые, которые способны все устроить без очереди. Хорошо, что она наткнулась на той лестнице на такого влиятельного человека. Они вместе поднялись в лифте на предпоследний этаж высотки. Сандро по-хозяйски открыл ключом с большой деревянной болванкой номер Риты. Широким жестом распахнул перед ней дверь. Рита переступила порог. Тогда, много лет назад, этот скромный гостиничный номер показался ей почти роскошными апартаментами. Новая мебель, телевизор, холодильник, телефон. Что самое прекрасное – это крохотный балкончик с видом на горы и кусочек моря.

– Ну, что, нравится? – спросил Сандро с гордостью.

– Неплохо, – как можно нейтральнее ответила Рита. Не выдавать же ему своего восторга.

Этот Сандро так себя ведет, будто и горы, и море сам создал, и теперь ждет одобрения. Сандро, кажется, разочаровался, не дождавшись одобрения, еще немного потоптался, напомнил про ужин и ушел.

Рита осталась одна и с удовольствием еще раз оглядела свой номер. Ей нравилось здесь все больше и больше. Особенно вид с балкона. Так бы и смотрела на море. Рита распаковала вещи, окинула взглядом свои скромные наряды. Ладно, все равно некуда здесь наряжаться. Достала любимую кружку и вышитую болгарскую салфетку.

Опыт еще немногочисленных командировок научил ее всегда брать с собой что-то из дома. Казалось бы, мелочь, а облик любого казенного номера меняет сразу к лучшему. Казенный номер становится почти родным. Вот и здесь: бросила на тумбочку салфетку – сразу вид другой. Настроение улучшилось. Что там у нас дальше по плану? Ах да, ужин.

У лифта была толпа. Большинство номеров в корпусе было занято, на ужин собрались все одновременно. Она не стала ждать и свернула к лестнице. Шагала вниз по ступенькам, вспоминая, как на такой же лестнице недавно чуть не сбила с ног этого Сандро. Опять почувствовала неловкость. Вот зачем она это вспомнила?

Вышла на территорию, сразу нашла здание столовой, дежурный администратор показала ей стол у окна, и Рита пошла знакомиться с соседями. За столиком сидели две девушки и парень. Познакомились. Все были из разных городов. Худенькая светловолосая Наташа из Минска. Андрес, полноватый улыбчивый блондин, оказался рижанином. Арина, ухоженная брюнетка с короткой красивой стрижкой, была из Владивостока. Что показалось почти чудом для Риты – Арина была ее коллегой, тележурналистом регионального телевидения. Обе очень обрадовались такому совпадению. Сразу как-то завязался общий разговор. И казалось, покидала компания ужин уже почти друзьями.

Рита незаметно оглядывалась в поисках своего нового знакомого. Яркого красавца Сандро нигде не было видно. Ну и подумаешь, не очень-то ей это и надо. После ужина компания переместилась к бару. И тут Рита почувствовала на себе взгляд. Оглянулась: у барной стойки стояли несколько черноволосых парней, в их числе был и Сандро. Увидев Риту, кивнул ей чуть заметно. Потом что-то коротко сказал друзьям, и вся компания направилась к девушкам.

– Ты что, его знаешь? – удивилась Арина.

– Да, – не очень уверенно ответила Рита. Ну как знает? Все-таки они с Сандро уже познакомились. И он ей даже помог.

– Добрый вечер, девушки, разрешите вас угостить. Я Сандро. Это мои друзья Гиви и Вахтанг. – Говорил он один, спутники молчали, внимательно разглядывали девушек. – Мы тут уже почти три дня отдыхаем. А вы, кажется, только что приехали? Раньше я вас не видел.

– Спасибо, мы уходим, поздно уже, – не особо обрадовалась Арина. – Я тут тоже, между прочим, уже три дня. Но вас раньше тоже не видела.

– Тогда самое время познакомиться, – тут же предложил Сандро.

– Правда уже поздно. У меня был сегодня очень длинный день, – сказала Рита. – Ноги не держат. Поэтому пойду спать. Всем спокойной ночи.

– Тогда будем вас ждать завтра на пляже, – заявил Сандро.

– Настойчивый парень, если не сказать, что нахальный, – неодобрительно пробормотала Арина, когда они вышли из бара.

Утром Рита проснулась от очень странного звука. Ей казалось, что на нее со скрипом падает стена. Она долго не могла прийти в себя. Потом все же поняла: за стеной, в соседнем номере, кто-то открывал шкаф. Такая вот в «Спутнике» оказалась звукоизоляция. Это что, каждый раз она так просыпаться будет? Но настроение было все равно отличное. Подумаешь – звукоизоляция! Зато море рядом.

Завтрак она, конечно, проспала. Зная за собой слабость поспать по утрам подольше, Рита всегда держала в запасе банку кофе, шоколад или еще что-то вкусненькое. Поэтому чашка горячего кофе и припасенное для этого случая печенье могли считаться легким завтраком. Она быстро собралась – и к морю, к морю!

Прелесть небольшой территории главным образом состоит в том, что ты почти сразу попадаешь на пляж. Несколько метров – и ты уже на море. И пляж тоже небольшой и уютный. Рита отыскала своих вчерашних подружек. Арина и Наталья обрадовались, кажется, вполне искренне. Поболтали о погоде, о вчерашнем шторме, о том, что сегодня на пляже слишком много народа.

– Твоих вчерашних знакомых что-то не видно. Похоже, они не особенные любители загорать, – вдруг сказала Наталья.

– Да зачем им? Они и так смуглые, как мулаты, – рассеянно ответила Рита.

Она с интересом разглядывала людей, по привычке придумывая им возможные профессии, имена, черты характера и судьбы. Действительно, народу на пляже было полно. Много молодежи, выделялись красивые длинноногие девушки в компании очень взрослых солидных мужчин.

– Папы с дочками, – сказала Рита.

– Ты с луны свалилась? – как-то не очень хорошо захихикала Арина. – Не с папами, а с папиками. Слышала про таких когда-нибудь? Осень, бархатный сезон, вот и приехали папики с девушками отдыхать. Девушки, между прочим, москвички. Это я вчера в баре услышала… Пойдем лучше кофе пить. Здешний бар на пляже такой шикарный. Все под натуральное дерево, иллюминаторы вместо окошек, название тоже соответствующее – «Наутилус». Да, а тебе подселили кого-то в номер или ты до сих пор одна? По знакомству, что ли?

– Нет, случайно получилось, наверное.

– Странно. Но скорее всего еще кого-то поселят. Еще не все приехали.

– Ну и пусть, я не против, – спокойно ответила Рита. Но настроение вдруг испортилось.

Бар был действительно стильный, красивый, уютный. За барной стойкой улыбчивая молодая женщина.

– Это Лена, – представила барменшу Арина. – Ее здесь все знают, она давно работает. Вообще здесь, похоже, все всех знают.

Рита молчала, смотрела в свою чашку и думала о том, почему к ней в номер до сих пор никого не подселили. Сандро. Это он вчера хлопотал у стойки главного администратора. Говорят, администратор тоже Лена, и тоже красавица москвичка. Значит, он не так прост, как прикидывается. И значит… а что, собственно, значит? Он имеет какие-то виды на эту территорию? Самоуверенный парень. Черт возьми, почему он ей так нравится? Как-то тревожно все это…

Пожалуй, для первого дня солнца было достаточно. Разогретая и слегка сонная от жары, Рита собралась уходить.

– Смотри, кажется, вчерашняя компания, – заметила Арина. – К нам направляются. Только для пляжа что-то сильно одетые.

Сандро шагал по песку в светлых брюках, белой рубашке и дорогих светлых кожаных ботинках с дырочками. Друзья остались стоять на асфальте.

– Прямо как жених на свадьбе, – хмыкнула Арина.

Сандро подошел, поздоровался и вдруг сказал:

– Ужинаем сегодня на горе Ахун. Отказы не принимаются. Просьба не опаздывать. Надеюсь, будет лучше, чем в столовой «Спутника».

Повернулся и зашагал прочь.

Девчонки переглянулись. От неожиданности не успели ничего ответить, и получилось, что такое странное приглашение было принято. Причем – единогласно. Молчание ведь знак согласия?

– Ну и заявочки, – сказала Арина. – Ладно. В конце концов, нас трое. Если что – придумаем, как выйти из ситуации. Спокойнее, девочки. Мы все же на отдыхе. И если приключения сами идут в руки… Хотя как знать. Кажется мне, что здесь все не совсем просто. Впрочем, увидим.

Собственно, Арина коротко сформулировала все, о чем сама Рита только что успела подумать. Предложение и волновало, и страшило одновременно. Уж очень все стремительно. К такому обращению Рита не привыкла.

---