– Вот я и говорю – дежавю. Когда я сказал, что не хочу продавать тебе лодку, это вовсе не означало что не буду. Не те сейчас времена, чтобы привередничать. Но ты уж будь осторожна. Куда плыть знаешь?

– План есть. Но я бы послушала, если тебе что-нибудь известно.

– Да так, в общих чертах. Дед твой всё бредил сопротивлением и поплыл на свалку. По слухам там обосновался его старый знакомый, главный инженер одного из заводов довоенного периода. Говорят, что он хотел власть в общине захватить, под себя свалку подмять. Его кстати так и зовут – Инженер, навроде как меня Лодочник, – он усмехнулся,– и вроде бы он ведёт там какие-то разработки. Конечно, с такими-то ресурсами. Тут каждая жестянка на вес золото, а у него там огромный остров, заваленный металлом и старыми агрегатами. Эх, мне бы такое богатство, я бы уже целый флот построил.

– Да ты и так построил! – подбодрила его Лиана.

– Да какое там, детский лепет. Война-то их не затронула. Про свалку вообще как-то забыли и до сих пор не трогают, насколько я знаю. Вот они сидят там в изоляции и живут своей жизнью потихоньку. Но это всё сведения столетней давности. Может и в живых-то никого уж не осталось. Так вот, твой дед хотел этого Инженера в сопротивление завербовать. Как ценного специалиста. Чтобы он роботов и оружие разрабатывал.

– А ты говоришь про сопротивление ничего не известно.

– Да твой дед единственный, кто про это что-то вразумительное говорил, остальное слухи туманные. Да и давно это было. Потом твой отец деда найти захотел, поплыл за ним. И тоже ни ответа, ни привета. Нет, мне конечно хорошо. Ваша семья постоянные клиенты, на вас можно сказать, и работаю в последнее время. Да только вот переживаю за тебя.

– Ну, если я не вернусь, то больше уж никто не придёт. Я последняя в роду. Пока что.

После этих слов Лодочник быстро глянул на Сёму.

– Какие твои годы. Успеешь ещё.

В это время они подошли к месту, где пещера резко поворачивала. А за поворотом открылся совсем неожиданный вид – железнодорожная станция. В миниатюре конечно. Но была платформа, стоял состав из нескольких грузовых открытых вагонов. Паровоз был чуть поодаль и к составу был не присоединён.

– Ничего себе, – не сдержался Сёма.

– Да, размах есть, – согласился лодочник, – поначалу и материал возили каждый день, и на верфи работало до пятидесяти человек. А теперь я один. Сам по себе колупаюсь. Эх… – он с досадой махнул рукой, – уже подумывал и вагоны и рельсы на лодки переплавить, но всё надеюсь, а вдруг вернутся былые времена. Да и лодки уже не нужны никому.

– Нужны, нужны! – Лиана положила руку ему на плечо, – только на таких как ты наш мир и держится. На тех, кто пытается сохранить и развить технологии. Иначе, давно бы уже к натуральному хозяйству скатились и одичали.

– Если бы это была правда…

– Правда-правда, даже не сомневайся. Я это не чтобы утешить тебя говорю. Деградация идёт. Похоже что по всей планете. То, что нас загнали в подполье, приносит свои плоды. От нас уже вообще не исходит никакой угрозы. Странно, что это происходит не при смене поколений. Ведь до сих пор живы многие, кто ещё колонизировал эту планету. Но и они уже как будто другие люди. Ладно бы молодёжь, а то и старики туда же.

– Ну ты сама есть опровержение своих слов.

– Да я тоже в лесу столько лет просидела. Уже мхом поросла. Если бы не это нашествие охотников, так бы и бегала до сих пор за добычей. Можно было бы спасибо им сказать.

– Да вот только некому, – не удержался и вставил Сёма.

Лодочник усмехнулся.

– Да уж. Ну, пойдёмте, что встали-то.

И они направились к паровозу. Конечно это был никакой не паровоз. Сёма даже не очень понял за счёт чего он движется. Скорее всего за счёт электричества. Но двигатель работал бесшумно. Да и по рельсам перемещался он очень тихо. Не, стучал не громыхал, чего вполне можно было ожидать от самодельной пещерной железной дороги.

Ещё Сёма обратил внимание, что все механизмы были очень ухожены. Нигде не было ни ржавчины, ни царапин, ни пыли и грязи. Всё было отполировано или покрашено. Что нужно – было смазано. Чувствовался постоянный уход и забота. Трудно было представить как один человек следит за всем этим, учитывая, что он ещё и лодки строит.

Они ехали по пещере минут двадцать. Иногда она слегка изгибалась, но в целом направление угадывалось. Ехали они прямо, сквозь уходящую в море горную гряду.

Когда туннель по которому они ехали неожиданно закончился, они въехали в большую пещеру. Это было что-то потрясающее. Они оказались на заводе. В огромном цеху, в центре которого было большущее озеро. Свод пещеры был очень высоко и терялся в сумраке, внизу же всё было довольно хорошо освещено. Сёма заметил, что свет начал зажигаться, когда они подъезжали.

– Электричество ты не жалеешь, – сказала Лиана, – у тебя тут атомный реактор стоит?

– Неееет, в скальных проливах постоянное течение, установлено несколько генераторов. По сути вечный двигатель. Если океан не обмелеет.

– Неплохое решение. И очень экономичное.

– Да, топливо не нужно, но уход всё равно требуется. Проблема в том, что эти агрегаты труднодоступны. В моём возрасте тяжеловато плавать и лазить по пещерам.

– Да какие твои годы. У нас тут вообще возраст не имеет значения, только здоровье. Ну давай, показывай свою гордость.

– Знакомьтесь, «Капелька», – сказал Лодочник указывая рукой.

Они сразу заметили стоящую недалеко от берега озера на стапелях субмарину. Она была чёрного матового цвета, и была действительно похожа на каплю, лежащую на боку. Сверху была небольшая выпуклость, наверное, люк. Они все направились к ней.

– Чем меньше размер, тем больше внимания к деталям, – с гордостью сказал Лодочник, – но вам это изделие вряд ли подойдёт.

– Всё равно, давай глянем, – сказала Лиана.

Сёма шёл сзади и восхищённо разглядывал всё вокруг. Это был настоящий завод. В ответвлениях пещеры угадывались цеха разного назначения, наполненные оборудованием. Возле озера были расположены стапеля, на которых можно строить лодки самого разного размера. И «Капелька», среди всего этого нагромождения кранов, смотрелась как муха на кухонном столе.

– Если бы это всё работало в полную силу, то сколько лодок можно сделать в год? – спросил он.

– Думаю до десяти, среднего класса, – немного подумав ответил лодочник, – соответственно если маленьких, – то больше, если больших, то меньше.

Они наконец приблизились к «Капельке». Она была всего около пяти метров в длину. Лодочник по лесенке забрался наверх, что-то нажал и люк отъехал в сторону.

– Она одноместная, – с некоторым сожалением сказал он, – для эгоистов, – и громко рассмеялся собственной шутке.

Лиана легко вскарабкалась по лесенке мимо Лодочника, залезла наверх и скользнула внутрь.

– Класс! – донеслось изнутри, – а что ей движет?

– Магнитно резонансные двигатели. Два. Они для субмарин не очень подходят, но пришлось использовать то, что было. И знаешь, для таких габаритов оказалось идеальное решение. Скорость и манёвренность лучшая, чем у любой другой построенной мной.

Лиана показалась над люком.

– А ты что? Плавал уже?

– А как же? Ходовые испытания. А потом опять поднял на стапеля уже для отделки. Комфорт, внешний вид и всё такое.

– А грузовой отсек есть?

– Присутствует.

Лодочник просунул руку внутрь, что-то нажал, раздался негромкий звук электромотора и внутри видно что-то отъехало. Лиана, которая торчала из люка по пояс, посмотрела вниз:

– Прилично. Провизию и оружие есть куда положить. Мне нравится. А запас хода какой?

– С недельку можно плыть без подзарядки, потом либо солнце, либо провод понадобится. Скорость развивает километров 30 -40 в час. Вот и считай. Около трёх тысяч километров вроде получается. Правда всплывать всё равно придётся. Каждые двенадцать часов. А лучше чаще. Воздух закачивать. Баллоны не очень большие. Места не хватило.

– Ну, всё равно, отличный аппарат. – Лиана похлопала ладонью по борту лодки, – Не бывает, чтобы всё было идеально.

– Но стремиться к этому нужно.

– Ладно! – Лиана села на край люка и свесила ноги наружу, – я думаю мы всё смотреть не будем, давай те, которые нам подойдут.

– Сколько вас?

Лиана глянула на Сёму.

– Десять вроде? Правильно?

Сёма кивнул.

– Пока десять, обратно может быть больше, если всё хорошо сложится. Так что лучше с запасом.

Лодочник вздохнул.

– Это проблема. Я такие большие уже давно не строил. Давайте взглянем на краснопёрку. Может, её можно будет оборудовать под вашу компанию.

Он повернулся и пошёл куда-то в сторону. Сёма подождал, пока Лиана спустится вниз, и они вместе направились следом.

Глава 2

– Что? Проблема? – тихонько спросил Сёма у Лианы.

– Нет, всё будет хорошо, – ответила она ему так же тихо и подмигнула.

Лодочник ждал их возле узкого прохода в стене пещеры. Когда они подошли, он нырнул в него. Они прошли следом. Метров через десять пещера расширилась, и они опять оказались возле небольшой железной дороги. В самом тупике. Только эта железка была совсем миниатюрной. Похожа на узкоколейку в шахте, по которой гоняют вагонетки с рудой. Вместо вагонетки стояло что-то вроде дрезины. Они забрались на неё, сели на довольно мягкие сиденья, Лодочник взялся за рычаг и они мягко и беззвучно поехали, постепенно набирая скорость.

---