– Бука!
– Что? Не тот доктор?
– Это не врач, это болтун.
– Я попгосил бы! – возмутился гоблин. – У меня учёная степень и диссегтация.
– Роды умеешь принимать? Нет? Тогда свободен. Бука, врача мне найди, врача.
Бука расстроенно кивнул. Но тут повитуха нашлась сама – из толпы, не желавшей расходиться, выбралась дородная гоблинка с сединой на ушах.
– Я роды приму, – заявила она. – Найдите горячую воду и полотенца. И зевак разгоните, не дело это.
Облегчённо вздохнув, я кивнул Буке, чтобы нашёл и разогнал, а сам отошёл в сторонку и принялся вспоминать заклинания.
Хуже всего для меня – это ждать. Особенно, если это неприятное событие, и втройне, если не особо к нему готов. Например, экзамен по предмету, который не учил. Или разговор с начальником, если знаешь, что накосячил, а оправданий не придумал. Лучше уж быстрее отмучиться, получить, что заслужил, и жить дальше, а не тягостно размазывать время. Так что крик «Светлые идут» я встретил даже с радостью. Всё равно не вспомнил ни одного подходящего заклинания.
– Владыка, там колдун! – Бука показал зелёным пальцем куда-то за баррикаду. – Вы же ему покажете, да?
– Обязательно, – я не стал говорить генералу, что я могу показать эльфу только то, чем хотели посадить на ёжика Торквина. – Обязательно, Бука. Арбалеты ещё остались?
– Так точно, вше готовы.
– Старайтесь бить по колдунам. Не убьёте, так хоть отвлечёте, пока я буду магичить.
Эльфийский волшебник не спешил, будто чувствовал мою беспомощность. Шарахнул для начала молнией, потом файерболом. Задумчиво кинул ещё одну молнию.
– Огонь! – скомандовал я арбалетчикам.
Маг с лёгкостью сжёг стрелы на лету. Но он отвлёкся, а я вскинул Каратук и выстрелил.
Сволочь! Колдун уклонился от заряда, будто в него летела медленная бабочка.
– Initium!
Я растопырил пятерню и прочитал первое, что всплыло в памяти.
«Lux bibliotheca import;
Partum fonte lucis: Color albus, Vita uno momento;
Scopum insultaturum;
Finis!»
С ног до головы эльфа облепили обычные светляки, какими я подсвечивал себе в темноте. От неожиданности он замахал руками, пытаясь сбить с себя магический свет.
– Огонь!
Арбалетные болты и выстрел от Каратука уменьшили количество светлых магов на одну штуку.
– Владыка! – Уру-Бука дёрнул меня за руку. – Там ещё шешть колдунов!
Мне оставалось только выругаться и пожалеть, что не надел в этот поход шубу – Каратук сосал из пространства энергию и покрывал баррикаду толстым слоем инея.
Глава 2
Эльфы не торопились. Под защитой строя латников светлые маги медленно приближались, кидая в баррикады огненные шары и молнии. Кое-где наши укрепления уже горели, и орки организовали цепочку, передавая от реки вёдра с водой.
– Владыка, уходите. Мы жадержим их.
– Уже, бегу и падаю.
Я выудил из памяти моё лучшее заклинание и выкрикнул:
Initium!
Lux bibliotheca import;
Partum fonte lucis: Color nigrum, Vita uno momento;
Scopum insultaturum;
Finis!
Тьма, пришедшая со средиземного моря, накрыла ненавидимый Владыкой город. Шучу, всего лишь одну маленькую улицу. Исчезли светлые воины и эльфийские колдуны. Прекратили лететь в нашу сторону атакующие заклинания. Неужели работает?!
Ничего подобного! Из облака темноты вышли ряды латников. Заклинание Великой Тьмы сломалось, перестав быть опасным и хищным. Просто антисветлячок, поглощающий свет.
Жаль, очень жаль. А можно сдать заклинание по гарантии? Нет? Ладно, будем пробовать дальше. Что ещё у меня в арсенале?
– Владыка, уходите!
– Бука, перестань мне бубнить под руку, когда я колдую. Initium!
Import bibliotheca Chrysostomus vivet;
Import bibliotheca mentem;
Procedure voca: eiusmodi confirmationis;
Procedure voca: provectus neural ipsum, docuit sui;
Finis!
Куча камней, оставленная строителями у одного из домов, зашевелилась. С земли неспешно поднимался голем, перестукивая тяжёлыми булыжниками. Ростом под крышу второго этажа, блестящий от утренней росы, с красными огненными глазами.
– У-у-у.
Голос у него был завывающий, похожий на турбину самолёта.
– У-у-у?
– Вон тех! Мочи вон тех! Они наших обижают! – заорал я что есть мочи.
– У-у-у!
Не обращая внимания на летящие файерболы, голем шагнул к строю латников и врезал каменной рукой. Десяток светлых снесло как кегли.
– Бей шветлых!
Орки поддержали голема ливнем арбалетных болтов.
– Владыка, давайте вылажку шделаем, – Уру-Бука хищно оскалился, – надерём им что-нибудь!
– Погоди. Я не знаю, как долго продержится голем.
А «каменный гость», хохоча и громыхая, топтал светлых. Методично перемалывал строй, разбрасывая латников и подбираясь к магам.
– Владыка…
– Да что опять?
– Корабли!
Я обернулся. Точно, к порту подходила целая флотилия круглобоких судов. Обычные купеческие большегрузы, на которых возят товары.
– Бука, займись: сажайте беженцев на борт и сразу отправляйте. Чем быстрее, тем лучше. А я прикрою, пока не закончите.
Орк убежал, а я повернулся, чтобы проверить, как там големчик.
– Владыка.
– Да что ещё?!
Нет, это не Уру-Бука вернулся. Передо мной стоял «колобок» Торквин и виновато лыбился.
– Владыка, – он поклонился, – я прошу взять моих подопечных в Калькуару. Вы обещали.
За его спиной переминалась с ноги на ногу девушка. Судя по цвету кожи и разрезу глаз – полуорка. На руках она держала ребёнка, сонного малыша с круглым личиком. Даже не приглядываясь, я мог сказать, на кого он похож.
– Только их, – я усмехнулся, – или вас тоже?
– Как получится, – Торквин пожал плечами. – Я провожу их и вернусь. Помогу чем смогу, Владыка.
Я махнул рукой. Не до «колобка» мне сейчас, пусть делает, что хочет. У меня светлые «на пороге», и боюсь, голем долго не продержится.
В воздухе стоял грохот и пахло озоном от применения боевых заклятий. Голем действительно стал сдавать – колени у него подкашивались, удары кулаков стали падать реже, вокруг каменной головы курился дымок.
Ай, как нехорошо! Ноги голема не выдержали очередных файерболов и разлетелись каменной крошкой. Несчастный упал на землю, вскрикнув, будто живой.
Но светлые, ринувшиеся в атаку, рано списали со счетов «инвалида». Он поднялся на руках и принялся рвать латников зубами. Только ошмётки полетели!
Как бы тебе помочь, дружок? Нет у меня больше камней, чтобы тебе товарища сделать. Я зацепился взглядом за дом, рядом с которым дрался голем: толстые стены, широкие створки дверей, эдакая укреплённая купеческая контора. А что если?… Додумывать мысль я не стал, а просто указал рукой на здание и прочитал заклинание.
Не получилось? Не работает «големное» заклинание со строениями? А, не, получилось!
Дом сделал «кусь». Двери распахнулись, и из тёмного входа вылетела красная ковровая дорожка, похожая на язык. Оплела ближайшего латника и втянула внутрь. Не забыв слегка пожевать его створками дверей. Отлично!
Подобным образом я «оживил» дом на другой стороне улицы, и светлые оказались зажаты с трёх сторон. Вот так бы всегда! Теперь им есть чем заняться.
– Отходят! Отходят! – заорал кто-то из орков.
Я подозвал ближайшего скелета:
– Узнать и доложить, что с эвакуацией!
– Так точно!
Вернулся он быстро, я даже заскучать не успел.
– Эвакуация идёт по плану, требуется ещё час времени.
– Час?! Они там что, весь город погрузить собираются? Уру-Буку ко мне!
Генерал прибежал и встал навытяжку с виноватым видом.
– Проштите, Владыка, никак нельжя быштрее. У половины приштаней жатоплены корабли, не приштать. Приходитшя гружить по очереди.
Опять диверсия. Ну как это называется, а? Была бы у меня атомная бомба, не колеблясь бы сбросил на этот сволочной город.
– Ещё час?
– Мы поштараемшя быштрее.
– Хорошо. Ты с орками в резерве, я буду держать проход скелетами. Если понадобишься – дам знать.
Уру-Бука кивнул и умчался обратно к кораблям. Тёмные боги, дайте мне продержаться этот дурацкий час!
Дома и беднягу голема эльфы взорвали так же, как и мой особняк. Хочу такое же заклинание! Вернусь домой – напрягу мумия, пусть добудет мне его текст. Буду пуляться им во всех приближающихся к Калькуаре и только после этого спрашивать, как зовут.
Несмотря на освободившийся путь, светлые в атаку не пошли. Вместо этого эльфы прислали парламентёров: хмурого мага в белой хламиде с посохом и парочку рыцарей в золочёных доспехах.
Пока я раздумывал, прибить их, в соответствии с тёмными традициями, или всё же поговорить, они дошли до баррикады и принялись орать:
– Владыка!
– Выходи, подлый, то есть, тёмный.
– Переговоры!
– Вылазь, чёрный!
Я всё же решил пообщаться со светлыми. Буду тянуть время, пока грузятся беженцы. Поправив шлем, я осторожно выглянул.
– Чего надо?
– Поговорить хотим, – мрачным тоном заявил маг.
– Рассказывай, я слушаю.
– Я, высший эльф, волшебник Белого товарищества и бранный маг Радужной ложи, Элиандюкил «Молот света», пришёл объявить тебе ультиматум.
– О как! Прям настоящий ультиматум?